Bab 261: Ibu Kota Dinasti Chu Besar!

"Ayo pergi!"

Di luar Kota Kehendak Ilahi, sebuah bangunan-kapal besar dan mewah melayang, memancarkan keagungan. Itu milik keluarga Wang Lun. Saat melangkah ke dek, rambut merah Li Feihuang menari tertiup angin, auranya mengesankan. Wajahnya yang menakjubkan dan anggun memancarkan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan.

Kembalinya ke Dinasti Chu Besar ini bukan untuk membuktikan nilainya—melainkan untuk merebut kembali semua yang telah hilang dengan tangannya sendiri.

Wang Lun berdiri di belakangnya, matanya berkilat saat membayangkan masa depannya sebagai permaisuri kekaisaran. Meskipun ada kemunduran selama berada di Sekte Kehendak Ilahi, selama hasil akhirnya menguntungkan, hal lain tidak penting. Ia melirik Ye Chen, yang juga naik ke kapal, tetapi tidak terlalu memedulikannya. Begitu mereka mencapai ibu kota Dinasti Chu Besar, seseorang akan membuat Ye Chen melihat jurang pemisah di antara mereka. Ia akan meninggalkan kuota itu dan menyelinap pergi dengan kekalahan.

Atas perintah Li Feihuang, bangunan-kapal itu naik, haluan raksasanya menembus awan saat melesat menuju Kekaisaran Chu Besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

…

Saat kontes suksesi takhta semakin dekat, ibu kota Dinasti Chu Besar ramai dengan aktivitas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kultivator dari seluruh kekaisaran membanjiri tempat itu, bersama para petinggi dari kekuatan besar tetangga yang datang untuk menyaksikan upacara. Diskusi tentu saja berpusat pada siapa yang akan keluar sebagai pemenang.

Raja Juara terkenal karena kekuatan tempurnya yang menakutkan, memimpin kereta perang kuno yang menghancurkan semua musuh. Hanya sedikit di tahap Inti Emas yang mampu menantangnya, reputasinya menjulang tinggi. Namun, putri kekaisaran, Li Feihuang, dilaporkan memiliki Tubuh Phoenix Bulan yang unggul. Perdebatan tentang siapa yang akan menang pun berkobar.

Di dalam kekaisaran, berbagai faksi memasang taruhan, bersemangat mengklaim kemuliaan karena mendukung pemenang. Tetapi sepotong berita mendadak menyapu ibu kota seperti seember air dingin, membungkam semangat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

"Raja Juara bertarung melawan Leluhur Nether Utara selama tiga hari tiga malam, dan Leluhur Nether Utara mundur!"

Leluhur Nether Utara adalah kultivator pengembara Inti Emas yang termasyhur, salah satu dari sedikit yang mencapai tahap itu tanpa sekte. Bahkan jika kultivator pengembara dianggap lebih lemah, Inti Emas tetap Inti Emas. Bahwa Raja Juara, seorang kultivator Inti Emas belaka, mampu bertarung imbang dengannya sungguh mengejutkan.

Keraguan merajalela, tetapi saat batu rekaman yang menangkap pertempuran itu beredar, keraguan lenyap. Batu-batu itu memperlihatkan Raja Juara di atas kereta perang kunonya, diselimuti api ilahi, menggenggam tombak panjang melawan Leluhur Nether Utara. Kekaguman menggantikan keraguan.

Hasil kontes takhta kini tampak sudah pasti. Dengan kekuatan Inti Emas Raja Juara yang menyaingi Inti Emas, kekuatannya hampir mencapai puncak yang bisa dicapai tahap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

…

"Konon Raja Juara memperoleh warisan kuno dari kereta perang itu."

Dukung kreativitas penulis dengan mengunjungi Royal Road untuk novel ini dan lainnya.

"Tombak yang ia pegang tampak luar biasa, kemungkinan diambil dari medan perang kuno."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

"Ia seperti dewa perang kuno, memanggil roh pertempuran untuk melawan musuh-musuhnya."

"Metode Raja Juara tak ada habisnya—putra surga sejati, kaisar yang terlahir."

Kerumunan kagum, yakin kontes mendatang tidak menyimpan ketegangan.

Di kediaman Raja Juara, seorang pria berbaju zirah duduk di kursi utama, tatapannya dingin dan berwibawa, seolah dunia berada di bawahnya. Di bawah, para bawahannya menatap dengan kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Seorang pria berjubah hijau masuk, tersenyum lebar. "Salam, Tuan! Klan Zhao, Qian, Sun, dan Wang baru saja mengirim kartu kunjungan, meminta audiensi."

Raja Juara bahkan tidak mengangkat matanya, suaranya menggelegar seperti guntur. "Katakan kepada Klan Zhao, Qian, dan Sun untuk menawarkan sumber daya seratus kali lipat dari yang mereka berikan kepada Li Feihuang sebagai permintaan maaf. Adapun Klan Wang? Buang apa pun yang mereka kirim. Setelah ini selesai, klan mereka akan diratakan, dan garis keturunan mereka dimusnahkan. Kekaisaran Chu Besar tidak membutuhkan mereka."

Mata para bawahannya berkilat kegirangan. Pria berjubah hijau itu membungkuk. "Kebijaksanaan Anda tanpa cela, Tuan. Anda sengaja menekan berita tentang hasil imbang Anda dengan seorang Inti Emas, memancing Li Feihuang agar setuju mempercepat kontes takhta sebelum leluhur muncul. Anda bahkan menyebarkan kabar tentang Tubuh Phoenix Bulannya di dalam kekaisaran, memancing mereka yang menentang Anda untuk menunjukkan diri. Sekarang, Anda dapat menghancurkan mereka semua dalam satu sapuan, membunuh ayam untuk memperingatkan monyet."

Tidak seperti para bawahannya yang bersemangat, ekspresi Raja Juara tetap datar, matanya tanpa riak. Baginya, Li Feihuang maupun Wang Lun bukan lawan yang layak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Pandangannya beralih ke ujung aula, tempat seorang wanita bertelanjang kaki duduk, dengan santai mengayunkan kakinya, tampak acuh pada dunia. Yang lain mengikuti pandangannya, mata mereka berkilat kewaspadaan.

Wanita ini, Su Yuxuan, sangat kuat. Teknik jalur darahnya luar biasa. Jika Raja Juara tidak turun tangan, bawahan terkuatnya, Jenderal Naga Terbang, akan dimurnikan hidup-hidup olehnya. Dan alasan dia menyerang? Untuk mengamankan slot bawahan dalam kontes takhta.

Para bawahan tercengang. Dengan kekuatanmu, bukankah Raja Juara akan menyambutmu dengan tangan terbuka? Sebuah pertarungan singkat saja sudah cukup—kenapa harus membunuh?

Meskipun penampilannya manis dan menggoda, tidak ada yang berani memandangnya lama, takut akan amarahnya. Hanya Raja Juara yang mengawasinya dengan minat, mata dominannya menunjukkan rasa memiliki yang tak tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

…

Di bangunan-kapal, Ye Chen bersandar di pagar, menatap ke luar. Mereka telah memasuki wilayah Dinasti Chu Besar beberapa hari lalu, dan ibu kota dilaporkan sudah dekat. Perjalanan hampir sebulan itu tidak membosankan.

Selain berkultivasi, Ye Chen menikmati keindahan alam dunia kultivasi yang memukau—pegunungan dan sungai megah yang jauh melampaui apa pun dari Bumi di kehidupan sebelumnya. Dengan Li Feihuang di kapal, ia juga menjalankan rutinitas memberi hadiah tanpa menunda.

Pada saat itu, Wang Lun, mengenakan jubah berhias, muncul dari kabin. Wajahnya langsung muram begitu melihat Ye Chen. Perjalanan ini seharusnya menjadi kesempatannya untuk mendekat dengan Li Feihuang. Ia telah menyiapkan sederet hadiah berharga, tetapi Ye Chen telah mengalahkannya dengan spektakuler.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Setiap hadiah yang Ye Chen tawarkan adalah harta, bernilai puluhan ribu batu roh tingkat tinggi, bahkan beberapa mencapai 100.000. Hanya dalam sebulan, Ye Chen telah memberikan barang-barang senilai setidaknya 300.000 batu roh tingkat tinggi, membuat hadiah yang telah dikurasi Wang Lun tampak terlalu sederhana untuk diberikan.

Lebih buruk lagi, dua pelayan Wang Lun mulai melirik Ye Chen dengan semakin bersemangat. Kegagalannya mengalahkan Ye Chen dalam memberi hadiah dan membangun hubungan memicu amarahnya. Rencana awalnya hanya memberi Ye Chen pelajaran dan menakutinya pergi telah berkembang. Sekarang, ia menginginkan harta Ye Chen—dan nyawanya.

…

Meskipun hati Wang Lun membara oleh niat membunuh, wajahnya tetap datar, tidak menunjukkan apa pun. Lalu, saat siluet kota yang sangat luas dan membentang muncul di cakrawala, senyum sinis melengkung di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Ibu kota Dinasti Chu Besar akhirnya terlihat.