Bab 246: Bibi Ternyata Cukup Kuat!

Mungkin karena pertempuran sudah di depan mata dan rambut panjang akan merepotkan, atau mungkin karena tatapan Ye Chen terlalu tajam ke arah telinganya, An Miaoli mengeluarkan jepit rambut giok dari cincin penyimpanannya. Dengan gerakan anggun, ia menyematkan rambut panjangnya ke atas, memperlihatkan lekukan lembut garis rahangnya dan kulitnya yang bercahaya seperti giok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Ekspresinya tenang, An Miaoli menunjuk ke tiga Kolam Air Nether. "Ketiga kolam ini masing-masing berjarak satu kilometer, terhubung di bawah permukaan. Tentu saja, mungkin ada lebih banyak jalan keluar daripada ketiga kolam ini. Tetapi jika kamu menggunakan cakram formasi yang kuberikan untuk menutup celah-celah ini saat Angin-Petir Jiao muncul, aku yakin aku bisa membunuhnya sebelum ia melarikan diri ke jalan keluar yang lebih jauh."

Ye Chen mengangguk, mengeluarkan tiga cakram formasi yang diberikan An Miaoli sebelumnya, memberi isyarat bahwa ia mengerti.

"Kalau begitu sembunyikan auratimu dan mendekatlah secara diam-diam," instruksinya. "Berhati-hatilah. Jika kamu terlihat lebih awal, segera mundur."

Nada suara An Miaoli serius. Angin-Petir Jiao, dengan jejak darah naganya, sangatlah tangguh, jauh melampaui kultivator biasa di level yang sama. Meskipun Ye Chen adalah seorang jenius, ia baru berada di tahap awal Inti Emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Ye Chen mengangguk lagi. Di saat berikutnya, ia mengaktifkan teknik penyembunyian aura tingkat atas yang ia peroleh dari sistem, menghapus semua jejak kehadirannya.

An Miaoli tidak berkata apa-apa lagi. Sosoknya yang ramping dan anggun, terbungkus jubah roh putih, melayang menuju Kolam Air Nether. Berdiri di tengah ketiga kolam, ia dengan lembut mengangkat tangannya.

Dengan gerakan sederhana itu, ketiga pintu masuk kolam meledak, menyemburkan air setinggi ratusan meter ke atas seperti geyser vulkanik. Raungan memekakkan telinga bergema saat tanah itu sendiri tampak bergetar.

Alis Ye Chen terangkat. Kekuatan An Miaoli sungguh mengesankan, layaknya tetua besar Sekte Kehendak Ilahi. Tetapi dengan kekuatan sebesar itu, impiannya untuk menjadi pahlawan, membalikkan keadaan, dan memberinya hadiah besar jelas tidak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Saat An Miaoli bergerak, Ye Chen tidak membuang waktu. Menyembunyikan kehadirannya, ia diam-diam meluncur menuju pintu masuk kolam.

...

Sementara itu, raungan menggelegar bergema, mengguncang bumi.

Air dari satu Kolam Air Nether, yang baru saja tenang setelah letusan sebelumnya, meledak lagi. Makhluk hitam raksasa muncul dari kedalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Itu adalah binatang besar, setidaknya seratus meter panjangnya, tubuh ularnya setebal lima meter. Meskipun mirip ular, ia memiliki cakar tajam dan sepasang sayap besar. Ditutupi sisik hitam dan memancarkan aura ganas, kehadirannya sangat menindas.

Ini tidak diragukan lagi adalah Angin-Petir Jiao. Kecepatannya luar biasa. Dengan satu kepakan sayapnya, badai menderu kencang. Dalam sekejap, ia menerjang An Miaoli, rahangnya terbuka lebar.

An Miaoli tetap tenang, dengan anggun mundur untuk menghindari serangan itu. Ia menyerang dengan telapak tangan, dan tangan raksasa dari energi spiritual terbentuk, meluncur deras ke arah kepala besar binatang itu.

Mata Angin-Petir Jiao berkilat saat ia menyemburkan petir ilahi hitam, menghancurkan tangan spiritual itu. Ekornya yang besar, yang tidak disadari siapa pun, mencambuk diam-diam ke arah kepala An Miaoli dari atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Tetapi An Miaoli merasakannya, ekspresinya tidak berubah. Ia melesat mundur seratus meter, menghindari serangan mengerikan itu.

Didorong oleh haus darah, Angin-Petir Jiao mengepakkan sayapnya dan menyerangnya lagi.

Saat pertempuran membawa mereka semakin jauh, Ye Chen menyadari An Miaoli sedang menciptakan peluang untuknya. Ia tidak akan mengeluarkan kekuatan penuhnya sampai Ye Chen menutup ketiga pintu masuk kolam dengan cakram formasi.

Tanpa ragu, Ye Chen meluncur ke kolam pertama, mengaktifkan cakram formasi, dan melemparkannya. Dalam sekejap, penghalang emas menyelimuti pintu masuk, menutupi kolam dan seratus meter tanah di sekitarnya. Bahkan kultivator Inti Emas tahap akhir akan kesulitan menembusnya dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Puas, Ye Chen bergerak ke kolam berikutnya.

Gangguan dari formasi itu menarik perhatian Angin-Petir Jiao. Merasakan niat Ye Chen, mata besarnya bersinar dengan kebencian dingin, dan ia berbalik untuk menyerangnya.

Tetapi An Miaoli bergerak cepat. Dengan lambaian tangannya, tangan-tangan spiritual yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di sekitar binatang itu, menghantam dari segala arah.

Sisik-sisik pecah dan berhamburan. Angin-Petir Jiao meraung, ekornya menyapu untuk menghancurkan sejumlah tangan spiritual, masih berniat mencapai Ye Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Namun, rantai tak terlihat muncul dari kehampaan, melilit ekor binatang itu. Angin-Petir Jiao meronta dengan keras, rantai yang kencang itu hampir putus. Mereka tidak akan mampu menahannya lama.

Tetapi momen singkat itu sudah cukup. Ye Chen dengan tenang mengaktifkan dan memasang dua cakram formasi yang tersisa, menutup pintu masuk kolam lainnya sebelum menjauh.

Melihat Ye Chen mundur, An Miaoli mengangguk, ekspresinya tenang. Ia akhirnya melepaskan kekuatan penuhnya. Tangannya, terbungkus sarung tangan sutra putih, menari dengan anggun, melancarkan rentetan mantra agung yang mengalir dengan mudah.

Angin-Petir Jiao, menyadari pelarian bukan lagi pilihan, melawan dengan niat membunuh. Tubuh binatang iblis beberapa kali lebih kuat daripada kultivator manusia. Sebagian besar mantra ia abaikan begitu saja, menghancurkannya dengan kibasan ekor. Awan gelap berkumpul tanpa disadari di langit, mengunci target ke An Miaoli. Petir ilahi hitam, seperti rantai, melesat ke arahnya, sementara bilah angin dan tornado yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di sekelilingnya, menutup semua jalan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Namun An Miaoli tetap tidak goyah. Setiap gerakannya tampak mengguncang langit itu sendiri. Dengan presisi yang tidak tergesa-gesa, ia melancarkan mantra demi mantra, dengan tenang menangkis setiap serangan.

...

Dari jarak puluhan mil, Ye Chen menyaksikan pertempuran itu.

Tak lama kemudian, ia mengerucutkan bibir. Dibandingkan dengan keanggunan An Miaoli yang tenang dan mudah, Angin-Petir Jiao jelas sedang kewalahan. Ia terus-menerus dihantam mantra-mantra mengerikan, sisik-sisiknya pecah dan berhamburan. Darah menyembur seperti air mancur, memerciki tanah di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Ye Chen bisa tahu bahwa meskipun Angin-Petir Jiao belum terluka parah, ia tidak akan bertahan lama di bawah serangan gencar ini. Dengan kecepatan ini, ia akan selesai dalam setengah jam. Sepertinya perannya dalam perjalanan ini memang hanya sebagai pendukung.

...

Angin-Petir Jiao jelas merasakan ada yang tidak beres. Ia bertarung dengan keganasan putus asa, langit bergetar dengan benturan mantra dan energi yang melonjak.

Dalam upaya yang hiruk-pikuk, ia melepaskan puluhan petir ilahi, masing-masing setebal tong, energinya mengamuk ke bawah. Bahkan An Miaoli, yang tidak mau menerima serangan seperti itu secara langsung, melancarkan beberapa mantra dan dengan anggun mundur untuk menghindari rentetan serangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Tetapi saat petir turun, petir itu tiba-tiba berbelok tajam di udara.

An Miaoli menyadari ada yang tidak beres dan dengan cepat memanggil beberapa tangan spiritual raksasa untuk memblokir petir itu. Sudah terlambat. Puluhan sambaran itu menghantam salah satu pintu masuk Kolam Air Nether. Segel emas menyala terang, menahan serangan gencar, tetapi di bawah rentetan tanpa henti, cahayanya meredup dan formasi itu hancur dengan ledakan yang memekakkan telinga.

Angin-Petir Jiao mengepakkan sayapnya, tubuh besarnya berubah menjadi buram hitam. Bergerak dengan kecepatan membutakan, seperti sambaran petir, ia setengah tenggelam ke dalam Kolam Air Nether dalam sekejap.

Mata An Miaoli menyipit. Tangan emas, sebesar gunung kecil, terbentuk dan mencengkeram ekor binatang itu, mencoba menariknya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Tetapi Angin-Petir Jiao meronta dengan liar, tidak peduli dengan kerusakan. Ekornya meledak dengan darah dan sisik, memperlihatkan tulang. Tangan raksasa itu goyah, dan binatang itu benar-benar menghilang ke dalam kolam.

Air gelap, sekarang diwarnai darah, menjadi sunyi.

An Miaoli menatap kolam yang dalam itu dan menghela napas. Upaya ini telah gagal. Menggunakan strategi yang sama lagi akan jauh lebih sulit. Sepertinya peluang itu hilang...

...

Dari kejauhan, mata Ye Chen berbinar. Ia melesat menuju Kolam Air Nether. Peluang itu—bukankah baru saja tiba?