Bab 245: Ye Chen Telah Berkorban Terlalu Banyak!

Melayang tinggi di atas Puncak Ketenteraman Sunyi, mata jernih An Miaoli menatap pemandangan yang berkembang pesat di bawahnya, ekspresinya campur aduk. Dia telah mengamati semua yang dilakukan Ye Chen selama setahun terakhir. Sudah jelas dia melakukan semuanya demi dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Saat pertama kali mengundang Ye Chen untuk menjadi tetua tamu di Puncak Ketenteraman Sunyi, hal itu sempat menimbulkan kehebohan. Para tetua dan murid tidak senang dengan keputusannya, meski tak satu pun berani mengeluh secara terbuka. Suasana menjadi tegang dan canggung.

Ye Chen, yang jeli seperti biasanya, telah memperhatikan semuanya. Tanpa ragu, dia menghadiahkan benda spiritual pembentuk inti tingkat tinggi kepada seorang kultivator wanita. Selama setahun, dia dengan santai membagikan berbagai pil, artefak spiritual, dan teknik kultivasi seolah itu barang sepele. Total, dia telah memberikan harta karun senilai setidaknya beberapa ratus ribu batu roh tingkat atas.

Kedermawanannya meredakan ketidakpuasan di Puncak Ketenteraman Sunyi dan bahkan memperkuat kekuatan keseluruhannya. Tahun ini, puncak tersebut mencapai peringkat yang lebih tinggi dari sebelumnya dalam kompetisi murid dan murid langsung, dan dua tetua Inti Emas baru muncul. Kekuatan puncak telah tumbuh secara signifikan.

Akibatnya, Ye Chen mendapatkan kekaguman bulat dari para murid dan tetua, sepenuhnya mengamankan posisinya di Puncak Ketenteraman Sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Tetapi An Miaoli tahu lebih baik. Seseorang seperti Ye Chen tidak akan peduli dengan persetujuan orang lain. Kultivator sejati tidak pernah mempedulikan pendapat orang lemah. Namun, Ye Chen dengan sukarela membayar harga yang begitu besar, semua demi menghindarkan dirinya dari ketidaknyamanan apa pun.

Kesadaran ini memicu badai emosi di hati An Miaoli. Belum lagi, selama setahun terakhir, Ye Chen sering memberinya sumber daya kultivasi yang dia butuhkan, sering kali dengan dalih memberikannya kepada An Yuyi.

Tenggelam dalam pikirannya, An Miaoli turun di depan gua tempat tinggal Ye Chen dan mengirim transmisi suara: "Rekan Daois Ye, apakah kamu sedang senggang saat ini?"

Pembatas gua terangkat, dan Ye Chen, mengenakan jubah hijau dengan sosok tinggi dan tegak, melangkah keluar sambil tersenyum. "Senior An, kamu sudah kembali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Ye Chen merasakan sedikit penyesalan. An Miaoli telah pergi bulan lalu, menjelajah jauh ke dalam Rangkaian Pegunungan Kehendak Ilahi. Dia tidak menyangka dia akan kembali hari ini. Jika dia tahu, dia tidak akan memberikan hadiah itu kepada kultivator wanita lain tadi. Hadiah untuk An Miaoli akan jauh lebih berharga.

Benar-benar kesempatan yang terbuang!

An Miaoli mengangguk mendengar kata-katanya. "Aku baru saja kembali setelah melapor ke Balai Urusan Internal. Bolehkah aku bertanya apakah Rekan Daois Ye sedang senggang? Aku ada urusan yang membutuhkan bantuanmu."

Ye Chen tersenyum. "Silakan, Senior."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

An Miaoli berbicara dengan tenang, "Saat menjelajah kedalaman Rangkaian Pegunungan Kehendak Ilahi, aku menemukan Jiao Angin-Petir tahap akhir Inti Emas di Kolam Air Nether. Aku memiliki teknik tingkat atas yang, jika aku bisa menyempurnakan sayap Jiao Angin-Petir ini, akan meningkatkan kecepatanku setara dengan kultivator Jiwa Baru Lahir tahap awal. Namun, binatang ini sangat tangguh. Di darat, aku mungkin bisa mengalahkannya, tapi kecepatannya luar biasa. Jika mencium bahaya, ia melarikan diri kembali ke Kolam Air Nether."

Dia melanjutkan, "Kolam Air Nether sangat dalam, dan kultivator mana pun yang memasukinya dan menyentuh air berisiko diracuni oleh Racun Nether. Racun itu mengkorosi daging dan energi spiritual, dan seiring waktu, bahkan bisa merembes melalui meridian untuk merusak Dantian dan Inti Emas. Racun itu sangat sulit dihilangkan dan cukup merepotkan. Teknik anti-air biasa tidak berguna melawan Kolam Air Nether. Aku tidak bisa bertarung dengan binatang itu di air, dan bahkan jika aku bisa masuk ke kolam, aku tidak akan cocok dengannya."

Itulah mengapa aku butuh bantuanmu, Rekan Daois Ye. Saat aku bertarung melawan Jiao Angin-Petir, aku ingin kamu memasang cakram formasi ini untuk menutup pintu masuk Kolam Air Nether. Dengan begitu, aku tidak perlu khawatir ia melarikan diri, dan aku bisa fokus membunuhnya."

Kata-katanya membuat Ye Chen mengangkat alis. Hanya melempar cakram formasi? Tidakkah kamu bisa melakukannya sendiri sambil bertarung?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Merasakan kebingungannya, An Miaoli menjelaskan dengan lembut, "Ada tiga pintu masuk ke Kolam Air Nether, masing-masing lebarnya lebih dari seratus meter. Jika aku menanganinya sendiri, binatang itu akan memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri. Aku akan menjaga Jiao Angin-Petir sibuk, tapi kamu harus bertindak cepat. Setelah ini selesai, itu bisa dihitung sebagai menyelesaikan tugas."

Ye Chen menyeringai mendengar kata-katanya. Bahkan dengan tiga pintu masuk kolam, itu bukan pekerjaan yang sulit. An Miaoli mungkin bisa melakukannya sendiri. Jelas, dia memberinya kesempatan untuk menyelesaikan salah satu tugas tiga tahunan tetua tamu, menyelamatkannya dari diberi tugas yang lebih sulit oleh Sekte Kehendak Ilahi.

Ye Chen tidak terlalu peduli dengan tugas semacam itu. Selama dia tidak dikirim pada tugas yang melelahkan—seperti melawan Sun Wukong sendiri—kebanyakan misi adalah hal sepele baginya. Tetap saja, dia menghargai perhatian An Miaoli dan tidak akan pernah menolak niat baiknya.

Tanpa ragu, dia setuju.

An Miaoli memberi senyum tipis. "Kalau begitu, aku akan merepotkanmu, Rekan Daois Ye!"

Ye Chen tertawa kecil, tidak perlu persiapan khusus. Dia melangkah ke atas perahu roh yang dipanggil An Miaoli, dan mereka melesat keluar dari Sekte Kehendak Ilahi.

Rangkaian Pegunungan Kehendak Ilahi sangat luas. Gerbang sekte hanya menempati sebagian kecil dari bentangannya. An Miaoli tampak tidak terburu-buru, jadi perahu roh meluncur dengan kecepatan santai.

"Butuh sekitar satu minggu untuk mencapai Kolam Air Nether," katanya. "Ini tiga cakram formasi tingkat tiga. Saat waktunya tiba, aktifkan dan lemparkan. Jiao Angin-Petir adalah binatang langka dengan sedikit darah naga, membuatnya sangat kuat dan sangat cepat. Kultivator biasa di alam yang sama tidak akan bisa melawannya. Jadi, begitu kamu memasang cakram formasi, mundurlah segera untuk menghindari Jiao Angin-Petir menyerangmu dalam keputusasaan. Binatang seperti ini ganas—saat terpojok, mereka akan melakukan apa saja untuk menjatuhkan siapa pun yang bisa mereka serang sebelum mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

An Miaoli duduk bersila, dengan tenang memberikan instruksinya.

Dia tahu Ye Chen adalah jenius. Kembali di tahap akhir Pendirian Yayasan, dia sendirian mendominasi Alam Surga Kehendak Ilahi, membuat murid langsung lainnya tidak bisa masuk. Bahkan putri Chu Besar, Li Feihuang, bukan tandingannya. Tetapi Ye Chen hanya berada di tahap awal Inti Emas. Menghadapi binatang tahap akhir terlalu berisiko, jadi dia mendesaknya untuk menyelesaikan tugasnya dan mundur dengan cepat untuk menghindari terjebak dalam pertarungan.

Ye Chen memberi senyum ringan dan setuju dengan mudah. "Baiklah!"

Di dalam hati, dia merenung. Sayap Jiao Angin-Petir tampak seperti hadiah berharga. Jika dia bisa mendapatkannya dan menghadiahkannya kepada An Miaoli, apakah itu akan memicu sesuatu yang luar biasa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Masalahnya, dia tidak tahu di mana binatang itu berada. Dia tidak bisa begitu saja melumpuhkan An Miaoli, menjatuhkan Jiao Angin-Petir sendiri, lalu menyerahkan sayap itu padanya saat dia bangun. Itu benar-benar gila—dan mustahil untuk dijelaskan.

Setelah ragu sejenak, Ye Chen memutuskan untuk mengikuti arus. Jika tidak ada kesempatan untuk menghadiahkan sayap itu, itu bukan masalah besar. Dia tidak putus asa untuk satu hadiah lagi.

...

Perjalanan itu tenang, dengan sedikit percakapan di antara mereka. Mereka berkultivasi dalam diam atau sesekali menatap pemandangan yang lewat, kebersamaan mereka ternyata harmonis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Seminggu berlalu dengan cepat. Saat mereka menjelajah lebih dalam ke Pegunungan Kehendak Ilahi, raungan binatang semakin jarang, dan perahu roh melambat, menandakan mereka mendekati tujuan.

Sosok anggun An Miaoli bangkit perlahan saat dia mulai mempersiapkan pertempuran yang akan datang. Dia mengenakan sepasang sarung tangan sutra roh putih, menarik perhatian Ye Chen. Senjatanya adalah sepasang sarung tangan? Itu cukup mencolok. Tapi hanya sarung tangan? Itu terasa kurang. Dia pantas mendapatkan set lengkap, satu di setiap warna! Jika tidak, orang luar mungkin mengira Puncak Ketenteraman Sunyi tidak mampu membeli perlengkapan lengkap.

Tidak terpengaruh oleh tatapan Ye Chen, An Miaoli melanjutkan persiapannya dengan kecepatan stabil. Dia mengeluarkan kotak giok dari cincin penyimpanannya, mengungkapkan sepasang Anting Air Mata Peri yang berkilau dengan cahaya hijau cemerlang. Dia dengan lembut menaruhnya di telinganya.

Mata Ye Chen berbinar. Pesona duniawi An Miaoli membuat tindakan sederhana pun memikat. Anehnya, dia belum memberikan anting-anting ini kepada An Yuyi, gadis yang suka pamer. Tidak heran dia belum pernah melihatnya memakainya. Telinga Senior An cukup cantik, pikirnya, senyum tipis muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Melihat tatapannya, An Miaoli menyelipkan rambutnya ke belakang telinga dengan tangan bersarung tangannya, seolah memberinya pandangan yang lebih jelas, meskipun ekspresinya tetap dingin dan tenang saat menatap ke kejauhan. "Benda ini efektif melawan Jiao Angin-Petir, jadi aku meminjamnya dari Yuyi untuk tugas ini."

Ye Chen mengangguk, meyakinkannya bahwa dia tidak punya keraguan sama sekali. Hanya setelah dia puas menatap, An Miaoli merapikan rambutnya dan menarik kembali perahu rohnya. Bersama-sama, mereka berdiri di udara, siap menghadapi apa yang ada di depan.