Bab 23: Hadiah yang Murah Hati!

"Berhasil memberi hadiah!"

"Hadiah: Sepuluh Pil Penutrisi Qi tingkat menengah."

"Mengembalikan umpan balik...."

"Umpan balik sepuluh kali lipat, hadiah: Seratus Pil Penutrisi Qi tingkat menengah."

Kembali ke kamarnya, tidak ada jejak kesedihan di wajah Ye Chen. Mendengarkan pemberitahuan sistem, ia mengangguk puas. Lu Jing benar-benar telah memberikan hadiah sepuluh kali lipat. Dengan ini, kepentingan Lin Ke'er telah berkurang secara signifikan di dalam benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Namun, kultivator wanita dari Toko Green Cloud, yang memiliki umpan balik lima belas kali lipat, masih tertinggal di dalam pikiran Ye Chen. Bagaimanapun, tambahan lima kali lipat bukanlah masalah kecil. Selama kurun waktu bertahun-tahun, jumlah itu akan menjadi sangat astronomis. Belum lagi, banyak hal yang tidak dapat diukur hanya dengan batu roh.

Sebagai contoh, memberikan mantra. Perbedaan antara hadiah sepuluh kali lipat dan lima belas kali lipat bagaikan langit dan bumi. Untuk kultivator wanita dari Toko Green Cloud, Ye Chen sudah membentuk sebuah gagasan setelah melihat tindakan Lu Jing.

Ia juga telah melakukan beberapa penyelidikan selama beberapa hari terakhir. Orang yang bertanggung jawab atas Toko Green Cloud adalah Sun Ye. Dan Sun Ruoxin adalah putrinya. Sun Ye agak serakah, tetapi keterampilan membuat jimatnya lumayan.

Ia pernah menjadi murid luar dari Sekte Qingyun. Tampaknya ia telah terluka selama kompetisi sekte dan tidak dapat maju lebih jauh lagi. Ia kemudian ditugaskan kembali menjadi pengurus di Toko Green Cloud di Pasar Bulan Perak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Sun Ye yang begitu serakah membuat segalanya menjadi lebih mudah. Ye Chen memutuskan untuk membayar uang kuliah dan belajar membuat jimat dari pihak lain.

Tidak seperti Lu Jing, yang merupakan seorang magang tanpa membayar biaya apa pun dan harus bekerja untuk sang master, Ye Chen akan membayar untuk menerima bimbingan yang tepat, pada dasarnya mempekerjakannya sebagai seorang guru.

Mengingat kepribadian Sun Ye, sudah jelas bahwa belajar membuat jimat darinya tidak akan murah. Tetapi begitu hubungan itu terjalin, Ye Chen juga bisa menemui Sun Ruoxin, sehingga mendapatkan akses ke saluran umpan balik lima belas kali lipat.

Ini akan menjadi peningkatan lima kali lipat lebih lanjut dalam hadiah umpan balik. Biaya kuliah yang kecil itu akan dengan mudah tertutup kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Ye Chen tidak ragu dengan pilihannya. Mengenai apakah belajar membuat jimat akan membuang-buang waktu sekarang karena ia sudah menjadi seorang alkemis, Ye Chen berpikir itu tidak terlalu penting.

Semakin banyak keterampilan, semakin baik. Jika ia bisa belajar, itu akan bagus. Jika tidak, maka itu tidak masalah, karena target utamanya adalah umpan balik lima belas kali lipat dari Sun Ruoxin. Namun, karena untuk saat ini tabungannya masih belum mencukupi, ia harus mengumpulkan lebih banyak sebelum melanjutkan.

…

Keesokan paginya, Ye Chen melanjutkan rutinitas kultivasinya seperti biasa. Meskipun ia selalu penuh energi dan vitalitas ketika bangun tidur, ia tidak terburu-buru karena ia memahami nilai dari kepuasan yang ditunda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Dunia kultivasi penuh dengan bahaya. Hanya kultivasi dan kekuatan yang penting; segala sesuatu yang lain, termasuk wanita, adalah hal sepele. Mereka hanya akan menghambat kecepatan kultivasinya. Begitu ia menjadi lebih kuat, apa yang tidak bisa ia nikmati?

Jadi, kecuali pemberitahuan sistem yang dingin dan terpisah menuntutnya, ia tidak akan repot-repot keluar rumah untuk menemui para kultivator wanita.

Namun, menjelang sore, Lu Jing datang lagi. Ia datang dengan dalih merawat Ye Chen, menawarkan kenyamanan padanya.

Pada hari ketiga, Lu Jing datang lagi, kebetulan lewat dalam perjalanan pulang kerja untuk memeriksa keadaan Ye Chen. Pada hari keempat, ia bahkan membawakan Ye Chen jimat pertama yang ia buat sendiri, sebuah "Jimat Pembersih Kejahatan".⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Dalam dunia kultivasi, jiwa dan roh adalah hal yang sangat nyata. Jika seorang kultivator mati di tempat dengan kondisi khusus, karena kebetulan semata, mereka bisa berubah menjadi sesuatu yang aneh, bentuk terdistorsi dari diri mereka sebelumnya.

"Jimat Pembersih Kejahatan" sangat efektif melawan aberasi semacam itu. Lu Jing hampir datang setiap hari. Ia selalu menemukan alasan untuk memeriksa keadaan Ye Chen. Ia berpikir rentetan perhatian yang terus-menerus ini pasti akan membuahkan hasil.

Bagaimanapun, jika seorang wanita dewasa dan bertubuh sintal mencari Anda setiap hari, sebagian besar kultivator pria pasti akan memikirkan hal-hal kotor. Mereka akan mulai bertanya-tanya apakah orang lain tertarik pada mereka.

Belum lagi, Lu Jing menciptakan persona untuk dirinya sendiri, mengirimkan hadiah kecil namun bermakna, seperti jimat, yang memiliki nilai sentimental. Ditambah dengan daya tarikannya yang melekat, itu adalah kombinasi yang memenangkan hati. Sebagian besar kultivator pria akan terpikat olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Reaksi Ye Chen persis seperti yang diharapkan Lu Jing. Dalam beberapa hari sebelumnya, ia berada dalam suasana hati yang melankolis, kadang-kadang menatap dengan penuh kerinduan ke arah puncak gunung selama percakapan mereka.

Namun, semangatnya telah meningkat pesat sejak saat itu. Tatapannya terhadap Lu Jing menjadi lebih hangat, lebih intens. Ia tidak lagi menyebut Lin Ke'er, bertindak hampir seolah-olah ia telah putus cinta. Perubahan sikapnya membuat Lu Jing sangat gembira.

Kemajuan dari rencananya untuk menaklukkan Ye Chen lebih cepat dari yang ia bayangkan. Sebenarnya, Lu Jing merasa sedikit meremehkan Ye Chen. Meskipun ia mengakui pesonanya sendiri, ia tidak bisa menahan diri untuk merasa bahwa Ye Chen telah mengubah rasa kasihnya terlalu cepat.

Apakah ini cinta sejati?

Sebelumnya, Lu Jing mengira perasaan Ye Chen terhadap Lin Ke'er tulus, dan sebagian dari dirinya bahkan merasakan sedikit kekaguman. Tapi sekarang, ia hanya melihatnya sebagai seorang pria hidung belang yang bodoh. Jelas bahwa ia hanya menyukai wanita menarik. Ia telah menunjukkan sedikit kasih sayang kepadanya, dan begitu saja, Ye Chen telah melupakan Lin Ke'er, meninggalkan keterikatannya sebelumnya.

Tetapi terlepas dari rasa jijiknya, Lu Jing tidak bisa menahan perasaan senang. Inilah tepatnya hasil yang ingin ia lihat. Semakin cepat ia merebut hati Ye Chen, semakin cepat ia dapat mengamankan lebih banyak sumber daya untuk mendukung kultivasinya. Hanya dengan begitu ia akan dapat berkembang pesat dan melepaskan diri dari batasan kontrak magangnya.

Saat malam hari keenam tiba, Ye Chen secara sukarela mengantar Lu Jing pergi, keengganannya terlihat jelas dari tindakannya. Ia bahkan tampak ragu-ragu sejenak, ingin mengantarnya pulang.

Namun, Lu Jing dengan sopan menolak. "Rekan Daois Ye, tidak perlu mengantar saya. Jika Anda punya waktu besok sore, datanglah ke rumah saya untuk makan. Saya punya daging monster dari monster iblis. Jika saya merebusnya dan memasangkannya dengan beras spiritual, rasanya akan sangat luar biasa. Keterampilan memasak saya cukup bagus. Anda harus mencobanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Wajah Ye Chen berseri-seri karena gembira, dan tanpa ragu-ragu, ia mengangguk menyetujui. "Saya akan merasa terhormat."

Melihat ekspresi penuh semangat di wajah Ye Chen, jantung Lu Jing berdegup kencang.

'Terlalu mudah. Ia praktis berada di dalam genggaman tanganku. Lin Ke'er, simp kecilmu memang hebat, tetapi ia akan segera menjadi milikku.'

Lu Jing merasakan kepuasan saat ia mengucapkan selamat tinggal kepada Ye Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Saat wanita itu berjalan menjauh, Ye Chen tidak bisa menahan senyumnya sambil mengagumi sosoknya yang anggun dan bergoyang. Metode wanita itu memang jauh lebih unggul daripada Lin Ke'er. Mengundangnya datang untuk makan.... Tindakan itu sendiri akan membangkitkan harapan pada pria mana pun.

"Lu Jing pasti menyukaiku."

Namun, meskipun Ye Chen telah tergerak, ia tahu lebih baik daripada jatuh untuk trik sederhana seperti itu. Bukan karena ia tidak menghargai perhatiannya; melainkan karena ia melihat melalui niatnya.

Kendati demikian, ia bisa memicu pengembalian sepuluh kali lipat lagi besok. Ia memutuskan untuk, seperti yang diharapkan Lu Jing, memberinya sedikit kejutan, yang mungkin juga memicu beberapa hadiah umpan balik yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

"Mari kita lihat apakah itu akan menjadi serangan telak."

...

Keesokan harinya, setelah menyelesaikan tugas kultivasinya, Ye Chen menghabiskan sore hari dengan meracik sekumpulan pil. Kemudian, ia berangkat menuju Toko Green Cloud. Ketika ia tiba, pelayan yang sebelumnya membantunya langsung mengenalinya.

"Rekan Daois, ada yang bisa saya bantu hari ini?" tanya pelayan itu dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Ye Chen tersenyum dan bertanya, "Saya mencari pengurus kalian. Apakah dia ada di sini?"

Terakhir kali, sang pengurus, Sun Ye, telah menunjukkan kepadanya sebuah mantra pertahanan, Teknik Cahaya Emas, yang bekerja dengan cukup baik. Ye Chen telah memutuskan bahwa hari ini, ia akan membeli mantra tersebut.

Meskipun ia sudah memiliki mantra serangan, mantra pertahanan sangat diperlukan untuk melengkapi gudang senjatanya. Di masa depan, ia juga berencana untuk membeli mantra peningkatan kecepatan. Tujuannya adalah untuk berkembang secara komprehensif di semua bidang.

Selama pembelian itu, ia juga akan menggunakan kesempatan ini untuk membiasakan diri dengan orang-orang di sini, membiarkan mereka tahu bahwa ia memiliki sarana untuk membelanjakan uang. Ini akan berguna ketika suatu saat nanti ia berniat untuk belajar membuat jimat dari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌⁠

Pelayan itu, mengenali wajah Ye Chen, tidak bertanya lebih jauh. Sebaliknya, ia hanya mengangguk dan pergi menjemput Sun Ye dari belakang.

Segera, Sun Ye muncul dan menyambut Ye Chen dengan hangat, mengajaknya naik ke lantai dua.