Gadis berambut hitam itu masih belum bangun. Ketika seseorang dimasukkan ke dalam tidur dingin, ia sebenarnya tidak sedang tidur, melainkan berada dalam keadaan imobilisasi sementara, dan butuh waktu cukup lama bagi tubuhnya untuk menyesuaikan diri setelah dikeluarkan dari keadaan tidur dingin, setidaknya menurut yang kudengar.
Itulah sebabnya gadis muda itu masih belum sadar hingga saat ini.
"N, Nn..."
Wajah gadis itu mengerut manis. Apakah ia sedang mengalami mimpi buruk? Tangan mungilnya masih mencengkeram tanganku erat, dan sepertinya ia tidak akan melepaskannya sebentar lagi. Aku memencet tangan gadis muda itu dengan lembut. Ia membalas, dan ekspresinya pun menjadi lebih baik.
"Aku sebenarnya tidak terlalu jago mengasuh anak, kau tahu..."
Aku menghela napas kecil sambil menghadapi sesuatu yang tidak terlalu biasa bagiku. Apa yang harus kulakukan setelah ia bangun? Jika ia terbangun dan mendapati tangannya dicengkeram oleh seorang paman asing, apakah ini akan berujung pada perkembangan seperti "Halo, FBI?" atau semacamnya?
Ah, staf administrasi pelabuhan sudah tahu apa yang terjadi, dan AI pengendali fasilitas ini terus mengawasi kami, jadi kurasa tidak ada yang perlu dikhawatirkan dari sisi itu. Tapi siapa yang akan menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi kepadanya setelah ia bangun?
Akukah yang harus menjelaskan kekacauan ini?
Berdasarkan usia kasarnya, sepertinya tidak mungkin ia bepergian sendirian. Ia kemungkinan besar naik kapal penumpang bersama keluarganya. Namun ia berakhir menjadi satu-satunya yang hanyut ke luar angkasa dan ditangkap oleh bajak laut. Apa yang terjadi pada anggota keluarganya yang lain? Situasi seperti apa yang membuatnya mengucapkan "Jangan pergi, Ayah" tadi?
Bagaimanapun aku memikirkannya, situasinya terdengar cukup genting.
Sepertinya kantor administrasi pelabuhan sudah melacak identitasnya, kapal yang dinaikinya, serta lokasi terkini penumpang lainnya, namun berdasarkan ekspresi mereka tadi, sepertinya mereka menemui kesulitan. Itu benar-benar membuatku murung, terutama mengingat apa yang akan terjadi selanjutnya.
"Haa..."
Aku menghela napas lagi. Kurasa satu-satunya hal yang menyenangkan sejauh ini adalah seorang staf administrasi pelabuhan perempuan yang memberiku kursi lipat sebagai bentuk kebaikan setelah menyadari situasiku.
『Aku akan pergi sebentar ke Serikat Tentara Bayaran.』
Itulah isi pesan yang baru saja dikirim Elma kepadaku. Sepertinya ia sudah menyelesaikan semua dokumen yang diperlukan.
『Kay. Putri kecil kita masih belum menunjukkan tanda-tanda akan bangun.』
『Kira-kira berapa usianya?』
Mimi tiba-tiba bertanya tentang putri tidur kami di grup obrolan aplikasi pesan. Sepertinya Mimi juga penasaran dengan putri tidur kita.
『Aku kurang yakin, tapi sepertinya ia pasti lebih muda darimu, Mimi. Kurasa usianya sekitar sepuluh hingga dua belas tahun, kurang lebih.』
『Tapi ia setinggi Mimi.』
『Tolong jangan bawa-bawa tinggi badanku ke dalam ini!』
Elma mengirim stiker alien bermata satu dengan senyum mengejek, dan Mimi membalas dengan stiker makhluk yang terlihat seperti persilangan antara tupai dan kucing yang tampak marah dengan gaya kartun. Kalian benar-benar sedang bersenang-senang.
Ngomong-ngomong, aplikasi pesan ini juga memiliki fungsi mengunggah gambar yang diambil oleh kamera terminal, jadi aku mengambil foto putri tidur itu dan mengunggahnya ke obrolan.
『Seperti yang kalian lihat, putri tidur kita sedang asyik berada di negeri mimpi.』
『Aneh sekali!』
『Tidak sopan memotret wajah orang saat mereka tidur, kau tahu... Tapi aku akui ia memang lucu.』
Mimi mengirim stiker makhluk kucing/tupai dengan mata berbentuk hati, sementara Elma mengirim pesan teguran.
『Nanti aku juga akan memotret wajah kalian saat tidur. Tahan ya, pasti akan terlihat sangat lucu.』
『Coba saja kalau kau ingin melihatku benar-benar marah.』
『E-Eh, kalau kau berjanji akan membuatnya terlihat lucu, maka...』
Stiker alien bermata satu yang marah dan makhluk kucing/tupai yang gelisah malu-malu dikirim kepadaku. Haruskah aku juga mengirim stiker...? Aplikasi pesan di dimensi ini tidak menggunakan karakter yang aku kenal. Ya, karena secara teknis kita sedang berlibur, sebaiknya aku meluangkan waktu untuk mengadakan maraton menonton holo-film selama 24 jam atau semacamnya, agar terbiasa dengan subkultur ini.
"Nn...?"
Sementara aku sibuk memainkan terminal portabelku dengan tangan kiri sambil terus mencengkeram tangan gadis muda itu dengan tangan kanan, ia akhirnya bangun. Pandangannya yang kosong berkeliling ruangan hingga akhirnya menemukanku, dan kami saling menatap. Ia mencengkeram tanganku lebih erat untuk beberapa alasan, jadi aku ikut saja dan mencengkeramnya kembali.
"...Ayah?"
"Maaf, tapi aku bukan ayahmu."
Pandangan kosong sang putri kecil itu mulai berkeliling ruangan lagi.
"Ayah... Bagaimana dengan ayah...?"
"Maaf, tapi yang kulemukan hanya kau."
Setelah mendengar kata-kataku, gadis itu bergumam memahami dan menutup matanya. Ia kembali mencengkeram tanganku erat.
"Tanganmu..."
Mata gadis muda itu terbuka sekali lagi, dan pandangannya beralih ke tangan kami yang sedang bergandengan.
"Terima kasih telah menggenggam tanganku seperti ini."
"Tidak, um..."
Aku dengan lembut melonggarkan cengkeramanku pada tangan gadis muda itu. Ia memencet tanganku satu kali terakhir, lalu melepaskannya. Ia mencoba bangkit dari pod, jadi aku menopang punggungnya dan membantunya berdiri.
Mata gadis muda itu menatap lurus ke arahku setelah aku selesai membantunya berdiri, dan ia mulai berbicara.
"Terima kasih banyak. Namaku... Namaku Christina Daleinwald. Aku adalah putri Friedrich Daleinwald, putra sulung dan pewaris sah dari Earl Daleinwald yang menjabat saat ini."
Itu informasi penting sekali! Um, dengan kata lain, gadis ini bernama Christina. Kakeknya adalah kepala saat ini dari sebuah countship, dan ayahnya, Friedrich, adalah kepala rumah tangga berikutnya.
"Aku Kapten Hiro. Aku adalah tentara bayaran peringkat Silver yang berafiliasi dengan Serikat Tentara Bayaran, dan aku memiliki kapal tempur berkecepatan tinggi, Krishna. Panggil saja aku Hiro."
"Ya, Hiro-sama. Panggil saja aku Chris."
Setelah berkata demikian, Chris memberiku senyum sedikit gelisah. Aku sudah menganggapnya cukup cantik saat melihat wajah tidurnya tadi, tapi jujur saja ia jauh lebih lucu. Wajahnya cukup tampan, tentu saja, tapi matanya, yang bersinar seperti oniks cerah, benar-benar menonjolkan kecantikannya. Di Jepang, ia akan menjadi kecantikan seumur hidup yang begitu langka. Tubuhnya... ya, ramping, jelas.
"Untuk sementara, izinkan aku menjelaskan situasinya terlebih dahulu. Kau bisa bertanya segala hal lain yang ingin kau ketahui afterward. Dan, um, apakah cara bicaraku sudah boleh? Apakah kau ingin aku terdengar lebih formal?"
"Tidak, tidak apa-apa. Meskipun aku adalah cucu seorang Earl, aku tetap hanya seorang gadis muda dengan sedikit atau tidak ada wewenang sama sekali."
Chris menjawab sambil menggelengkan kepalanya dengan ringan. Aku khawatir ia adalah putri manja pada umumnya tadi, tapi sepertinya ia sebenarnya adalah jiwa yang rendah hati dan lembut. Betapa nyamannya.
"Baiklah, aku akan melakukan sesuai keinginanmu. Pertama, mari kita bicarakan bagaimana tepatnya aku menemukanmu. Secara sederhana, aku menjemputmu sebagai bagian dari rampasan saat aku memeriksa reruntuhan kapal bajak laut yang kuserang. Kau berada di dalam pod tidur dingin dan merupakan bagian dari kargo kapal tersebut. Setelah menjemput pod tidur dinginmu, aku segera menuju koloni ini, Sierra Prime, membawa pod tidur dinginmu ke kantor administrasi pelabuhan koloni, dan memintanya membukanya. Dan begitu, kami menemukanmu di dalam pod tersebut. Kita saat ini berada di dalam fasilitas pembuka pod tidur dingin dari kantor administrasi pelabuhan koloni ini, Sierra Prime.
"...Aku mengerti."
Ia sepertinya merenungkan kata-kataku sebentar dan mengangguk lembut setelah beberapa saat.
"Penyelamat yang menjemput pod tidur dingin di luar angkasa memiliki kewajiban untuk melindungi orang yang ditemukan di dalamnya untuk jangka waktu singkat. Umumnya, itu sekitar seminggu. Dengan kata lain, aku ditugaskan untuk menjagamu untuk sementara waktu. Aku memiliki dua anggota kru perempuan di kapalku, jadi aku berpikir untuk membiarkan mereka menjagamu selama sebagian besar masa tinggalmu. Sayangnya, kami tidak memiliki kamar yang tersedia, tapi kamar yang saat ini digunakan oleh anggota kru perempuanku pada awalnya adalah kamar ganda yang cocok untuk dua orang, jadi kau bisa berbagi kamar dengan salah satu dari mereka... tapi, jika kau tidak menganggapnya pantas bagi seorang wanita sepertimu untuk naik ke kapal pribadi seorang pria, aku bisa mengatur akomodasi di dalam koloni."
"Tidak, kau tidak perlu repot-repot begitu untukku. Tinggal di kapalmu seharusnya tidak apa-apa, mengingat situasinya."
Chris menjawab dan menggelengkan kepalanya sekali lagi. Jadi ia mengatakan ia tidak apa-apa naik ke kapal pribadi seorang pria dalam situasi seperti ini, ya. Tapi, mengingat ia mengetahui implikasi umum dari hal seperti itu, kebiasaan itu benar-benar diperlakukan sebagai常识, ya.
"Apakah begitu? Ya, aku masih berpikir kau harus membuat keputusan terakhir setelah melihat kapalmu sendiri. Jadi, untuk sementara waktu, aku akan mengambil alih penjagaanku, tapi kau tidak akan memiliki kekhawatiran lebih setelah kita berhasil menghubungi kakekmu, Earl Daleinwald. Sementara itu, aku akan menjamin keselamatanmu, setidaknya hingga orang-orang earl datang menjemputmu."
"Aku mengerti... Jadi kau... jadi Hiro-sama akan melindungiku?"
"...? Ya, aku akan. Ini hanya untuk waktu yang singkat, tapi kurasa aku bisa memainkan peran ksatria setia dari putri kita yang tersayang."
Menatap mata Chris yang tampak gelisah, aku berlutut di samping pod tidur dingin dan meletakkan satu tangan di atas dadaku dengan gerakan dramatis. Ia tiba-tiba diserang oleh bajak laut, dilempar ke dalam pod pelarian, dan setelah ia bangun, hanya akulah yang berada di sisinya. Aku yakin ia sedang merasa sangat cemas saat ini.
"Fufu, tidak sangka seorang tentara bayaran yang menumpangi kapal tempur bintang akan menjadi ksatria pribadiku. Rasanya seperti aku telah menjadi pahlawan dalam holo-novel."
Chris tersenyum pada gerak-gerikku yang berlebihan, tapi ekspresinya berubah serius sesaat kemudian.
"Oh, ksatriaku, Hiro-sama. Tolong berikan kekuatanku dan lindungilah aku."
"...Apa yang mengganggu hatimu, putriku?"
Chris sepertinya ikut bermain dengan lelucahku, jadi aku melanjutkan. Ini adalah permainan pura-pura spontan, tapi ia adalah gadis yang lebih muda dari Mimi, jadi tidak terasa canggung sama sekali.
"Ayahku, Friedrich Daleinwald, dibunuh. Dan itu dilakukan oleh pamanku, Balthazar Daleinwald, bukan main. Mereka yang menyerang kapal itu bukan bajak laut. Mereka kemungkinan besar adalah pasukan pribadi pamanku. Pamanku menargetkan ayahku, yang merupakan pewaris berikutnya, dan diriku, dan menyuruh orang-orangnya menyerang kapal penumpang yang kami naiki."
...APA?!
"Aku berencana menceritakan semuanya kepada kakekku, tapi bahkan demikian, aku tidak memiliki bukti pasti. Namun jelas bagiku bahwa para 'bajak laut' yang naik ke kapal itu jelas-jelas menargetkan ayah, ibu, dan diriku. Ibuku tertembak saat melindungi diriku, tapi ayahku berhasil membuatku melarikan diri. Namun... Alasan mengapa sinyal darurat pod tidur dingin tidak aktif kemungkinan karena ayahku sengaja menonaktifkan atau menghancurkan pemancar. Pamanku pasti menyadari bahwa aku telah melarikan diri. Aku yakin orang-orang pamanku masih aktif mencari lokasi diriku di sistem bintang Sierra bahkan sekarang."
"Ya ampun..."
Aku menatap ke langit-langit sambil menutupi wajah dengan satu tangan sambil mengeluarkan keluhan dalam bahasa Inggris. Jadi ini benar-benar menjadi masalah yang sangat merepotkan setelah semua. Dan ini bahkan perselisihan keluarga di kalangan bangsawan. Itu jauh lebih banyak masalah daripada yang aku inginkan. Bagaimana cara mengatakannya? Saat aku dilempar ke dimensi ini, aku terlibat dalam satu hal gila setelah hal lain hampir tanpa henti. Bukankah itu terlalu banyak? Yang aku inginkan hanyalah berburu bajak laut kelas kecil, menabung banyak uang, dan akhirnya membeli rumah terpisah dengan taman di planet perumahan sambil minum cola sebanyak yang aku inginkan.
"Ini terlalu merepotkan, bukan?"
Chris tersenyum pahit. Masalah, ya. Ya, memang merepotkan. Bahkan, aku tidak bisa menyebutnya selain itu.
"Tolong saja lupakan semua yang kukatakan kepadamu tadi."
Namun... Namun, lalu bagaimana? Haruskah aku menyerah tanpa mencoba dan meninggalkan seorang gadis muda yang tidak berdaya dan membutuhkan bantuan? Aku? Pilot kapal tempur berkinerja tinggi Krishna? Orang yang membantu Mimi dan menyelamatkannya? Orang yang tidak bisa membiarkan Elma sendirian?
Tidak mungkin. Aku adalah jenis pria yang tidak bisa membiarkan gadis cantik meminta bantuan sendirian.
Delusi heroik? Berakting keren? Apa-apaan? Aku berpendapat bahwa makhluk yang disebut manusia harus menghadapi sesuatu seperti ini setidaknya sekali seumur hidup jika mereka menemuinya, atau mereka bahkan tidak layak disebut manusia.
"Aku butuh hadiah."
"Eh?"
"Aku sementara ini menjadi ksatria pribadi dan juga tentara bayaran bagi muliamu. Dan ksatria yang bertarung untuk sang putri, sama seperti tentara bayaran, membutuhkan hadiah yang pantas atas jasanya. Bukankah begitu, Nyonya Putri?"
Chris membulatkan matanya setelah pengakuanku. Kemudian, sudut mulutnya terangkat.
"Uh... Um..."
"Apa saja boleh. Sekarang adalah waktu untuk bernegosiasi, putriku. Apa yang akan kau berikan sebagai hadiah?"
Chris terlihat bingung selama beberapa saat. Matanya kemudian bersinar, seolah ia mengingat sesuatu, dan ia melanjutkan melepas kalung yang ia kenakan dan menyajikannya kepadaku. Itu adalah kalung yang dihiasi permata berwarna ungu terang yang bersinar terang.
Tentu saja itu terlihat mahal, tapi aku tidak yakin seberapa berharga itu sebenarnya. Ya, itu adalah sesuatu yang dimiliki oleh seorang wanita bangsawan seperti Chris, jadi aku yakin itu tidak murah setidaknya.
"Ini adalah harta paling berharga milikku."
Chris menatap kalung itu dengan penuh kerinduan. Kalung yang dihiasi permata ungu terang ini kemungkinan besar adalah sesuatu yang sangat penting baginya.
"Maka ini akan berada dalam penjagaanku untuk sementara waktu. Hadiah yang sebenarnya akan diberikan oleh kakekmu. Setelah aku berhasil melindungi dirimu dari segala bahaya, aku akan mengembalikan kalung itu tanpa gagal. Putriku."
Aku memasukkan kalung itu ke dalam saku jaketku. Chris kemudian mengulurkan punggung tangannya kepadaku sambil tersenyum lembut. Haruskah aku mencium punggung tangannya atau semacamnya? Man, itu agak memalukan... tapi karena aku sudah sampai sejauh ini, maka apa lagi, mari kita lakukan. Aku adalah pria Jepang yang bisa membaca suasana, kau tahu. Ya, ayo. Aku melakukan ini guys.
Aku menekan perasaan maluku dan mencium punggung tangan Chris.
"Fufu, ini benar-benar seperti holo-novel itu."
"Sepertinya putriku adalah pembaca setia... Apakah aku benar-benar melakukan pekerjaan yang baik dalam memainkan peran ksatria kekaisaran?"
"Siapa tahu? Aku belum pernah melihat yang asli setelah semua."
Chris memegang tangan yang aku cium dekat dadanya sambil menjawabku dengan senyum cerah. Jadi sepertinya ini hanyalah salah satu hal yang dibayangkan oleh gadis yang lahir dari bangsawan kekaisaran. Agak seperti fantasi kemeja telanjang dan celemek telanjang untuk pria. Dan itu hanya upaya ku untuk analogi yang mudah dipahami, oke.
"Pokoknya, seperti itu. Mungkin hanya untuk waktu terbatas, tapi aku senang dapat melayani, Putri Chris tersayang."
"Ya! Aku akan berada dalam penjagaanku, ksatriaku."
Chris membuat senyum seperti bunga yang mekar.
OK, karena semuanya sudah diputuskan, mari kita mulai bekerja pada tindakan pencegahan. Musuh kemungkinan besar telah menyimpulkan bahwa target mereka melarikan diri melalui pod tidur dingin sekarang, jadi aku cukup yakin mereka akan mencoba memeriksa kantor administrasi pelabuhan. Sudah tiga bulan sejak serangan, jadi ada kemungkinan mereka telah membatalkan pencarian, tapi kita tidak bisa bersikap optimis seperti itu.
Nah, langkah pertama sangat penting untuk hal seperti ini. Apa yang harus kulakukan sekarang?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!