Aku terbangun oleh kehadiran dan kehangatan seseorang—tidak, oleh kehadiran dan kehangatan seseorang yang kucintai. Tatapan yang diarahkan kepadaku dipenuhi dengan kasih sayang yang mendalam serta kepuasan. Ketika kubuka mataku, aku mendapati diriku sedang menatap sepasang mata batu permata ungu terang yang bersinar cemerlang.
「…Selamat pagi, Chris.」
「Selamat pagi, Hiro-sama. Meskipun, mungkin aku harus mulai memanggilmu suamiku sekarang? Atau ‘sayang’ akan lebih baik?」
Chris tersenyum dan dengan lembut mengelus pipiku dengan telapak tangannya. Aku tidak dapat membayangkan ada hal yang menyenangkan dari membelai pipi pria sepertiku, tetapi Chris tampaknya merasakan hal sebaliknya.
「Akhirnya, kau adalah milikku. Tanpa perlu menyembunyikannya dari siapa pun… Milikku. Sayangku tercinta… Hehehe. Meskipun sedikit disayangkan karena kau tidak akan pernah sepenuhnya menjadi milikku seorang.」
「Itu berat. Cintamu benar-benar berat.」
Aku mengulurkan tangan dan membelai pipi Chris sebagai balasan saat ia membisikkan kata-kata yang sedikit berbahaya itu dengan seluruh cahaya di matanya yang telah memudar. Ia menyipitkan matanya dengan puas dan menggesekkan pipinya ke tanganku bagaikan seekor kucing raksasa.
Namun, alih-alih kucing biasa, ia lebih terasa seperti pemangsa yang kuat—seekor macan tutul atau harimau, mungkin. Lagipula, orang-orang bilang bahkan macan tutul dan harimau hanyalah kucing berukuran besar begitu kau menjinakkannya. Cukup mirip.
「…Apa kau tidak menyukai wanita yang merepotkan?」
「Kurasa wanita seperti itu mungkin sudah sangat pas untukku.」
Apakah ini salah satu pilihan di mana aku akan mati jika salah menjawab?
Dengan pemikiran itu di benakku, aku memberikannya jawaban yang ambigu yang bukan ya dan bukan pula tidak. Bagaimanapun juga, Chris sangat menggemaskan, jadi semuanya baik-baik saja!
「Kau sedang mencoba mengalihkan pertanyaan, ya? Sungguh pria yang nakal.」
Ciudad
「Itu benar sekali.」
Chris mencubit pipiku dan meremasnya di antara jemarinya, dan aku sepenuhnya setuju dengannya.
Aku tidak tahu bagaimana segala sesuatunya bisa berakhir seperti ini, tetapi aku sekarang adalah pria nakal dengan tiga istri sah dan tujuh istri siri. Aku sama sekali tidak punya pembelaan jika seseorang menuduhku sebagai pria jahat.
「Tapi tidak apa-apa. Lagipula, aku adalah wanita yang sabar. Selain itu, kita akan bisa tetap bersama untuk sementara waktu.」
「Ya. Aku akan melakukan yang terbaik dengan… segalanya. Ya.」
Aku mengangguk pada senyuman cerah Chris dan mengalihkan pikiranku ke rencana perjalanan kami yang berikutnya.
Tempat yang kami tuju bisa dibilang, adalah tempat di mana semuanya bermula bagi Chris dan aku.
☆★☆
「Kalian berdua benar-benar tidak kenal batasan ya dalam urusan aktivitas suami istri? Apa kalian mungkin pernah mempertimbangkan untuk menunjukkan sedikit pengekangan?」
「Kami pengantin baru. Akan lebih menjadi masalah besar jika kami tidak melakukannya. Jika kau punya keluhan, aku bisa mengantarmu ke kapsul pelarian sekarang juga.」
「Sikapmu itu—yang menolak untuk mencari muka bahkan kepada anggota Keluarga Kekaisaran—sungguh luar biasa!」
Si brengsek kecil berdarah bangsawan itu sudah meledak-ledak dengan energi di pagi hari yang cerah, melemparkan senyuman cemerlang kepadaku dan memberiku tanda jempol.
Luar biasa, dengkulmu.
Dia memiliki wajah yang persis seperti Mimi, namun di sini dia malah menggangguku sejak pertama kali aku bangun tidur. Haruskah aku benar-benar memasukkannya ke dalam kapsul pelarian? Tidak, jika aku melakukan itu, Yang Mulia Kaisar Sialan dan ayahnya, sang Putra Mahkota, keduanya akan kehilangan akal.
Aku harus menahannya. Tenanglah, diriku.
「Um, Lucia—tidak, Lucia-chan. Mungkin sudah cukup.」
Mimi sendiri—bukan sekadar kembarannya—menegur Lucia, yang juga dikenal sebagai Yang Mulia Putri Luciada.
Satu-satunya orang di sini yang mampu mengkritik Lucia secara terbuka adalah Mimi, yang secara teknis adalah salah satu kerabatnya meskipun hubungan itu tidak resmi; aku, yang sama sekali tidak peduli dengan otoritas Keluarga Kekaisaran; dan Tamamo, yang sejak awal tidak terikat oleh kewajiban dunia fana ini.
「Kurasa aku mulai sakit perut.」
「Aku juga.」
Tidak jauh dari sana, Elma dan Serena mencengkeram perut mereka, warna kulit mereka tampak pucat. Sebagai wanita yang lahir dan dibesarkan di kalangan bangsawan Kekaisaran, mereka tampaknya memiliki beberapa pemikiran tentang sikapku terhadap Luciada, yang jauh melampaui sekadar rasa tidak sopan.
Tetapi dari sudut pandangku, si gremlin kecil ini adalah pemumpang gelap menyebalkan yang memaksakan diri naik ke kapalku menggunakan dekrit Kaisar sebagai perisai. Akan menjadi cerita lain jika dia secara resmi naik sebagai Yang Mulia Putri Luciada, tetapi meskipun dia memang memiliki dekrit Kaisar, dia tetap bepergian secara menyamar sebagai tamu tidak resmi.
Aku sama sekali tidak berniat untuk membungkuk serendah-rendahnya demi orang seperti itu. Jika dia tidak menyukainya, dia bisa turun dari kapalku.
Masalahnya adalah bocah kerajaan dari putri ini justru menikmati diperlakukan dengan begitu santai. Rupanya, itu terasa menyegarkan karena hampir tidak ada seorang pun yang pernah memperlakukannya seperti ini.
Apakah dia kebal atau semacamnya?
「Master, ini untukmu.」
Saat aku memperhatikan Mimi dan Lucia yang terus bertengkar—dan Elma serta Serena yang mulai berkomunikasi secara diam-diam melalui serangkaian gerakan misterius—seorang wanita cantik berwajah dingin yang mengenakan seragam pelayan dengan sempurna membawakanku piring sarapan yang sarat makanan.
「Terima kasih, Mei. Di mana Tina dan Wiska?」
Aku berterima kasih kepada Mei, robot pelayan kami, dan menanyakan saudari dwarf yang biasanya merurus semua kapal kami, termasuk Black Lotus.
「Tampaknya mereka begadang tadi malam untuk meneliti katalog produk Space Dwerg Company secara menyeluruh. Mereka masih tidur.」
「Ah, benar. Soal penggantian kapal induk. Space Dwerg punya kapal besar yang pada dasarnya adalah versi perbesaran dari kelas Skidbladnir, bukan?」
Krishna milikku telah ditingkatkan ke tingkat yang sedikit meragukan secara hukum untuk ukuran kapal tempur kecil, dan dengan Antlion milik Elma serta Morrigan milik Serena, kami sekarang mengoperasikan dua kapal tempur menengah juga. Black Lotus kelas Skidbladnir, yang hanya dapat mengoperasikan 2 kapal tempur kecil, mulai terasa sempit.
Kru kami juga bertambah, dan kami memerlukan lebih banyak fasilitas di dalam kapal untuk menampung semuanya. Itu berarti kami mulai kekurangan ruang gerak operasional dalam hal personel juga. Oleh karena itu, rencana untuk mengganti kapal induk kami telah dimajukan.
「Ya. Kelas Hringhorni. Kapal ini diklasifikasikan sebagai kapal penjelajah pengintai yang menggabungkan kemampuan baku tembak yang layak dengan kemampuan operasi armada. Kapal ini memiliki fasilitas yang mampu menampung dan mengoperasikan dua kapal tempur menengah dan lima kapal tempur kecil. Ukurannya yang cukup besar juga menyediakan ruang interior yang luas, sehingga sudah lama menikmati tingkat popularitas tertentu sebagai pangkalan seluler untuk kelompok tentara bayaran besar. Kelemahan utamanya adalah kapal ini bahkan lebih lambat daripada Black Lotus—kelas Skidbladnir—dengan selisih yang cukup besar.」
「Semakin besar ukurannya, semakin lambat gerakannya. Itu tidak bisa dihindari. Dalam kasus kita, kita juga bisa menggunakan gerbang, jadi selama kita tetap berada di dalam Kekaisaran, kita sudah memiliki keunggulan dibandingkan tentara bayaran lain dalam hal perjalanan jarak jauh. Kurasa kita tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya.」
Aku tidak berniat memperluas area operasi kami di luar Kekaisaran untuk saat ini, jadi kurasa kurangnya kecepatan kapal tersebut tidak akan menjadi masalah besar. Memastikan bahwa kami dapat menampung dan merawat semua kapal yang kami operasikan dengan baik jauh lebih penting.
Anggaran kami juga jauh lebih besar daripada saat kami membeli Black Lotus, jadi kami mungkin akan bisa mengaturnya entah bagaimana caranya. Dalam skenario terburuk, kami bisa meminta bantuan kepada keluarga Dareinwald atau keluarga Holz.
Aku sangat tidak ingin melakukan itu, mengingat apa yang mungkin mereka tuntut sebagai balasannya.
Pada titik ini, aku bersedia melakukan lebih dari sekadar memburu bajak laut antariksa. Aku juga terbuka untuk ikut campur dalam konflik yang terjadi baik di dalam maupun di sekitar Kekaisaran Grakkan. Bergantung pada situasinya, mungkin akan layak untuk menerima pekerjaan dari Serikat Tentara Bayaran, keluarga Dareinwald, atau keluarga Holz dan pergi membereskan beberapa medan perang.
Lagipula, secara resmi menikahi Chris, Serena, dan Elma telah membuat kesetiaanku sangat jelas. Aku milik Kekaisaran Grakkan dan sekarang menjadi bagian keluarga dari keluarga Dareinwald dan keluarga Holz.
Sampai sekarang, aku menghindari pertarungan aktif melawan siapa pun selain bajak laut antariksa. Selain kekhawatiran tentang kekuatan bertempur kami, secara terbuka memusuhi kekuatan di luar Kekaisaran atau kaum bangsawan tertentu di dalamnya dapat menciptakan segala macam masalah.
Namun, sekarang setelah kesetiaanku jelas, aku harus secara sadar bertindak sesuai dengan hal tersebut. Jika tidak, faksi-faksi yang mendukung keluarga bangsawan tempat aku menikah mungkin akan mulai menekanku.
Chris, khususnya, adalah calon Countess Dareinwald. Akan terlihat sangat buruk jika aku, suaminya, gagal memberikan kontribusi baik kepada Kekaisaran Grakkan maupun keluarganya.
「Kukira jenis pekerjaan yang kita ambil harus berubah mulai sekarang.」
Prints
「Aku yakin yang terbaik adalah bagimu untuk melanjutkan sesuai keinginanmu, Master. Aku akan mendukungmu dengan segala yang kumiliki.」
「Kapten, kita harus memburu Federasi Vereverem. Mari kita hancurkan para bajingan itu. Kita akan menghasilkan uang sekaligus berkontribusi pada Kekaisaran. Sekali mendayung, dua pulau terlampaui.」
「Kau benar-benar tidak menahan diri kalau menyangkut mereka, Neve-kun…」
Saat Mei dan aku mendiskusikan rencana masa depan kami, seorang gadis berambut putih bersih di sebelah kami—meskipun usianya sebenarnya hampir sama sepertiku—mulai mengayun-ayunkan sendoknya dan berdebat dengan penuh semangat bahwa kita harus menerima setiap pekerjaan yang bisa kita ambil untuk melawan Federasi Vereverem.
Neve telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dieksploitasi oleh Federasi Vereverem sebagai komponen biologis di salah satu kapal perang mereka, jadi sikapnya terhadap mereka sangat intens, seperti yang bisa ditebak.
Itu tidak terlalu mengherankan. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun, mulai dari ingatan paling awalnya, berdesakan di dalam kapsul logam kecil dan diperlakukan tidak lebih dari sekadar komponen biologis.
Wanita yang tersenyum masam di sebelah Neve adalah Dr. Shouko, dokter kelompok tentara bayaran kami sekaligus peneliti yang hebat. Asal-usulnya juga agak tidak biasa, karena dia adalah bayi rancangan buatan ilegal.
Tetapi sekali lagi, kelompok kami juga mencakup Mimi, yang mengalir darah Kekaisaran yang kuat di nadinya, dan aku, yang bahkan bukan berasal dari alam semesta ini. Tidak seorang pun di kelompok tentara bayaran kami peduli dengan asal-usul siapa pun. Akhir-akhir ini, Dr. Shouko sendiri tampaknya tidak lagi mengkhawatirkannya.
「Tetap saja, perusahaanmu telah berkembang pesat. Tuanku, apakah kau berniat menjadikan putri itu milikmu juga?」
「Tidak. Sama sekali tidak. Bahkan jika aku harus memutarbalikkan takdir itu sendiri, aku tidak akan pernah, pernah melakukan itu. Jangan berani-berani mencoba macam-macam, Tamamo.」
「Aku tahu, aku tahu. Kau hanya perlu melanjutkan seperti yang kau inginkan.」
Tamamo menyeringai usil saat berbicara, dengan pipa rokok di salah satu tangannya.
Lebih tepatnya, ini adalah Tamamo yang meminjam tubuh Kugi. Kugi biasanya memiliki rambut perak, telinga rubah perak, dan lima ekor perak yang lebut. Namun sekarang setelah Tamamo yang mengendalikannya, semuanya bersinar keemasan, dan jumlah ekornya bertambah dari lima menjadi sembilan.
Rupanya, ekor-ekor itu tidak benar-benar bertambah banyak. Ekor tambahan itu lebih mirip ilusi yang membuatnya tampak seperti itu.
「Berhentilah merokok saat kau menggunakan tubuhnya…」
「Apa bahayanya? Aku membersihkannya sepenuhnya sebelum aku mengembalikannya kepadanya. Meskipun aku tidak dapat melepaskan kenikmatan makanan enak.」
「Serius, beri dia istirahat…」
Akhir-akhir ini, Kugi dengan putus asa berolahraga di ruang latihan. Rupanya, Tamamo diam-diam mengemil saat Kugi tidur, dan Kugi mulai mengkhawatirkan berat badannya.
Kasihan gadis itu. Aku sangat berharap Tamamo mau memberinya sedikit istirahat.
「Master, tampaknya izin transit gerbang kita akan segera diberikan.」
「Baiklah. Aku ragu akan terjadi sesuatu untuk sementara waktu, namun mari tetap waspada untuk berjaga-jaga.」
Kami saat ini sedang menunggu di dekat gerbang di Sistem Neepark untuk mendapatkan izin melakukan perjalanan ke destinasi resor yang dikenal sebagai Sistem Sierra.
Dan mengapa kita menuju ke sistem resor pada saat seperti ini?
Untuk bulan madu kami, tentu saja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!