「Halo. Lama tidak jumpa, menantuku.」
Begitu kami mendarat di Koloni Grakkius Secundus, ayah mertuaku tersayang sudah menunggu kami. Tolong ada yang selamatkan aku.
「Apa yang dilakukan seorang marquis di tempat seperti ini…? Ayah menarik perhatian yang luar biasa besar.」
Wajar saja, ayah mertuaku—Yang Mulia Marquis Laurenz Holz—tidak menunggu kami seorang diri. Ada enam pengawal dengan pedang di pinggang, sepuluh orang lainnya membawa karabin laser, segelintir pelayan pria dan wanita, dua kendaraan berlapis baja yang mampu menghadapi pertempuran sungguhan, serta satu limusin yang tampak luar biasa besar. Mereka memblokir sebagian area pelabuhan—khususnya, area di sekitar tangga pesawat Black Lotus. Apa yang sebenarnya Ayah lakukan?
「Segala hal mulai dari pengaturan tempat hingga pemilihan kostum sudah di luar kendaliku… Ini bukan musim sosial, dan sejujurnya, aku punya sedikit waktu luang.」
「Punya sedikit waktu luang bukan berarti Ayah bisa menduduki seluruh bagian pelabuhan… Lagi pula, apa Ayah benar-benar punya waktu luang? Ayah kan seorang marquis.」
「Aku kebetulan cukup mahir dalam mendelegasikan tugas. Sungguh, orang-orang di posisiku memang lebih baik memiliki sedikit kelonggaran. Dengan begitu, kita bisa mengerahkan kemampuan terbaik saat hal itu benar-benar dibutuhkan.」
Setelah berkata demikian, marquis itu mengalihkan pandangannya ke sisa kruku.
「Syukurlah melihat jumlah kalian tidak bertambah lagi. Kalian tidak sedang menyembunyikan anggota baru di dalam kapal, kan?」
「Uhhh… Teee-ntu saja… Tidak menyembunyikan siapa pun, bisa dibilang begitu.」
Apakah aku bahkan bisa menghitung Tamamo? Saat ini dia berada di dalam Kugi, jadi aku tidak menyembunyikannya—tetapi dia juga tidak terlihat secara fisik. Di satu sisi, dia ada tepat di sini. Jika aku harus mendefinisikan secara pasti apa wujudnya, dia adalah makhluk hidup psionik yang merupakan mantan warga Kekaisaran Suci Vuelzarus. Apakah dia bisa dianggap sebagai manusia—atau secara umum, seorang makhluk hidup—sejujurnya itu di luar pemahamanku. Secara pribadi, aku akan memasukkannya ke dalam kategori ‘monster ruang’.
「Kau berbicara dengan bebas di dalam pikiranmu, mengira tak seorang pun bisa mendengarmu—tapi sayang sekali bagi kau, aku mendengar setiap patah kata. Dan lagi, kau tidak berada di posisi untuk berbicara—kau sendiri adalah jenis iblis yang sama!」
「Lalalalala tidak dengar! Lagipula, berhenti membaca pikiranku seperti itu bukan apa-apa!」
Aku melirik dan melihat mata Kugi serta telinga rubah di kepalanya bersinar keemasan. Kapan dia mempelajari trik rapi itu?
「Reaksi itu… mencurigakan, tetapi sesuatu di lubuk hatiku yang paling dalam menyuruhku untuk tidak menggali terlalu dalam atau aku akan menyesalinya, jadi akan kulepaskan saja.」
「Ya, itu keputusan yang bijak. Secara fisik, jumlah kami tidak berubah, jadi Ayah bisa tenang. Secara fisik.」
Laiknya menekankan kata itu membuatnya terdengar semakin menyeramkan. Aku sebenarnya tidak begitu mahir menghadapi hantu dan hal-hal gaib, sungguh.
「Hantu, ya…? Maksudku, Tamamo praktis adalah salah satunya. Tidak sepenuhnya youkai, tapi jelas berada di lingkungan sekitar situ.」
「Yah, mengesampingkan hal itu—meskipun aku merasa bersalah karena menyerahkannya sepenuhnya kepada orang lain—bagaimana kelanjutan persiapan dan penjadwalan untuk hal tersebut?」
「Topik itu bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan sambil berdiri di sini. Aku telah menyiapkan ruangan untuk kita, jadi mari kita ke sana dan duduk terlebih dahulu. Kita akan membicarakannya panjang lebar nanti. Oh, dan aku sudah menghubungi keluarga Dareinwald serta keluarga Viscount Willrose, jadi tidak perlu khawatir.」
Mendengar kata-kata itu, aku bertukar pandang dengan Elma. Kami baru saja membicarakan cara menghindari gesekan dengan urutan kontak, namun dia sudah mendahului kami. Lagi pula, aku memang tidak menyangka dia akan menunggu di sini sejak awal.
Dia mungkin menggunakan pengaruhnya terhadap armada yang menjaga Gerbang atau administrasi Gerbang itu sendiri. Dan bahkan mungkin otoritas pelabuhan Grakkius Secundus. Begitu mereka mendeteksi keberadaan kami di Gerbang, mereka pasti sudah menghitung waktu kedatangan kami dari sistem luar dan mengerahkan pasukan untuk mencegat kami.
「Baiklah kalau begitu, aku terima tawaran Ayah.」
Kami tadinya berencana untuk sekadar menghubungi keluarga-keluarga tersebut dan santai saja, jadi kami hanya mengemas barang-barang esensial saja. Namun, mengingat sifat sang marquis, dia akan memperlakukan kami dengan baik apa pun yang terjadi. Kurasa aku ikuti saja alurnya dengan tenang untuk saat ini.
☆★☆
「Langsung pada intinya: persiapan pernikahan berjalan tanpa masalah. Tenang saja. Kami juga telah membuat pengaturan untuk pakaian para pengantin Hiro-kun.」
「Maksud Ayah pakaian kami juga…?」
「Ya-Ya. Pakaianmu juga, Mimi-sam—Mimi-san.」
Mimi mengajukan pertanyaan itu dengan ragu-ragu, dan sang marquis menanggapinya dengan sedikit keraguan pula. Dia mungkin tahu tentang garis keturunan Mimi—silsilah darahnya, agar lebih tepat.
「Jadi, para gadis yang lain juga akan ikut ambil bagian dalam upacara tersebut?」
「Tidak sepenuhnya. Akan tidak pantas jika mereka berdiri berdampingan dengan Lady Serena, Lady Elma, dan Lady Christina dalam upacara utama. Sebagai gantinya, mereka akan berada di posisi yang sesuai, dengan busana yang pantas, mengawasi jalannya acara. Akan terlihat jelas bagi semua orang bahwa mereka adalah pendamping Hiro-kun.」
「Aku tidak keberatan, tapi… apa Ayah yakin itu bisa diterima?」
Elma tampak khawatir. Dia memasang ekspresi seseorang yang sedang berpikir, ‘Bukankah ini akan memicu sakit kepala secara politik?’ Aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentang perebutan kekuasaan kaum bangsawan, prestise, atau semacamnya, tetapi bahkan aku tahu bahwa memiliki selingkuhan atau pasangan kumpul kebo di upacara pernikahan seorang wanita bangsawan adalah hal yang… tidak lazim. Aku tidak tahu persis dampak buruk apa yang akan ditimbulkannya, tetapi aku sudah bisa menebak hal itu akan merepotkan.
「Tidak apa-apa. Situasinya sudah melampaui preseden. Seorang viscount kehormatan dari latar belakang antah berantah menjadi menantu dari keluarga seorang Earl, menikahi putri-putri dari keluarga marquis dan viscount—ini semua sangat tidak biasa. Meskipun, jujur saja, pernah ada kasus serupa dalam sejarah panjang Kekaisaran Grakkan. Jadi ini bukan hal yang sepenuhnya belum pernah didengar. Kurasa kita bisa menganggap diri kita beruntung.」
Saat berbicara, sang marquis memejamkan mata dan mengelus dagunya yang bercukur bersih sambil berpikir. Jadi ada presedennya. Siapa pun orang itu, dia pasti menjalani kehidupan yang luar biasa liar dan penuh gaya.
「Kendati demikian, akan ada para pengkritik. ‘Ada orang baru dengan gelar palsu yang bertindak sok,’ atau ‘Jenis bangsawan macam apa yang mengirim putri mereka untuk dinikahkan dengan anak pungut entah berantah?’ Singkatnya, kita akan dipandang rendah.」
Tersenyum lebar dia mengucapkannya. Bagus. Senyuman itu sungguh menakutkan.
「Hiro-kun. Menurutmu, apa hal terpenting bagi seorang bangsawan?」
「Uhh… Jika seseorang merendahkanmu, bunuh saja mereka?」
「Sejak kapan kamu menjadi anggota faksi Pedang Terhunus? …Yah, kamu tidak sepenuhnya salah.」
Marquis itu sedikit tersentak dan terkekeh mendapati jawabanku. Ada apa ini? Tadi dia sendiri bilang aku tidak salah!
「Aku tidak begitu menyukai cara kerja mereka, tapi aku adalah seorang tentara bayaran. Tugas air adalah menyelesaikan masalah dengan kekerasan. Selain itu, keluarga Holz adalah keluarga militer yang bangga, bukan? Kita tidak bisa membiarkan diri kita dipandang rendah terus-menerus.」
「Begitu ya… Itu sangat melegakan. Kalau begitu, aku ingin kamu berkeliling Kekaisaran setelah upacara, memamerkan keahlianmu, dan memperjelas bahwa keluarga Holz tidak menikahkan putri mereka dengan sembarang orang.」
Tergantung pada detailnya. Sebagai pihak yang bertanggung jawab atas nyawa awak kapal milikku, aku tidak bisa menerima pekerjaan berbahaya begitu saja secara sembarangan. Aku juga seorang Peringkat Platinum di Serikat Tentara Bayaran, bukan pion yang bisa dibuang sembarangan untuk dilempar ke setiap masalah.
Maksudku, jangan asal melemparkan misi berisiko kepadaku tanpa imbalan yang layak. Dan aku tidak ingin orang-orang berpikir keluarga Holz menikahiku hanya untuk mengeksploitasi tentara bayaran berperingkat Platinum. Hal itu juga akan membuat serikat dan para Platinum lainnya murka. Lebih dari apa pun, aku sangat membencinya.
「Tentu saja. Aku sangat menyadari bahwa seorang tentara bayaran berperingkat Platinum tidak bisa bekerja hanya demi upah kacangan. Bahkan pihak serikat pun telah memperingatkanku tentang hal itu.」
「Pihak serikat memperingatkanmu?」
「Kamu mungkin tidak menyadarinya, tetapi Serikat Tentara Bayaran adalah organisasi transnasional yang sangat besar. Di beberapa sistem bintang, operasi anti-pembajak dan layanan pengawalan perdagangan mereka adalah satu-satunya hal yang menjaga ketetapan aturan. Kehilangan dukungan mereka akan menjadi masalah serius bagi kita juga.」
Dia mengangkat bahu saat berbicara. Jadi mereka pada dasarnya adalah bagian dari infrastruktur keamanan?
「Pokoknya, aku hanya ingin kamu menyadari bahwa bulan madumu mungkin akan melibatkan sedikit bahaya. Semua demi kebahagiaan kita bersama yang lebih besar.」
「Akan kulakukan yang terbaik. Selagi masih dalam batas wajar.」
Aku tidak bisa benar-benar membantah saat dia mengatakannya begitu. Kurasa kalau aku sudah terlanjur meminum racun, tidak ada salahnya menjilat mangkuknya sekalian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!