Bagaimanapun juga, mengkhawatirkan si cantik berekor sembilan itu hanya membuang-buang waktu. Aku diberitahu bahwa tidak ada gunanya khawatir karena apa pun yang terjadi, biarlah terjadi, dan aku sebaiknya menyerah saja. Apa maksudnya 'menyerah'? Menyerah pada apa? Sebenarnya masalah apa lagi yang sedang kuhadapi ini?
「Hah... Jadi, sebenarnya apa tujuan dari seluruh ritual kacau ini?」
Setelah berganti pakaian ke baju biasa kami, kami dipandu ke sebuah ruangan tenang bergaya tradisional Jepang. Di sana, kami disajikan teh dan kudapan. Kudapan yang disajikan, kalau dilihat dari bentuknya, adalah yokan. Kelihatannya seperti yokan, dan Kugi pun menyebutnya yokan, jadi ini pasti yokan. Namun, Mimi dan yang lainnya malah menatapi benda hitam berbentuk kotak yang misterius di hadapan mereka, jelas membayangkan benda apa itu. Maksudku, kalau dipikir-pikir, yokan memang sedikit kelihatan seperti makanan dari era distopia, kan?
「Izinkan saya menjelaskan.」
Pendeta tampan bertelinga serigala itulah yang angkat bicara. Yah, asalkan ada yang mau menjelaskan, aku tidak peduli siapa orangnya. Karena dia sepertinya menunggu tanggapanku, aku mengangguk pelan.
「Wilayah ini, tempat Kekaisaran Suci Vuelzarus mendirikan wilayah kekuasaannya, merupakan area unik tempat batas antardimensi sangat tipis. Di area seperti ini, mereka yang membawa kotoran—atau kutukan—yang kuat pada tubuhnya cenderung menarik entitas yang tidak diinginkan dari sisi sebelah. Oleh karena itulah, sebelum Anda sekalian diizinkan bergerak bebas di dalam wilayah Kekaisaran Suci Vuelzarus, Ritual Pembersihan dan Ritual Eksorsisme harus dilakukan terlebih dahulu.」
「Batas antardimensi yang tipis, 'sisi sebelah', entitas yang tidak diinginkan... banyak sekali istilah meresahkan dan sulit dipahami yang dilemparkan di sini...」
「Ah, benar... Saya akan menjelaskannya secara singkat agar tidak terlalu berbelit-belit.」
Walau dia berkata akan mempersingkatnya, cerita itu pada akhirnya tetap saja lumayan panjang. Kisahnya berawal dari masa pendirian Kekaisaran Suci Vuelzarus, tetapi agar tidak berlarut-larut tanpa akhir, aku memintanya untuk meringkasnya sedemikian rupa.
Leluhur Kekaisaran Suci Vuelzarus, akibat suatu peristiwa bencana di masa lalu, hampir saja menghancurkan batas antara semesta ini dan dimensi lain. Garis besarnya, mereka hampir merobek jalinan yang memisahkan semesta kita dari alam lain dengan hukum alam yang sama sekali berbeda—mirip seperti ruang hiper—dan hampir memicu kehancuran semesta.
Meski mereka pada akhirnya berhasil menghindari malapetaka itu, area antariksa tempat robekan itu hampir terjadi tetap berada dalam kondisi tidak stabil. Sejak saat itu, rakyat Kekaisaran Suci Vuelzarus membangun wilayah mereka di sekitar area tersebut demi menjaganya. Mereka membatasi lalu lintas kapal bintang asing karena orang-orang yang membawa kotoran—kutukan—saat melintasi ruang tersebut berisiko diserang oleh makhluk antardimensi, seperti makhluk hidup foton yang kami temui sebelum tiba di sini. Jadi, tebakan kami sebagian besar memang benar.
Nah, sekarang lanjut ke poin utamanya. Tampaknya di dalam Kekaisaran Vuelzarus, sering ada penampakan. Penampakan apa, kalian bertanya?
「A-apa ada hantu!?」
「Yah, bukan hantu atau mayat hidup sungguhan, tetapi entitas yang mirip memang muncul. Namun, karena Anda sekalian telah menjalani ritual Pembersihan dan Eksorsisme, saya rasa Anda tidak akan bertemu dengan mereka semudah itu.」
Pendeta tampan bertelinga serigala itu menjawab dengan tenang, meskipun wujud Mimi terlihat kian memucat. Seperti yang sudah kuduga, raut wajahnya makin memburuk dari detik ke detik. Padahal Mimi sama sekali tidak gentar dengan horor fisik atau adegan berdarah-darah, tetapi dia sangat lemah terhadap horor yang melibatkan hal tak diketahui, atau saat ada sesuatu yang tidak terlihat mulai mendekat.
「A-aku tidak tahan dengan hal-hal menakutkan.」
「Aku juga... A-apa ini benar-benar aman?」
「Wiska-san, jangan khawatir. Jika saatnya tiba, aku bisa melindungimu dengan Kekuatan Spiritual, dan selama kau berada di sisi Tuanku, akan sulit bagi roh atau monster apa pun untuk mendekat. Lagipula, Moegi-sama dan Konoha-sama juga akan bertindak sebagai pengawal kita.」
「Ya, serahkan pada kami.」
「Makhluk serendah itu akan mudah dibabat hanya dengan satu tebasan pedangku.」
Moegi dan Konoha, yang masih duduk dalam posisi formal yang sempurna, masing-masing meletakkan tangan di pedang yang bersandar di samping mereka. Hm, bisa diandalkan. Mereka kelihatan lebih tangguh sekarang dibanding sebelum-sebelumnya.
「Nah, kalau saatnya tiba, tolong bantu aku juga ya.」
Sebagai tanggapan, Moegi dan Konoha sama-sama memiringkan kepala ke samping, tampak bingung sepenuhnya. Mereka melakukannya di saat yang persis bersamaan, tetapi ke arah yang berlawanan.
「Saya tidak begitu paham apa yang Anda bicarakan.」
「Apakah Anda bercanda? Membantu Anda? Kenapa?」
「Apa?! Kenapa tidak? Tolong aku, dong!」
「Jika itu Anda, Tuanku, Anda kemungkinan bisa memusnahkan entitas seperti itu hanya dengan jentikan jari. Saya ragu Anda membutuhkan bantuan seperti itu.」
「Tunggu, apa mereka sebenar itu rapuhnya? Kalau begitu, mungkin aku tidak perlu khawatir.」
Kenapa semua orang menatapku seolah aku sedang bicara ngelantur? Bahkan Kugi dan pendeta bertelinga serigala itu pun sedang menahan senyum saat ini.
「Apa yang akan Anda pikirkan jika mendengar kapal perang dengan meriam utama dan perisai yang kuat mengeluhkan betapa rapuhnya manusia?」
「Apa memang se-ekstrem itu?」
「Ya, memang se-ekstrem itu.」
Ah, begitu... Jadi aku kapal perang itu, ya? Kurasa reaksi mereka masuk akal kalau begitu. Tapi tetap saja, mana aku tahu? Tidak ada salahnya kan kalau kalian sedikit lebih bersikap baik padaku.
「Aku paham situasinya. Terima kasih sudah berusaha sejauh ini demi kami.」
「Tidak, kami juga harus meminta maaf. Kami memaksakan ritual tersebut kepada Anda tanpa menjelaskan situasinya terlebih dahulu. Kami menerima titah ilahi yang memberi tahu kami bahwa ritual tersebut harus dilaksanakan sesegera mungkin.」
「Titah ilahi... Benar juga, negara ini punya sesuatu yang mirip dengan ramalan untuk memprediksi masa depan, kan?」
Pendeta tampan bertelinga serigala itu mengangguk mendengar perkataanku. Aku tidak begitu paham cara kerjanya, tetapi aku pernah mendengar dari Kugi bahwa mereka memiliki teknik meramal dengan tingkat akurasi 80 hingga 90 persen. Malahan, Kugi sempat menyebutkan bahwa pertemuannya denganku adalah hasil dari teknik tersebut.
「Anu, jadi mulai sekarang, bisakah kami mengatur jadwal kami sendiri berdasarkan apa yang ingin kami lakukan?」
「Tentu saja. Harap beri tahu kami permintaan Anda, dan kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhinya.」
「Paham. Permintaan pertamaku adalah penyelidikan terhadap Krishna. Karena kapal itu dianggap sebagai peninggalan suci atau semacamnya, aku ingin kapal itu diperiksa oleh para ahli. Dan mumpung sedang membahasnya, aku juga ingin teknisiku sendiri terlibat dalam penyelidikan itu.」
Ini adalah sesuatu yang sudah kami diskusikan sebelum tiba di sini. Bukan hanya Tina dan Wiska, bahkan Dok Shouko pun menunjukkan ketertarikan pada teknologi psionik. Dok Shouko adalah seorang genius, yang tidak hanya berpengetahuan luas dalam rekayasa genetika dan bioteknologi, tetapi juga dalam teknologi mesin nano dan rekayasa material. Aku berharap dia bisa menemukan sesuatu yang penting.
「Kami sudah menerima kabar mengenai hal itu. Kami telah mengumpulkan beberapa peneliti dan insinyur papan atas di negara kami untuk hal ini, jadi kami akan memberi tahu Anda begitu persiapan selesai. Kami juga akan sangat senang jika para teknisi yang selama ini menangani teknologi tersebut ikut bergabung dalam penelitian.」
「Itu sangat membantu. Satu hal lainnya adalah... aku ingin memberikan penghormatan kepada orang tua Kugi... Tunggu, ada apa dengan reaksi kalian?」
Mendengar perkataanku, pendeta tampan bertelinga serigala itu tampak seperti baru saja menelan lusinan serangga pahit sekaligus. Melirik ke sekeliling, aku menyadari bahwa semua orang—selain kruku—memiliki ekspresi yang sama di wajah mereka. Sementara itu, Kugi mengulas senyum yang agak serba salah.
「Anu, Tuanku. Ketika aku menjadi pendeta wanita—ketika aku menjadi Seijou Kugi—aku menghapus semua hubungan dengan masa laluku. Jadi, orang-orang itu sudah tidak ada lagi.」
「...Tunggu, apa?」
Aku sama sekali tidak paham apa yang dia bicarakan. Bisakah seseorang memberiku penjelasan?
「Ini mungkin bukan topik yang menyenangkan bagi Anda, Tuanku, jadi mungkin sebaiknya tidak menggali terlalu dalam. Bagaimanapun juga, aku bahagia sekarang. Aku diperlakukan dengan baik oleh semua orang, dan setiap hari di sisi Anda, aku melihat dan mengalami hal-hal yang tidak pernah kubayangkan sebelumnya. Hidupku sungguh menyenangkan dan bermakna.」
Dia berbicara dengan keyakinan yang tenang, seolah ingin mengatakan, 'Bukankah itu sudah cukup?'
「...Dan kau benar-benar tidak apa-apa dengan itu, Kugi? Kau tidak sedang menyerah begitu saja atau semacamnya, kan?」
「Ya. Aku membuat pilihan ini sendiri, dan sekarang setelah keinginanku terwujud, aku merasa puas.」
「Baiklah, kalau begitu aku tidak akan bertanya lebih jauh. Jika itu yang benar-benar kau anggap terbaik, aku akan menghormatinya.」
「Ya, aku percaya itu yang terbaik. Namun, jika Anda tidak keberatan, aku ingin memperkenalkan Anda kepada orang-orang yang merawatku selama masa pelatihanku.」
「Boleh juga. Mari kita lakukan itu.」
Mendengar percakapan ini, para anggota Kekaisaran Suci Vuelzarus tampak lega secara kasatmata. Pasti ada kisah latar belakang yang kelam dan dalam yang tersembunyi di sana, tetapi jika Kugi tidak ingin aku menggalinya, aku tidak akan melakukannya. Lagipula, membongkar kebenaran secara buta tidak selalu merupakan hal yang benar untuk dilakukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!