Aku Terbangun Mengemudikan Kapal Bintang Terkuat, Lalu Menjadi Tentara Bayaran Antariksa — 500 – 「Apa ya… Mungkin…?」

「Ini, ya, cukup sesuatu, bukan…?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Tiba-tiba saja di depan Kuil Kekaisaran Suci Vuelzarus, aku tidak bisa tidak terdiam kagum. Bangunannya memang sangat megah, tapi yang membuat aku kagum bukan bangunannya—melainkan bola mengapung di halaman depan. Di udara menggelembung ada bola sebesar dua meter. Bola itu seperti kumpulan asap ungu dan seperti api. Sebenarnya, itu adalah konsentrasi energi psiogenesis yang sangat besar. Apa sih ini? Apa gunanya? Kenapa sejumlah energi psiogenesis yang begitu besar disimpan di tempat begini?

「Kamu tertarik dengan itu?」

「Tentu saja. Apa itu?」

Aku bertanya pada Moegi yang baru saja memanggilku. Ia langsung menjelaskan dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Itu adalah akumulator yang menyimpan Kekuatan Spiritual agar bisa dipakai untuk perangkat komunikasi jarak jauh. Lihat perangkat di sana, di situ, dan di sana? Mereka memperkuat Kekuatan Spiritual yang terkumpul di Kuil ini dan membekukannya di angkasa untuk disimpan. Inilah satu-satunya cara agar kita bisa berkomunikasi langsung dengan tanah air. Bagaimanapun pun, Kekuatan Spiritual yang dibutuhkan untuk mengoperasikan perangkat komunikasi tidak bisa ditempan oleh satu orang saja.」

「Aku mengerti… Jadi benda ini bisa membekukan energi psiogenesis dan menyimpannya? Wah, luar biasa.」

Keahlian membekukan energi dan menyimpannya itu sungguh luar biasa, bukan? Aku tidak tahu berapa banyak energi yang bisa disimpan di sana, tapi—yup, teknisi dan peneliti kita pasti sudah mengincarku dengan mata bersinar.

「Kalau kalian pernah ke Kekaisaran Suci Vuelzarus, kalian pasti bisa mempelajari teori teknisnya. Jadi simak saja dulu rasa ingin tahunya.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Aduh…」

Sejumlah suara kecil kami mengiringi, tapi kudengar saja. Hei! Hentikan dulu pemindai itu! Dari mana kamu dapatkan alat pemindai? Apakah kamu membawanya selalu?

「Baik, baiklah. Nanti saja kita lihat. Nanti. Maaf, tapi bisa kamu bawa kami ke tempat berikutnya?」

「Hehe, tentu. Silakanikuti aku.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Moegi tersenyum lembut dan mengarahkan kami ke arah Ranshin dan Konoha yang sedang menunggu di pintu masuk Kuil. Saat aku mengikutnya, Kugi dan Mimi tertarik-erat menarik lengan gaunku. Lihat, bukan berarti aku mengikutnya hanya karena ia seorang wanita yang anggun dan indah. Aku hanya ingin menyelesaikan hal ini cepat-cepat. Kamu harus belajar dari Elma, lihat betapa tenangnya ia.

「…」

Perbaikan. Ia tidak tenang, ia sedang berusaha kelihatan tenang. Sudut telinganya sama seperti saat ia sedikit marah, telinganya selalu condeng sedikit ke belakang. Sementara itu, Tina, Wiska, dan Dr. Shouko terlalu tenggelam dalam teknologi psiogenesis untuk memperhatikan. Mei… ya, Mei itu tetap sendiri. Neve masih berada di dalam podnya di samping Dr. Shouko, jadi aku tidak bisa tahu apa yang ada di pikirannya.

Ah, ekor rubah yang menggantung di depanku adalah satu-satunya hal yang menenangkanku saat ini—tapi Moegi hanya punya satu ekor. Kugi punya tiga. Aku rasa ada perbedaan fisik antarindividu meskipun dari ras yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Tuanku, menatap ekor seseorang itu tidak sopan. Dan bisa dianggap… pengganggu.」

「Apa ya…? Budaya Kalangan Kekaisaran memang rumit ya.」

Kujelajah fisiologi gadis berkuku rubah ini, lalu Kugi mengingatkanku. Apakah menatap ekor sama beratkah dengan menatap dada atau pantat? Atau mungkin lebih parah lagi? Aku benar-benar tidak tahu. Sama sekali.

「Silakan keluarkan sepatmu sebelum naik.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Baik.」

Konoha menghentikan kami di pintu masuk yang kuduga adalah lobi Kuil atau lantai tanah, dan memerintahkan kami untuk mengeluarkan sepatu. Aku dengan patuh mengoyong sepatuku dan melangkah ke lantai kayu. Kayaknya tempat ini punya suasana yang sangat mirip dengan rumah tradisional Jepang atau kuil. Kugi, Elma, dan Mimi tidak kesulitan mengeluarkan sepatu dan melangkah naik. Yang lain cukup bingung. Mereka sepertinya tidak terbiasa dengan kebiasaan melepas sepatu sebelum masuk ke suatu tempat. Sekarang teringat, elf-elen juga punya nuansa yang agak mirip dengan budaya Jepang.

Tapi kenapa Mimi selalu nyaman dengan hal ini?

「Oh! Aku sering mengunjungi kamar Kugi!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Itu menjelaskan semua.」

Setelah disebutkan, kamar Kugi pasti berlayout mirip tatami, dan ia menerapkan kebijakan ketat tidak mengenakan sepatu di dalamnya. Mimi pasti sudah terbiasa karena sering ke sana.

「Aku ingat, kita jarang sekalinya ke kamar Kugi, ya?」

「Itu karena Kugi-chan justru sering datang ke sini.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Aku juga tidak pernah… Aku selalu tertutup di laboratoriuku.」

「Silakan datang kapan saja.」

「Dokter, sebaiknya kamu keluar dari kamarmu lebih sering.」

Kami terus berbincang sambil dilayari oleh tiga penjaga ke bagian dalam Kuil. Kayaknya tempat ini benar-benar mirip kuil tradisional. Ada sesuatu yang lain juga. Rasanya seperti ada aliran energi psiogenesis mengalir di seluruh bangunan—bukan hanya bekasnya, tapi seperti rangkaian listrik yang aktif. Aku mungkin salah merasakan, tapi berbagai hiasan di dinding tampak sedikit bersinar dengan cahaya ungu kebiru-biruan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「…Tertarik dengan itu?」

Lagi-lagi, Moegi perlahan-lahan melangkah di sampingku. Ia pasti menyadariku sedang asyik melihat-lihat. Tapi sebelum kubalas, Kugi menyela—dengan keras melompati di antara kami dan melekat pada lengan ku.

「Tuanku, Kuil ini memiliki sistem yang menyerap Kekuatan Spiritual berlebih yang dihasilkan oleh orang-orang di dalamnya dan menyimpannya di akumulator yang kamu lihat tadi. Selain itu, ia juga memiliki fungsi perlindungan bagi bangunan. Barier pelindung yang diciptakan ini terintegrasi dengan struktur Kuil itu sendiri, inilah sebabnya kamu bisa merasakan kehadirannya di seluruh tempat.」

「Aku mengerti. Jadi teknologi psiogenesis benar-benar tertanam di dalam bangunan itu. Tunggu dulu, apakah ini akan menjadi masalah? Jika sistem ini mulai menyerap dari diriku, apakah akan terjadi keberlebihan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Aku ingin bilang ya aman, tapi… Sepertinya agak menantang. Aku minta maaf, Komander. Aku akan pergi membantu mengatur sistem kendalinya.」

「Lakukan. Kami bisa berpindah sendiri.」

Ranshin mengakui saran Moegi, lalu Moegi bergegas pergi. Moegi agak kehilangan kompoesinya setelah pertukaran telepat singkat. Ia menerima permintaan bantuan dari tim manajemen, mungkin karena kekuatan psiogenesisku yang sangat besar. Maafkan aku—aku tidak bisa mengendalikan kekuatanku.

Berkat latihan bersama Kugi, aku sudah jauh lebih baik mengendalikan kekuatanku. Aku tidak lagi secara terus-menerus menguap energi. Tapi itu tidak mengurangi potensi yang aku miliki. Sek bahkan, kekuatanku berada di tingkat yang jauh di atas rata-rata. Kita bicara tentang kekuatan yang bisa menghancurkan beberapa sistem bintang jika kabur kendali. Jadi tidaklah aneh jika sistem penyerapan dan penyimpanan kebingungan saat menangani kekuatanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Maaf sudah menyebabkan masalah hanya dengan kehadiranku di sini.」

「Tidak perlu meminta maaf, Hiro-dono. Justru, kami sangat terpesona dengan potensi yang melebihi ekspektasi kami. Dan yang lebih mengesankan adalah kemampuanmu untuk mengendalikan kekuatan yang begitu besar dan menyimpannya dengan baik. Aku juga mendengar kamu adalah seorang yang mahir dalam seni bela diri. Aku sangat ingin kesempatan untuk bertarung dengan kamu.」

「Komander…」

「Aku tahu, aku tahu. Sungguh disayangkan. Koloni ini terlalu rapuh untuk orang seperti kita bertarung dengan kekuatan penuh.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Apa ya… Mungkin…?」

Tunggu, benarkah ini orang dengan cengkerikan itu serius menyampaikan gagasan bahwa jika kita bertarung dengan kekuatan penuh, koloni ini bisa hancur? Itu terlalu ekstrem, bukan? Well… mungkin tidak. Bisa saja terjadi. Bahkan saat latihan bersama Mei, kita harus meremehkan kekuatanku—jika tidak, meriam laser di dalamnya bisa hancur hanya dari kekuatan psiogenesis yang kuhasilkan.

Kujawakin pemikiranku sambil berjalan lebih jauh, hingga kami tiba di ruangan yang tampaknya tersembunyi dalam Kuil ini—ruangan yang relatif dalam.

「Kepala Pendeta, kuberikan Hiro-dono, Seijou-dono, dan rombongan mereka.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Silakan masuk.」

Setelah mendengar suara dari dalam, Ranshin menggeser pintu yang mirip dengan fusuma tradisional Jepang. Di dalam, seorang pria sedang menunggu kita. Ia mengenakan sesuatu yang mengingatkan pada pakaian pendeta Shinto. Telinga di kepalanya bulat, seperti Konoha. Apakah ia seekor beruang? Seekor anjing? Atau seekor musang? Aku benar-benar tidak bisa memastikan.

「Senang berkenalan, aku adalah Fushin, pendeta kepala Kuil ini.」

「Senang juga. Aku Kapten Hiro, seorang tentara bayaran. Mungkin kamu sudah tahu, ini adalah Kugi, seorang pendeta, dan ini adalah rombonganku.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Aku memperkenalkan setiap anggota rombonganku sambil duduk di atas gulingan yang disediakan. Aku duduk dengan cara melipat kaki, sedangkan Kugi duduk dengan pose seiza formal. Yang lain yang tidak terbiasa duduk di lantai duduk dengan cara yang nyaman bagi mereka. Hah? Kenapa Mimi juga duduk dengan seiza? Mungkin Kugi yang mengajarnya?

「Aku dengar persiapan di tanah air sudah hampir selesai, dan armada pengawalmu sudah siap di bawah kendali. Yang tersisa hanyalah mencapai kesepakatan dengan Kekaisaran Grakkan untuk menggunakan Gerbang, yang seharusnya tidak akan menarik banyak waktu.」

「Sudah siap? Sungguh cepat.」

「Itu karena kamu sudah memberitahu kami melalui Seijou-dono tentang niatmu untuk mengunjungi kami melalui surasti kami di Ibu Kota Kekaisaran Grakkan, Hiro-dono. Kami punya cukup banyak waktu untuk bersiap.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Aku mengerti.」

Jadi mereka sudah mulai beralih sejak sebelum kita meninggalkan Grakkius. Belum hera semu sudah siap dengan cepat.

「Kami juga berencana kembali ke tanah air dalam perjalanan ini, jadi sepertinya kita akan bepergian bersama.」

「Itu masuk akal. Aku ingat dengar ada pertukaran staf juga.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Kugi pernah menyebutkan sesuatu tentang hal itu. Logis—jika mereka mengirimkan armada, lebih efisien untuk melakukan pertukaran personel dan perdagangan sekaligus.

「Benar. Dalam hitungan hari—paling lambat dalam seminggu—armada pengawal seharusnya sudah berada di koloni ini. Sampai saat itu, kalian dipersilakan untuk tinggal di Kuil ini.」

「Uh… Terima kasih, tapi aku merasa lebih nyaman di kapalku.」

Kujalan ke Kugi, dan ia mengangguk, mengkonfirmasi pemikiranku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Ya, aku setuju dengan Tuanku. Tapi terlalu lama di kapal pasti terlalu membosankan, jadi bagaimana kalau kalian mengunjungi Kuil ini bernuansa? Kalian bisa mempelajari budayaBangsa ini lebih dulu, dan aku yakin kamu dan rombonganmu akan menemukan hal yang menarik di sini.」

「Itu terdengar bagus, tapi apakah kamu yakin kita tidak akan menjadi beban?」

「Tidak sama sekali, kami dengan senang hati akan menerima kunjunganmu. Untungnya, ada juga alasan praktis untuk undangan ini. Sebelum kita menuju ke tanah air, kami ingin memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kemampuanmu, Hiro-dono. Seperti yang sudah kudjelaskan sebelumnya, banyak bangunan di tanah air memiliki fungsi sama dengan Kuil ini—menguatkan dan menyimpan Kekuatan Spiritual orang yang tinggal di dalamnya.」

「Aku mengerti. Jadi jika seseorang seperti aku tiba-tiba muncul, ada kemungkinan terjadi keberlebihan, seperti yang terjadi di sini.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

「Persis.」

Fushin mengangg