Aku belajar banyak dari Kugi tentang Kekaisaran Suci Vuelzarus. Mulai dari topik serius seperti sistem politiknya hingga topik yang lebih ringan seperti makanan apa yang populer, dan jenis orang—secara ras—yang tinggal di sana.
「Begitu ya... Hei, maukah kau menceritakan masa kecilmu, Kugi?」
Aku bertanya karena rasa penasaran yang murni, tanpa maksud tersembunyi di balik pertanyaan itu. Namun, reaksi Kugi benar-benar tak terduga.
「Um... yah... aku tidak bisa menceritakan masa kecilku...」
Telinga rubah Kugi merapat ke kepalanya, dan dia tampak hampir ketakutan. Apa ini? Apakah dia memiliki semacam trauma yang terkait dengan kenangan masa kecilnya? Apa pun itu, sepertinya ini topik yang lebih baik dibiarkan saja.
「Jangan khawatir, aku hanya penasaran. Kalau begitu, bisakah kau menceritakan tentang kehidupan seorang gadis kuil saja?」
「Ya, aku bisa menceritakan hal itu sebanyak yang kau mau.」
Ekspresi Kugi melunak karena lega saat dia mulai menjelaskan seperti apa kehidupan sebagai gadis kuil. Saat aku mendengarkannya, aku tidak bisa berhenti memikirkan reaksinya tadi. Sebenarnya apa maksud dari semua itu? Karena Mimi sangat dekat dengan Kugi, mungkin aku akan menanyakannya lain kali.
☆★☆
Perjalanan ke Sistem Bintang Neeparc ternyata sangat damai. Tidak ada serangan bajak laut, tidak ada kapal sipil yang dikepung. Alasannya, tentu saja, karena Sistem Bintang Comatt saat ini—yang dipimpin oleh Chris—baru saja selesai melakukan terraformasi pada planet-planet layak huni dan berada pada tahap awal pengembangan skala besar. Itu adalah apa yang bisa disebut sebagai periode ledakan khusus karena pengembangan perbatasan.
Jadi, mengapa hal ini membuat rute antara sistem bintang Comatt dan Neeparc menjadi aman? Jawabannya sederhana: Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran berpatroli dengan ketat untuk memastikan kelancaran pasokan pengembangan dan imigran melalui gerbang ke Sistem Comatt. Turut berduka cita bagi mereka yang terganggu. Sisi baiknya, kapal-kapal pengangkut pasokan dan imigran itu singgah di koloni perdagangan mereka untuk mengisi bahan bakar dan pemeliharaan, yang berarti mereka mungkin juga mendapatkan keuntungan yang lumayan dari sana.
Ngomong-ngomong, Sistem Neeparc, yang menampung gerbang tersebut, dan Sistem Mellkit di dekatnya adalah sistem yang dikendalikan langsung oleh Kekaisaran. Tingkat keamanannya kelas satu. Jika ada bajak laut yang berani membuat masalah, Kekaisaran bisa membanjiri area tersebut dengan bala bantuan militer melalui gerbang. Satu-satunya bajak laut yang beroperasi di sini adalah mereka yang terbang sendirian, atau paling banyak kelompok kecil berisi tiga kapal yang berpindah dari satu sistem ke sistem lain, melakukan penjarahan lalu melarikan diri—benar-benar ikan teri.
Mereka mungkin 'ikan teri', tapi kita tidak boleh lengah. Beberapa dari mereka beroperasi dengan kru elit yang lebih kecil, membuat mereka cukup berbahaya.
「Yah, baguslah rute ini aman.」
「Ya, tapi menyebalkan sekali setiap kali kita keluar dari jalur hiper, kita langsung terkena perintah berhenti dan pemindaian keamanan.」
Elma menjawab dengan kesal, tatapannya tertuju pada pesan peringatan tentang pemindaian keamanan yang sedang berlangsung yang ditampilkan di layar utama Antlion.
「Haha... yah, kita tidak punya apa pun untuk disembunyikan, jadi tidak apa-apa menunggu sebentar, kan?」
Mimi mencoba menenangkan Elma. Meskipun dia duduk di kursi operator yang berbeda dari biasanya, dia tetap tenang seperti biasa. Dia benar-benar telah menjadi operator yang berpengalaman sekarang. Aku? Aku duduk di kursi sub-pilot Antlion. Kami sedang berlatih mengoperasikan Antlion sebagai trio, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu dan Krishna tidak bisa digunakan.
「Ya, kurasa kau benar. Jadi, kau ingin menanyakan sesuatu tentang Kugi?」
「Benar, ini tentang apa yang terjadi tempo hari.」
Sejujurnya, latihan itu hanya alasan. Alasan sebenarnya aku mengumpulkan Mimi, Elma, dan diriku di sini adalah untuk obrolan pribadi singkat. Aku memberi tahu mereka tentang reaksi aneh Kugi saat aku mencoba bertanya tentang masa kecilnya.
「Hmm, aku belum pernah mendengar apa pun tentang itu, bagaimana denganmu, Mimi?」
「Sepertinya aku mungkin pernah bertanya padanya sebelumnya... tapi aku tidak begitu ingat. Rasanya agak samar, seperti mungkin dia menghindari menjawab...?」
Mimi memiringkan kepalanya dengan penuh pertimbangan. Mungkinkah Kugi menggunakan telepati untuk mengacaukan ingatan tentang pertanyaan itu sendiri? Apakah dia benar-benar akan melakukan sejauh itu untuk menyembunyikannya?
「Rasanya masa kecil Kugi adalah topik yang agak sensitif... mungkin kita harus menghindari membahasnya.」
「Setuju. Itu bukan sesuatu yang layak untuk dipaksakan dan menimbulkan masalah.」
「Benar, tapi itu tetap membuatku merasa sedikit gelisah.」
Mimi punya poin yang valid, tetapi sengaja menginjak ranjau darat bukanlah tindakan yang bijak. Seperti kata Elma, tidak ada gunanya mengambil risiko masalah hanya untuk memuaskan rasa ingin tahu kita. Jika Kugi tidak ingin membicarakannya, tindakan yang penuh perhatian adalah tidak mengoreknya.
「Baiklah, mari kita lupakan topik ini. Atau setidaknya, mari kita berusaha untuk melakukannya.」
「Itu terdengar seperti pilihan yang paling aman.」
「Dimengerti.」
Karena kita semua sudah berkumpul di kokpit Antlion, mungkin kita bisa menyalakan simulator dan melakukan beberapa latihan. Aku tidak keberatan melihat keterampilan pilot Elma beraksi.
☆★☆
Setelah menyelesaikan pemindaian keamanan, Black Lotus—dengan Antlion yang masih berlabuh padanya—tiba di koloni Neeparc Prime. Seperti yang diharapkan dari koloni utama sistem dengan gerbang, Neeparc Prime memiliki fasilitas pelabuhan yang cukup besar untuk menampung Black Lotus yang relatif besar saat masih berlabuh dengan Antlion di palka koneksi eksternal bawahnya. Sebagai sistem gerbang, ia berfungsi sebagai pusat militer dan logistik, jadi wajar jika fasilitas pelabuhannya cukup luas.
「Hei, bagaimana latihannya? Ada yang berhasil dilakukan?」
Setelah berpisah dari Mimi dan Elma yang akan mandi, aku pergi ke ruang santai Black Lotus, begitu aku masuk, Tina memanggilku. Dia dan Wiska sedang bersantai di sofa bersama.
「Ya, berjalan lancar. Aku tidak melihat banyak masalah selama Krishna berfungsi, tetapi selalu penting untuk bersiap menghadapi yang terburuk.」
「Generator di Krishna bagaimanapun juga adalah kotak hitam... Jika tiba-tiba berhenti berfungsi, kita tidak akan bisa memperbaikinya.」
Wiska benar sekali. Blok generator di Krishna adalah misteri total, kotak hitam yang tidak bisa kita utak-atik. Jika berhenti berfungsi, itu akan menjadi akhir dari segalanya. Rupanya ada mekanisme keamanan untuk mencegahnya menjadi liar dan menyebabkan ledakan besar, tetapi bahkan sistem itu pun di luar pemahaman kita.
Menurut para saudari, merupakan teka-teki bagaimana generator sebesar itu bisa menghasilkan daya sebanyak kapal kelas penjelajah. Sebagai referensi, generator yang biasanya digunakan pada kapal di alam semesta ini tampaknya adalah semacam reaktor antimateri—tampaknya, karena aku tidak bisa sepenuhnya memahami bagaimana generator ini menciptakan energi. Dari apa yang bisa aku kumpulkan, antimateri terlibat dalam siklus energi, tetapi bagaimana tepatnya ia digunakan dan bagaimana ia menghasilkan energi berada di luar pemahamanku.
Aku bahkan tidak sepenuhnya mengerti jenis 'energi' apa yang dihasilkan. Apakah itu listrik? Tidak juga, meskipun listrik tampaknya juga dihasilkan. Omong-omong, hulu ledak reaktif antikapal yang dilengkapi pada torpedo yang aku gunakan juga tampaknya didasarkan pada teknologi antimateri. Sepertinya aku tanpa sadar telah menembakkan senjata antimateri selama ini.
Yah, bahkan jika aku tidak memahami cakupan penuh teknologinya, aku masih bisa menggunakannya. Ini seperti kebanyakan orang menggunakan ponsel pintar atau komputer tanpa memahami cara kerjanya secara teknis—hanya dalam skala yang jauh lebih besar dan lebih berbahaya.
「Ya, sulit untuk memahaminya. Bahkan Space Dwerg pun tidak bisa memahaminya.」
「Tepat sekali. Kami telah melakukan yang terbaik, tetapi sejujurnya, itu di luar kemampuan kami.」
「Oh, tapi bagaimana dengan Kekaisaran Suci Vuelzarus? Teknologi mereka benar-benar berbeda dari kita, jadi mereka mungkin bisa mencari tahu sesuatu.」
「Itu mungkin saja. Lagipula, Krishna mungkin dihasilkan saat aku terlempar ke dunia ini. Kekaisaran Vuelzarus mungkin memegang kunci untuk memahaminya.」
Jika itu masalahnya, maka aku punya satu alasan lagi untuk mengunjungi Kekaisaran Suci Vuelzarus. Menunjukkan Krishna kepada insinyur kapal mereka bisa sangat berharga.
「Master, pelabuhan telah selesai.」
「Mengerti. Baiklah, mari kita turun dan menjelajahi koloni sementara Kugi mengurus dokumen untuk menghubungi Kekaisaran Suci Vuelzarus. Kumpulkan semuanya, maukah kau?」
「Ya, Master.」
Saatnya melihat seperti apa koloni yang ramai ini. Aku harus memastikan kita tidak terpisah di tengah keramaian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!