Sekarang, ada dua hal yang harus kami pertimbangkan saat menentukan tanggal pernikahan.
Hal pertama adalah masih ada sekitar tiga tahun lagi sebelum Chris diakui secara resmi sebagai orang dewasa dalam masyarakat bangsawan. Namun, seperti yang disebutkan oleh Marquis Holz sebelumnya, tradisi ini sebagian besar telah menjadi formalitas, dan pada kenyataannya, tidak jarang bagi para bangsawan untuk bertunangan atau menikah begitu mereka mencapai usia dewasa yang sama seperti rakyat jelata.
Hal kedua adalah usia Serena. Masalah ini sebenarnya tidak terlalu mendesak, tetapi kami tidak bisa memintanya menunggu selama tiga tahun, dan aku seharusnya menikahi mereka berdua secara bersamaan. Dari sudut pandangnya, usiaku tidak tampak seperti masalah besar, tetapi rupanya, seorang wanita bangsawan di pertengahan usia dua puluhan dianggap sudah melewati batas usia menikah yang lazim. Kembali ke Bumi, usianya tidak akan menjadi masalah... tapi hal itu tidak relevan sekarang.
Bagaimanapun, setelah mempertimbangkan situasi dari kedua belah pihak:
「Tanggal pernikahan kemungkinan besar akan dimajukan. Sepertinya tidak akan menunggu sampai Christina resmi menginjak usia dewasa.」
Earl Dareinwald menyatakan dengan khidmat. Pernyataannya disambut dengan anggukan setuju dari Viscount Bushbaum, Baroness Erztberger, dan Baron Schnorr, yang tampaknya tidak memiliki keberatan.
Ada banyak hal yang harus disiapkan: berkoordinasi dengan keluarga Marquis Holz mengenai tempat, memberi tahu para tamu, dan detail tak terhitung lainnya yang bisa disebutkan tanpa akhir. Meski begitu, tampaknya pernikahan itu akan dilangsungkan dalam kurun waktu tidak lebih dari setahun.
Mengenai rencana masa depanku, Earl Dareinwald ingin berbicara denganku setelah Viscount Bushbaum dan yang lainnya pergi.
「Tidak apa-apa jika kau ingin pergi ke Kekaisaran Suci Vuelzarus. Namun, pastikan untuk menjaga komunikasi secara teratur dan kembali dalam waktu selambat-lambatnya satu tahun.」
Kami pindah dari ruangan yang terasa seperti ruang rapat ke ruang tamu yang lebih santai. Setelah pelayan menyajikan apa yang tampak seperti teh hitam, Earl Dareinwald mengatakan hal itu kepadaku sambil memancarkan wibawa dari setiap pori-pori tubuhnya. Apakah lelaki tua ini tidak bisa membuat pernyataan tanpa menyelimuti dirinya dengan semacam aura bangsawan?
「Dimengerti. Um, apakah ada hal lain yang harus kulakukan...?」
Aku bertanya, merasa sedikit terintimidasi oleh sikap khidmat Earl Dareinwald. Ekspresi dan aura lelaki tua ini terlalu mengintimidasi, sejujurnya, aku tidak suka berurusan dengannya.
「Tidak, tidak ada. Kau mungkin seorang viscount dari Kekaisaran, tetapi pada akhirnya, itu adalah gelar kehormatan. Meskipun kami menghormati posisimu sebagai bangsawan kekaisaran, itu tidak membuatmu menjadi bangsawan sejati dalam arti konvensional. Memaksa seseorang yang tidak lahir sebagai bangsawan untuk menjalani semua formalitas dan persiapan kebangsawanan sama sekali tidak menguntungkan kedua belah pihak. Baik atau buruk, kau hanyalah sosok simbolis—peranmu adalah menjadi rantai yang mengikat keluarga Dareinwald, keluarga Marquis Holz, dan keluarga Viscount Willrose menjadi satu. Serahkan persiapannya kepada kami.」
Setelah mengatakan sebanyak ini, Earl Dareinwald berhenti sejenak, tampak tenggelam dalam pikirannya.
「Namun, tidak perlu terburu-buru dalam perjalananmu, bukan? Tinggallah untuk sementara waktu. Mungkin tidak akan terlalu merekomendasikan masalah dalam jangka panjang jika kau setidaknya menampakkan diri di hadapan orang-orang berpengaruh di wilayah ini.」
「Baik, Tuan.」
Memang benar bahwa tidak ada yang perlu diburu-buru. Tinggal di wilayah Dareinwald selama seminggu atau lebih sepertinya bukan ide yang buruk.
☆★☆
「Atulah begitu kukira.」
「Haha...」
「Kapan kau akan belajar... tentu saja hal ini akan terjadi.」
Tiga hari kemudian, aku terbaring tak berdaya di atas sofa, merasa seolah-olah jiwaku hampir meninggalkan ragaku. Lelaki tua itu memenuhi jadwal hulu-hilirku dengan janji temu menit demi menit dari pagi hingga malam. Agenda tersebut dipenuhi dengan inspeksi di sekitar wilayah serta kunjungan dan jamuan makan di mana aku akan menyambut para tokoh berpengaruh setempat, tetapi rasanya lebih seperti akulah yang disambut kemana pun aku pergi. Tentu saja, kau bisa bilang aku berkeliling untuk mengunjungi mereka karena aku dan Chris yang berpindah tempat, tetapi setiap tempat yang kami kunjungi memperlakukan kami bagaikan tamu agung, bisa dibilang menyambut kami dengan karpet merah. Oleh karena itu, suasananya lebih mirip seperti disambut di mana pun kami singgah.
Orang-orang yang kami kunjungi meliputi para pengawas yang mengelola berbagai wilayah kekuasaan Dareinwald—sebagian besar dari mereka adalah bawahan dari tiga vasal yang kutemui tempo hari—serta para pemimpin firma bisnis besar yang beroperasi di dalam wilayah tersebut. Kelompok pertama terdiri atas individu-individu yang memegang gelar seperti baron, baronets, dan ksatria, menjadikan mereka bangsawan berperingkat rendah atau semi-bangsawan, sementara kelompok kedua adalah rakyat jelata terkemuka.
Yah, Kekaisaran Graccan sangat didominasi oleh masyarakat bangsawan, atau lebih tepatnya, masyarakat yang otoriter, feodal, dan hierarkis. Jadi, bahkan jika kamilah yang berkunjung, karena Chris, calon countess masa depan, ikut bersamaku, kami mendapatkan perlakuan V.I.P penuh.
Namun, ketika kau harus memadatkan banyak kunjungan ke dalam satu hari dari pagi hingga malam dengan jadwal yang tersusun rapi hingga ke menit-menitnya, itu sangat melelahkan. Menjadi pihak yang menerima keramahan pun ternyata melelahkan. Mereka menyuruhku untuk bersikap santai saja, tetapi ketika kau diperlakukan sebagai tamu kehormatan, dilayani dan diurus sedemikian rupa, itu benar-benar menguras tenaga.
Kukira aku bisa menikmati perjalanan ini, tetapi...
「Aku merasa menikmatinya, kita bisa melihat berbagai tempat.」
「Kugi, kau benar-benar tangguh...」
「Kami tidak punya daya tahan sepertimu.」
Satu-satunya di antara kami yang tidak benar-benar kelelahan adalah Kugi, Dr. Shouko, dan Neve. Mengenai alasan mengapa Dr. Shouko dan Neve masih penuh energi, itu semata-mata karena mereka tidak ikut serta dalam semua penyambutan tersebut dengan dalih mengurus perawatan dan kesehatan Neve!
「Yah, hari ini adalah hari terakhir dengan jadwal padat seperti ini. Mulai besok, kita seharusnya bisa sedikit bersantai—」
Ucapanku terpotong oleh suara bantingan pintu yang terbuka secara tiba-tiba.
「Hiro-sama! Aku datang berkunjung!」
「Gwah!?」
「Wah!?」
「Hei, tunggu!」
Chris menerobos masuk bagaikan peluru, seolah-olah ia baru saja dibebaskan dari segala ikatan, dan langsung menghujam ke dadaku. Tentu saja, aku menerima hantaman penuh dari momentumnya, menderita kerusakan yang cukup parah, energi yang berlebihan itu bahkan menjungkirbalikkan sofa, menyeret Mimi dan Elma yang sedang duduk bersamaku ikut terjatuh.
Akibatnya, kami bertiga berakhir dalam tumpukan di atas sofa yang terbalik, tergeletak dalam posisi telentang—benar-benar berantakan. Sakit sekali. Rasanya luar biasa sakit.
「Sakitnya...」
「A-Aku minta maaf...」
Suara Chris terdengar dari jarak yang agak jauh, kemungkinan besar karena ia ikut berguling dan terpental setelah kemunculannya yang dramatis.
「Chris... apakah kau masih belum bisa mengendalikan peningkatan tubuhmu?」
「Terkadang aku kehilangan kendali... Meskipun kakekku telah mengajariku beberapa ilmu pedang, aku biasanya tidak punya banyak kesempatan untuk melatihnya... Aku benar-benar minta maaf.」
Suara Chris terdengar muram, meminta maaf menanggapi nada bicara Elma yang tampak jelas kesal. Baiklah, kurasa aku harus bangkit sekarang. Meskipun rasanya sakit sekali, luar biasa.
(Catatan: Ada sedikit perbaikan kata di bagian akhir agar terjemahan terasa lebih natural, namun tetap mempertahankan makna dan alur cerita aslinya.)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!