Tanpa gangguan atau kecelakaan berarti, Black Lotus meninggalkan Ibukota Kekaisaran dan melesat ke luar angkasa, lalu merapat ke Antlion dan langsung menuju Koloni Grakkius Secundus. Tujuannya mengisi ulang perbekalan sebelum berangkat dari Sistem Bintang Grakkius, Sistem Bintang Ibukota.
Apa? Kau mau bertanya kenapa kami tidak mengisi perbekalan di Ibukota Kekaisaran? Harga pasar dan distribusi di Ibukota Kekaisaran agak unik. Sebagian barang yang diproduksi di ibukota—seperti bahan makanan dan hasil pertanian tertentu—sangat murah, tetapi barang lain yang harus diimpor dari luar sistem bintang jauh lebih mahal daripada harga pasar. Lagi pula, perbekalan yang biasa dipakai pelayar antariksa seperti kami memang langka di sana. Penyebabnya, Ibukota Kekaisaran mengawasi ketat keluar-masuk kapal bintang. Permintaannya tidak cukup besar, jadi barang-barang itu tidak distok.
Karena itu, saat meninggalkan Ibukota Kekaisaran, kami perlu bersiap untuk perjalanan di Koloni Grakkius Secundus. Tentu saja, perbekalan di dalam Black Lotus cukup banyak sehingga kami bisa berangkat begitu saja tanpa masalah. Namun, bagaimanapun juga, kami harus mengambil kapal Chris dan menyimpannya di Black Lotus. Katanya ada seseorang yang tinggal di kapal itu, jadi kami tidak bisa meninggalkannya begitu saja.
Begitu kami merapat di Koloni Grakkius Secundus, orang yang tinggal di kapal Chris itu bergabung dengan kami di Black Lotus.
“Jadi kau… begitu. Namaku Marion. Senang bertemu denganmu, Kapten Hiro.”
Orang yang menunggu di kapal Chris itu memperkenalkan diri dan membungkuk hormat kepadaku. Usianya mungkin sebaya denganku, atau sedikit lebih tua. Perempuan tinggi dan ramping. Bahkan mungkin lebih tinggi dariku. Rambutnya pirang, seperti Serena, tetapi teksturnya sedikit berbeda. Ia mengenakan pakaian pelayan dan secara keseluruhan tampak tidak sehat—matanya gelisah, dan ada lingkaran gelap di bawahnya. Apa dia baik-baik saja?
“Senang bertemu denganmu, Marion-san. Kau boleh memanggilku dengan cara yang lebih santai. Memanggilku ‘Kapten Hiro’ terus-terusan terdengar terlalu formal.”
“Tidak, kurasa itu tidak pantas bagi seseorang yang nanti akan menjadi pasangan Lady Christina. Sebaiknya panggil aku Marion saja, tanpa gelar apa pun. Sebagai pasangan Lady Christina, kedudukanmu jelas di atasku.”
“Mungkin benar, tetapi Earl Dareinwald belum mengakuiku secara resmi sebagai tunangannya. Sampai saat itu tiba, kuharap kau menerima usulanku.”
“…Baik.”
Meskipun tampak agak enggan, Marion-san menerima usulanku. Aku memutuskan untuk meminta kru memandunya sambil menurunkan barang bawaannya dari kapal mereka. Pada saat yang sama, aku menghubungi Dr. Shouko, yang seharusnya sedang melakukan pemeriksaan medis pada Chris dan Edeltrud.
“Ya? Ada apa?”
“Perempuan yang baru naik tadi, Marion-san, adalah salah satu pelayan Chris. Bisakah kau memeriksa kesehatannya sesegera mungkin?”
“Tentu, tapi ada masalah?”
“Aku bukan ahli, jadi tidak mau berasumsi, tapi dia tampak cukup tidak sehat… Mimi sedang mengantarnya ke kamar sekarang, jadi bisakah kau menghubungi Mimi dan segera melakukan pemeriksaan?”
“Mengerti. Aku akan segera menghubunginya.”
Dr. Shouko selalu cepat merespons, dan itu sangat membantu. Kalau ternyata ini hanya kekhawatiran tanpa dasar dari orang awam sepertiku dan dia sebenarnya sehat-sehat saja, itu akan ideal, tapi…
“Yah, sepertinya sekarang aku hanya bisa menyerahkannya pada mereka.”
Bagaimanapun juga, yang bisa kulakukan hanyalah memberi perintah… Kalau tidak ada masalah, itu sudah cukup.
☆★☆
“Dia sangat kurang tidur,”
“Kurang tidur?”
“Sepertinya dia terlalu mengkhawatirkan Chris-kun sampai tidak bisa tidur nyenyak… Untuk sekarang, dia sedang beristirahat.”
“Begitu… Mengerti.”
Saat aku memeriksa kapal Chris bersama para saudari mekanik di hanggar, Dr. Shouko mengirimkan hasil pemeriksaan medis Marion-san. Baru beberapa hari, tetapi dia sudah begitu cemas sampai tidak bisa tidur dan akhirnya kesehatannya memburuk. Sepertinya dia butuh perawatan mental yang layak.
“Ada apa? Kau kelihatan agak capek, ya?”
“Jangan khawatir. Tidak ada yang serius.”
Tina menyadari helaan napasku dan bertanya dengan sedikit khawatir, tapi aku segera berusaha menghilangkan kekhawatirannya. Ini bukan masalah yang perlu aku tangani sendiri terlalu jauh. Begitu memahami situasinya, Chris mungkin akan menanganinya sendiri. Aku hanya perlu memberi tahu Chris nanti.
“Jadi, um… soal kapal Chris.”
“Itu kapal kelas kecil berkecepatan tinggi dari dua generasi lalu, buatan Ideal. Dari luar, tidak kelihatan ada yang aneh atau di luar kebiasaan.”
“Lagipula, kami tidak bisa memeriksa bagian dalamnya. Mungkin ini kapal purnatugas dari Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran, jadi kurasa performanya lumayan.”
“Aku tidak berencana memakainya untuk pertempuran, tapi… kapal ini agak kurang memadai untuk dipakai Countess berikutnya dalam urusan resmi. Aku pernah melihat armada Earl Dareinwald, dan perlengkapan mereka juga tampak cukup usang.”
“Aku tidak tahu banyak soal itu, tapi waktu kami di Sistem Bintang Comatt, sepertinya mereka tidak punya kehadiran militer yang besar atau apa pun.”
Kalau aku dan Chris akhirnya menikah, dan kalau nanti aku ikut terlibat menjaga keamanan di wilayah Count Dareinwald, ini bisa menjadi masalah besar. Yah, kapal ini memang punya perlengkapan yang lumayan, jadi kemampuan tempurnya lebih baik daripada kapal bajak laut biasa.
Hmm, rasanya aku tidak bisa memutuskan sendiri untuk meningkatkan semua kapal perang Earl Dareinwald ke model terbaru. Mungkin ada baiknya memikirkan alternatif lain.
“Baik, aku mengerti. Lanjutkan pemindaian, tapi jangan mulai perawatan atau modifikasi apa pun tanpa izin Chris.”
“Siap!”
“Mengerti.”
“Bagus, kuserahkan pada kalian. Aku mau mengecek Chris dan yang lain.”
Aku melambaikan tangan sebagai pamit lalu meninggalkan hanggar setelah memberi instruksi kepada para saudari mekanik.
☆★☆
Bagaimanapun juga, hal pertama yang harus kulakukan saat tiba nanti adalah berbicara dengan Earl Dareinwald. Aku tidak bisa begitu saja meminta, ‘Tolong berikan cucumu kepadaku’—lebih tepatnya dialah yang mengambilku. Sejujurnya, aku tidak sepenuhnya tahu apa pendapatnya tentang seluruh situasi ini. Wajar saja, aku belum sering berbicara dengan Earl Dareinwald.
Melihat apa yang terjadi sejauh ini, kurasa dia tidak membenciku, dan sepertinya dia tidak menentang hubunganku dengan Chris secara terang-terangan. Kalau dia menentang, dia mungkin tidak akan menawariku pekerjaan di Sistem Bintang Comatt, tidak akan mengizinkan kami bertukar pesan, atau membiarkan Chris datang sendirian ke Ibukota Kekaisaran.
“Bagaimanapun, aku sudah memikirkan semua ini… tapi bukankah enak kalau ada semacam solusi cepat dan tegas yang bisa menyelesaikan semuanya begitu saja?”
“Aku senang kau mencurahkan kekhawatiranmu padaku, Kapten, tapi bukankah Mei atau Elma-neesan lebih cocok membantumu?”
“Benar, tapi mereka berdua tampak cukup sibuk. Kau sepertinya satu-satunya yang agak luang, Neve.”
“Kapten, apa kau menganggapku semacam hewan peliharaan?”
“???”
“Apa maksud tatapan ‘Tentu saja, memangnya kau mau jadi apa lagi?’ itu? Mungkin aku harus menggigitmu untuk menunjukkan seberapa hewan peliharaan diriku. Sayangnya, sekarang belum bisa.”
“Yah, selain bercanda, sebenarnya tidak ada orang lain yang punya waktu luang selain kau, Neve.”
Mimi, Elma, dan Kugi sibuk menyiapkan kamar untuk Chris dan dua pelayannya, membantu membongkar barang, serta mengatur perbekalan. Para saudari mekanik berlarian melakukan berbagai pemeriksaan dan mengamankan bahan untuk keberangkatan. Dr. Shouko merawat Marion-san. Mei mungkin bisa mengerjakan banyak hal sekaligus apa pun yang sedang dilakukannya, tapi aku tahu dia sibuk, jadi aku tidak ingin mengganggunya.
“Aku ingin segera diberi pekerjaan. Aku juga bagian dari kru.”
“Setidaknya tunggu sampai kau bisa berjalan sendiri dengan bebas sebelum bicara seperti itu.”
Baru belakangan ini Neve bisa bergerak sedikit dengan menggunakan sesuatu seperti kursi roda melayang—lebih tepatnya pod medis mandiri. Bahkan saat ini, tubuhnya masih menjalani perawatan di bawah pengawasan Dr. Shouko, jadi menerima pekerjaan apa pun mustahil dalam keadaannya sekarang. Lagi pula, karena keunggulannya ada di perang elektronik, peretasan, dan pembobolan sistem, masih dipertanyakan seberapa banyak pekerjaan yang bisa dia lakukan di masa damai.
“Yah, untuk sekarang, anggap saja dirimu yang bertugas mendengarkan masalah kru atau sebagai konsultan.”
“Kau tidak perlu mempercantiknya. Itu peran yang sama dengan hewan peliharaan. Aku tidak keberatan jadi hewan peliharaan. Mungkin aku harus mulai memperkenalkan diri sebagai hewan peliharaan kesayanganmu, dengan mengatakan sesuatu seperti, ‘Aku si kucing kecil Kapten, meong!’”
“Tolong jangan. Itu akan merusak reputasiku.”
Penampilan Neve, berkat perawatan Dr. Shouko dan dandanan para gadis, benar-benar seperti gadis muda yang lembut dan menawan. Kalau dia memperkenalkan diri seperti itu, kemungkinan besar itu akan menjadi pukulan fatal bagi status sosialku.
“Yah, apa yang terjadi ya terjadilah. Kalau kau mau, aku bisa menyelidiki Keluarga Dareinwald.”
“Tolong lakukan. Tapi jangan mengambil risiko yang tidak perlu.”
“Jangan khawatir. Mei mengawasiku.”
Kalau Mei mengawasinya, seharusnya aman. Bagaimanapun juga, Mei semestinya memegang kendali atas akses jaringan Neve. Meski begitu, aku mulai berpikir mungkin kami terlalu membebani Mei. Mungkin aku harus mempertimbangkan peningkatan untuknya.
“Aku hanya berharap kita bisa menyelesaikan diskusi atau negosiasi dengan Earl Dareinwald secara damai dan segera berangkat ke Kekaisaran Suci Vuelzarus…”
“Dari apa yang kudengar, itu mungkin mustahil.”
“Kenapa kau bilang begitu?”
Aku baru tersadar bahwa bahkan anggota kru terbaru, Neve, sudah menyerah pada gagasan bahwa perjalanan kami akan berjalan damai. Lagi pula, dari siapa dia mendengarnya? Bisa dari siapa saja, semuanya pasti mengatakan hal yang sama. Ya, masuk akal. Dan kemungkinan besar mereka benar.
“Ini pasti akan merepotkan…”
“Sebenarnya aku agak menantikannya, Kapten.”
Melihat senyum miring Neve, aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir, ‘Nikmatilah selagi bisa,’ sambil menatap langit-langit, pasrah pada kekacauan apa pun yang menanti kami berikutnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!