“……Apakah ini jebakan?”
“……Yah, aku kurang yakin. Entahlah.”
Sudah tiga jam berlalu sejak kami menerima transmisi terenkripsi itu. Sejak saat itu, kami telah meninggalkan posisi pertahanan dua kali dan mundur lebih jauh ke dalam sistem bintang sementara kapal perang dan kapal penjelajah kami sedikit demi sedikit mengikis jumlah musuh melalui tembakan penekan, benar-benar terlibat dalam perang atrisi.
Akhirnya, kami berhasil memancing pasukan Federasi Vereverem ke sabuk asteroid yang seharusnya menjadi titik penyergapan, tetapi…… ini berjalan terlalu lancar. Cukup mengejutkan bahwa pasukan Federasi tidak ragu-ragu untuk mendirikan markas di dalam sabuk asteroid, persis seperti yang kami rencanakan. Mereka bertindak terlalu ceroboh seolah-olah sama sekali tidak mewaspadai penyergapan…… padahal setidaknya mereka harus berjaga-jaga sampai tingkat tertentu.
Meskipun ini benar-benar jebakan dan mereka sebenarnya siap menyergap kami balik, mereka tetap akan menderita cukup banyak korban dalam prosesnya. Atau lebih tepatnya, alih-alih penyergapan pukul dan lari, pertarungan jarak dekat secara langsung tampaknya akan jauh lebih efektif. Kenapa orang-orang ini berkumpul dalam formasi yang begitu padat?
“Apa yang harus kita lakukan, Tuanku?”
“Kita jalankan penyergapan ini. Bergantung situasinya, bertahan di tempat dan menyarankan pertempuran jarak dekat habis-habisan mungkin ide yang bagus…… Risikonya tinggi, tapi kita bisa membalikkan keadaan jika berhasil merobohkan pasukan Federasi di sini.”
Namun, aku tidak punya hak untuk memimpin pasukan kami, jadi jika sekutu kami mulai mundur, aku terpaksa ikut mundur juga, atau kalau tidak, Mimi dan Kugi mungkin akan mengeluh. Kurasa aku tidak boleh terlalu ceroboh. Yah, pilot atau komandan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran yang kompeten mungkin akan tetap memberi perintah untuk terus menyerang setelah melihat peluang seperti itu.
Setelah itu, aku mematikan generator utama dan menunggu selama sekitar sepuluh menit dengan hanya fungsi pendukung kehidupan minimal, sensor pasif, dan layar utama yang aktif menggunakan daya dari kapasitor. Pertempuran artileri antara kapal-kapal kelas besar milik pasukan Federasi Vereverem dan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran sudah dimulai. Tampaknya pihak musuh juga mengirimkan beberapa pesawat berbasis kapal induk sebagai tindakan pencegahan, tetapi jumlahnya terlalu sedikit. Entah kenapa, Pasukan Luar Angkasa Federasi Vereverem tampaknya tidak memiliki terlalu banyak kapal tempur kelas kecil atau pesawat tempur berbasis kapal induk di jajaran mereka.
Oh, perisai dan pelindung baja kapal penjelajah Federasi Vereverem tertembus oleh sebuah tembakan, menghancurkannya dengan cara yang mencolok. Itu kemungkinan besar tembakan dari EML milik Black Lotus. Tampaknya peluru penembus baja yang dilengkapi dengan hulu ledak netralisasi perisai berhasil menuntaskan tugasnya.
“Hiro-sama!”
“Sudah waktunya ya? Baik, ayo kita lakukan.”
Mimi memperhatikan dengan cermat pembacaan dari sensor pasif, dan atas aba-abanya, aku menyalakan kembali generator Krishna, mengaktifkan sistem senjatanya, dan langsung memulai serangan terhadap pasukan Federasi.
“Aku jalan duluan.”
Apa target pertamaku? Tentu saja, kapal-kapal kelas besar yang masing-masing bisa berfungsi sebagai kapal induk armada mereka. Sambil menyerang kapal-kapal kelas kecil dan pesawat tempur berbasis kapal induk Federasi Vereverem dengan empat meriam laser kaliber berat milik Krishna, aku membuka ruang senjata di lambung bawah Krishna dan menembakkan torpedo reaktif antikapal ke arah masing-masing kapal kelas besar musuh.
Aku mengincar semua kapal besar dalam jangkauanku karena aku tidak yakin mana yang sebenarnya merupakan kapal induk. Karena aku menembakkan empat torpedo sekaligus, aku mungkin akan langsung kena sasaran asalkan tidak satupun dari mereka meleset.
Krishna menembakkan keempat torpedo reaktif antikapal tersebut, yang segera berakselerasi dengan kecepatan penuh, dan menghujam sisi lambung dari empat kapal perang Federasi Vereverem, menimbulkan ledakan besar.
“Apakah itu berhasil!?”
“Nah, kita tidak akan bisa menghabisi mereka dengan satu tembakan kecuali mereka sangat sial. Tapi mereka kemungkinan besar telah kehilangan sebagian besar kemampuan tempur mereka.”
Pelindung baja mereka terkelupas habis dan sebagian lambung mereka hancur berkeping-keping. Sisa lambung mereka mengalami retak parah, dan kecuali personel dikerahkan untuk pengendali kerusakan dengan cepat, mereka mungkin akan segera tenggelam sepenuhnya dalam waktu dekat. Tentu saja, hampir tidak ada ruang untuk mengerahkan tenaga kerja untuk pengendali kerusakan akibat penyergapan tersebut, dan bergantung pada situasinya, ledakan susulan mungkin akan terjadi kecuali mereka mematikan generator mereka secepat mungkin. Akan menjadi pencapaian yang lebih besar jika kami berhasil menghabisi mereka dalam satu tembakan, tetapi memenangkan pertempuran secara keseluruhan jauh lebih penting. Bagaimanapun juga, serangan Krishna tetaplah pukulan penentu, jadi hadiah yang dihasilkan seharusnya masih cukup besar.
“Apa selanjutnya, Tuanku?”
“Mari kita terobos formasi musuh dan hancurkan pendorong utama kapal kelas besar itu dengan meriam gotri kita. Kapal kelas besar pada dasarnya memang lambat. Begitu pendorong utama mereka lumpuh, mereka akan menjadi jauh lebih lambat.”
Pada dasarnya, ketika beroperasi sebagai armada, kecepatan kapal yang paling lambat akan menjadi kecepatan seluruh armada. Ketika beroperasi sebagai armada, kelompok tersebut tidak boleh meninggalkan kapal-kapal yang lebih lambat di belakang.
Serangan pukul dan lari cukup efektif untuk memperlambat laju armada musuh, dan dalam kasus pertempuran pembersihan, akan lebih mudah bagi marinir untuk melakukan aksi peninjauan dan penyusupan jika sistem propulsi kapal musuh dilumpuhkan. Bagaimanapun juga, itu adalah langkah yang efektif.
『Lakukan perlawanan! Tembak jatuh mereka!』
『Sekutu kita terlalu dekat!』
『Unit 104, mohon tanggapannya! Unit 104! Sialan! Bagaimana dengan unit komando lainnya!?』
『Unit 203 dan Unit 322 sama-sama tumbang. Unit 251 kita juga mengalami masalah pada sistem pendukung kehidupannya dan tidak akan bisa bertahan lama.』
Aku mendengarkan transmisi musuh yang berhasil disadap oleh Mimi. Hm? Unit komando? Istilah apa itu?
『Perhatian, seluruh kapal Armada Serangan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran. Lanjutkan serangan. Kita akan hancurkan pasukan musuh selagi mereka masih kacau. Tangani kapal-kapal yang lebih kecil dari korvet dengan semestinya dan fokuslah pada kapal-kapal yang lebih besar dari perusak. Hancurkan sistem propulsi mereka dan sekutu kalian akan membereskan sisanya.』
『Dimengerti.』
Komandan Armada Serangan memerintahkan kami untuk terus mendesak serangan, jadi kami memutuskan untuk membatalkan taktik pukul dan lari dan malah bertujuan untuk melumpuhkan kemampuan tempur kapal-kapal kelas besar musuh. Target prioritasnya adalah pendorong utama kapal kelas besar, dan kapal-kapal kelas kecil harus ditangani dengan semestinya. Hm.
“Mari kita ikuti perintah komandan. Kita akan meraup lebih banyak jasa sambil menghadapi tembakan anti-kapal bintang dan menembak jatuh kroco-kroco itu.”
“Baik!”
“Aku serahkan kapal-kapal kelas kecil itu padamu, Elma. Antlion lebih cocok untuk itu daripada menghadapi kapal kelas besar, kan?”
『Baik, Kapten. Serahkan punggungmu padaku.』
“Aku mengandalkanmu, kawan.”
Sambil memastikan untuk tidak meninggalkan Antlion di belakang, kami menghadapi pasukan Federasi Vereverem yang saat ini tidak mampu melancarkan serangan balik yang efektif. Bahkan Krishna pun tidak akan berdaya jika tembakan anti-kapal bintang datang dari segala arah. Namun, karena mereka berdesak-desakan dengan begitu padat, kapal-kapal musuh tidak dapat melepaskan rentetan tembakan anti-kapal bintang secara penuh karena risiko mengenai kawan sendiri. Dan jika mereka tidak bisa mengunci sasaran dengan benar akibat rantai komando mereka yang jatuh ke dalam kekacauan, tidak ada yang perlu ditakutkan. Lagipula, tembakan anti-kapal bintang yang dilepaskan secara sembarangan tidak akan bisa mengenaiku.
“Nah, di mana bagian vitalnya?”
Memanfaatkan kemampuan meriam gotri untuk menembus dan merusak lambung kapal dari jarak dekat sambil mengabaikan perisai dan pelindung baja, kami terus merobek lubang-lubang pada kapal pasukan Federasi Vereverem. Karena generator mereka terletak jauh di dalam, sulit untuk melumpuhkan kapal kelas besar hanya dengan satu tembakan dari meriam gotri.
Namun, kapasitor yang menyimpan energi untuk dipasok ke sistem kapal seperti anjungan dan senjata, generator perisai yang memancarkan perisai energi, serta saluran yang mengalirkan energi dari generator utama ke kapasitor dan generator perisai, juga merupakan target utama. Menghancurkan target-target ini akan sangat mengurangi kemampuan tempur sebuah kapal.
“Kita akan muntahkan semua amunisi meriam gotri ke orang-orang itu. Ayo berangkat.”
“Baik, Kapten!”
“Ya!”
Setelah mendengar balasan ceria dari Mimi dan Kugi, aku membuat Krishna mempercepat lajunya.
“Sisa-sisa dari impian mustahil para prajurit ya?”
“Eh? Apa?”
Aku bergumam pada diri sendiri sambil menatap sisa-sisa kapal Pasukan Luar Angkasa Federasi Vereverem yang tampak tragis, dan Mimi yang bertelinga tajam mendengar serta mempertanyakannya. Kurasa dia hanya penasaran.
“Oh, itu adalah puisi yang ditulis oleh seorang penyair terkenal di dunia asalku.”
“Apa arti sebenarnya?”
“Hmm. Kalau tidak salah, puisi lengkapnya berbunyi『Ombak Rumput Musim Panas: Segala yang tersisa dari impian mustahil para prajurit.』 Dulu ada para prajurit yang bertempur dengan gagah berani, tetapi sekarang mereka semua telah gugur dan terlupakan, dan tidak ada yang tersisa selain rumput yang tumbuh lebat. Yah, semacam itulah.”
“……Rasanya agak sepi. Atau lebih tepatnya, melankolis.”
Mungkin penyair terkenal itu juga merasakan hal yang sama ketika menggubah puisi tersebut. Entahlah apakah memang itu kenyataannya.
“Mengatakan kalau kamu tidak tahu pasti merusak suasananya, Tuanku. Menurutku itu puisi yang luar biasa dan mampu mengaduk-aduk emosi seseorang.”
Jarang sekali Kugi menunjukkan senyuman nakal di wajahnya. Yah, penulis aslinya sebenarnya adalah seorang penyair haiku alih-alih penyair biasa. Eh, tapi bukan berarti aku paham betul perbedaan antara penyair haiku dan penyair biasa. Paling-paling yang kutahu adalah haiku digubah dalam pola 5, 7, 5 dan menyertakan referensi musim. Pertama-tama, aku sama sekali tidak tahu apa yang sebenarnya memenuhi syarat sebagai kata atau referensi musim. Sangat tidak bisa dipahami, kan? Yah, bagiku begitu. Maksudku, bagaimana sih mereka menentukan apakah sebuah kata atau frasa benar-benar mewakili musim tertentu? Rasanya agak samar.
“Tuanku, aku mendeteksi tanda-tanda kehidupan.”
“Sepertinya seseorang cukup beruntung. Apakah itu kapsul pelarian?”
“Tidak…… Ini sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya. Sepertinya bukan kapsul pelarian.”
Yah, ini agak terlambat, tapi kami meraih kemenangan mutlak. Kami berhasil melakukan penyergapan, dan rantai komando musuh runtuh total pada hantaman pertama. Armada Serangan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran yang melaksanakan penyergapan memutuskan untuk tidak melanjutkan taktik pukul dan lari dan malah mendesak serangan, meninggalkan pasukan Vereverem dalam kekacauan yang lebih parah. Pasukan utama yang dipimpin oleh Kapten Serena memperpendek jarak dengan sedikit memutar melalui sabuk asteroid, membuat kapal-kapal musuh berada dalam jangkauan, dan menimbulkan kerusakan yang menghancurkan. Pada akhirnya, rasio korban adalah 1:10 yang memihak kami, menghasilkan kemenangan besar bagi pihak kami.
Dan saat ini, kami sedang mencari para penyintas yang terlempar ke luar selama pertempuran atas dasar semangat kemanusiaan. Para penyintas yang masih berada di bangkai kapal adalah tanggung jawab Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran, sementara tentara bayaran seperti kami ditugaskan untuk menangani mereka yang berada di luar bersama dengan kapal-kapal kecil Kekaisaran dan pesawat tempur berbasis kapal induk.
Yah, tidak banyak orang yang bisa selamat setelah terlempar keluar dari sebuah kapal bintang. Dan bahkan jika mereka mengenakan pakaian antariksa, zirah tempur, zirah bertenaga, dan semacamnya, ledakan serta benturan destruktif serupa selama pertempuran dapat merusak peralatan pelindung mereka, membahayakan integritas struktural dan kedap udara mereka. Itulah sebabnya sebagian besar dari mereka jarang—jika pernah—selamat.
Oleh karena itu, penyintas yang kami temukan kali ini bisa dikatakan cukup beruntung.
“……Apa-apan benda itu? Peti mati?”
“Bentuknya silindris, jadi lebih mirip makanan kaleng, ya?”
“Akan kubawa naik sekarang.”
Kugi mengoperasikan drone pemulih dan mengambil objek misterius tersebut. Bagaimanapun juga, dengan ini, kami telah mengamankan setidaknya satu tawanan hidup. Aku sangat berharap tanda-tanda kehidupan di dalam objek yang tampak tidak nyaman itu adalah milik manusia. Benda itu sepertinya bukan sejenis senjata biologis, kan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!