"Hm, tidak ada celah untuk dimanfaatkan……"
Sudah sekitar dua puluh jam sejak Kapten Serena tiba-tiba mulai gelisah.
Pada akhirnya, aku sempat melakukan dua ronde dengan Kapten Serena. Saat formulasi kontra-mesin nano akhirnya selesai disintesis, dia segera menggunakannya dan meninggalkan Black Lotus tak lama setelah itu.
Kami berhasil mencapai garis depan tepat waktu, tetapi kami mendapati pasukan luar angkasa Kekaisaran Graccan dan Federasi Vereverem sedang dalam kebuntuan yang tegang.
Buntu di luar angkasa? Ya, aku mengerti apa yang ingin kau katakan, tetapi selama ada jarak yang cukup, senjata optik yang menembakkan proyektil dengan kecepatan cahaya pun tidak akan bisa mengenai target yang terus mengubah posisi secara konstan. Selain itu, meskipun bombardemen laser mengalami pelemahan yang jauh lebih sedikit di luar angkasa, bukan berarti proyektil tersebut tidak melemah sama sekali.
Butuh waktu terlalu lama untuk menutup jarak menggunakan metode pendorong normal alih-alih Penggerak FTL, dan ada batas jangkauan efektif untuk bombardemen laser.
Jika mereka menutup jarak menggunakan Penggerak FTL, pihak yang melakukannya akan rentan terhadap serangan saat mereka menonaktifkan navigasi FTL. Mereka hanya akan menjadi sasaran empuk untuk ditembak jatuh oleh pihak lawan, sehingga kedua belah pihak merasa sulit untuk menggunakan Penggerak FTL mereka.
Selain itu, Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran yang berada di pihak bertahan telah mengerahkan kapal perangkap anti-FTL. Gelombang gravitasi kuat yang dihasilkan oleh kapal-kapal perangkap anti-FTL ini akan membengkokkan proyektil laser melalui efek lensa gravitasi, sehingga mereka juga memiliki efek mengalihkan jalur bombardemen laser jarak jauh secara signifikan. Bagaimanapun, jaraknya terlalu jauh, jadi penyimpangan kecil saja pada lintasan laser akan membuat tembakan mereka meleset jauh dari sasaran.
"Jadi, dalam pertempuran bombardemen laser jarak ultra-jauh, Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran saat ini memiliki keunggulan karena jangkauan proyektil laser yang terbatas."
"Begitu ya. Melalui efek kapal perangkap anti-FTL yang dipadukan dengan tembakan penekan, tingkat akurasi bombardemen jarak ultra-jauh Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran saat ini lebih tinggi dibandingkan pihak lawan."
"Tapi berkat itu, kita juga tidak bisa menggunakan Penggerak FTL untuk melancarkan serangan. Gelombang gravitasi kuat yang dihasilkan oleh kapal perangkap anti-FTL tidak membedakan kawan atau lawan."
"Jadi, untuk saat ini, apakah ini akan terus menjadi kebuntuan?"
Kugi memiringkan kepalanya ke samping dengan telinga rubahnya yang berkedut lucu.
"Ya. Tapi kurasa situasi ini tidak akan bertahan lama. Pihak sana mungkin sedang melakukan pengorbanan besar demi mengamankan sektor-sektor di dekat titik masuk jalur hiper sistem ini untuk membangun pijakan. Dengan kata lain, kita bisa mengharapkan aliran bala bantuan yang konstan datang dari garis belakang musuh. Di sisi lain, Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran saat ini tidak dapat menggunakan gerbang karena ulah anak buah Earl Ixamal, jadi bala bantuan pihak kita akan tertunda. Sepertinya mereka mengumpulkan pasukan tambahan dengan mendaftarkan garnisun dari sistem bintang sekitar, tetapi dibandingkan dengan skuadron Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran resmi, mereka jauh lebih inferior……"
Garnisun sistem bintang yang menjaga keamanan sistem bintang individu pada dasarnya menggunakan kapal-kapal usang yang telah dipensiunkan oleh Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran. Dalam hal kemampuan keseluruhan, mereka tertinggal dua level atau lebih. Tingkat keterampilan pasukan sebenarnya juga bervariasi di setiap sistem.
"……Um, jadi?"
"Dengan kata lain, begitu mereka mengumpulkan pasukan yang cukup untuk memukul mundur kita, kemungkinan besar militer Federasi akan melakukan serangan terlepas dari kerugian yang akan mereka derita."
"Bukankah itu…… buruk?"
"Buruk sekali. Situasi Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran saat ini ibarat mencoba membendung air yang meluap dari bendungan dengan putus asa. Uh, apakah analogi itu agak sulit dibayangkan? Begini, itu seperti menggunakan tindakan darurat untuk menyumbat lubang besar di lambung kapal yang membocorkan banyak udara."
Dengan kata lain, saat ini, Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran memiliki sedikit peluang untuk menang. Dan bahkan jika mereka berhasil bertahan, kerugian yang diakibatkan akan sangat besar sehingga mereka tidak akan mampu menahan gelombang serangan berikutnya. Namun, mereka mungkin bukan orang bodoh yang hanya akan menerima hasil seperti itu.
"Dilihat dari kelihatannya, jumlah kapal yang dikirim oleh garnisun sistem bintang jelas berada di sisi yang lebih kecil. Mungkin sisanya sedang melakukan semacam persiapan di tempat lain. Mungkin mereka hanya menyerah mencoba membendung aliran tersebut. Kurasa ada peluang besar mereka akan mundur ke posisi pertahanan berikutnya."
"Tapi…… apakah itu benar-benar tidak apa-apa?"
Mimi memiringkan kepalanya sambil mengerutkan kening. Mungkin, sebagai warga imperium, dia merasa tindakan menyerahkan wilayah kekaisaran kepada musuh tidak pantas dilakukan oleh Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran yang bergengsi.
"Bukankah tidak masalah selama kita menang pada akhirnya? Selama kita bertahan sampai gerbang dipulihkan dan pasukan utama kekaisaran tiba, kita akan bisa melancarkan serangan balik. Itu juga akan berfungsi untuk memancing pasukan musuh lebih dalam ke wilayah kekaisaran sehingga kita bisa berulang kali menghalangi jalan mereka dan perlahan-lahan menguras kekuatan mereka. Itu strategi yang umum, tetapi menjadi umum justru karena terbukti efektif."
Itu yang disebut strategi pertahanan mendalam. Dengan menyerahkan ruang dan wilayah, hal itu memungkinkan pasukan bertahan untuk mengulur waktu dan perlahan-lahan menipiskan kekuatan musuh.
Variabel yang harus diwaspadai, bagaimanapun, adalah luasnya luar angkasa, kinerja berbagai sensor, serta jangkauan dan kecepatan dampak senjata optik. Jika kau memancing musuh dengan pasukan setengah matang, ada kemungkinan mereka akan beradaptasi dengan cepat dan menembak jatuh pihakmu sebelum menderita kerusakan yang berarti. Yah, kurasa elit Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran setidaknya mampu menjalankan strategi itu dengan cukup baik.
Saat aku merenungkan situasi tersebut, transmisi militer terenkripsi masuk. Aku segera mendekripsinya menggunakan kunci enkripsi yang mereka bagikan sebelum operasi dan memeriksa isinya.
"Langkah kita selanjutnya ternyata adalah menahan pasukan musuh di dekat sabuk asteroid. Itu titik penyergapan yang cukup bagus."
"Tapi apakah Pasukan Federasi benar-benar akan bersusah payah mendekati titik penyergapan yang sempurna seperti itu?"
"Sepertinya mereka berencana memanfaatkan kapal perangkap anti-FTL untuk mengendalikan pergerakan pasukan musuh secara efektif. Kapal yang lebih kecil dari korvet seperti milik kita serta pesawat tempur berbasis kapal induk akan bersembunyi di dalam sabuk asteroid, dan kapal-kapal yang lebih besar akan melakukan tembakan penekan dan bertindak sebagai pengalih perhatian. Kemudian kita akan mencari momen yang tepat untuk melakukan penyergapan tabrak-lari terhadap kapal kelas besar musuh."
"Tapi kita mungkin akan menderita banyak korban dengan taktik itu……"
"Itulah mengapa kita akan melakukan tabrak-lari. Aku sangat berharap tidak ada hal tak terduga yang terjadi."
Antlion juga akan berpartisipasi dalam penyergapan. Bagaimanapun, kapal itu memiliki daya tembak yang cukup besar meskipun ukurannya kecil. Namun, kapal itu tidak terlalu cepat, jadi ia harus segera pergi setelah melepaskan rentetan tembakan habis-habisan.
"Akan jadi masalah jika pasukan musuh memiliki peralatan yang mirip dengan Gravity Jammer milik Antlion."
"Itu teknologi rahasia terbaru Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran, jadi kurasa akan baik-baik saja. Tapi jika sesuatu seperti itu benar-benar ada, kita harus menghancurkan pengguna Jammer itu terlebih dahulu, atau kita akan dalam masalah."
Bahkan pesawat tempur berbasis kapal induk dan kapal tempur yang lebih kecil dari korvet mampu memberikan kerusakan pada kapal kelas besar selama mereka cukup dekat, tetapi mereka pada akhirnya akan menjadi rentan jika terus berkerumun di sekitar kapal kelas besar saat terkena tembakan anti-pesawat. Itulah mengapa perlu untuk melancarkan serangan yang baik dan segera melarikan diri sebelum kapal musuh kelas besar dapat membalas dengan sungguh-sungguh. Mereka akan menderita kerusakan luar biasa pada barisan mereka jika pelarian mereka entah bagaimana dicegah.
Kalau dipikir-pikir, bukankah Gravity Jammer itu juga akan efektif sebagai penangkal penyergapan oleh kapal kelas kecil dan pesawat tempur berbasis kapal induk dalam pertempuran seperti ini? Akankah Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran juga menggunakannya dengan cara itu?
"Tidak ada gunanya terlalu khawatir. Mari kita ikuti rencananya saja."
Skuadron garnisun sistem bintang yang telah dipanggil mungkin sedang sibuk menyebarkan umpan dan ranjau. Menggunakan semua cara ini demi berhasil memancing pasukan musuh untuk memasuki titik penyergapan akan menjadi ujian besar bagi keterampilan seorang komandan.
"Gunununu…… Bangsawan-bangsawan bermuka dua dan terkutuk itu. Seperti dugaanku, seseorang tidak akan pernah bisa memercayai mereka yang telah beradaptasi dengan sistem barbar seperti aristokrasi feodal."
Aku menghela napas dalam hati saat melihat Yang Mulia, Laksamana Pasukan Luar Angkasa Federasi, yang wajahnya merah padam karena amarah yang nyata. Dia marah besar, tetapi secara pribadi aku berpikir hampir tidak ada perbedaan antara dirinya, yang naik ke pangkat laksamana muda Pasukan Luar Angkasa Federasi berkat garis keturunan dan koneksinya meskipun sama sekali tidak mampu memimpin armada kapal bintang, dengan bangsawan kekaisaran yang dia kritik dengan begitu keras.
Atau lebih tepatnya, bangsawan kekaisaran cenderung dipandang rendah di dalam Federasi karena mereka menganut sistem aristokrat, tetapi ketika kau benar-benar menghadapi mereka, banyak dari mereka cenderung cukup terhormat dan terampil. Begitu kau menjadi komandan armada sepertiku, kau akan mendapatkan banyak kesempatan untuk berhubungan dengan orang-orang seperti itu.
"Aku diberitahu bahwa kita akan bisa mencapai gerbang tanpa banyak perlawanan…… tapi jika keadaan terus seperti ini, riwayat karierku akan terancam!"
Saat ini, Pasukan Luar Angkasa Federasi kita memiliki keunggulan jumlah dan perlahan-lahan melakukan serangan ke wilayah negara musuh, Kekaisaran Graccan, meskipun menderita cukup banyak kerugian dalam prosesnya. Yang Mulia meyakinkan kita bahwa kita akan bisa mencapai gerbang tanpa banyak masalah berkat orang dalam, tetapi inilah hasilnya.
"Perlawanan musuh memang tampak relatif lemah."
"Kalau begitu kita harus menekan lebih keras! Mari kita rebut gerbang terkutuk itu dengan cepat!"
"Komandan kekaisaran cukup licik. Jika kita memaksanya, kita mungkin akan menderita pembalasan yang parah."
"Akulah laksamana di sini! Lakukan saja! Gunakan sabuk asteroid sebagai perisai dan maju ke depan! Karena kita kalah jumlah, kita seharusnya bisa mengungguli mereka dengan perbedaan daya tembak selama kita bisa cukup dekat!"
"Kita tentu bisa mendapatkan kapal musuh dalam jangkauan jika kita melakukan itu, tetapi ada risiko tinggi menderita penyergapan–"
"Dan aku menyuruhmu untuk melakukannya."
"……Siap, Pak."
'Ini jelas tidak akan berakhir dengan baik,' gumamku pada diri sendiri saat menyampaikan perintah ke setiap kapal di armada gabungan sambil memperingatkan mereka untuk waspada terhadap penyergapan. Begitu kita menggunakan kecepatan penuh, aku akan terlalu sibuk dengan operasi, dan sumber daya yang bisa kualokasikan untuk dukungan akan sangat minim.
Aku mulai sakit kepala. Sudah lama sejak aku terlibat dalam kampanye yang berkepanjangan. Cip siber yang terpasang di otakku sangat kelebihan beban hingga rasanya akan terbakar. Aku juga merasakan sensasi menyengat pada semua terminal koneksi sarafku yang saat ini sedang terhubung.
"Betapa lancangnya untuk sekadar kaleng timah…… Sebaiknya kuganti dengan sesuatu yang baru setelah operasi ini selesai."
Bajingan ini. Apakah kau lupa bahwa kau juga terhubung ke jaringan kapal? Apakah kau ingin aku memalsukan lonjakan daya dan menggoreng otakmu sampai renyah, dasar babi terkutuk?
"Sinkronisasi Penggerak FTL selesai. Maju ke titik di mana kita bisa memanfaatkan sabuk asteroid sebagai perisai."
"Jangan mengacau."
Bahkan jika aku tidak membuat kesalahan, kita tetap akan kacau jika kau, sebagai orang yang memberikan perintah, malah mengacau. Sialan. Kuharap tidak ada penyergapan.","glossary":[{"en":"Antlion","id":"katakertas","category":"kapal"},{"en":"Gravity Jammer","id":"gravity jammer","category":"teknologi"}]}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!