Aku Terbangun Mengemudikan Kapal Bintang Terkuat, Lalu Menjadi Tentara Bayaran Antariksa — 387 – Seseorang yang Pandai Dimanja

“Bicara soal bertindak di luar batas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Maaf.”

Setelah peragaan busana yang sangat menyenangkan itu, kami pergi ke restoran kelas atas dengan personel keamanan yang mengikuti kami dari dekat. Sekarang, aku mendapati pipiku dicubit oleh Elma saat kami duduk di meja. Rasanya sakit.

“Aku mengerti, Onee-san, tapi Bos adalah kapten kita, kan?”

“Itu benar, tapi…… Yah, baiklah. Lagipula dia tidak lengah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Setelah mengatakan itu, Elma menghela napas pendek. Tentu saja, aku tidak lengah. Terlalu dini untuk bersantai meskipun pihak lawan telah menunjukkan keinginan untuk berdiskusi dengan kami.

Sungguh lelucon besar jika aku tiba-tiba ditusuk dari belakang saat aku kehilangan kewaspadaan. Jadi, kami tidak akan benar-benar aman sampai kami benar-benar berdiskusi dengan pihak lawan dan menyelesaikan masalah, dan kami tidak boleh merasa aman sebelum itu terjadi.

Itulah alasan mengapa aku tidak membatalkan rencana makan siang di restoran kelas atas ini. Ini sesuai dengan rencana perjalanan yang kuserahkan kepada Igasek kemarin.

“Kira-kira siapa pihak lawan itu sebenarnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Aku sama sekali tidak tahu……”

Kami telah bertukar pikiran tentang topik ini beberapa kali, tetapi kami belum menemukan teori yang memuaskan. Fakta bahwa mereka mampu memasang jaring pengawasan di sistem Alein secara preventif berarti mereka tahu bahwa kami akan mampir atau diberi tahu oleh seseorang yang mengetahuinya.

“Aku tidak ingat pernah membuat musuh yang sampai memasang jaring di sistem Alein selama masa kita melompat dari Termaine, Alein, dan sistem Sierra saat itu……”

“Itu benar……”

Mimi dan aku memiringkan kepala.

Apakah ini karena kehendak takdir atau campur tangan makhluk yang lebih tinggi yang tidak kami sadari? Aku tidak yakin apa yang menyebabkannya, tetapi aku memang pertama kali muncul di alam semesta ini di sistem Termaine.

Aku terbangun di dalam Krishna yang hanyut di area luar angkasa dalam sistem Termaine. Aku menembak jatuh bajak laut antariksa yang mencoba merampokku dan tiba di koloni Termaine Prime tempat aku diinterogasi oleh pihak berwenang, dibantu oleh Kapten Serena (yang saat itu masih berpangkat letnan), dan bertemu Elma serta Mimi.

Kemudian aku bertarung melawan bajak laut antariksa dan pasukan Federasi Vereverem yang menyerang. Setelah itu, aku pergi ke sistem Alein bersama Elma dan Mimi. Begitu tiba, aku akhirnya menyelamatkan kapal Inagawa Technology yang diserang bajak laut, membuat janji untuk pemeriksaan fisik, dan bertemu Dok Shouko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Aku kemudian bertemu kembali dengan Kapten Serena, yang saat itu baru dipromosikan menjadi letnan komandan, dan ditugaskan memimpin Angkatan Anti-Pembajak Independen. Dia menyewaku untuk mengajari mereka seluk-beluk berburu bajak laut. Aku kemudian terlibat dalam insiden bioterorisme yang dilakukan oleh kelompok advokat hak-hak bentuk hidup buatan. Setelah membasmi monster senjata biologis menjijikkan yang dilepaskan kelompok itu menggunakan zirah bertenaga, kami berangkat ke sistem Sierra.

“Berdasarkan apa yang kau katakan, kita bisa mempersempitnya menjadi tiga kandidat. Pertama tentu saja bajak laut. Dengan kata lain, mereka yang dulunya berbasis di sistem ini atau sistem Termaine. Yang kedua adalah Federasi Vereverem. Dan yang terakhir adalah kelompok bioterorisme itu. Tapi masalahnya adalah……”

“Jika salah satu dari ketiganya benar-benar mampu menyewa Kouga Service, benar?”

“Itu tidak mungkin, kan?”

“Aku juga berpikir itu tidak masuk akal, Tuanku.”

Aku juga berpikir begitu.

Itu karena mereka masing-masing adalah kelompok kriminal, agen negara yang bermusuhan, dan organisasi teroris. Aku tidak berpikir perusahaan jasa keamanan yang layak seperti Kouga Service akan menerima tawaran dari orang-orang seperti itu.

Igasek dengan mudah setuju untuk menawarkan layanan mereka kepadaku justru karena aku adalah tentara bayaran peringkat Platinum dan viscount kehormatan kekaisaran yang juga menerima Bintang Emas. Jika bukan karena itu, kemungkinan besar permintaanku tidak akan diterima tidak peduli berapa banyak uang yang kuberikan kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Begitu kita menyewa Igasek, pihak lawan segera membalas dengan menyewa perusahaan saingan mereka, Kouga Service. Itu berarti pihak lawan memiliki kekuatan finansial dan reputasi untuk berhasil menyewa mereka, kan?”

“Hmm…… Secara realistis, itu hanya bisa dilakukan oleh tentara bayaran peringkat cukup tinggi berdasarkan kriteria tersebut.”

Namun, mereka tetap menempatkan personel di sini di Alein Tertius untuk menemukan dan memantau kami meskipun kepulangan kami ke sini tidak pasti. Siapa sebenarnya yang akan melakukan semua masalah itu? Aku masih belum bisa memecahkan masalah ini.

“Yah, sepertinya kau tidak yakin. Kalau begitu, bagaimana kalau kita membalik pemikiran kita? Bukan karena pihak lawan secara khusus memilih untuk memasang jaring di sini di Alein Tertius, melainkan mereka tidak punya pilihan selain memasang jaring di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Mereka tidak punya pilihan, ya?”

Alis Elma berkerut saat dia merenungkan informasi yang kami miliki saat ini. Aku juga berpikir keras tentang situasinya, tetapi tidak ada yang terlintas di pikiran.

“Aku benar-benar tidak bisa memikirkannya. Bagaimanapun, mari kita makan makanan lezat dan melupakan hal itu untuk saat ini.”

“Kita akan bertemu mereka besok juga. Bisakah kita minum alkohol, Bos?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Pastikan saja kalian tidak terlalu mabuk.”

“Asyik!”

Tina mengoperasikan layar holo yang terpasang di meja dan mulai memeriksa pilihan alkohol di restoran tersebut. Untuk makanan, aku sudah memesan jenis hidangan baru yang baru-baru ini populer di ibukota untuk dicoba semua orang.

“Aku ingin tahu hidangan seperti apa yang akan disajikan. Aku sangat menantikannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Tampaknya itu barang yang cukup populer di ibukota.”

Bukannya aku tidak punya tebakan, tapi aku bertanya-tanya apakah itu sesuatu yang bisa dengan mudah direproduksi? Tak lama kemudian, hidangan akhirnya dibawa dan disajikan kepada kami. Hidangan itu adalah kubus putih bersih yang disajikan di atas piring.

“Ini adalah……!”

“Itu adalah itu, ya.”

“Itu pasti itu.”

Mimi dan aku, yang pernah memakan hidangan ini sebelumnya, serta Elma saling bertatapan. Hidangan itu terlihat cukup sederhana. Bagaimanapun, itu adalah kubus persegi panjang putih bersih. Secara khusus, itu agak mirip dengan tahu sutra atau agar-agar susu.

“Apa-apaan ini?”

“Ini hidangan yang cukup sederhana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Apakah ini tahu, mungkin?”

“Oh, jadi ini barang yang dirumorkan itu.”

Tampaknya Dok Shouko akrab dengan hidangan itu. Atau lebih tepatnya, Kugi sebenarnya tahu tentang hidangan tahu semacam itu? Sekarang aku semakin penasaran dengan budaya makanan kekaisaran Suci Vuelzarus.

“Tina, Wiska, Kugi…… Silakan coba. Itu akan membuat semuanya hilang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Eh, itu agak menakutkan, Bos…… Apakah itu dicampur dengan semacam obat mencurigakan atau semacamnya?”

“Apa sebenarnya yang akan hilang?”

“Pikiranmu…… Kurasa.”

“Bukankah itu berbahaya……?”

Tina dan Wiska bingung.

Nama teknis hidangan di depan kami adalah item makanan fungsional penuh. Dikatakan sebagai hidangan yang menyelaraskan fungsi dan rasa dengan sempurna, dan aku memiliki kesempatan untuk mencicipinya di ibukota kekaisaran saat itu. Sebelum aku menyadarinya, aku telah menghabiskan hidangan itu dan bahkan menjilat piringnya sampai bersih. Itu membuatku hanya memikirkan item makanan fungsional penuh untuk sementara waktu setelah itu.

“Mmm…… Ini–”

Setelah memotong sepotong hidangan makanan fungsional penuh dan memasukkannya ke dalam mulutnya, Kugi kehilangan kata-kata. Dan kemudian, dia diam-diam terus makan dengan lahap. Ekornya tampak bergoyang kegirangan. Sepertinya dia juga merasa itu sangat lezat. Dok Shouko juga diam-diam menggerakkan pisau dan garpunya untuk makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Mari kita makan juga.”

“Oke.”

“Baik.”

Aku memotong sepotong kubus persegi panjang putih yang tidak terlalu keras atau terlalu lunak dan membawanya ke mulutku dengan garpu. Saat berikutnya, semburan rasa dan aroma yang kompleks meledak di dalam mulutku. Ya, itu luar biasa. Dampaknya tidak sebesar saat pertama kali aku memakannya, tetapi aku masih tidak bisa berhenti menggerakkan pisau dan garpuku. Aku tidak yakin apakah aku hanya menjadi lebih terbiasa dengannya, tetapi aku mendapati hidangan yang disajikan sedikit lebih rendah daripada yang aku makan di ibukota kekaisaran. Namun, itu masih cukup lezat sehingga aku hampir kehilangan kendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Setelah makan malam, kami menyaksikan kasus langka di mana Tina dan Wiska hanya meminum satu teguk alkohol yang mereka pesan sebelum mendorong gelas mereka menjauh, dan ketika kami kembali ke hotel, mereka sadar dan meratap dalam frustrasi.

Keesokan harinya.

Aku benar-benar terkuras.

“Aku sudah bilang pada kalian bahwa menghadapi kalian semua pada saat yang sama itu tidak masuk akal……”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Saat aku mengerang di tempat tidur, Dok Shouko menempel padaku dan berbisik di dekat telingaku.

“Haruskah aku menyiapkan peningkat performa untukmu lain kali?”

“Tolong jangan. Aku akan mati. Serius.”

Rasanya para gadis terlihat berkilau dan sehat sementara hanya aku yang lemah. Dok Shouko juga praktis bersinar, tentu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Tadi malam, Dok Shouko, yang mabuk berat, menyarankan sesuatu yang menyebabkan bencana ini. Selain Mei dan aku, semua orang kurang lebih memiliki alkohol dalam sistem mereka. Berkat itu, hal semacam ini terjadi.

“Skinship itu penting dalam membina hubungan.”

“Itu adalah pepatah yang hanya berlaku saat mandi bersama, dan itu jelas tidak berlaku untuk apa yang terjadi tadi malam.”

“Apakah kau membencinya?”

“Itu sangat luar biasa.”

Dok Shouko tersenyum geli mendengar jawabanku yang jujur. Mengejutkan, Dok Shouko adalah yang paling proaktif di antara semua anggota kru dalam hal seperti ini.

“Lagipula aku tidak terbiasa dengan konsep keluarga. Kurasa aku hanya memanjakan diri dalam kehangatan kulit orang lain.”

Aku tidak yakin apakah dia benar-benar serius atau tidak saat dia menyeringai seperti itu, tapi…… Yah, kurasa itu bisa dianggap sebagai hal yang baik karena itu mengarah pada hubungan yang lebih baik antar anggota kru. Meskipun aku tidak yakin apakah itu sepenuhnya sehat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Yah, kurasa tidak apa-apa selama kau bahagia, Dok. Aku sendiri cukup puas.”

“Ini saling menguntungkan, kan? Haruskah kita bangun kalau begitu?”

“Baik.”

Yang lain sudah keluar dari tempat tidur satu demi satu dan selesai mandi pagi sebelumnya. Masih ada waktu sebelum pertemuan tatap muka dengan pihak misterius kami, tetapi mungkin lebih baik berpakaian lebih awal dan makan sesuatu yang ringan terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

“Gendong aku, Hiro-kun.”

“Eh……? Oh baiklah, tidak bisa dihindari.”

Aku menggendong Dok Shouko yang telah mengulurkan tangannya dan memohon untuk dimanja, lalu langsung menuju kamar mandi. Aku merasa lapar, tetapi kami harus mandi dan berpakaian terlebih dahulu.