Aku Terbangun Mengemudikan Kapal Bintang Terkuat, Lalu Menjadi Tentara Bayaran Antariksa — 372 – Dari Sini dan Seterusnya

Nah, kalau soal rute yang bisa kami ambil dari Edge World ke sistem Alein…… Hmm. Tidak banyak. Lagipula, jaraknya terlalu jauh kalau kami menempuh perjalanan normal, jadi kami akan memakai gerbang saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Dan kalau lewat gerbang, hampir tidak ada pilihan rute.

“Jadi, kita akan menavigasi ke gerbang terdekat dari sini dan memakainya untuk menuju gerbang yang paling dekat dengan sistem Alein, begitu?”

“Uh—…… Ya, kurang lebih begitu.”

Jawabku setengah hati pada Dr. Shouko yang sedang mengoperasikan terminal tablet di sampingku di atas tempat tidur. Ini memang obrolan bantal, tapi sama sekali tidak ada unsur erotisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ehm, ya. Seperti yang kau lihat, aku sudah berhasil mendapatkannya.

“Kau seperti ingin mengatakan sesuatu?”

Dr. Shouko, yang sudah melepas kacamatanya, mendekatkan wajah cantiknya ke wajahku. Dia benar-benar menawan.

“Aku jadi mengambil inisiatif begitu kau memberi kesempatan, dan aku sedang berpikir apakah ini benar-benar boleh atau semacamnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Hm? Tentu saja boleh. Walaupun malu karena kau melihatku seperti itu tadi malam. Yah, mau bagaimana lagi, soalnya pengalaman kita jauh berbeda.”

Setelah berkata begitu, Dr. Shouko tersenyum puas.

“Terima kasih makanannya…… Eh, bukan, bukan itu. Itu, uh, kau tahu? Um, maksudku, bukankah seharusnya kita menjalaninya bertahap dulu?”

Mendengar kata-kataku, Dr. Shouko memasang ekspresi kosong sejenak. Lalu, tak lama kemudian, bibirnya membentuk seringai menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Kita ini bukan remaja yang baru pertama kali merasakan manis-pahitnya cinta, kan? Jadi, tidak masalah, bukan? Aku sendiri cukup puas, tapi bukankah kau juga merasakan hal yang sama, Kapten?”

“Tentu saja, aku juga sangat puas. Tapi, maksudku, bukankah kau ingin sedikit lebih romantis dulu sebelum kita sampai ke tahap ini?”

“Romansa. Romansa, ya……? Aku tidak begitu mengerti hal seperti itu. Aku tidak punya orang tua, dan sejak lahir aku tidak ingat pernah merasakan perasaan semacam itu atau bersentuhan dengannya.”

“Hah? Apa ini tiba-tiba berubah jadi topik yang berat?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Sebagian orang mungkin merasa begitu. Tapi bagiku, ini bukan hal yang aneh, dan sejak awal aku juga tidak terlalu peduli karena aku memang tidak bisa berkomentar soal hal seperti itu. Memang beginilah diriku.”

Setelah berkata begitu, Dr. Shouko meletakkan terminal tabletnya di tepi tempat tidur dan perlahan mengubah posisinya agar bisa menghadapku langsung.

“Begini, sebenarnya aku ini android. Setidaknya dalam arti luas.”

“Maksudmu bagaimana?”

“Hmm. Struktur tubuhku sebenarnya tidak berbeda dari perempuan manusia biasa. Tubuh ini juga sepenuhnya mampu melahirkan. Namun, aku dilahirkan dari rahim yang terbuat dari logam dan kaca. Di sebuah planet yang sudah tidak ada lagi, di sebuah fasilitas penelitian milik sebuah perusahaan antarbintang.”

Begitulah, Dr. Shouko bercerita tentang asal-usulnya. Singkatnya, dia adalah anak yang diciptakan oleh sebuah perusahaan antarbintang untuk memproduksi peneliti unggul secara massal, dan pada dasarnya dia adalah bayi rancangan yang dibuat dengan menggabungkan informasi genetik dari berbagai manusia cerdas dan berbakat.

Oh, jadi kurang lebih seperti orang-orang itu, ya? Karakter-karakter malang yang membintangi waralaba anime senjata robot bergerak tertentu. SEED mereka menyala, lalu mereka menunjukkan kemampuan luar biasa[1]. Begitu, begitu. Yah, meskipun bukan berarti Dr. Shouko akan memunculkan SEED yang menyala begitu saja.

“Namun, perusahaan yang membuatku ternyata terlibat dalam penelitian penciptaan kehidupan ilegal atau semacamnya. Mereka membuat kekacauan besar dan akhirnya ditumbangkan. Kekaisaran mengambil alih perwalianku, dan setelah menjalani berbagai tes, akhirnya aku diambil oleh Inagawa Technology.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Hmm. Jadi kau juga menjalani hidup yang cukup penuh kejadian, ya, Dok?”

“……Itu saja yang ingin kau katakan?”

“Hm? Uh, sekarang aku mengerti kenapa kau tidak begitu paham soal cinta dan romansa. Dan, yah, kurasa tidak apa-apa kalau kita hanya perlu meluangkan waktu dan perlahan memupuk perasaan satu sama lain sambil menyatukan tubuh atau semacamnya.”

Dia mungkin akan tersinggung kalau aku mengatakannya terang-terangan, tapi menurutku Dr. Shouko yang merupakan android biologis hasil rekayasa dan modifikasi genetik itu agak keren. Lagipula, para bangsawan Kekaisaran Graccan, termasuk Elma, sudah menggunakan sibernetik dan bionik untuk memperkuat tubuh mereka. Maksudku, bukankah itu mirip? Jadi, tidak ada alasan bagiku untuk merasa tidak nyaman dengan asal-usul Dr. Shouko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Atau lebih tepatnya, sejujurnya, orang sepertiku yang terlempar dari dimensi lain karena alasan yang tidak diketahui justru jauh lebih menyeramkan dan aneh kalau dibandingkan, kan?

“Kebanyakan orang merasa ngeri saat mendengar ceritaku, lho?”

“Yah, sepertinya aku bukan salah satunya. Kalau menurutmu menjalin hubungan seperti ini denganku tanpa melalui tahapan biasa itu tidak masalah, ya sudah, untuk sekarang tidak apa-apa. Anggap saja kita biarkan semuanya berjalan alami.”

Kalau dipikir-pikir, butuh waktu lama bagiku untuk bisa mendekati Tina dan Wiska, tapi soal Dr. Shouko aku tidak punya keraguan khusus. Lagipula dia perempuan mandiri dan dewasa seperti Elma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ngomong-ngomong, soal kemandirian dan kedewasaan, Tina dan Wiska sebenarnya tidak kalah dari kedua orang itu. Hanya saja penampilan mereka…… Ya. Meski begitu, aku sudah terbiasa. Rasanya seperti membuka pintu berbahaya, tapi sudah terlambat untuk menyesali apa pun sekarang.

“Ah, aku tahu ekspresi wajahmu itu. Kau sedang memikirkan gadis-gadis lain, kan? Yah, itu tidak baik. Lagipula sekarang kau sedang bersamaku. Benar?”

Dr. Shouko dengan lembut mencubit pipiku dan menariknya sedikit. Elf tertentu pasti akan mencubitku jauh lebih keras sampai pipiku serasa mau sobek. Betapa berbedanya— Ups. Tidak baik, tidak baik.

“Benar-benar pria yang tidak bisa diharapkan…… Kenapa kau tidak berusaha sedikit lebih keras untuk membuatku jatuh cinta padamu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Oke. Tantangan diterima.”

Biarlah aku menghargai kehangatan ini tanpa berpikir terlalu banyak. Ya, lakukan saja itu.

“Kurasa bagus juga hubungan kalian berdua berjalan lancar, tapi tetap saja rasanya agak menyebalkan, ya?”

“Jii—……”

Keesokan paginya, Dr. Shouko dan aku dihadang dua berandal kecil saat kami menuju ruang istirahat Lotus setelah bangun dan turun dari tempat tidur. Mereka memasang aura mengintimidasi, atau lebih tepatnya tidak puas, tapi sepertinya mereka tidak benar-benar marah atau semacamnya.

“Kau juga tegur dia, Kugi.”

“Um…… Yah, aku sendiri tidak punya keluhan khusus soal itu.”

Kugi, yang dipanggil Tina, menunjukkan seringai kecut yang langka. Lagipula, Kugi mengutamakanku di atas segalanya. Kurasa memang bukan sifatnya untuk mengkritik dan menunjukkan ketidakpuasan padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Kalau soal kalian berdua, aku ragu karena perbedaan ras di antara kita, atau lebih tepatnya jarak antara penampilan fisik dan usia kalian yang sebenarnya. Kalau Kugi, aku hanya berpikir menjalin hubungan semacam itu dengannya agak berbahaya, jadi maafkan aku dan biarkan aku lepas kali ini, ya?”

“Berbahaya?”

“Ah—…… Aku juga sudah memikirkan hal ini belakangan ini, tapi sekarang kau sudah sepenuhnya berbakti padaku, kan, Kugi? Maksudku, rasanya seperti kau akan langsung setuju saja bahkan kalau aku bilang sesuatu yang hitam sebenarnya putih atau semacamnya…… Kau paham?”

“Mm. Mmm—…… Yah, aku agak mengerti, tapi kurasa dia tidak akan langsung setuju buta pada apa pun yang kau katakan. Benar, Kugi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Mendengar kata-kata Tina, Kugi mengangguk berkali-kali.

“Benar, Tuanku. Tentu saja, aku tetap harus menjalankan tugasku. Namun, selain itu, sekarang aku juga mencintai Tuanku dari lubuk hatiku.”

“Rasanya agak memalukan kalau mendengar hal seperti itu langsung, sih……”

Tapi rasanya masih seperti aku belum cukup dekat dengan Kugi sampai membuatnya benar-benar jatuh cinta padaku……? Tunggu. Jangan-jangan—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Apakah itu telepati?”

Kugi tidak menjawab pertanyaanku dan hanya tersenyum. Meski tidak bisa langsung mengintip isi kepala orang lain, Kugi cukup pandai membaca gelombang mental yang dipancarkan orang tanpa sadar. Sebelum Kugi membangunkan kemampuanku, tenaga dan gelombang mentalku terus bocor tanpa kendali, jadi Kugi bisa menangkapnya. Jadi, wajar saja kalau dia cepat akrab denganku.

“Bukankah itu curang?”

“Tapi sekarang tidak masalah, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Saat aku sedang berdiskusi dengan Kugi, Wiska tiba-tiba melompat ke pangkuanku. Ups. Apa aku mengabaikannya terlalu lama?

“……Nya〜n.”

“Gahaaah!”

Wiska, yang kini berada di pangkuanku, mengubah posisinya dan menghadapku langsung. Lalu dia menirukan kucing dan mengeong dengan manis. M-Makhluk lucu apa ini?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“W-Whee—…… Licik sekali……! Dan agak menakutkan!”

“Aku juga merasa hal seperti ini benar-benar memalukan, tahu……”

Wajah Wiska memerah padam; dia menutupinya dengan tanganku setelah mendengar reaksi Tina.

Sementara itu, Mimi, Elma, dan Dr. Shouko melihat ke arah kami dari area makan. Ketiganya berkumpul dan tampak sedang membahas sesuatu. ……Namun tidak terasa ada suasana tegang di antara mereka, jadi sepertinya tidak ada masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Jangan terlalu terobsesi pada Dr. Shouko sampai mengabaikan kami. Menurutku kesetaraan dan keadilan itu penting dalam hubungan semacam ini, tahu?”

“Oke, oke. Aku mengerti. Dengan kata lain, kau ingin melakukannya malam ini, kan?”

“Bukan itu……! T-Tapi aku tidak akan menolak, kok…… Muu—!”

“Guhoo!? Wai— Jangan terlalu keras memukul! Itu benar-benar sakit, tahu?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Pukulan Tina yang berusaha menutupi rasa malunya cukup berat. Yah, kalau begini terus, sepertinya aku tidak akan bosan selama perjalanan ke Alein. Tapi biarlah, yang penting jangan berlebihan.

Catatan TL: [1] Referensi Mobile Suit Gundam Seed.