Aku terbangun oleh suara samar mesin yang sedang beroperasi. Ada rasa dingin tipis yang langsung menyentuh kulitku yang telanjang.
Otakku yang perlahan sadar menyadari bahwa saat ini aku tidak mengenakan sehelai pakaian pun dan mengirimkan perasaan tak berdaya, dan sebagai akibatnya kecepatan bangunku sedikit meningkat. Aku bukan tipe orang yang nyaman telanjang.
“Kau sudah bangun. Aku akan membuka kapsulnya sekarang.”
Suara tenang dan menenangkan menyapaku. Kapsul? Aku…… Oh, begitu.
Suara udara keluar dari kapsul—atau lebih tepatnya pod medis—terdengar, dan rasa bebas bersama udara yang sedikit lebih hangat perlahan menyelimutiku.
“Apa aku benar-benar selelah itu? Aku sampai tertidur tak lama setelah masuk.”
“Ya. Mungkin karena kelelahan yang menumpuk ditambah level stres yang tinggi. Menurutku tak perlu khawatir, tapi untuk berjaga-jaga, kusarankan kau beristirahat hari ini.”
Setelah berkata begitu, Dr. Shouko, yang memegang terminal tablet, menunjukkan senyum lembut.
Aku mengenakan pakaian tentara bayaranku yang biasa dan mengamati ruang medis Lotus sekali lagi. Sampai baru-baru ini, itu ruangan suram yang hanya berisi pod medis sederhana dan rak berisi berbagai obat. Tapi sekarang, ruangan itu memiliki meja yang berfungsi sebagai holo-terminal dan sudut santai yang tampak nyaman dengan kursi berdesain ergonomis. Kursi yang bagus, mesin yang tidak benar-benar kupahami, tanaman hias, mesin pewangi, dan barang-barang Dr. Shouko tersusun rapi di dalam ruangan, memberi suasana yang lebih hidup.
“Bukankah tidak sopan mengamati-amati ruang pribadi seorang wanita?”
“Tapi ini bukan ruang pribadimu, Dok. Ini fasilitas umum di dalam Lotus, tahu? Kami sudah mengosongkan gudang di sebelah supaya bisa kau pakai sebagai ruang pribadi.”
“Lagipula aku akan menghabiskan sebagian besar waktuku di sini, jadi aku sekalian tidur di sini saja. Bukankah akan bagus kalau aku menaruh tempat tidur di sini juga?”
“Ini kan seharusnya bukan ruang pribadimu, oke? Lagipula kita akan merenovasinya lagi begitu sampai di koloni yang punya dermaga besar.”
“Hmm, itu memang benar. Tapi aku tidak bisa tenang kalau bukan di ruangan dengan peralatan penelitian dan medis seperti ini.”
“Jadi itu penyakit akibat kerja, ya……?”
Aku duduk di kursi menghadap Dr. Shouko yang tersenyum kecut. Kursi itu untuk pengunjung, atau lebih tepatnya bangku untuk pasien. Menghadap Dr. Shouko seperti ini benar-benar mengingatkanku pada suasana rumah sakit di Bumi.
“Diagnosisnya sudah selesai dan pada dasarnya tidak ada masalah. Seperti kukatakan tadi, level stresmu tampak agak tinggi, tapi masih dalam batas yang tidak memengaruhi kehidupan sehari-hari. Tubuhmu sendiri cukup sehat. Fungsi dalam dan luar tubuhmu berada dalam kondisi terbaik. Bahkan di zaman ini, tidak banyak obat yang benar-benar bisa mengalahkan olahraga ringan dan pola makan yang tepat.”
“Bagus kalau begitu. Bagaimana dengan anggota kru lainnya?”
“Meskipun kau kapten kapal ini, sebagai dokter aku tetap berkewajiban menjaga privasi pasien, jadi aku tidak bisa memberi tahu detailnya. Yah, sebagai dokter kapal kalian, yang bisa kukatakan hanyalah semua orang sehat dan tidak ada masalah yang tampak.”
“Itu yang terbaik. Namun, kalau kau menemukan masalah pada kesehatan mereka, pastikan untuk memberi tahu aku atau Mei juga. Ehm, yah, menurutku Mei akan lebih baik dalam menyelesaikan masalahnya, tapi tetap beri tahu aku juga. Kalau tidak, aku akan merasa dikesampingkan.”
“Kufufu…… Siap, Kapten. Apakah ucapanku benar?”
“Tepat sekali!”
–Di Luar Edge World–
Setelah menyelesaikan negosiasi awal kami dengan makhluk hidup cerdas tak dikenal di Sistem Riche secara cukup damai, kami mengambil istirahat singkat dan langsung menuju Sistem Alein setelah menyelesaikan urusan yang tersisa.
Kami berkeliling menghancurkan sebagian besar basis bajak laut yang bersembunyi di dalam dan sekitar Edge World, dan masalah makhluk bola diselesaikan dengan bernegosiasi dengan kumpulan makhluk hidup silikon berbentuk tetrahedron yang misterius itu. Kekaisaran secara resmi mengakuinya sebagai makhluk hidup cerdas baru dan mengambilnya di bawah perlindungan mereka sebagai imbalan atas petunjuk besar mengenai produksi jenis material zirah baru. Dengan kata lain, kontrak kami pada dasarnya terpenuhi tanpa hambatan.
『Aku masih akan terjebak di sini, tahu?』
Wajah menakutkan Kapten Serena yang marah dengan urat kebiruan menonjol di pelipisnya melintas di pikiranku, tapi bukan berarti aku berkewajiban menemaninya sampai dia juga menyelesaikan tugasnya di Edge World. Kami ini tentara bayaran yang mencintai kebebasan. Sudah menjadi gaya kami untuk beristirahat dengan santai dan melakukan urusan sendiri setelah menyelesaikan permintaan dan menerima imbalan.
“……Kau tidak takut dengan apa yang akan terjadi saat kau bertemu dengannya lagi?”
“Tidak. Aku berusaha untuk tidak terlalu mengkhawatirkan hal-hal semacam itu. Atau lebih tepatnya, kalau aku melakukannya, aku hanya akan terbawa arusnya.”
“Begitukah?”
Saat pergi ke dapur di ruang istirahat setelah pemeriksaan kesehatan, aku mendapati Mimi dan yang lain sedang bersantai dan membahas sesuatu.
“Oh, Boss. Pemeriksaannya sudah selesai?”
“Ya. Tampaknya tidak ada masalah. Jadi, kalian sedang membahas apa?”
Aku mengangkat tangan untuk menyapa Tina yang pertama menyadari kedatanganku, duduk, dan bergabung dengan yang lain. Biasanya aku menahan diri untuk tidak mencampuri pembicaraan para gadis karena aku kurang lebih bisa membaca suasana dan tahu apakah mereka sedang membicarakan topik yang tidak ingin kudengar, tapi sepertinya bukan begitu kali ini.
“Umm, kami sedang membicarakan sedikit tentang Kapten Serena.”
“Ah…… Yah, bukan berarti kita berkewajiban selalu menyesuaikan diri dengan keadaannya. Atau lebih tepatnya, kalau kita menunjukkan tanda-tanda begitu, seperti yang diperingatkan Elma, aku merasa dia akan berusaha memanfaatkannya sebanyak mungkin.”
“Benar. Bagaimanapun juga, dia jenius yang berhasil naik ke pangkat kapten di angkatan laut antariksa kekaisaran yang didominasi pria. Ada sisi dirinya yang tampak canggung dan mengecewakan, tapi dia juga cerdas dan terampil memanfaatkan lawannya. Statusnya sebagai putri marquis jelas bukan sekadar hiasan.”
“Begitu, ya…… Tapi rasanya juga seperti kita baru menyelesaikan tugas setengah jalan sebelum pergi.”
“Mungkin akan terasa lebih baik kalau kita bertahan sampai akhir. Tapi karena kita tentara bayaran, kita tidak bisa terus tinggal di tempat yang mangsanya sudah menipis.”
“Dan kita juga harus mempertimbangkan persediaan. Kita tidak bisa sampai kehabisan saluran untuk memperoleh pasokan.”
“Kita juga tidak bisa mengakses perkembangan teknologi terbaru di sana.”
Tina dan Wiska, yang bertugas merawat kapal-kapal kami sebagai mekanik, menunjukkan kesulitan tinggal di Edge World dari sudut pandang seorang insinyur.
“Aku masih belum terlalu paham cara kerja tentara bayaran, jadi aku akan mengikuti arahan semua orang, tapi…… Menurutku akan lebih menyenangkan berkeliling dan melihat lebih banyak tempat baru juga.”
Alih-alih mengenakan pakaian gadis kuil yang biasa, Kugi memakai gaun one-piece sederhana. Dia memberikan pendapatnya sambil telinga rubahnya bergerak-gerak lucu di atas kepalanya. Yah, memang benar Edge World tidak menawarkan banyak hiburan atau kenyamanan. Bukan berarti tidak ada sama sekali, tapi fasilitas semacam itu hanya tersedia dalam jumlah minimal di dalam kapal induk pasokan Dauntless. Lagipula, langit-langit di dalamnya agak rendah dan terasa sedikit menyesakkan.
“Lagipula kita harus menuju Sistem Alein untuk mengurus urusan Dr. Shouko.”
“Itu benar.”
Dr. Shouko dipekerjakan sebagai peneliti sementara oleh angkatan laut antariksa kekaisaran, tapi dia diberhentikan lebih awal berkat keberhasilannya menganalisis material zirah baru yang potensial dan mengembangkan teknologi terkait psionik yang digunakan untuk berkomunikasi dengan Tuan Tetrahedron. Itulah sebabnya dia langsung naik ke kapal kami setelah mengajukan pemberhentian dan ikut dengan kami ke Sistem Alein. Tujuannya adalah mengundurkan diri secara resmi dari posisinya saat ini di Inagawa Technology agar bisa menjadi dokter kapal kami.
Sebenarnya, masih mungkin baginya untuk ikut dalam kegiatan tentara bayaran kami tanpa melalui kerumitan seperti itu. Setelah diberhentikan lebih awal dari posnya sebagai peneliti sementara di angkatan laut antariksa kekaisaran, dia tinggal menghilang. Tapi sebenarnya, dia akan bergabung dengan kami dalam pekerjaan tentara bayaran.
Namun, kalau kami memilih opsi itu, kemungkinan besar Inagawa Technology akan melaporkannya sebagai hilang dalam tugas atau meninggal kepada otoritas Kekaisaran Graccan. Begitu itu terjadi, dia kemungkinan besar akan kehilangan statusnya sebagai warga Kekaisaran.
Dia akan kehilangan berbagai hak dan keistimewaan yang diberikan kepada rakyat Kekaisaran, dan ada kemungkinan besar rekening banknya dibekukan serta izin praktik dokternya dicabut atau dibatalkan. Kalau dia kehilangan izin praktik dokternya, dia tidak akan bisa memperoleh obat-obatan canggih, bahan farmasi, peralatan penelitian, dan berbagai barang lain yang tidak bisa diakses secara normal oleh warga biasa seperti kami. Itu akan sangat buruk. Buruk bagi dirinya dan juga bagi kami.
Itulah sebabnya kami tidak punya pilihan selain datang lagi ke Sistem Alein. Yah, aku hampir yakin masalah pasti akan menghampiri kami, tapi Dr. Shouko adalah dokter kapal sekaligus peneliti yang luar biasa. Dia jelas sepadan dengan masalah itu. Orang berbakat seperti dia memang sulit ditemukan.
“Ngomong-ngomong, Sistem Termaine cukup dekat dengan Sistem Alein.”
“Sistem Termaine……”
Mimi memasang ekspresi aneh setelah mendengar kata-kata Elma. Bagaimanapun juga, Sistem Termaine dulu adalah sistem asalnya. Aku yakin dia punya banyak kenangan indah tentang tempat itu, tapi pasti ada banyak kenangan buruk juga.
“Rasanya seperti aku ingin sekaligus tidak ingin kembali ke sana.”
“Ya, aku mengerti. Yah, beri tahu kami saja kalau nanti kau ingin mengunjungi tempat itu. Jangan menahan diri. Menahan diri itu tidak baik. Ini janji, ya?”
“Ya, aku mengerti. Terima kasih, Hiro-sama.”
Senyum kembali ke wajah Mimi yang sedikit mendung. Ya, Mimi yang tersenyum jelas yang terbaik. Itu lebih baik.
“Tidak perlu disebut. Lagipula ini demi kau, Mimi. Ini juga berlaku untuk kalian semua. Jangan menahan diri dan beri tahu aku kalau kalian ingin mengunjungi sistem asal kalian, oke? Bukannya kita kekurangan uang. Kita bisa mencari cukup untuk bertahan sambil berburu bajak laut di sepanjang jalan.”
“Biasanya, menjelajahi luar angkasa itu urusan yang cukup berbahaya, tahu?”
“Yah, ini kan Boss, jadi ya.”
Cara mengatakannya agak menyebalkan, tahu? Aku akui kadang-kadang aku memang cenderung menyimpang dari akal sehat dunia ini. Sayangnya itu fakta, jadi aku tidak bisa benar-benar menyangkalnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!