I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 348 – Laksamana Muda Abu-Abu Perak

Keesokan harinya, Kol. Serena menghubungi kami dan memanggil kami ke anjungan Dauntless. Kami dipanggil untuk menyampaikan laporan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

“Kali ini kita dipekerjakan langsung oleh militer, jadi tentara bayaran seperti kita wajib mematuhi situasi seperti ini.”

“Begitu ya.”

Kugi, yang berjalan di sampingku, mengangguk paham. Mungkin dia masih memperhatikan sekitar bahkan saat kami berjalan karena telinga hewannya berkedut dari waktu ke waktu. Itu cukup menggemaskan.

“Meski begitu, jarang sekali dipanggil secara khusus oleh seorang mayor jenderal pasukan luar angkasa kekaisaran……”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

Elma, yang berjalan di sisi sebaliknya dari Kugi, mengangkat bahu sambil berkomentar. Aku ditemani oleh Kugi dan Elma hari ini. Mimi bersama Tina dan Wiska. Mereka sibuk menjual barang jarahan di Dauntless dan mengadakan perbekalan.

Mimi biasanya menangani tugas-tugas itu sendirian sebelumnya, tetapi jika Tina dan Wiska juga belajar melakukannya, itu akan cukup meringankan beban Mimi. Ini berarti Mimi kini berada dalam posisi untuk mengajari orang lain tentang pekerjaan yang berkaitan dengan tentara bayaran. Mei mengawasi mereka. Sebenarnya Mei bisa saja menemaniku, tapi berjaga-jaga jika bola-bola itu akhirnya menyerang Black Lotus karena suatu alasan, dia akan bisa menanganinya. Aku juga merasa agak paranoid di sini, tapi…… yah, mengingat kegemaranku menarik masalah, tidak ada salahnya bersikap ekstra hati-hati. Bagaimanapun, tidak ada yang tahu kapan hal-hal merepotkan akan terjadi.

“Seperti yang diharapkan darimu, Yang Mulia.”

“Eh, kurasa hal seperti ini tidak terlalu patut dipuji…… Ini cuma merepotkan. Dan aku tidak menganggap dipanggil oleh perwira komando berpangkat tinggi sebagai sebuah kehormatan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

“Ayolah. Bisa bertemu dengan orang yang punya kuasa tentu tidak terlalu buruk…… Yah, tidak bisa dibilang bagus juga sih.”

“Begitukah?”

“Begitulah kenyataannya. Kurasa kau sudah bisa membayangkan bagaimana kelanjutannya setelah Kolonel Serena menyeret kita ke dalam masalah merepotkan semacam ini.”

“Bisa jadi. Tapi kurasa ini juga akibat dari kemampuanmu mempengaruhi takdir, Yang Mulia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

“Mungkin saja, tapi aku benar-benar tidak ingin mengakuinya……”

Rasanya tidak tepat bagiku untuk menyalahkan takdir atas segalanya.

Mengatakan itu hanya nasib buruk adalah satu hal…… Tapi mengatakan semuanya sudah ditakdirkan terjadi atau, dengan kataan lain, sudah digariskan benar-benar membuatku risih. Aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk menghindari masalah, tapi masalah terus saja mendatangiku. Sungguh kacau balur karena takdirku rupanya terikat dengan masalah.

“Simpan urusan metafisika itu untuk nanti malam, kawan-kawan. Dengar, kita hampir sampai di blok terlarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

Setelah dipanggil oleh Elma, aku mengesampingkan keraguanku untuk sementara waktu dan fokus pada hal yang sedang dihadapi. Yah, bahkan jika tempat ini biasanya terlarang bagi orang yang tidak berkepentingan, aku telah diberi ID sementara. Aku juga telah memberitahu mereka bahwa aku akan ditemani oleh dua rekan, jadi kami diizinkan masuk tanpa masalah. Kami melewati gerbang yang dijaga oleh para pengawal tanpa insiden dan menuju ke anjungan sambil dipandu oleh seorang prajurit kekaisaran.

“Hee, lumayan luas ya.”

“Memang.”

Tak lama kemudian, kami tiba di anjungan Dauntless yang cukup luas. Kokpit Lotus sudah luas, tapi yang ada di Dauntless berada di tingkat yang berbeda. Ukurannya bukan sekadar satu lantai, melainkan mungkin seluruh gedung perkantoran. Bagian tengah anjungan itu ditinggikan dan banyak layar holo dikerahkan di sekitarnya. Itu mungkin pusat kendali, ya? Oh, aku melihat Kol. Serena di sebelah sana, jadi tebakanku pasti tepat. Dia sangat menonjol bahkan jika dilihat dari kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

“Di sebelah sana, kan?”

“Ya. Saya akan mengantar Anda dan rekan-rekan Anda ke sana, Kapten.”

Seorang prajurit kekaisaran berbadan kekar yang mengenakan seragam militer ketat memimpin jalan menuju pusat kendali anjungan. Aku mencoba memeriksa informasi yang ditampilkan di layar holo saat kami melewati mereka, tetapi aku tidak dapat memahami apa pun. Dauntless adalah kapal induk sebesar koloni, jadi informasi yang ditangani oleh anjungannya seharusnya sangat berbeda dari anjungan kapal tempurku. Mungkin aku bisa memahami cara kerjanya jika aku menganalisisnya cukup lama, tapi ini bukan waktunya untuk menguji hal itu.

“Jadi, kalian sudah tiba.”

Kol. Serena menyipitkan matanya saat menatap kami ketika kami sedang menaiki tangga menuju pusat kendali. Entah bagaimana, dia tampak sedikit kelelahan. Nada suaranya terdengar agak lesu.

“Izinkan saya memperkenalkan Anda. Ini adalah kapten kapal induk pasokan Dauntless, Mayor Jenderal Anselm Esreben. Jenderal Esreben, ini Kapten Hiro. Beliau adalah pemegang peringkat Platinum yang berafiliasi dengan Serikat Tentara Bayaran dan pembuat onar yang entah bagaimana berhasil menemukan informasi krusial untuk kita.”

“Perkenalan yang benar-benar ceroboh…… Senang berkenalan dengan Anda, Yang Mulia. Saya Kapten Hiro. Para wanita ini adalah dua anggota awak saya, Elma dan Kugi.”

“Anselm Esreben. Tidak perlu memanggilku ‘Yang Mulia’. Panggil saja aku dengan pangkat militerku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

Maj. Jen. Esreben mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan, jadi aku menyambutnya.

Dia adalah seorang paruh baya dengan iris mata berwarna abu-abu perak. Warna irisnya lebih gelap dibandingkan milik Kapten Souls, dan tatapannya yang tajam membuatnya tampak cukup dingin. Rambutnya berwarna abu-abu perak yang sama dengan iris matanya, dan rambutnya yang agak panjang diikat menjadi kuncir kuda kecil di bagian belakang kepalanya. Kehadirannya sangat kuat. Seperti Kol. Serena, dia juga menyandang pedang di pinggangnya, dan kesan keseluruhannya menyiratkan bahwa mayor jenderal ini juga seorang bangsawan.

“Jadi, kenapa kau memanggil kami ke sini?”

“Aku yang memintanya.”

Setelah menyatakan hal itu, Maj. Jen. Esreben menatapku tajam dengan iris abu-abu peraknya.

“Fumu……”

Selanjutnya, dia mengalihkan perhatiannya ke Elma dan Kugi. Elma balas menatapnya dengan tajam sementara Kugi hanya tersenyum sopan.

“Aku tetap merasa gagasan bahwa mereka mendapatkan informasi krusial begitu cepat secara kebetulan adalah hal yang konyol, tapi sepertinya mereka tidak menyembunyikan apa pun seperti yang kau katakan, Kolonel.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

“Aku senang Anda berpikir begitu, Jenderal.”

“Huh. Apa-apaan ini? Tunggu, apa aku sebenarnya sedang dicurigai?”

“Kolonel sama sekali tidak mencurigaimu. Dia memang sedikit terkejut. Akulah yang mencurigaimu. Sayangnya, secara pribadi aku tidak punya alasan untuk mempercayaimu begitu saja.”

Iris abu-abu perak sang mayor jenderal terfokus padaku sekali lagi. Rasanya tatapannya mampu menembus segala sandiwara. Apakah matanya berfungsi sebagai detektor kebohongan atau semacamnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

“Manusia pasti akan menunjukkan reaksi tidak peduli seberapa besar mereka mencoba men Gugupkannya jika mereka menyembunyikan sesuatu. Entah itu melalui denyut nadi, tekanan darah, pernapasan, kontraksi otot wajah, dan seterusnya. Setidaknya, kau dan rekan-rekannya tidak menunjukkan reaksi seperti itu. Begitulah kenyataannya.”

“Begitu ya…… Bangsawan benar-benar menakutkan.”

Dengan kata lain, mayor jenderal mampu menilai seseorang secara menyeluruh hanya dengan menatap mereka. Dia mungkin menggunakan kekuatan pemrosesan otak yang ditingkatkan ditambah dengan indra yang dipertajam seperti penglihatan, pendengaran, dan penciuman untuk melakukannya. Itu terdengar cukup merepotkan dalam kehidupan sehari-hari.

“Aku bisa dengan sadar menyalakan dan mematikan indraku yang ditingajamkan, jadi itu bukan masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

“Begitu ya…… H-Hah!?”

“Aku juga bisa mengetahui hal-hal seperti itu menggunakan kemampuanku, anak muda.”

Maj. Jen. Esreben mengangkat bahu ringan. Dengan kata lain, dia juga bisa merasakan perasaan simpati dariku kepadanya? Sial. Itu luar biasa.

“Karena perkenalan kita sudah selesai, mari kita lanjutkan ke poin utama pertemuan hari ini. Kita akan membahas tindakan pencegahan terhadap bajak laut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

Kol. Serena menunggu waktu yang tepat dan menyela untuk melanjutkan diskusi. Yah, eh, terima kasih, tapi…… Sial, aku benar-benar tidak boleh meremehkan para bangsawan. Mari kita coba untuk tidak terlalu terlibat dengan mereka di masa depan.