Menghadapi kekuatan luar biasa dari armada garnisun sistem bintang, semua makhluk hidup kristal yang dipanggil akhirnya dimusnahkan.
Dan sekarang setelah mereka lenyap, masalah ini selesai!
“Ya, mana mungkin begitu, ya kan.”
Awak Krishna dan Black Lotus bersama para tentara bayaran yang kami rekrut sebagai pengawal ditahan oleh pasukan garnisun Sistem Bintang Mirabreeze. Yah, meskipun ditahan, kami tidak melakukan perlawanan dan menurut saja dibawa ke koloni utama sistem mereka, jadi kami tidak diikat seperti tahanan, dan perlakuannya juga tidak terlalu buruk.
“Jadi kalian hanya terjebak dalam kekacauan itu dan tidak memiliki Kristal Bernyanyi secara ilegal, benar? Itukah yang kalian maksud?”
Sekarang aku duduk berhadapan dengan interogatorku di seberang meja. Aku berada di ruang interogasi berwarna abu-abu dan remang-remang, tempat seorang Petugas Polisi Militer dari Garnisun Sistem Bintang yang berpakaian rapi menanyaiku.
“Ya, benar. Kalau kau ingin mencari untung dengan memakai Kristal Bernyanyi untuk memburu kawanan makhluk hidup kristal, kau tidak akan melakukannya tepat di depan simpul jalur hiper yang lalu lintasnya padat, kan? Dan kau jelas tidak akan memakainya kalau itu membuat kapal indukmu, para tentara bayaran yang kau rekrut sebagai pengawal, dan dirimu sendiri terjebak di tengah kawanan makhluk hidup kristal, apalagi sampai tinggal di belakang untuk membeli cukup waktu agar mereka bisa kabur. Orang selain aku sudah mati sepuluh kali, tahu. Dan kau sudah memeriksa log semua kapal kami, kan?”
“Tentu saja. Namun, bagaimanapun juga kami tetap perlu mendengar keterangan semua pihak yang terlibat. Secara pribadi aku juga merasa mencurigai penerima Bintang Emas seperti dirimu itu agak tidak pantas, tapi beginilah prosedurnya. Jadi menurut keterangan awak kapalmu dan para tentara bayaran yang kau rekrut, kau mengatakan sesuatu tentang kemungkinan terjebak kawanan makhluk hidup kristal di tengah perjalanan dalam jalur hiper, lalu kau menyusun rencana tindakan yang konkret dan menyampaikannya kepada mereka setelahnya. Apa sebenarnya yang membawamu sampai pada kesimpulan itu?”
“Aku ingin bilang itu cuma intuisi tanpa dasar, tapi ternyata tebakanku tepat. Namun, perlu waktu cukup lama untuk menceritakan proses bagaimana aku sampai pada kesimpulan itu, dan mungkin juga mencakup kecurigaan subjektif dan paranoid yang belum terbukti yang bisa sedikit mencoreng reputasi dan kehormatan kelompok tertentu. Meski begitu, kau tetap ingin mendengarnya?”
“Ya. Dan tolong ringkas saja.”
“Kan sudah kubilang ini bakal makan waktu.”
Maka aku pun menceritakan seluruh kisah itu kepada Petugas Polisi Militer, yang bahkan bisa diterbitkan sebagai novel panjang, dan akhirnya aku dibebaskan setelahnya.
“Lama juga kau di dalam.”
“Terima kasih atas kerja kerasnya, Hiro-sama.”
“Ya. Aku capek sekali.”
Setelah dibebaskan dari ruang interogasi Garnisun Sistem Bintang dan kembali ke Lotus, aku disambut Elma dan Mimi. Sepertinya para saudari mekanik sedang sibuk melakukan perawatan dan perbaikan pada Krishna. Black Lotus juga menembakkan meriam utama dan seluruh persenjataannya selama pertempuran, jadi mereka berencana melakukan perawatan menyeluruh pada kapal itu juga.
“Apa yang akan kita lakukan setelah ini, Hiro-sama?”
“Karena semua kecurigaan sudah dibersihkan, kita keluar dulu dari koloni ini. Perawatan kapal saja kita lakukan setelah melewati gerbang.”
“Benar. Kita sempat tertahan sedikit, tapi sepertinya kita masih bisa mencapai Sistem Eineolus, tempat gerbang itu berada, kira-kira sesuai jadwal.”
“Karena kita sudah merepotkan mereka, sebaiknya aku beri bonus yang pantas untuk orang-orang itu.”
Untungnya, kali ini kami berhasil mendapat penghasilan tambahan. Karena sudah bebas dari kecurigaan, kami bisa menyerahkan log tempur kapal untuk mendapat hadiah yang lumayan. Karena aku berhasil mengalahkan cukup banyak makhluk hidup kristal dengan satu kapal, penghasilanku lebih dari cukup untuk menutup biaya empat torpedo reaktif yang kuhabiskan.
Selain itu, kristal langka bisa diperoleh dan diolah dari sisa-sisa makhluk hidup kristal, jadi Departemen Manajemen Sumber Daya Sistem Mirabreeze dengan senang hati membelinya dari kami. Secara total, penghasilanku lebih dari cukup untuk menutup semua pengeluaran kami, termasuk upah para tentara bayaran. Karena kami memang melibatkan mereka dalam hal yang begitu berbahaya, setidaknya bonus yang layak adalah hal paling minim yang bisa kami lakukan.
Dan menurut laporan, para tentara bayaran juga memburu cukup banyak makhluk hidup kristal, jadi mereka juga mendapat tambahan. Yah, itu satu hal, ini hal lain.
“Baiklah. Aku akan memberi tahu semua orang bahwa kita akan segera berangkat. Tiga puluh menit dari sekarang cukup, Hiro-sama?”
“Tentu. Tiga puluh menit seharusnya cukup bagi orang-orang yang berkeliaran di dalam koloni itu untuk kembali ke kapal mereka.”
Tapi aku tidak akan menunggu yang terlambat. Aku akan meninggalkan mereka tanpa ragu, dan itu berarti tidak ada bayaran, apalagi bonus.
Maka aku pergi bersama Mimi dan Elma ke hangar Lotus agar bisa naik ke Krishna, dan begitu kami tiba di sana, nada dering terminal data portabelku berbunyi. Itu bukan pesan suara biasa, melainkan pesan dengan video. Hm? Siapa ya? Apa itu Chris? Apa dia sedang beristirahat lalu memutuskan mengirimiku pesan? Aku mengeluarkan terminal dari saku jaket dan melihat layarnya. Aku langsung mengerutkan dahi saat melihat siapa yang mengirim pesan.
“Ada apa? Kau memasang ekspresi jelek lagi, Hiro.”
“Ada apa, Hiro-sama?”
“Ini.”
Saat kutunjukkan layar terminalku kepada mereka berdua, keduanya mengerutkan kening dan mulut mereka berkedut tanpa sadar. Ya. Aku paham reaksi itu. Sungguh.
“Bagaimana dia bisa mendapatkan alamat kontakmu……?”
“Tidak tahu. Aku jelas tidak memberikannya padanya.”
“Mungkin dia mendapatkannya dengan bertanya pada Serikat Tentara Bayaran atau para tentara bayaran yang kami rekrut……?”
“Bagaimanapun juga, kita tidak bisa mengabaikannya begitu saja.”
Untuk berjaga-jaga, aku menghubungi Mei dan memintanya memeriksa apakah ada sesuatu yang aneh seperti malware yang disisipkan dalam pesan itu.
『Hai. Kau mungkin tidak akan setuju bertemu denganku langsung, jadi aku mengambil inisiatif mengirim pesan saja. Kau tidak masalah dengan ini, kan?』
Apakah ini diambil dari kokpit kapalnya? Seluruh tubuh bagian atas Marie tampil di layar terminal dengan santai. Lihat saja perempuan tua ini. Menyeringai dan terkikik menyeramkan.
『Yah, bukan seperti kita punya banyak hal untuk dibicarakan, tapi…… kurasa setidaknya aku harus menyapa, ya kan?』
Hologram Marie melirik dengan gaya teatrikal tapi menggoda.
“Kalau tidak ada hal bagus untuk dibicarakan, jangan kirim pesan dari awal, sialan!”
“Percuma marah pada pesan hologram……”
“Aku juga merasa orang ini anehnya tidak menyenangkan.”
Mimi dengan tidak biasanya mengembuskan pipinya karena tidak suka sambil menatap hologram Marie. Aku tidak yakin kenapa, tapi melihat Marie kali ini sepertinya membuat Mimi kesal.
『Kau benar-benar hebat, tahu? Kau bertahan melawan kawanan makhluk hidup kristal itu hanya dengan satu kapal. Itu sesuatu yang tidak bisa kuharapkan untuk ditiru…… Berkat itu, kau juga bisa menghindari insiden tembakan kawan yang tidak disengaja. Ngomong-ngomong, maaf soal itu.』
“Perempuan tak tahu malu ini…… Kau jelas sengaja membidik kami, sialan.”
『Aku benar-benar ingin lebih akrab denganmu saat kita bertemu lagi nanti, tahu…… Kami akan sangat senang kalau orang sehebat kau punya hubungan yang bersahabat dengan kami. Bagaimanapun, untuk sementara, aku akan senang kalau kau bisa menganggap semua yang terjadi antara kita sudah selesai. Setidaknya dari pihak kami, kami akan memperlakukannya begitu.』
Setelah mengatakan itu, hologram Marie memperlihatkan seringai yang menggoda tapi menjijikkan.
“Menurutmu apa maksudnya?”
“Kalau diartikan secara harfiah, sepertinya dia mengatakan bahwa dendam yang dipegang Red Flags terhadapku akan menjadi ‘sudah selesai’, begitu katanya. Tapi cukup berisiko menganggap kata-katanya benar.”
“Lagipula dia tidak benar-benar membuat pernyataan yang jelas. Bukan berarti kita harus berharap begitu dari orang-orang seperti mereka.”
Kedua perempuan itu sepertinya sampai pada kesimpulan yang sama denganku soal kata-kata Marie, tapi mereka juga menerima bahwa berbahaya untuk langsung mempercayainya. Lagipula, dia mungkin melakukan sesuatu seperti mengatakan dia memaafkanku secara pribadi, tapi tidak menjamin rekan-rekannya yang lain juga begitu.
『Jadi begitulah. Mari akrab saat kita bertemu lagi, ya? Aku tidak masalah membawanya lebih jauh lagi, tahu. Kalau kau paham maksudku.』
“Tidak mungkin.”
“Apa-apaan yang dikatakan nenek jelek ini!? Kau habis kalau sampai jatuh ke tanganku!”
“Itu sama sekali tidak baik.”
Ya, ini baru saja membuat semua orang marah padanya. Yah, tentu saja. Secara pribadi aku tidak ingin punya urusan apa pun dengan perempuan yang seperti tanaman karnivora yang akan melahap apa saja yang berhasil dijeratnya. Dia berbahaya dalam arti yang berbeda dari Komandan, atau lebih tepatnya, Kapten Serena.
“Lupakan saja dia. Alam semesta ini luas. Lagipula, kita mungkin tidak akan bertemu dengannya lagi setelah melewati gerbang.”
“Benar. Kekaisaran itu luas, lagipula.”
“Aku sangat berharap begitu.”
Elma bergumam sambil menatap jauh. Hentikan itu! Aku menolak mengalami hal yang sama dengan orang seperti Kapten Serena yang selalu saja kami temui bahkan setelah melompat ke sana kemari melewati gerbang. Ngomong-ngomong, apa kita akan bertemu dengannya lagi sebentar lagi…… Ada apa sebenarnya antara kami dan si cantik yang mengecewakan itu?
“Baiklah, mari kita ganti topik. Lagipula, sekarang kita harus fokus untuk sampai ke gerbang dan melompat ke tempat lain.”
“Tapi rasanya seperti kita cuma melarikan diri.”
“Mau bagaimana lagi. Lagipula kita tidak bisa menghadapi kelompok bajak laut terorganisasi berskala besar sendirian. Kita bukan pahlawan. Kita hanya tentara bayaran biasa.”
“Um, mendengar kau mengatakan itu rasanya salah sekali, Hiro-sama……”
“Benar. Lagipula, tentara bayaran biasa tidak mungkin bisa bertahan setelah terjun langsung ke tengah armada negara musuh atau kawanan makhluk hidup kristal yang bermusuhan, tidak bisa bertarung dan mengalahkan bangsawan dengan ilmu pedang bahkan tanpa menjalani prosedur biomodifikasi apa pun, dan jelas tidak mungkin diberi Bintang Emas langsung oleh Kaisar sendiri saat dipromosikan ke peringkat Platinum dalam waktu yang sangat singkat.”
“Aku tidak bisa mendengaaarmu!”
Aku sudah membuat telingaku tidak bisa mendengar hal yang merepotkan. Hebat, kan? Aku berusaha melupakan masalah Marie saat kami terus masuk ke hangar Black Lotus. Para saudari mekanik langsung menyadari kedatangan kami.
“Ah, hai, Bos. Selamat sudah dibebaskan.”
“Selamat, Kakak.”
“Aku sebenarnya tidak dipenjara, tahu? Jadi jangan bersikap seperti aku baru menghirup udara kebebasan lagi setelah menjalani hukuman penjara berat.”
““Kyaaa!””
Aku menggosok-gosokkan buku jariku di atas helm kerja kedua saudari yang jelas sedang ingin bermain-main. Mereka memakai helm yang tampak sangat konyol dengan logo Space Dwerg tercetak di atasnya. Yep. Itu logo yang menggambarkan seorang kurcaci tua menunggangi roket kartun futuristik retro.
“Kita tidak mengalami kerusakan parah, kan? Untuk sekarang, selesaikan saja pengisian ulang peralatan dan amunisi. Kita akan segera berangkat.”
“Itu sudah selesai, jadi jangan khawatir, Bos. Kita bisa berangkat kapan saja.”
“Tapi kami tetap ingin melakukan pemeriksaan menyeluruh setelah pertempuran seintens itu, meskipun kami tidak mengalami kerusakan.”
“Lakukan itu setelah kita sampai di tempat yang lebih aman. Terima kasih atas kerja perawatannya seperti biasa, kalian berdua.”
Aku lalu dengan lembut mengelus bagian atas helm mereka dan menuju Krishna.
Fiuh. Akhirnya kita mengucapkan selamat tinggal pada tempat ini dan menuju tujuan berikutnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!