“Maaf sudah menunggu.”
“Tidak masalah. Kau kan yang selalu bekerja keras mengemudikan Black Lotus. Sekarang giliranku untuk merasakan teknik mengemudimu.”
“Baik. Aku menantikannya.”
Sambil menjawab, Mei berjalan menuju kursi sub-operator. Setelah mendarat dengan selamat di Refill IV, atau Theta, kami berencana langsung lepas landas dari Black Lotus dengan mengendarai Krishna menuju wilayah Klan Rose. Kami sudah mengajukan rencana penerbangan kepada pihak berwenang yang relevan saat mendaftarkan izin pendaratan planet.
“Mimi, tolong minta izin lepas landas dari pengatur lalu lintas udara.”
“Siap, laksanakan!”
Mimi mengajukan izin lepas landas kepada menara pengatur lalu lintas udara di fasilitas pelabuhan terpadu. Prosesnya kurang lebih sama seperti saat meminta izin masuk atau keluar dari koloni, tetapi waktu lepas landas dan mendarat dipantau serta dipandu secara ketat. Yah, wilayah udara tempat kita bisa terbang bebas di atmosfer planet tentu lebih terbatas dibandingkan dengan luasnya luar angkasa. Kita juga harus memperhitungkan gravitasi. Sangat berbahaya jika tidak terbang sesuai panduan pengatur lalu lintas udara. Bagaimanapun juga, kecelakaan lebih sering terjadi saat lepas landas dan pendaratan.
Namun, berkat pesawat yang dibuat dengan teknologi mutakhir dan dilengkapi perisai daya rendah, kecelakaan akibat faktor eksternal seperti hantaran burung dan pembekuan es telah berkurang secara signifikan.
Eh? Bagaimana dengan kereta terbang yang kita naiki sebelumnya? Itu tidak dibuat dengan sains dan teknologi, melainkan sihir, jadi aku kurang yakin. Sebenarnya, jika ada kesempatan, aku ingin menyarankan peningkatan pada langkah-langkah keselamatan penumpang seandainya terjadi kecelakaan, terutama setelah insiden yang menimpa kami sebelumnya.
『Ini pengatur lalu lintas udara. Krishna, kau diizinkan lepas landas. Harap pastikan untuk mengikuti suar pemandu.』
“Dimengerti. Krishna, meluncur.”
Aku mengikuti instruksi pengatur lalu lintas udara dan perlahan meluncur keluar dari hatch milik Black Lotus. Aku hanya menggerakkan kapal sesuai suar pemandu yang ditampilkan di layar utama kokpit. Rasanya cukup sederhana dan mudah.
“Mimi, aktifkan kunci dan perisai energi Black Lotus.”
“Siap, laksanakan. Hatch terkunci. Perisai aktif.”
“Aku serahkan pemantauan kapal ini kepadamu, Mei. Segera beri tahu kami jika terjadi sesuatu.”
“Baik. Silakan serahkan kepadaku.”
Kurasa tidak ada orang di Theta yang berani berbuat macam-macam pada Black Lotus, tetapi selalu ada kemungkinan kecil. Jika berniat meninggalkan kapal dalam jangka waktu lama, kau memerlukan tindakan pengamanan yang sangat ketat.
“Wah. Tidak seperti luar angkasa, pemandangan di permukaan planet benar-benar terasa asri dan menyegarkan, ya?”
“Bukankah itu karena tempat ini memiliki sisi atas dan bawah yang jelas, Kak?”
Sambil mendengarkan para saudari mekanik yang duduk berdampingan di kursi sub-operator dan mengobrol dengan ceria, aku terus mengikuti suar pemandu dan meninggalkan zona pengatur lalu lintas udara dari fasilitas pelabuhan terpadu. Begitu keluar sampai titik ini, kau sudah bisa terbang bebas hingga batas tertentu. Yah, tetap saja ada beberapa batasan kecepatan dan ketinggian. Lagipula, bahkan saat hanya berlayar santai, Krishna bisa dengan mudah mencapai Mach 2. Jika kau terbang di dekat permukaan dengan kecepatan seperti itu, kau akan membuat keributan besar akibat suara dentuman sonik.
“Berapa lama waktu yang kita butuhkan untuk sampai?”
“Sedikit kurang dari dua jam dengan kecepatan jelajah. Kurasa jaraknya sekitar 5.000 kilometer.”
“5.000 kilometer…… Setelah mendengarnya, kau jadi benar-benar paham betapa besarnya planet ini, bukan?”
“Koloni sama sekali tidak ada apa-apanya, ya.”
Ukuran koloni memang bervariasi, tetapi dikatakan bahwa koloni terbesar—yang disebut koloni mega—hanya mampu menampung sekitar satu juta orang. Sepertinya jika sebuah koloni terlalu besar, pasokan dan pemeliharaannya akan sulit diandalkan. Oleh karena itu, di Kekaisaran Graccan, koloni dengan populasi penduduk sekitar 500.000 jiwa atau kurang adalah standarnya.
Saat menjelajahi berbagai sistem bintang, kami biasanya singgah di koloni perdagangan, tetapi ada juga jenis koloni lain seperti koloni penambangan sumber daya, koloni penelitian dan pengembangan, koloni produksi makanan, dan stasiun pertahanan Militer Kekaisaran. Karena kami umumnya tidak memiliki urusan dengan jenis koloni lain tersebut, kami pun tidak berkunjung ke sana.
Secara singkat, koloni yang dibangun di luar angkasa tidak benar-benar mampu menampung populasi yang besar. Oleh karena itu, setiap kekaisaran dan bangsa galaksi berlomba-lomba mengamankan planet yang cocok untuk terraformasi dan kolonisasi, serta aktif menjelajahi wilayah Edge World demi memperluas zona kendali mereka.
Itulah mengapa Kekaisaran Graccan sangat memperhatikan proyek terraformasi yang dijalankan oleh Chris—atau lebih tepatnya, Earl Daleinwald—dan mengerahkan militer untuk membantu mengamankan planet layak huni baru yang pada akhirnya akan meningkatkan kekuatan nasional Kekaisaran Graccan itu sendiri.
Lalu, mengapa mereka masih terus membangun banyak koloni dan stasiun luar angkasa jika tidak mampu menampung populasi yang besar? Jawabannya adalah ketika mereka mengambil sumber daya mentah berharga dari sabuk asteroid dan raksasa gas, mengirimkannya ke planet untuk diproses lalu mengirimkannya kembali ke luar angkasa adalah proses yang sangat mahal dan tidak efisien.
Mereka memilih untuk mengumpulkan sumber daya di luar angkasa, mengamankan energi yang diperlukan untuk memproses sumber daya tersebut dari generator surya yang efisien, dan melanjutkan pemrosesan sebenarnya setelah itu. Hal ini terutama berlaku saat memproduksi kapal bintang berukuran besar dan semacamnya. Lingkungan gravitasi nol jauh lebih cocok untuk itu.
Pada dasarnya, hanya itulah yang bisa kupahami. Masih ada berbagai faktor pendukung lainnya seperti pengembangan teknologi penggerak FTL dan pemeliharaan jaringan gerbang. Tampaknya mereka juga sedang aktif meneliti kelayakan pembangunan struktur mega di masa depan untuk menampung banyak orang.
Namun, ada banyak pendapat berbeda di kalangan petinggi kepemimpinan Kekaisaran Graccan. Sebagian ingin fokus mengubah planet layak huni di bawah kendali mereka menjadi ekumenopolis seperti Ibukota Kekaisaran, sementara yang lain mengusulkan ide berani untuk membangun satu struktur mega raksasa menggunakan seluruh sumber daya yang tersedia di dalam sebuah sistem bintang. Faksi lainnya bersikeras untuk fokus menemukan dan melakukan terraformasi pada planet layak huni baru alih-alih terlibat dalam angan-angan belaka. Pokoknya, situasinya cukup rumit.
Semua ini diajarkan kepadaku secara mendetail oleh Mei ketika dia melihatku membaca subjek tersebut di dalam ruang istirahat Black Lotus. Entah bagaimana, dia sudah tahu apa yang sedang ku teliti sebelumnya, muncul pada waktu yang tepat, dan sangat proaktif mengajariku.
Mm, sebenarnya aku punya dugaan kenapa dia bisa melakukan hal itu, tetapi aku memilih untuk tidak mempermasalahkannya. Aku tidak ingin memancing bahaya, istilahnya begitu, jadi aku tidak berniat menggali masalah itu terlalu dalam. Ya. Dia tidak mengawasiku terus-menerus. Dia hanya mengawasiku dengan hangat. Jika aku mengartikannya seperti itu, ketenangan pikiranku akan tetap terjaga.
Waktu berlalu begitu cepat saat kami mengobrol di dalam kokpit, dan tanpa terasa kami sudah terbang selama dua jam. Krishna telah tiba dengan selamat di bandara pusat Klan Rose.
“Entah kenapa, suasana di sini rasanya sangat berbeda dari Klan Minfa dan Grado, ya?”
“Ya. Tempat ini benar-benar penuh dengan gedung pencakar langit. Bukan berarti tidak ada area hijau, tetapi semuanya sudah terintegrasi secara penuh dengan lanskap perkotaan modern.”
Aku mengemudikan kapal sesuai instruksi menara pengatur lalu lintas udara bandara pusat dan mulai menurunkan Krishna ke area pendaratan yang telah ditentukan. Fitur autodocking ternyata masih sangat berguna bahkan di dalam atmosfer, ya. Begitu kau memasuki jangkauan kendali bandara setelah mengajukan izin pendaratan, kapal akan mendarat secara otomatis begitu izin diberikan.
“Apa yang akan kita lakukan selanjutnya begitu turun di bandara?”
“Aku sudah menghubungi keluarga Willrose. Mereka bilang akan mengirim seseorang untuk menjemput kita.”
“Hee. Rasanya jadi seperti tamu penting, ya.”
“Bukan cuma merasa. Kita memang diperlakukan seperti tamu penting.”
Bagi para elf Theta, kami—atau lebih tepatnya, aku—diberi perlakuan yang cukup istimewa. Pertama, aku berhasil menyelamatkan anak-anak dari tokoh penting Klan Grado dan Minfa yang sebelumnya diculik oleh bajak laut antariksa. Setelah itu, karena takdir yang luar biasa, kami menemukan benih Pohon Suci yang disembah para elf, dan aku diberitahu bahwa aku memenuhi syarat untuk menjadi pahlawan legendaris para elf. Faktanya, benih Pohon Suci itu masih ada di tanganku sekarang.
“Bagaimanapun juga, mari tetap bersikap rendah hati dan berusaha tidak bertindak kurang ajar kepada mereka. Kita sudah diincar oleh beberapa orang mencurigakan, jadi aku tidak ingin mencari masalah lagi sebisa mungkin.”
“Kurasa kita tidak akan terlibat masalah semacam itu di sini. Wilayah ini sepenuhnya berada di bawah kendali Klan Rose.”
“Menyebut tempat ini sebagai wilayah kekuasaan jadi mengingatkanku pada masa lalu.”
“Itu adalah istilah yang digunakan oleh para gangster zaman dulu.”
“Diam kau.”
Sambil bercanda gurau, fungsi autodocking menyelesaikan tugasnya dan melakukan pendaratan yang sempurna. Sekarang, yang harus kami lakukan hanyalah bersiap untuk turun dari kapal. Kami berencana menginap di sini selama beberapa hari, jadi kami perlu membawa cukup banyak barang bawaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!