Kelompok bajak laut antariksa berskala besar Red Flags mengalami pukulan berat sehingga mundur ke ruang angkasa dalam, jadi operasi untuk menghancurkan Red Flags yang dipimpin Komandan Serena terpaksa dihentikan untuk sementara.
Meskipun operasi itu berhasil menimbulkan kerusakan cukup besar pada Red Flags, para pemimpin utama dan eksekutif lainnya berhasil lolos, dan pada paruh kedua operasi, sisa-sisa Red Flags bergegas kabur, jadi akhirnya terasa agak antiklimaks. Namun, mengusir kelompok bajak laut antariksa berskala besar yang pengaruhnya luas tanpa menanggung banyak kerugian tetap merupakan pencapaian yang mengesankan.
『Secara pribadi, aku belum puas dengan hasilnya.』
Komandan Serena mengatakan hal seperti itu saat kami berpisah. Namun, tampaknya penilaian petinggi militer dan opini publik secara umum tidak terlalu buruk, dan jika keadaan terus berjalan seperti ini, dia mungkin akan mendapat promosi lagi. Mungkin lain kali kami bertemu, dia sudah menjadi Kapten Serena Holz, bukan Komandan.
“Yah, tampaknya mereka memakai versi resmi ini, ya.”
Aku menghela napas sambil menopang dagu dengan satu tangan sambil membaca artikel yang ditampilkan di terminal tabletku di ruang makan Black Lotus.
“Ahaha……” “Kau tidak berniat membocorkan informasi rahasia ke publik, kan?” “Tentu saja tidak. Apakah aku terlihat seperti orang yang mau melakukan hal seseram itu?”
Yang tertulis di artikel itu hanyalah ringkasan dangkal peristiwa, ditambah pujian muluk untuk komandan muda yang memimpin operasi. Yah, dengan kata lain, militer mencoba mengemas Komandan Serena sebagai pahlawan, atau lebih tepatnya, idola. Dia punya paras, sikap, dan garis keturunan yang mendukung. Orang tuanya dan keluarga bangsawan asalnya sangat berpengaruh. Kantong mereka juga cukup tebal. Meskipun dia mungkin hanya akan dijadikan maskot publisitas mereka sebagian besar waktu, aku harus mengakui Militer Kekaisaran kali ini. Rencananya sama sekali tidak buruk. Terlebih lagi, dia membenci ketidakadilan dan korupsi, jadi kurasa dia akan menjadi aset yang tak tergantikan bagi Militer Kekaisaran di masa depan.
“Aku penasaran apa yang sebenarnya terjadi di sana? Kalau melihat pengalaman kita sebelumnya, Militer Kekaisaran agak berbau busuk, ya?”
“Yah, namanya juga organisasi yang cukup besar, jadi wajar kalau mereka tidak sepenuhnya monolit. Konon, tiga orang saja sudah bisa membentuk faksi atau semacamnya.”
“Sebagai warga Kekaisaran, aku merasa agak dilema soal itu.”
Elma adalah putri bangsawan asli yang punya banyak pengalaman sebagai tentara bayaran, jadi dia tampaknya sudah biasa dengan hal-hal semacam itu. Mimi, bagaimanapun, hanyalah warga Kekaisaran biasa(?), meski termasuk yang baik, jadi dia merasa agak dilema setelah menyaksikan aib Militer Kekaisaran yang mungkin selama ini dia junjung. Bagi rakyat Kekaisaran, Militer Kekaisaran yang melindungi wilayah dan kehidupan rakyat dari invasi negara lain, bajak laut antariksa, dan monster luar angkasa mungkin seperti pahlawan keadilan.
Kami telah menyaksikan beberapa hal yang menunjukkan kemungkinan sangat besar bahwa beberapa orang yang terhubung dengan bajak laut antariksa juga punya koneksi dengan Militer Kekaisaran.
Ada pembunuhan ayah Chris dan rencana untuk merebut posisi kepala keluarga Dareinwald. Siapa namanya tadi? Pokoknya, dia adalah paman kandung Chris sendiri, dan entah bagaimana, dia berhasil mendapatkan senjata rahasia Militer Kekaisaran. Bahkan di luar itu, jejak korupsi di jajaran Militer Kekaisaran bisa tercium dalam sebagian besar kasus yang kami temui yang melibatkan kaum bangsawan. Pada paruh akhir operasi, Red Flags bergerak begitu cepat dan tegas sehingga sulit menghindari kecurigaan bahwa seseorang mungkin telah membocorkan informasi dari dalam Militer kepada mereka. Manuver skuadron khusus itu juga sangat mirip taktik tempur Militer Kekaisaran.
“Skuadron itu mungkin sama sekali bukan dari Militer Kekaisaran, melainkan dari Federasi Vereverem.”
“Itu mungkin. Yah, kalau begitu artinya pasukan ekspedisi Federasi Vereverem berhasil menembus jauh ke wilayah Kekaisaran dan melakukan operasi sabotase.”
“Itu prospek yang cukup mengerikan…… Kita benar-benar tidak bisa membocorkan hal ini kepada orang lain, ya.”
“Itulah sebabnya mereka menyertakan uang tutup mulut dalam hadiahnya, kau tahu.”
Uang hadiah yang dibayarkan Militer Kekaisaran kali ini cukup besar. Meski begitu, itu tidak cukup untuk membeli kapal kustom lain seperti Black Lotus. Namun, jika digabung dengan tabungan yang kami kumpulkan sejauh ini, kami mungkin mampu membelikan Elma kapal bintang kustom yang lebih kecil.
“Apakah mereka akan memberi tahu kita hasil penyelidikan kapal-kapal tak dikenal itu?”
“Kemungkinan tidak, dan aku juga tidak tertarik untuk tahu. Tidak ada hal baik yang akan datang dari mengetahui terlalu banyak.”
“Benar. Sejujurnya aku tidak ingin terlibat dalam urusan gelap di dalam Militer.”
“[1] Jika kau atau anggota kru mana pun tertangkap atau terbunuh, pihak berwenang akan menyangkal mengetahui tindakanmu. Data holo ini akan menghancurkan dirinya sendiri dalam lima detik, atau semacamnya.”
“Aku jelas tidak ingin terlibat dalam hal itu…… Atau lebih tepatnya, kalimat itu terdengar familier, Hiro-sama.”
“Aku yakin itu dari semacam film retro. Namanya juga Hiro.”
Benar, Elma sayang. Saat berkeliling di koloni-koloni yang kami kunjungi, kadang aku menemukan data holo film retro yang tersimpan dalam cip data dengan harga sangat murah. Karena bisa ditonton di terminal data portabel dan terminal tablet kapan saja, belakangan ini mengoleksi cip data berisi film retro menjadi hobi pribadiku. Kadang aku juga tak sengaja menemukan film bermodal rendah yang buruknya tidak bisa dimengerti, tapi sudahlah.
Aku sudah menonton cukup banyak film itu bersama Mimi dan Elma. Lagi pula, kami punya banyak waktu luang saat melintasi jalur hiper. Aku juga memutarnya saat kami bersantai di ruang istirahat atau saat aku menyendiri di kamar. Bukan berarti aku hanya bekerja dan tidak bermain bahkan saat punya waktu luang. Menikmati waktu santai dan menghabiskan waktu bersama gadis-gadis itu juga penting.
『Master, kita akan segera memasuki sistem Refill.』
Kami tidak punya banyak kegiatan saat Black Lotus melintasi jalur hiper, jadi kami hanya bersantai di ruang makan, tapi tampaknya akhirnya kami tiba. Aku benar-benar tidak bisa cukup berterima kasih kepada Mei yang mengendalikan kapal sendirian sementara kami bersantai seperti ini. Setelah kembali ke sistem Refill, aku akan meluangkan waktu untuk memanjakannya.
Meskipun entah bagaimana, hampir selalu berakhir dengan dia yang memanjakanku, bukan sebaliknya. Sudahlah, kita abaikan saja detail kecil itu, ya? Ngomong-ngomong, saudari mekanik sedang sibuk memperbaiki kapal tak dikenal yang kami tangkap setelah meminta pelukan. Mereka mencoba merakit satu kapal yang berfungsi dari suku cadang bangkai beberapa kapal. Tampaknya mereka hampir selesai.
“Ayo menuju Krishna. Supaya kita bisa meluncur kapan saja.”
“Baik. Tapi kau terlalu berhati-hati, ya, Hiro-sama?”
Mimi memiringkan kepalanya dengan manis sambil berdiri dan mengikutiku.
“Hanya berjaga-jaga. Kali ini kita menghantam Red Flags, kan? Akibatnya, kita jadi terlalu menonjol menurutku.”
Sebenarnya, meski tidak dianggap terlalu penting dibandingkan pencapaian Komandan Serena, aktivitas kami juga disebut dalam artikel. Mereka hanya menulis bahwa Kapten Hiro, tentara bayaran peringkat Platinum yang menjadi juara umum dalam latihan perang yang baru-baru ini diadakan di Ibukota Kekaisaran, juga ikut aktif dalam operasi.
Tapi bagaimanapun juga, kamilah yang menangani skuadron khusus mencurigakan itu secara langsung. Para penyintas seharusnya sudah melaporkan detail tentang kami kepada petinggi Red Flags. Para eksekutif senior yang menerima laporan itu mungkin sudah mengumpulkan informasi relevan tentang kami.
“Maksudmu ada kemungkinan mereka akan memburu kita untuk balas dendam?”
Aku mengangkat bahu menanggapi Mimi yang wajahnya sedikit membiru.
“Kemungkinan itu tidak bisa kita abaikan. Kekuatan penuh bajak laut Red Flags tetap tidak akan mampu menandingi Militer Kekaisaran, tapi mereka lebih dari cukup untuk merepotkan satu tentara bayaran, bahkan yang berperingkat Platinum. ……Mungkin itu yang mereka pikirkan, kau tahu.”
“Kita juga benar-benar layak diberitakan. Lagi pula, kita—atau lebih tepatnya Hiro—memenangkan latihan perang baru-baru ini, dan acara itu juga disiarkan ke seluruh Kekaisaran.”
“Ya. Dan menangkap kita sambil meninggalkan pesan seperti ‘Red Flags pernah di sini.’ atau semacamnya akan menjadi unjuk kekuatan yang cukup bagus bagi mereka.”
“T-Tapi bukankah itu sangat buruk!? Atau lebih tepatnya, itulah sebabnya kita sudah waspada tinggi selama ini, kan!?”
“Ya, benar. Yah, kita tidak perlu mengubah rutinitas dan lanjut seperti biasa saja, Mimi.”
Elma tampak cukup tenang soal semua ini, tetapi kapal-kapalku hancur atau ditangkap bersama seluruh kru adalah situasi yang bahkan tidak ingin kubayangkan. Itulah sebabnya aku memastikan untuk tetap waspada tinggi.
“Kita akan segera tiba kembali di sistem Refill, jadi ingat hal itu, kalian berdua.”
“Siap, Tuan.” “Mengerti.”
Aku memanggil dan menyapa singkat saudari mekanik yang sedang sibuk bekerja di hanggar, lalu menaiki Krishna. Kedua orang itu juga tidak akan luput dari akibatnya jika aku melakukan kesalahan, jadi sebaiknya aku pastikan untuk tidak lengah.
Aku sempat melirik ke arah Mimi, yang seperti biasa sedang memeriksa sistem sensor dan komunikasi, meski dengan ekspresi agak gugup, lalu melanjutkan pemeriksaan diagnostik rutin kapal bersama Elma. Tina dan Whisker melakukan perawatan berkala pada Krishna, jadi kapal ini praktis dalam kondisi sempurna.
“……Kalau dipikir-pikir, kita sudah menghabisi bajak laut antariksa yang bersembunyi di sistem Refill lebih dulu, kan?”
“Benar.”
“Jadi itu berarti kemungkinan kita diserang di sini kecil?”
“Ya, sepertinya begitu. Tapi kemungkinannya bukan 0%, oke?”
“Itulah sebabnya kita tetap harus waspada.”
Aku mengoperasikan konsol Krishna dan memproyeksikan rekaman yang ditampilkan layar utama Black Lotus ke layar utama Krishna. Karena Black Lotus saat ini masih melintasi jalur hiper, layar utama menampilkan gambar terowongan penuh warna yang mengalir ke belakang.
“Pemandangan ini tetap mengesankan seperti biasa. Mei, tetap waspada dan pindai area sekitar segera setelah kita keluar dari jalur hiper. Pastikan juga kau bisa mengerahkan persenjataan kapal dalam sekejap. Siapkan palka hanggar dan katapel peluncur elektromagnetik dalam keadaan siaga.”
『Siap, Tuan.』
Sambil mendengarkan jawaban cepat Mei, aku menyalakan generator utama Krishna agar kami bisa meluncur segera jika perlu. Kita akan keluar dari jalur hiper dalam 5, 4, 3, 2, 1–
『Keluar dari jalur hiper selesai. Tidak ada reaksi yang menunjukkan musuh di dekat sini.』
“Mengerti. Lanjut ke koloni Refill Prime sambil mempertahankan status waspada.”
『Siap, Tuan. Mengaktifkan Penggerak FTL.』
Aku kembali melirik ke samping ke arah Mimi dan mendapatinya menghela napas lega. Aku juga mengembuskan napas pelan. Keadaan akan cukup menegangkan untuk sementara waktu.
Catatan Penerjemah:
[1] Ini parodi dari kalimat pengarahan Mission Impossible yang terkenal dan ikonik. Kau tahu. Yang ada Tom Cruise dan barang-barang mengepul atau meledak di wajahnya. | (Weasalopes): Ah, masa muda. Tom siapa? Bukan, Peter Graves dalam peran Jim Phelps. “Mr. Phelps, jika kau memilih menerima misi ini…” keluar dari pemutar pita reel-to-reel, dan setelah selesai pita itu mulai berasap, mendesis, lalu meleleh. Ledakan memang terjadi. Versi aslinya, yang aku tonton di TV sebelum disiarkan secara sindikasi, saat aku masih muda dan polos.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!