I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 261 – Kenapa…… (Suara Gemetar)

“……Kenapa situasinya bisa jadi begini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Keesokan harinya, kami akhirnya berkunjung ke wilayah klan Minfa. Kemarin kami cukup akrab dengan Nect-kun, dan dia mengundang kami ke sana.

Bagaimanapun juga, aku diberitahu untuk tinggal di Theta setidaknya selama seminggu lagi agar benih bercahaya itu punya cukup waktu untuk beradaptasi dengan ‘kekuatan sihir’ miliku guna bersiap bertunas menjadi Pohon Suci elangcangan generasi berikutnya. Kami akan menginap di salah satu penginapan tradisional bintang 5 terbaik dan paling mewah milik mereka selama periode tersebut. Kami sungguh tidak punya urusan mendesak lagi untuk diselesaikan, jadi kami memutuskan untuk menerima tawaran mereka, tapi pada akhirnya kami malah punya banyak waktu luang tanpa ada hal yang benar-benar berarti untuk dikerjakan.

Aku menceritakan situasi kami saat ini kepada Tinia dan Nect-kun kemarin, dan Nect-kun menyarankan agar kami datang ke wilayah klan Minfa untuk berwisata. Karena dia orang yang begitu menyenangkan, aku langsung menyetujuinya.

Dan sekarang, aku sangat menyesali keputusan itu. Kenapa, tanya kalian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Kau menipuku, Nect-kun!”

“Bukan, bukan begitu. Kamu mungkin tidak percaya padaku, tapi aku sungguh tidak berniat membuat ini terjadi. Aku benar-benar tidak tahu kalau mereka akan melakukan hal seperti ini.”

Saat ini aku berada di dalam stadion besar klan Minfa— Tidak, sebaiknya aku berhenti lari dari kenyataan. Mau dipikir dari sudut pandang mana pun, tempat ini adalah arena pertarungan murni. Lapangan luas bertanah yang diratakan dengan rapi dikelilingi oleh puluhan hingga ratusan kursi penonton, dan di sisi seberang dari tempatku masuk tadi, terdapat cukup banyak prajurit elangcangan yang tampak sangat bersemangat untuk bertarung melawanku. Semuanya membawa berbagai macam senjata dan mengenakan set zirah mirip kulit.

“Kau pasti bercanda! Kau bilang kau tidak tahu hal sebesar ini bakal terjadi begitu aku datang, padahal kau anak Pemimpin Klan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Aku mengerti. Aku benar-benar mengerti. Tapi kumohon, dengarkan dulu penjelasanku.”

Kemarin, setelah kami sepakat untuk berkunjung ke tempat mereka, Nect langsung menghubungi ibunya, Miriam, yang merupakan pemimpin klan Minfa, dalam perjalanan pulangnya. Ini hal yang wajar. Nect adalah putranya, jadi jika dia mengundang tamu, sudah sepantasnya dia memberi tahu ibunya, Miriam, tentang hal itu. Beliau juga pemimpin klan, jadi itu adalah alasan yang jauh lebih kuat untuk memberitahunya.

“Baiklah, aku mengerti. Kita pasti akan menyambut mereka dengan megah. Serahkan semuanya pada ibumu.”

Miriam menjawab seperti itu. Ibu Nect, Miriam, agak penasaran—eh, maksudku sangat tertarik pada penelitian sihir, tapi beliau tetaplah pemimpin klan saat ini dari klan Minfa yang beraliran tengah. Tentu saja, tidak ada yang salah dengan memberi tahu pemimpin klan bahwa para tamu akan mengunjungi wilayah mereka dan meminta beliau membuat persiapan. Dan karena beliau bersikeras agar Nect menyerahkan semua detailnya kepada beliau, itulah yang persis dilakukan oleh Nect.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Sungguh bodoh dariku karena telah mempercayakan segalanya kepada Ibu.”

Miriam akhirnya mempromosikan kunjunganku secara besar-besaran. Bagaimanapun, ini adalah kunjungan dari dermawan besar para elangcangan, sekaligus orang terpilih terbaru yang dipilih oleh benih legendaris Pohon Suci. Oleh karena itu, sambutan yang kurang dari megah tentu tidak akan bisa diterima. Dan karena kami pada akhirnya tidak sempat tur ke wilayah klan Grado akibat insiden tersebut, beliau juga mengundang orang-orang dari klan Grado untuk ikut merayakan kemeriahan di wilayah mereka. Beliau akhirnya memperluas undangan tersebut ke klan Rose juga, dan sekarang mereka akan menjamu orang-orang dari ketiga klan utama.

Dengan pemikiran itu, beliau langsung berunding dengan klan Grado dan Rose, dan selama pertemuan tersebut, statusku sebagai tentara bayaran disebutkan, dan bahwa aku adalah, dalam kata-kata mereka, seorang ‘prajurit tangguh yang menerobos masuk ke benteng para penjahat seorang diri, dan menebas mereka semua’. Dan karena aku belum sempat memamerkan kehebatanku sebagai prajurit tangguh sejak datang ke Theta, kenapa tidak mengadakan turnamen dan memperaduanku dengan prajurit elangcangan terbaik yang dimiliki klan Grado dan Minfa? Pokoknya, begitulah sarannya. Dan sekaranglah kita berada di sini.

“Kenapa?”

Itu bukan hal yang kuanggap sebagai ‘sambutan megah’, sialan! Biasanya, sambutan megah untuk tamu negara akan menyajikan pesta dengan banyak makanan lezat, pertunjukan seni tradisional, dan sejenisnya. Kenapa malah berubah menjadi turnamen di mana kami harus mengayunkan senjata ke arah satu sama lain!? Apakah ini ide mereka tentang ‘merawatku dengan baik’?

Tentu saja, sebagian besar elangcangan (Yah, setidaknya Nect dari klan Minfa) tidak menganggap hal semacam ini sebagai contoh cemerlang dari ‘keramahan yang hangat’, meskipun mereka mengakui hal itu mungkin akan cukup menghibur.

“Aku benar-benar minta maaf. Kebiasaan buruk ibuku kambuh lagi……”

『Ini adalah kemunculan sang pahlawan legenda. Sebenarnya seberapa kuatkah dia, ya? Menurut cerita, dia seharusnya tidak tertandingi! Tapi apakah benar begitu? Aku ingin tahu. Betul sekali. Aku ingin menyaksikan kekuatan sang pahlawan legenda dengan mata kepalaku sendiri!』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Kurasa kurang lebih begitulah alur pemikiran Ibu.”

“Kenapa?”

“Begitu rasa ingin tahu intelektual Ibu terstimulasi, akal sehatnya langsung melayang pergi, bisa dibilang begitu……”

“Tapi kenapa……? Sungguh, kenapa……?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Um, kamu sebenarnya tidak harus ikut-ikutan kalau memang tidak mau……”

“Eh? Boss nggak bakal ikut bertarung? Maksudku, ada banyak orang yang sudah berkumpul di sini, jadi kenapa nggak selesaikan saja sekalian?”

Tina memiringkan kepalanya saat bertanya kepadaku di samping Whisker yang tersenyum pahit.

“Dan kenapa aku harus mau melakukan itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Eh? Tapi Boss kan jago banget, kan? Bukannya bakal gampang buat Boss menghajar semua penantang itu terus merendahkan mereka dengan senyum sombong sesudahnya? Suasana di sini pasti bakal jadi makin meriah!”

“Hmm……”

Tidak, itu sudah pasti tidak mungkin. Eh, aku sebenarnya tidak begitu suka hal-hal yang menyakitkan, dan aku yakin kebanyakan orang juga begitu, tapi bukan berarti aku membenci gagasan pertarungan itu sendiri. Menurutku, memamerkan kehebatan di depan orang lain juga bukan hal yang tidak ada artinya. Hanya saja, aku merasa gagasan dipaksa untuk bertarung oleh orang lain itu sangat menjengkelkan.

“Lagian kurasa aku tidak akan diuntungkan dari ini…… Maksudku, aku memang bakal dapat lebih banyak perhatian kalau menang, tapi aku cuma bakal terluka dan mengecewakan para elangcangan kalau kalah, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Meskipun begitu, bukan berarti kita bisa langsung kabur begitu saja dari sini lho…… Sebagai pemegang peringkat Platinum dan penerima Bintang Emas, penurunan reputasi dan tingkat kepercayaan yang akan kamu derita kalau kabur sekarang tentu tidak sedikit……”

Elma juga memasang ekspresi kesal sepertiku. Memang benar seperti kata Elma. Mempertimbangkan semua berbagai faktor, betapa pun enggannya aku, aku benar-benar tidak punya pilihan selain menerima tantangan ini. Dan kenyataan itu sangat tidak kuinginkan.

“Meskipun mereka mempersembahkan acara ini sebagai bagian dari upacara penyambutan untuk Master, mereka membuatnya sedemikian rupa hingga Anda harus menerima tantangan berisiko tanpa ada cara untuk menolaknya. Keramahan orang elangcangan sungguh luar biasa.”

Mei tanpa ekspresi mengarahkan tatapan sedingin es kepada Nect. Nect mengangguk sambil mengangkat kedua tangannya tanda menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

A-Aku mengerti kenapa kalian marah. Aku juga punya pendapat yang sama. Nanti aku pastikan untuk memarahi Ibu dengan benar.”

“Kalau mau minta maaf, lebih baik tunjukkan lewat tindakan, bukan kata-kata…… Atau lebih tepatnya, bukankah kalian keterlaluan? Aku tadinya pikir kalian para elangcangan mau minta maaf atas semua masalah yang kalian timbulkan ke kami, tapi apa-apaan sih kejadian sekarang ini, hah?”

“Apakah ini karena perbedaan budaya?”

“Berhenti. Jangan menyiratkan bahwa semua elangcangan adalah orang bodoh yang mengandalkan otot. Karena aku jelas tidak seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Elma menjawab dengan ekspresi yang amat sangat tidak menyenangkan kepada Mimi yang tersenyum pahit.

“Ah, benar juga, aku agak paham itu.”

“Kalau mau bilang sesuatu, katakan langsung di depan mukaku, ya, *dear*?”

Baiklah, baiklah. Aku paham. Jadi tolong berhenti mencoba meremukkan tanganku dengan genggamanmu sambil tersenyum, ya. Dan kamu masih mengeklaim kalau dirimu bukan orang yang mengandalkan otot dengan bersikap begini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Yah, kurasa memang ada beberapa elangcangan yang tidak terima kenyataan kalau orang luar seperti Boss malah jadi orang terpilih. Bukannya ini memang sudah pasti bakal terjadi begitu Boss menemukan benda benih itu?”

“Wah, minta maaf ya! Bukan berarti aku dari awal memang ingin menemukan benda ini, tahu?”

“Jadi anggap saja itu sebagai takdir, Boss. Menurutku penting untuk menerima kesialan biasamu dengan lapang dada, kalau tidak, urat lehermu bisa putus karena stres.”

“Tapi rasanya aku bakal langsung kalah begitu menerima takdir seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sambil menghela napas dengan lesu, aku memilih pedang panjang dan pedang pendek yang beratnya kurang lebih sama dengan pedang pribadiku dari senjata-senjata yang disiapkan oleh para elangcangan untukku, lalu menyelipkannya di pinggangku. Senjata-senjata itu tidak memiliki mata tajam, tapi sepertinya tetap terbuat dari besi, atau mungkin baja. Ujung pedangnya cukup lancip sih, dan meskipun ujungnya tumpul, benda itu mungkin masih bisa merobek daging asalkan ayunannya cukup kuat. Bukankah terlalu liar jika mencoba saling memukul dengan benda-benda ini? Adakah alternatif yang tidak terlalu menyakitkan?

“Apakah itu dihitung sebagai kemenanganku jika aku melumpuhkan lawanku atau membuat mereka menyerah?”

“Um, ya. Begitulah aturannya. Dan bahkan jika ada yang terluka, kami bisa langsung mengobati mereka dengan seni penyembuhan.”

“Seni penyembuhan ya……”

Dari sudut pandangku, baik sihir para elangcangan maupun metode perawatan darurat menggunakan mesin nano medis pada dasarnya serupa dalam hal bahwa aku menganggap keduanya hampir tidak bisa dimengerti. Yah, kurasa tidak masalah selama hal itu berkhasiat. Baiklah kalau begitu. Kurasa aku hanya harus melakukan yang terbaik sambil berhati-hati agar tidak terluka.

Aku mungkin tidak akan kesulitan menghadapi lawan normal yang tidak diperkuat oleh sibernetika dan bioteknologi tingkat lanjut. Baiklah, mari kita selesaikan ini.

Namun, aku pasti akan memberikan sedikit ceramah kepada pihak yang bertanggung jawab atas ‘sambutan’ yang tidak masuk akal ini nanti. Tunggu saja pembalasanku, Miriam!