Aku Terbangun Mengemudikan Kapal Bintang Terkuat, jadi Aku Menjadi Tentara Bayaran Antariksa — 223 – Rencana Kami Selanjutnya

"Kau benar-benar tidak menyadarinya sampai sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Pasti sudah lewat di kepalanya."

"Hentikan. Kalian menyakiti hati kecilku yang malang ini."

Setidaknya dengarkan dulu alasanku, kawan. Meskipun aku memang dianugerahi kewarganegaraan imperium Kelas 1 sebagai salah satu hadiah dari memenangkan turnamen, akses gerbang tanpa batas lebih menarik perhatianku, dan akhirnya aku lupa sama sekali tentang kewarganegaraan itu sampai sekarang. Faktanya, aku tidak punya banyak kelonggaran untuk memikirkan hal lain karena hal-hal seperti latihan berat dari Mei dan identitas asli Mimi yang mengejutkan, jadi aku belum benar-benar memikirkan untuk membangun rumah terpisah dengan taman di planet hunian, meskipun itu seharusnya menjadi tujuan utamaku. Dan setelah turnamen itu, aku langsung mengambil pekerjaan yang sekarang ini juga.

"Jadi apakah ini berarti kau, penerima Bintang Emas, akan segera pensiun? Bukankah itu terlalu cepat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Yah, entahlah......"

Apa yang dikatakan Zuia tentu saja masuk akal. Aku benar-benar bisa membeli tanah di salah satu koloni planet setelah pekerjaan ini selesai dan membangun rumah impianku dengan taman di sana. Setelah pensiun, aku mungkin akan punya lebih dari cukup uang untuk menjalani kehidupan yang relatif normal dan tanpa khawatir. Pasti tidak terdengar buruk untuk menjalani hidup nyaman di sana bersama Elma, Mimi, dan Mei. Ya. Tidak buruk sama sekali. Namun...

"Hanya saja sepertinya agak membosankan."

"Aku dengar itu."

"Ya. Menurutku terlalu cepat untuk menetap. Aku ingin menjelajahi lebih banyak tempat lagi, dan aku mungkin tidak akan tahu harus berbuat apa jika aku mulai menjalani kehidupan yang tenang dan stabil sekarang."

Itu adalah perasaan yang sebenarnya. Tentu saja tidak buruk untuk menghabiskan sebagian besar waktuku bermesraan dengan para gadis, dan itu akan menjadi hal yang membahagiakan jika aku memiliki anak dengan Mimi dan Elma sebagai hasilnya. Tapi menurutku masih terlalu cepat untuk memulai kehidupan seperti itu tepat setelah selesai dengan pekerjaan kita yang sekarang.

"Yah, aku masih harus berkonsultasi dengan Mimi, Elma, Mei, Tina, dan Whisker tentang itu juga. Dan bahkan jika kita tidak langsung menjalani kehidupan seperti itu, bukan ide buruk untuk setidaknya membereskan hal-hal seperti tempat di mana kita akan membangun rumah impian kita sementara ini."

Tergantung bagaimana kelanjutannya, tidak buruk untuk mengamankan lahan pribadi terlebih dahulu. Setelah membeli tanah, kita bisa membangun rumah impian kita kapan saja kita mau. Dan karena kita punya uang, lebih baik membeli sesuatu yang lebih luas. Oh, tapi semakin luas lahannya, semakin tinggi pajak tanahnya, kan? Kurasa aku perlu konsultasi mengenai hal-hal khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Dan yang lebih penting–"

"Yang lebih penting?"

"Aku masih belum berhasil menemukan cola...... Bahkan jika aku menetap di suatu planet sekarang, rasanya masih setengah-setengah."

"Ah......"

"Oh, benar. Kau memang cukup terobsesi dengan 'cola' itu ya......"

Mimi dan Elma mengangguk dengan yakin. Uh, yah, kurasa bisa dibilang mereka setengah yakin dan setengah kesal. Kalian para gadis tidak tahu betapa aku mengidamkan cola jadi kalian bereaksi seperti itu...! Benda itu setara dengan air kehidupan bagi orang sepertiku.

"Uh, jadi, apa sebenarnya cola yang kau bicarakan itu?"

"Ooh! Jadi kau tertarik dengan cola ya!? Biarkan aku memberitahumu–"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

Saat aku mencoba memutar kursi pilot untuk menghadap Zuia demi menyampaikan injil cola, Elma menendangnya kembali ke posisi semula. Sungguh kejam.

"Tidak ada gunanya membicarakan cola dengan orang ini. Dia akan membuatmu telinga capai. Uh, sederhananya, itu tampaknya minuman 'berkarbonasi' manis dengan rasa yang menyegarkan."

"Berkarbonasi......?"

"Itu minuman misterius yang seharusnya membuatmu merasa segar. Namun, minuman itu cenderung meledak setiap kali kau membuka botolnya di dalam kapal bintang atau koloni......"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Apa-apaan itu? Menakutkan."

"Tidak. Pasti tidak. Sebenarnya itu bukan sesuatu yang berbahaya."

Kuh. Jadi cola, dan minuman berkarbonasi pada umumnya, benar-benar hanya jenis minuman kecil di dimensi ini ya.

Selain itu, kemampuan untuk memasak sendiri hal-hal seperti daging, sayuran, dan makanan laut juga dianggap sebagai keterampilan langka dan khusus. Secara keseluruhan, budaya makanan di dimensi ini rumit dan aneh. Menurutku itu adalah produk dari pergeseran bertahap menuju kehidupan di luar angkasa. Mereka terlalu fokus pada menyiapkan makanan dengan efisiensi ekstrem sehingga akhirnya mengembangkan hal-hal seperti kartrid makanan dan sebagian besar meninggalkan hal-hal seperti memasak dan minuman berkarbonasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

Saat aku mengatakan itu padanya, Zuia menundukkan kepalanya dan berpikir sejenak sebelum membuka mulutnya untuk berbicara lagi.

"Jika begitu, mungkin kau bisa menemukan apa yang kapten cari jika kau pergi ke sistem ras yang masih mempertahankan budaya kunonya, atau ke planet terpencil yang baru saja dimasukkan ke dalam kekaisaran."

"Ceritakan lebih lanjut."

Aku buru-buru memutar kursiku untuk menghadap Zuia lagi. Mungkin dia sudah menduga reaksiku kali ini. Zuia menyeringai lebar memperlihatkan taring tajamnya tanpa kejutan sedikit pun di ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Aku tidak keberatan memberimu detail lebih lanjut, tapi aku butuh kau memberiku semacam kompensasi juga."

"Kompensasi ya."

"Ya...... Kau tampak sangat dekat dengan komandan wanita dari Militer Kekaisaran itu. Jika kau menceritakan detail tentang bagaimana kau bisa mengenalnya, aku tidak keberatan berbagi info lebih banyak denganmu."

"Oke."

Jika aku bisa mendapatkan info tentang cola sebagai imbalan atas hal-hal tentang Komandan Serena, itu sangat sepadan. Aku tidak akan merasa bersalah sama sekali, jadi aku akan menceritakan apa pun yang dia ingin tahu.

Eh? Bagaimana dengan janjiku pada Komandan Serena? Itu tidak ada artinya di hadapan cola! Yah, kurasa tidak apa-apa selama aku tidak menceritakan bagian tentang dia bersikap ceroboh. Aku hanya akan memberi tahu Zuia tentang bagaimana aku bertemu dengannya dan hal-hal apa yang telah kita lalui bersama.

"Ceritakan dulu info tentang cola milikmu."

"Oke. Singkatnya, ada cukup banyak hidangan tradisional dan produk khas yang masih ditawarkan di planet asal ras tertentu. Koki pribadi para bangsawan dan selebriti pada dasarnya berasal dari atau telah belajar dan berlatih memasak di planet-planet itu sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Begitu. Ya. Barang yang aku cari mungkin saja salah satu produk khas yang mereka tawarkan ya."

"Begitulah. Ada beberapa sistem bintang seperti itu di wilayah Kekaisaran Graccan, dan mungkin masih ada banyak produk dan makanan lezat yang tidak diketahui di sektor paling terpencil yang baru saja dimasukkan ke dalam Kekaisaran. Aku merujuk pada apa yang disebut 'Dunia Tepi'."

"Dunia Tepi ya......"

Yang disebut Dunia Tepi berbeda dari sektor terpencil biasa seperti sistem Termaine. Itu bukan hanya sektor di pelosok yang terletak di dekat perbatasan dengan kekaisaran antariksa lain. Bahkan aku tidak tahu apa yang ada di sana. Itu berada di ujung paling luar dari ruang angkasa yang telah dijelajahi, dan garis terdepan dari wilayah Kekaisaran yang terus meluas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Menurutku kita tidak akan punya masalah menemukan pekerjaan yang cocok bahkan jika kita pergi jauh ke Dunia Tepi."

"Kehadiran Militer Kekaisaran tipis di Dunia Tepi, jadi ada banyak bajak laut di sana......"

"Tapi bukankah itu semacam buruk?"

Mimi memiringkan kepalanya menanggapi pernyataan Elma dan aku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Ada sangat sedikit pasukan Militer Kekaisaran yang ditempatkan di Dunia Tepi. Itulah sebabnya setiap kali bajak laut menemukan target yang sulit, mereka akan segera memanggil bala bantuan."

"Eh, tapi itu...... Ah, sekarang aku mengerti. Itu karena mereka tidak khawatir Angkatan Laut Antariksa Kekaisaran akan menghalangi mereka, kan?"

"Begitulah."

Di sistem yang memiliki Militer Kekaisaran dan patroli garnisun sistem yang layak, jika bajak laut memanggil kawan-kawan mereka untuk bala bantuan, militer akan bisa memasang respons segera untuk melawan mereka. Tapi di Dunia Tepi, mereka sudah kewalahan mempertahankan koloni dan stasiun, jadi mereka tidak akan bisa melakukan itu. Oleh karena itu, setiap kali bajak laut menemui mangsa yang sulit di sana, mereka tanpa ragu akan memanggil bala bantuan untuk menundukkan mangsa tersebut dengan jumlah yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Kedengarannya menguntungkan, tapi juga cukup berisiko.""Lagipula ada batasnya sekuat apa pun Krishna dan Hiro."

Tetapi karena tempat