I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 222 – Bajak Laut dan Masalah Sosial

Dengan berakhirnya operasi pendaratan di Comatt IV, kami kembali ke rutinitas biasa—yang terkadang terasa membosankan. Karena markas mereka hancur, aktivitas bajak laut mereda dan sisanya memilih untuk tiarap. Analisis data yang ditemukan di Comatt IV akhirnya selesai setelah beberapa hari, dan para Twisted yang aktif di Comatt IV serta Comatt III diperintahkan secara paksa untuk melakukan terminasi diri. Dengan kata lain, semua ancaman telah disingkirkan dan kolonisasi berjalan seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Dengan demikian, kedamaian datang ke sistem Comatt, dan di bawah kepemimpinan Lady muda dari keluarga Daleinwald, ia mengambil langkah pertama menuju pembangunan.”

“Apa-apaan yang kau bicarakan itu?”

“Autobiografi? Itu disarankan oleh Allen, kan? Lagipula, ada cukup banyak permintaan untuk autobiografi tentara bayaran yang dipasarkan sebagai sejenis novel untuk hiburan.”

“Oh, aku memang pernah menemukannya sesekali. Tapi sebagian besar isinya terasa sangat meragukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“……Tapi dalam kasus Hiro-sama, pencapaiannya terasa sulit dipercaya tidak peduli bagaimana cara menulisnya, ahaha.”

“Ayolah.”

Yah, memang benar bahwa seorang ahli pertempuran udara kapal bintang sepertiku yang turun ke permukaan planet di tengah proses terraformasi sambil mengayunkan pedang alih-alih menggunakan senjata api memang terdengar meragukan. Dan sudah lama diyakini di dunia ini, atau lebih tepatnya di Kekaisaran Graccan, bahwa hanya bangsawan yang benar-benar bisa menggunakan pedang dengan terampil.

Tentu saja, kau tetap bisa mengayunkan pedang meskipun bukan bangsawan, dan tidak akan ada perbedaan pada ketajaman pedangnya. Namun, tanpa serangkaian peningkatan fisik yang memakan biaya selangit, kau tidak akan mampu melakukan aksi seperti menangkis serangan laser dengan pedang, bahkan memantulkannya kembali ke penembaknya. Biasanya, satu-satunya yang mampu menanggung biaya tersebut dan mengakses prosedur semacam itu di sini hanyalah para bangsawan. Tapi memang benar aku adalah satu dari sedikit pengecualian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Frekuensi kejadian merepotkan yang terus muncul juga tidak membantu……”

“Aku hanya menjalani hidupku seperti tentara bayaran lainnya. Kau bicara seolah-olah aku dikutuk untuk terus-menerus diburu oleh masalah atau semacamnya.”

“Ahaha…… Y-Yah, kita memang sering mendapatkan pekerjaan dengan bayaran tinggi karena hal itu.”

Ya. Kurasa kita memang menerima imbalan yang lebih dari cukup atas usaha kita. Aku berhasil bertemu dengan kru hebat seperti Mimi dan Elma, mendapatkan uang lebih dari cukup, mendapat dua saudari mekanik beserta pembelian kapal induk, dianugerahi medali-medali mewah, dipromosikan menjadi warga imperium Kelas 1, bahkan mendapatkan akses gerbang tanpa batas. Dalam arti tertentu, kita sebenarnya sedang berenang dalam kesuksesan. Tapi sebagai orang yang menerima semua masalah itu, terkadang aku merasa lelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Kalau untukku, aku hanya butuh rekaman yang bisa digunakan.”

Saat ini kami berada di dalam kokpit Krishna. Zuia dari Fomalhaut Entertainment, yang duduk di kursi penumpang sambil mengutak-atik perangkat tabletnya, menghela napas dengan sedikit tidak puas. Meskipun kau mengatakannya pada kami, apa yang harus kami lakukan?

“Karena aktivitas bajak laut sebagian besar sudah mereda, kurasa kau tidak akan punya banyak kesempatan untuk merekam adegan semacam itu lagi.”

“Karena mereka kehilangan markas, mereka tidak akan bisa membuang barang jarahan mereka dengan andal meskipun mereka terus menyerang kapal penumpang dan kargo sipil. Saat ini, satu-satunya bajak laut yang masih beroperasi di sistem Comatt adalah mereka yang sudah putus asa atau mereka yang hanya ingin menyambar sedikit jarahan sebelum pindah ke sistem lain.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Hm? Apa maksudmu?”

Zuia menunjukkan ketertarikan pada penjelasan Elma. Ah, begitu. Kurasa dia sebenarnya tidak terlalu akrab dengan gaya hidup bajak laut pada umumnya.

“Tempat persembunyian dan markas yang digunakan bajak laut pada dasarnya berfungsi ganda sebagai pasar gelap. Mereka menyerang kapal dagang dan kapal pesiar untuk mendapatkan jarahan dan budak, membawanya kembali ke markas, lalu menjualnya di sana.”

“Tepatnya, mereka tidak benar-benar menjualnya dengan imbalan Enel. Sebaliknya, mereka menukar barang curian dengan barang-barang seperti logam langka yang sangat berharga, kebutuhan sehari-hari, barang mewah, dan hal lainnya. Mereka yang menukar barang-barang yang bisa kau temukan di markas bajak laut adalah apa yang disebut pedagang pasar gelap, dan mereka kemudian akan menjual kembali barang-barang itu ke seluruh galaksi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Begitu sebuah markas diserang dan dihancurkan, kau tidak hanya menyingkirkan bajak lautnya, tapi juga pedagang pasar gelap yang tinggal di sana. Jadi, itu juga akan merugikan bajak laut dan pedagang pasar gelap di sistem bintang tetangga yang menganggap markas yang hancur itu sebagai pusat perdagangan mereka.”

“Begitu ya? Tapi menilai dari cerita itu, bukankah akar penyebab masalah pembajakan ini adalah para pedagang pasar gelap tersebut? Aku mengerti pentingnya menghancurkan bajak laut, tapi bukankah lebih baik jika kita menyingkirkan pedagang pasar gelapnya saja?”

Perkataan Zuia ada benarnya. Tentu akan lebih baik untuk mencabut masalah hingga ke akarnya daripada hanya memotong ujungnya.

“Menurutmu ada berapa banyak pedagang aktif di galaksi? Ada banyak sekali perusahaan besar dan kecil yang beroperasi di luar sana, bahkan kapal pedagang keliling yang bekerja sendiri. Apa kau pikir kita bisa secara efektif memeriksa setiap orang dari mereka untuk melihat apakah mereka terus-menerus membawa barang yang diperoleh dari bajak laut?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“……Itu akan sangat sulit.”

“Dan juga, bukankah ada banyak toko yang menjual barang-barang asal-usul meragukan di koloni? Kebenaran pahitnya adalah, beberapa koloni kecil dan stasiun di perbatasan hanya bisa bertahan dengan mengandalkan pedagang pasar gelap ini. Dan sepertinya mereka tidak hanya berurusan dengan koloni luar angkasa dan stasiun, tapi juga koloni planet.”

“Itu benar-benar kebenaran yang pahit untuk didengar……”

Setelah mendengar penjelasan kami, Zuia menggaruk surai seperti apinya dengan ekspresi bermasalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Bagaimanapun, kehadiran pedagang sangat diperlukan untuk pengoperasian koloni dan stasiun. Hanya ada sedikit koloni dan stasiun yang benar-benar mandiri. Setiap koloni dan stasiun kurang lebih berdagang dengan koloni dan stasiun lain untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari penduduknya. Tentu saja, ada pilihan untuk hanya memilih mitra dagang yang tepercaya dan legal. Namun kenyataannya, selama mereka menjual barang dengan harga yang wajar, kebanyakan orang akan menutup sebelah mata meskipun mitra dagangnya mencurigakan demi menjaga koloni dan stasiun mereka tetap berjalan.

“Masalah sosial semacam ini terlalu berat bagi kami tentara bayaran.”

“Dan jika kau pikirkan, karena masalah seperti itulah kami para tentara bayaran bisa memamerkan keahlian kami.”

Elma menghela napas dan mengangkat bahunya. Lagipula, kami para tentara bayaran akan kehilangan pekerjaan begitu bajak laut hilang. Yah, jika bajak laut benar-benar menghilang suatu hari nanti, maka kami tidak punya pilihan selain mengubah lingkup pekerjaan kami menjadi pemburu monster dan tentara bayaran yang lebih tradisional. Dengan kata lain, kami akan mencari zona konflik atau negara yang dilanda perang dan menjual keahlian kami demi uang. Tapi kami tidak akan mengayunkan pedang dan tombak, melainkan menembakkan misil dan meriam laser.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Gah– Baiklah, berhenti. Mari berhenti membicarakan hal-hal muluk dan idealis ini. Mari bicara tentang sesuatu yang lebih realistis.”

“Topik realistis…”

“Seperti total pendapatan kita kali ini?”

“Itu yang kau sebut topik realistis?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Aku mengabaikan tatapan mencela Elma. Setidaknya, menurutku itu topik yang jauh lebih realistis daripada mendiskusikan masalah sosial yang disebabkan atau terkait dengan masalah bajak laut.

“Um, kita mendapatkan 300.000 Enel sehari, dan jika kita diminta melakukan sesuatu di luar lingkup kontrak, kita akan mendapatkan setidaknya 1.000.000 Enel lagi sebagai biaya tambahan. Kita berada di hari ke-20 sekarang, dan kita seharusnya dikontrak selama 30 hari penuh, jadi kita akan mendapatkan 9.000.000 bersih, setidaknya untuk saat ini.”

“Dan karena kita dipanggil untuk membantu selama keadaan darurat di Comatt III, kita mendapatkan tambahan 1.000.000 Enel lagi, kan?”

“Aku penasaran bagaimana mereka akan memperlakukan pekerjaan yang kita ambil di Comatt IV? Mengingat risiko yang dihadapi Hiro, 3.000.000 bisa dianggap murah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Jadi kita punya 9 juta + 4 juta. Itu berarti total 13 juta ya. Oh, dan kita juga berpartisipasi dalam operasi penumpasan bajak laut, jadi itu 1 juta lagi. Jadi 14 juta ya. Dan ada pendapatan dari menjual jarahan juga…… Kurasa kita akan mendapatkan sekitar 5.500.000 dari sana. Kita berhasil mendapatkan sekitar 7 juta dari menjual kapal yang ditangkap juga. Aku tidak yakin berapa banyak yang bisa kita dapatkan dalam sepuluh hari tersisa, tapi aku berharap kita akan mendapatkan jauh lebih sedikit.”

“Jadi totalnya 26,5 juta Enel. Itu hanya perkiraan kasar, jadi masih ada margin kesalahan.”

“Ada kemungkinan kita bisa mendapatkan setidaknya 30 juta setelah sepuluh hari tersisa ini. Tapi karena bajak laut sudah berkurang, kita tidak bisa mengandalkan pendapatan dari hadiah atas kepala lagi.”

“30 juta Enel dalam sebulan…… Itu level yang bahkan tidak berani aku impikan. Apa yang rencanamu lakukan dengan pendapatan sebanyak itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Aku membusungkan dada dengan bangga dan menjawab pertanyaan Zuia.

“Tujuan utamaku adalah membangun vila terpisah yang mengagumkan di koloni planet di suatu tempat dan hidup dengan nyaman serta mewah!”

“Itu terdengar seperti impian besar pastinya…… Tapi–”

“Tapi?”

“Bukankah kau sudah mendapatkan lebih dari cukup untuk mencapai impian itu? Dan bukankah kau baru saja diberikan Kewarganegaraan Imperium Kelas 1?”

Aku memiringkan kepala setelah mendengar perkataan Zuia. Uh, tidak mungkin. Butuh setidaknya 100 juta Enel untuk menjadi warga negara kelas 1. Dan membangun rumah di koloni planet juga akan…… Hah? Tunggu sebentar. Karena aku mendapatkan kewarganegaraan kelas 1 secara praktis gratis, yang perlu aku khawatirkan hanyalah membangun rumah, dan itu……?”

“……Bisa dilakukan, kan?”

“Kurasa begitu.”

“Kurasa juga begitu.”

Elma dan Mimi menjawab dengan positif atas pertanyaanku.

Hah? Tanpa aku sadari, tujuan utamaku sekarang sudah dalam jangkauanku……? Uwah. Aku benar-benar lamban, ya……?