Suara gesekan terdengar nyaring saat kami melangkah di atas tanah yang telah berubah menjadi kaca akibat pemboman laser. Deru ledakan bergema sesekali di sekitar kami. Jarak pandang sangat buruk karena debu logam beterbangan di mana-mana, namun meskipun begitu, kami masih bisa melihat bentuk-bentuk mengerikan dari makhluk hidup agresif raksasa yang sempat kami lawan di Comatt III dari kejauhan.
“Dengan ini, kita telah memastikan bahwa makhluk-makhluk agresif itu memang diciptakan secara buatan.”
Komandan Serena bergumam saat berdiri di sampingku sambil melihat ke depan. Ia mengenakan helm pelindung penuh yang menutupi seluruh kepalanya, jadi kami berbicara melalui alat komunikasi bawaan.
“Bagaimana pun caranya, makhluk-makhluk itu sama persis dengan makhluk yang kita lawan di Comatt III.”
“Ya. Karena bentuknya sangat mirip, kita bisa menyimpulkan garis besarnya begitu.”
Ia mengatakan ‘garis besarnya’ karena kami masih memerlukan perbandingan DNA resmi untuk memastikan kesimpulan bahwa mereka memang makhluk yang sama. Sekalipun begitu, berapa besar kemungkinan makhluk-makhluk yang muncul di Comatt III dan Comatt IV ini memiliki penampilan yang sama persis namun susunan DNA yang berbeda? Kemungkinan hal itu terjadi pasti sangat kecil.
『Komandan, kami berhasil menangkap sinyal yang sepertinya adalah kapal penekan.』
“Bagus. Bagikan informasinya kepada pasukan kita di udara.”
『Siap, Ndan!』
Tak lama kemudian, informasi tersebut muncul di HUD masker universal milikku juga. Seperti yang diduga, posisinya tidak begitu jauh dari tempat kami sekarang. Karena mustahil mendeteksinya dari udara, kami terpaksa mencarinya di permukaan tanah.
“Apakah kita akan berjalan kaki sepanjang jalan ke sana?”
“Tidak akan selama itu kok. Waktu yang kita butuhkan akan sama saja jika kita memilih mengamankan kapal pendarat, naik ke sana bersama semua orang beserta seluruh peralatan, lalu melakukan absensi.”
“Ya, kurasa juga begitu.”
Jaraknya memang tidak terlalu jauh secara tidak masuk akal. Kalau begitu, mari kita berjalan saja.
『Kami telah melihat kapal penekan tepat di depan. Kapal itu menembus tanah dan sepertinya sudah tidak bisa beroperasi.』
“Kirim drone terlebih dahulu untuk melakukan pengintaian. Lagipula, tidak lucu kalau mereka meninggalkan kejutan seperti bom reaktif untuk kita. Para insinyur tempur, pasang pemancar perisai di sini dan dirikan pos pertahanan sederhana.”
『Siap, Ndan!』
Di bawah komando Komandan Serena, para Marinir Kekaisaran mulai bergerak cepat melaksanakan perintah. Karena aku sendiri tidak punya pekerjaan, aku hanya menunggu sambil merasa bosan. Eh, tapi tentu saja aku tetap waspada.
“Bom reaktif ya. Apakah mereka bahkan punya waktu luang untuk memasang benda-benda itu?”
“Sekalipun mereka tidak memasang bom reaktif apa pun, ada kemungkinan juga mereka mengutak-atik generator energi kapal tersebut. Kamu tidak mau hancur berkeping-keping begitu melangkah masuk ke dalam, kan?”
“Ya, tentu saja tidak.”
Lagipula, jika mereka membebani generator energi kapal secara berlebihan, hal itu akan memicu ledakan yang sebanding dengan ledakan bom reaktif. Di SOL, hal seperti itu tidak mungkin terjadi, tetapi itu adalah bahaya yang sangat nyata di dimensi ini.
Beberapa saat kemudian, para pengintai yang mengoperasikan drone melaporkan bahwa tidak ada bahaya yang ditemukan, dan setelah itu, sisa tim investigasi bergegas masuk ke dalam kapal penekan. Kami memastikan bahwa target tidak ada di dalam kapal, jadi aku dan Komandan Serena untuk sementara beristirahat di dalam pos pertahanan.
“Mari manfaatkan kesempatan ini untuk makan.”
“Ya.”
Debu logam yang beterbangan tidak bisa masuk ke dalam pos pertahanan karena area tersebut dilindungi oleh pemancar perisai energi khusus permukaan. Berkat itu, kami bisa melepas helm untuk makan dan minum air. Sambil aku melepas masker universal, Komandan Serena menginstruksikan anak buahnya untuk bergiliran menyantap ransum mereka. Saat aku melirik sosoknya dari sudut mata, aku mengeluarkan ransum makanan yang disiapkan oleh Mimi dan Elma–
“……”
“Uwah, sebenarnya apa benda itu?”
Apa yang keluar dari ranselku adalah makhluk berbentuk aneh yang dikemas dalam kemasan vakum. Eh, ya, soal benda yang satu ini… aku sebenarnya pernah mencicipi benda ini sebelumnya. Terlepas dari penampilannya, benda ini rasanya ternyata cukup enak. Cangkang luarnya sebenarnya lunak dan terasa mirip kamaboko, sedangkan bagian dalamnya terasa seperti pasta lembut bergiur. Aku dengar benda ini sebenarnya digunakan sebagai ransum militer di beberapa negara.
“……Benda ini sebenarnya enak lho.”
“Kamu sudah pernah mencicipinya!?”
“……Ya.”
Tapi kenapa benda ini malah dimasukkan ke dalam ranselku sejak awal? Tiba-tiba, bayangan Elma yang memasang wajah tehepero¹ muncul di benakku. Mimi tidak mungkin melakukannya, jadi Elma pasti pelakunya. Namun, orang yang membeli ‘makanan alien’ ini, eh, sudah pasti Mimi. Mimi menyiapkan barang-barang di dalam ransel bersama Elma, jadi kurasa ada kemungkinan dia juga yang memasukkan benda ini ya. Aku harus menginterogasi mereka berdua secara matang saat kembali ke kapal nanti. Tunggu saja pembalasanku, kalian!
“Um……”
“Ini hanyalah sebuah keusilan lucu dari para anggota kruku yang imut, hahaha……”
Bagaimanapun juga, mari kita pura-pura saja F*cehugger itu tidak pernah ada. Aku memasukkan kembali benda itu ke dalam dan mencari makanan lain. Setelah beberapa saat, aku akhirnya menemukan sesuatu yang menyerupai makanan yang terselip di bagian paling bawah ransel.
Benda itu dibungkus dengan kertas logam berwarna perak, dan di bagian depannya terdapat label bertuliskan ‘Ransum Militer Kerajaan Penitence Tipe 3’. Bahan-bahan dan nilai gizi yang terkandung dalam satu porsi tercetak di bagian belakang. Bentuknya agak mirip dengan kue castella kemasan yang dijual di supermarket di Bumi dulu. Ukurannya tergolong berat untuk ukurannya dan tampak cukup mengenyangkan.
“Apa itu?”
“Ah–…… Sepertinya ini adalah merek ransum militer yang dijual di suatu tempat bernama Kerajaan Penitence.”
“Ah, tempatnya agak jauh, tetapi negara itu memiliki hubungan baik dengan Kekaisaran.”
“Hmm… Yah, ini terlihat cukup layak. Mari kita periksa.”
Aku merobek kemasan kertas logam perak itu dan yang menyambutku adalah sesuatu yang menyerupai kue pound cake yang cukup padat. Sepertinya kemasan kertas logam itu dililitkan dengan cukup ketat di sekitar kue kering mirip pound cake ini.
“Baunya cukup harum, bukan?”
Memang benar. Aroma yang menguar darinya memiliki sedikit sentuhan buah. Sepertinya Komandan Serena juga seorang wanita yang tidak bisa menolak makanan manis. Eh, yah, kurasa ada banyak juga pria yang menyukai makanan manis. Aku sendiri tidak begitu membencinya.
“Mau mencicipi sedikit?”
“Baiklah. Sebagai gantinya, aku akan memberimu sedikit ransumku juga.”
Aku merobek sepotong besar kue pound cake tersebut dan menyerahkannya kepada Komandan Serena, lalu menggigit porsi milikku sendiri. Komandan Serena menyerahkan sesuatu yang tampak seperti sosis kering kepadaku.
“Apa ini?”
“Ini adalah sosis bergaya militer. Rasanya lumayan enak.”
“Hm. Kalau begitu, kurasa aku akan mencobanya.”
Aku memegang ransum Kerajaan Penitence di satu tangan dan ransum Kekaisaran Geppels di tangan lainnya. Aku melahap ransum dari Kerajaan Penitence terlebih dahulu.
Teksturnya mirip dengan roti yang lembut dan lembap serta terasa cukup berat. Rasa manisnya mungkin bukan berasal dari gula saja. Sepertinya mereka mencampurkan buah kering yang dihaluskan ke dalam adonannya. Aku juga merasakan sedikit jejak alkohol, jadi mungkin mereka juga menggunakan minuman keras yang manis.
“Mm… Rasanya aku pernah memakan sesuatu yang sangat mirip di masa lalu.”
“Benarkah?”
“Ya. Kira-kira apa ya?”
Ah, benar! Aku baru ingat. Ini adalah stollen. Kalau aku tidak salah ingat, itu adalah sejenis kue kering asal Jerman, kan? Yah, Komandan Serena mungkin tidak familiar dengan kue itu, jadi aku akan diam saja soal itu. Baiklah. Selanjutnya adalah ransum sosis kering dari Kekaisaran Geppels ini.
“Mm, rasanya memang lumayan enak.”
“Bukannya begitu? Ada banyak prajurit yang suka mengemil benda ini sambil minum-minum juga.”
Hei, benar juga. Benda ini memang terasa seperti sosis kering murah meriah yang dijual di toko serba ada di Bumi dulu. Rasanya tidak buruk, tetapi rasanya masih kurang sesuatu. Rasanya juga tidak seperti sedang menggigit sesuatu yang terbuat dari daging. Namun, makanan ini memiliki kadar garam dan lemak yang cukup tinggi. Benda-benda ini mungkin diformulasikan sebagai sumber garam dan kalori yang sekadar layak.
“Aku lebih menyukai ransum dari Kerajaan Penitence.”
“Aku juga.”
Ukurannya cukup padat sehingga kamu akan mudah merasa kenyang bahkan tanpa menghabiskan seluruh bagiannya. Meskipun kamu mungkin akan cepat bosan jika terus memakannya untuk tiga kali makan selama beberapa hari, dari segi rasa, ransum dari Kerajaan Penitence masih jauh lebih memuaskan secara keseluruhan.
Yah, selain sosis kering, Kekaisaran Geppels juga menyertakan batang kalori mirip biskuit dan sup dingin berbentuk gel di dalam paket ransum mereka, jadi kurasa keduanya kurang lebih seimbang dalam hal mengenyangkan perut.
“Apakah kamu juga akan memakan benda itu?”
“……Jika ada kesempatan, ya. Tapi kurasa rasanya justru akan lebih enak daripada ransum dari Kerajaan Penitence dan Kekaisaran Geppels.”
“Eeh……?”
Komandan Serena menatapku dengan tatapan curiga dari sudut matanya, tetapi sebagai seseorang yang sudah mencicipi benda itu, aku pastikan padamu kalau itu benar-benar enak. Jika investigasi ini berlanjut lebih lama lagi, aku pasti akan mencari cara agar Komandan Serena juga mencobanya.
[1] Catatan Penerjemah: Tehepero adalah istilah slang Jepang yang merupakan gabungan dari tehe (atau teehee) dan pero (onomatope untuk menjulurkan lidah). Jadi ekspresi tersebut merupakan perpaduan antara senyum malu-malu dan menjulurkan lidah. Istilah itu sudah cukup umum digunakan saat ini, tetapi sudah ada sejak lama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!