Aku Bangun dan Mengemudikan Kapal Terkuat, Jadi Aku Menjadi Tentara Bayaran Angkasa — 015 – Fase Pertempuran

"Konfirmasi sinkronisasi dengan kapal sekutu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Sinkronisasi dikonfirmasi."

"Mulai urutan pengisian daya Mesin Kecepatan Hiper."

"Pengisian daya Mesin Kecepatan Hiper dimulai. Pengisian selesai. Aktivasi mesin dalam 5, 4, 3, 2, 1... Pengaktifan Mesin Kecepatan Hiper!"

Mesin Kecepatan Hiper diaktifkan; disertai suara menggelegar bagaikan guntur. Kali ini, mesin diaktifkan secara serempak dengan kapal sekutu di sekitar kami, sehingga pada dasarnya kami tidak perlu melakukan apa pun. Yang perlu kami waspadai hanyalah memastikan bahwa kami dan kawan-kawan tidak menyimpang dari jalur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Dan sepertinya Elma dikirim ke titik penyergapan di sisi berlawanan dari kami. Semoga saja dia tetap aman.

"Baiklah, kita hampir memasuki pertempuran..."

"...Ya!"

"Dalam pertempuran ini, Mimi akan menangani pengamatan radar dan komunikasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Mengerti!"

"Apa tugas pengamat radar?"

"Memantau pergerakan kapal sekutu maupun musuh yang ditampilkan di radar dan memperingatkan pilot setiap kali ada bahaya."

"Betul. Lalu bagaimana dengan petugas komunikasi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Ya. Menyadap komunikasi musuh, mengumpulkan informasi, dan menanggapi komunikasi yang dikirimkan sekutu ke kapal ini."

"Sepertinya kamu sudah siap. Saat aku mengemudikan kapal ini sendirian, aku bertanggung jawab atas semua hal itu. Jadi tujuanku adalah agar Mimi mengambil alih sebagian pekerjaan demi mengurangi bebanku sedikit. Semakin banyak hal yang bisa kamu tangani, semakin mudah bagiku. Aku tahu kamu masih butuh waktu untuk menguasai semua ini, tapi tolong usahakan yang terbaik, oke?"

"Ya! Serahkan saja padaku, Hiro-sama!" jawab Mimi dengan riang.

"Ya. Aku mengandalkanmu."

Sementara masih berada di tengah urutan penggerak FTL, aku melakukan pemeriksaan terakhir pada sistem senjata kapal.

Senjata utama kami adalah empat meriam laser denyut berat yang dipasang pada lengan manipulator. Ada juga dua meriam proyektil hidup berkaliber besar yang dipasang langsung pada kapal. Kami juga memiliki dua "kartu as" yang masing-masing membawa dua peluru—total empat peluru. Amunisi untuk hal-hal ini sangat mahal, jadi aku tidak ingin menggunakannya jika memungkinkan. Tapi mereka tetap "kartu as". Kalau sudah terdesak, kita harus menembakkannya tanpa ragu-ragu. Terus-menerus menunda penggunaannya hanya bodoh.

"Seindah apa pun..." gumam Mimi sambil memandang pemandangan di luar kapal—cahaya bintang-bintang yang melintas bagaikan berjuta-juta meteor di kejauhan, nebula yang bersinar terang dengan warna oranye dan hijau, serta jejak cahaya berkilauan yang ditinggalkan kapal kami. Pemandangan itu begitu menakjubkan hingga aku, yang sudah terbiasa melihatnya sejak masa-masaku di dalam game, pun terpesona.

"Betul. Ini adalah hak istimewa besar bagi kita untuk bisa bergerak bebas di lautan bintang yang indah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Ya."

Kami akhirnya tiba di koordinat yang ditentukan setelah beberapa menit.

"Matikan Mesin Kecepatan Hiper. Bersiaplah untuk kemungkinan goncangan dan getaran."

"Ya."

Kami keluar dari urutan Mesin Kecepatan Hiper dan beralih ke navigasi normal. Suara menggelegar terdengar sekali lagi dan Krishna akhirnya kembali ke ruang normal. Kapal-kapal tentara bayaran sekutu yang tersebar dalam kelompok empat atau lima meluncur ke pos masing-masing. Kami pun mengikuti.

"Kita telah mencapai titik target."

"Sungguh sepi."

"Yah, ruang angkasa pada dasarnya tempat yang sepi dan sunyi. Tapi aku tidak merasa kesepian sekarang karena aku punya kamu, Mimi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"...Eh? W-Well, aku juga tidak kesepian."

Kami menurunkan output generator utama ke tingkat minimum dan memasuki keadaan diam komunikasi sambil saling bertukar kata-kata ringan.

"Kamu kedinginan?"

"Tidak, aku baik-baik saja."

Karena pasokan daya untuk sistem pendukung kehidupan juga diturunkan ke minimum, suhu di dalam kokpit turun cukup signifikan. Aku tidak terlalu peduli karena aku mengenakan pakaian tebal, tapi Mimi terlihat agak terlalu tipis pakaiannya.

"Pakaian ini terbuat dari bahan tipis tapi hangat."

"Benarkah? Aku agak ragu, tapi toko pakaian ini memang bagus ya?"

"Ya."

Sungguh menyenangkan sekali bisa melihat seorang gadis cantik mengenakan pakaian cantik setiap hari. Selama beberapa hari terakhir, Mimi telah memanjakan mataku dengan berbagai jenis pakaian cosplay bertema cyberpunk. Dia terlihat luar biasa sebagai pelayan cyberpunk berpayudara besar... Sambil berpikir tentang hal-hal tidak penting seperti itu, berjuta-juta jejak cahaya menembus area di depan kami. Segera setelah itu, kami menyadap komunikasi yang tampaknya berasal dari para bajak laut yang panik.

[Apa- Apa yang terjadi? Apa sih itu?!]

[Michael baru saja berakhir! Serangan musuh–]

[Aaaaaah!?]

[Mereka itu angkatan militer sistem bintang itu!]

[Mereka menyerang markas utama kami dan kapal-kapal besar kami! Api berkobar di mana-mana!]

[Tutup bulkhead ketiga hingga ketujuh sekarang!]

[B-Tapi masih ada orang di dalamnya!?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Kamu bodoh sialan! Kita semua akan mati kalau tidak menutupnya sekarang! Lakukan!]

[U- Mengerti!]

Ini benar-benar kekacauan. Sementara itu, bombardir dari kapal perang kelas Galaksi dan kapal perang berat angkatan militer terus menghancurkan fasilitas pangkalan dan kapal-kapal bintang berukuran besar milik bajak laut. Tidak mungkin melakukan hal seperti itu dengan Krishna-ku. Kekuatan tembakan dan jangkauan senjata kapal perang militer jauh melampaui kapal berukuran sedang yang kami gunakan sebagai tentara bayaran. Output senjata pertahanan mereka pun bukan main-main... Jika seseorang secara ceroboh melawan mereka langsung dari depan, mereka akan tercabik-cabik sebelum bahkan bisa memasuki jangkauan senjata kapal perang militer. Yah, bertarung berhadapan langsung sendirian dengan mereka memang tidak disarankan sejak awal.

[Tidak! Sia-sia saja! Ayo pergi dari sini!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Retret! Retret! Retret! Sial! Semua harta karun yang kami kumpulkan sudah hilang!]

Oh, sepertinya mereka akhirnya akan melarikan diri. Ada beberapa kapal bajak laut nekat yang menyerbu kapal perang militer dengan sembrono, tapi semuanya berakhir menjadi debu angkasa. Yah, ini adalah hasil yang diharapkan jika melawan kapal perang militer langsung dari depan. Begitulah adanya untuk setiap kapal non-militer.

[Matikan diam komunikasi. Operasi dimulai.]

[GERAK! GERAK! GERAK!]

[Jangan biarkan seorang pun dari mereka lolos!]

[Hyaahaaa! Lihat saja mangsa besar dan gemuk itu! Kamu semua milikku, bajingan!]

Begitu perintah untuk memulai operasi diberikan, output generator Krishna dinaikkan ke tingkat pertempuran sekaligus dan kami mulai berakselerasi.

"Mimi, kita memasuki pertempuran! Bersiaplah untuk dampak dan gaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[U- Mengerti!]

Aku merasakan seluruh tubuhku tertekan kuat ke kursi pilot karena akselerasi mendadak. Perasaan tegang muncul dari dalam hatiku. Tanganku mulai berkeringat ringan. Aku kemudian mengeluarkan lengan manipulator dan meriam proyektil hidup berkaliber besar. Pertempuran akhirnya dimulai.

[Sebuah kapal tak dikenal mendekat dengan cepat! Apa sih itu?! Ada lengan yang tumbuh dari benda itu!]

[Ini model tak dikenal! Waspadalah, teman-teman!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Serang langsung! Tembak jatuh!]

[Kami jauh lebih banyak jumlahnya. Kelilingi kapal itu dan tembak sesuka hati. Robek perisai energinya dan hancurkan!]

Ada total empat kapal bajak laut musuh di depan—dua kapal pengangkut dan dua pesawat tempur. Mereka menyerangku langsung dari depan. Semua senjata mereka telah dikeluarkan.

"Sepertinya mereka menginginkan baku tembak frontal. Baiklah, kita penuhi keinginan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Aku mengarahkan meriam laser denyut ke salah satu pesawat tempur di depan dan meriam proyektil hidup berkaliber besar ke yang lain. Musuh tampaknya berencana memusatkan kekuatan tembakan mereka, tapi meriam laser Krishna-ku memiliki jangkauan lebih panjang dibandingkan semua senjata mereka.

[Apa sih– !? Perisai kami–]

Perisai energi pesawat tempur itu langsung turun setelah dihujani tembakan serentak dari meriam laser-ku. Serangan kedua menembus lambung yang kini tidak terlindungi dan membuat pesawat tempur itu lumpuh.

[Kamu bercanda kan!?]

[Pria ini jauh lebih berbahaya! Ayo pergi dari sini, kalian! Kabur–]

Pesawat tempur lain yang telah dikunci oleh meriam proyektil hidup-ku mencoba melarikan diri, tapi sudah terlambat. Aku menembakkan dua peluru kanister ke bagian dalamnya yang rentan secara berturut-turut.

Sejumlah besar proyektil destruktif turun menghujani perisainya dan menurunkannya dalam sekejap. Lambungnya kemudian ditembus tanpa ampun dengan berjuta-juta lubang. Porsi keju Swiss kedua disajikan. Kedua pesawat tempur itu segera ditembak jatuh dalam hitungan detik.

[Gyaahh!? Itu monster sialan!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Tidak! R-Retret–]

Dua kapal pengangkut yang tersisa juga mencoba melarikan diri, tapi jenis ini umumnya jauh lebih lambat dibandingkan pesawat tempur. Di sisi lain, unit favoritku, Krishna, adalah pesawat tempur sejati dengan spesifikasi kecepatan tinggi. Melarikan diri dariku tidak mungkin.

[Cepat sialan!!!]

[Aku tidak bisa lepas darinya!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Tidak, tidak, tidak! Aku tidak mungkin mati di tempat seperti ini!]

"Nah, kamu akan mati di sini, kawan. Kamu bajak laut, dan kami diperintahkan untuk memusnahkan kalian semua. Tidak ada ampun untuk kalian."

Aku mengarahkan bagian belakang kapal ke arah kapal pengangkut yang melarikan diri dan menewaskannya dengan tembakan meriam laser. Mereka mencoba melarikan diri dengan pergi ke arah berbeda, tapi tidak mungkin aku membiarkan mereka pergi. Jika mereka berhasil lolos, kemungkinan mereka akan menargetkan dan menyerang orang-orang tak bersalah lagi. Setelah seseorang terjun ke kehidupan bajak laut, sulit untuk membersihkan diri lagi.

Saat aku melanjutkan menuju titik target berikutnya, aku menoleh ke belakang untuk melihat bagaimana keadaan Mimi. Dia gemetar tak terkendali di atas kursinya. Pandangannya terpaku pada layar radar, tapi aku tidak yakin apakah perhatiannya benar-benar terfokus di sana atau tidak. Yah, mungkin terlalu banyak mengharapkan penampilan luar biasa darinya pada misi pertamanya, jadi tidak bisa dihindari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Aku berpaling darinya dan melihat target berikutnya yang ditampilkan di layar. Yang menyambut mataku adalah pemandangan proyektil laser terang yang memotong ruang angkasa, jejak asap dari proyektil hidup yang ditembakkan dari kapal lain, ekor berapi-api dari rudal, dan ledakan mekar dari kapal yang hancur. Beragam warna menyala terang di sudut ruang angkasa ini dalam kericuhan cahaya yang kacau.

Pemandangan ini anehnya indah tapi sangat mematikan bagi manusia. Bahkan tembakan dari meriam laser berkaliber terendah pun akan menguapkan manusia tanpa jejak, dan mereka akan menjadi daging cincang jika terkena proyektil hidup. Rudal akan menghancurkan mereka sama saja. Setelah sebuah kapal ditembak jatuh, kamu akan terlempar ke luar angkasa dan tidak akan lolos dari kematian juga.

Tapi bagaimana dengan kapsul peluncur? Meskipun blok kokpit bisa berfungsi sebagai kapsul peluncur, pada akhirnya biasanya akan menjadi target prioritas dalam pertempuran nyata. Ditambah lagi, sulit untuk bertahan hidup saat terlibat dalam ledakan yang diperparah oleh detonasi cadangan amunisi kapalmu. Pada akhirnya, kelangsungan hidup seseorang sangat bergantung pada keberuntungan.

"Mimi, kita menuju medan perang berikutnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"...Eh? Ah! Y-Ya, mengerti!"

Mimi menjawab dengan suara gemetar setelah mendengar panggilanku. Sepertinya masih butuh waktu bagi dirinya untuk terbiasa dengan pekerjaan semacam ini.

[Chi, terlalu banyak mereka!]

[Kelilingi dia! Besso, potong dia dari depan!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Ini dia!]

[Kalian sialan!]

Lima kapal bajak laut mengeroyok satu kapal tentara bayaran sekutu. Sang tentara bayaran berhasil bertahan karena perbedaan spesifikasi kapal, tapi dia akan terkepung dalam waktu singkat jika dibiarkan. Perisai energinya akan secara bertahap terkikis dan lapisannya akan ditembus oleh tembakan musuh. Tapi itu jika aku tidak ikut campur. Sepertinya panggilan kapal tentara bayaran itu adalah "Quiet".

"Ini Kapten Hiro. Panggilanku Krishna. Aku akan bergerak untuk membantu, Quiet."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[Ou! Terima kasih atas bantuannya, kawan!]

[Chi! Ada yang datang lagi. Lang! Cummer! Tahan dia!]

[Mengerti!]

[Serahkan padaku, bos!]

Dari lima kapal yang mengejar Quiet, dua melepaskan diri dan langsung menuju ke arahku. Satu sepertinya adalah pesawat tempur sementara satu lagi adalah kapal rudal yang dimodifikasi dari kapal pengangkut biasa. Kapal pendukung rudal benar-benar merepotkan. Rudal sulit dihindari dan cukup destruktif. Quiet melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam bertahan hidup saat dikeroyok lima kapal yang termasuk kapal pendukung rudal.

[Pemburu!]

[Roger, bos!]

Kapal pendukung itu menembakkan hujan rudal yang langsung menuju ke arahku. Pemburu mungkin adalah jenis rudal pencari panas. Meskipun jangkauannya relatif pendek, rudal ini tidak dipandu radar sehingga tidak akan memicu alarm penguncian dan merupakan jenis yang paling efektif digunakan untuk serangan mendadak. Tapi aku tidak tahu apa maksud mereka menembakkannya langsung dari depan. Mereka bahkan berteriak menyebut jenis rudal yang tepat. Mereka tidak tahu cara memanfaatkan senjata mereka secara efektif, bukan?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Ada kira-kira dua cara untuk menangani rudal jenis ini. either mengabaikannya dengan manuver superior atau mengacaukan sensor-nya dengan meluncurkan umpan yang memancarkan panas tinggi. Tapi aku lebih memilih opsi ketiga.

Kapal bergetar akibat recoil dari peluncuran proyektil hidup. Segera setelah itu, berjuta-juta proyektil menyerbu rudal-rudal pemburu dan berhasil meledakkan semuanya sebelum mereka bahkan bisa mencapai kapalku. Kami menembus ledakan yang dihasilkan dengan akselerasi maksimum, menyapu melewati kapal pengangkut bajak laut, langsung menuju kapal rudal yang menjaganya di belakang.

[Geeh!? Pria ini baru saja menyusup lewat– ]

"Satu."

Aku meledakkan kapal rudal itu dengan tembakan kanister pada jarak sangat dekat dan menewaskannya. Ledakan relatif besar segera menyusul, mungkin karena semua rudal meledak pada saat yang sama.

[Apa sih– !?]

"Dua."

Aku dengan cepat memutar kapal menggunakan pendorong bantu dan menembak kapal pengangkut bajak laut itu dengan meriam laser. Tembakan meriam laser denyut berkaliber besar dapat dengan mudah menguras perisai energi kapal. Reaktor kecil dan tidak standar dari kapal bajak laut tidak bisa menahan tembakan serentak dari empat meriam laser denyut sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Seperti yang diharapkan, perisai gagal dalam hitungan detik dan tembakan laser menembus lambung yang tidak terlindungi, menghasilkan ledakan merah darah. Setelah mengakhiri penderitaan mereka, aku memeriksa radar untuk melihat bagaimana keadaan Quiet. Sepertinya dia baru saja menembak jatuh salah satu dari tiga kapal yang tersisa dan sekarang mengejar yang lain. Dia sangat terampil.

"Aku akan menewaskan kapal lain itu."

"Ya. Maafkan aku, kawan. Dan terima kasih."

[Apa– Sial! Hal ini tidak seharusnya terjadi seperti ini…!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

[W-Waduh, apa yang harus kita lakukan Raizo!?]

[Diam kalian bodoh! Kita jelas harus melawan mereka lalu pergi dari sini!]

Kapten kapal pemimpin menjawab dengan pedas kepada rekannya yang tersisa, yang bertanya kepadanya dengan suara menyedihkan tentang apa yang harus dilakukan. Menurut pendapatku, kawan-kawan, kalian hampir tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, jadi cukup patuh saja serahkan dirimu dan tembak jatuh untuk menyelamatkan kita semua dari masalah. Aku menewaskan kapal bajak laut yang berusaha melarikan diri sekuat tenaga sesaat kemudian, dan Quiet berhasil menembak jatuh kapal pemimpin juga. Kami membersihkan keduanya dalam waktu yang relatif singkat.

[Terima kasih atas bantuannya, Krishna. Cukup sulit memiliki lima kapal di belakangku.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Nah, jangan khawatir. Aku malah mendapatkan mangsa sebagai hasilnya. Sampai jumpa, kawan."

"Ya. Hati-hati."

Quiet kemudian mundur dari garis depan—mungkin untuk perbaikan darurat dan pengisian ulang perisai. Aku mengumpulkan harta yang berserakan dari kapal bajak laut yang ditembak jatuh dan melanjutkan untuk bergerak ke titik berikutnya untuk berburu lagi.