“Uh, kau baik-baik saja, Nona…?”
“A- Aku b- b- baik-baik saja, Tuan…”
“Sepertinya tidak begitu, ya.”
Apakah tadi aku baru saja bilang kalau waktunya bertempur? Ternyata tidak juga. Setidaknya belum sekarang. Masih ada satu jam sebelum kami berangkat. Aku meminta AI kapal melakukan pemeriksaan rutin pada seluruh sistem dan pergi ke ruang makan bersama Mimi untuk sedikit bersantai sebelum pertempuran besar, tapi sepertinya suasana hatinya sedang tidak baik.
“T- T- T- Tidak ada masalah sama sekali, kok.”
“Tapi kelihatannya tidak seperti itu.”
Rasanya canggung melihat Mimi gelisah seperti anak rusa atau anjing chihuahua yang baru lahir. Yah, kami akan segera terjun ke dalam pertempuran berbahaya yang mengancam nyawa, jadi kurasa merasa gugup dan ketakutan seperti dia adalah reaksi yang wajar bagi kebanyakan orang. Kondisi Mimi saat ini sangat bisa dimaklumi.
Sebaliknya, aku justru merasa diriku yang aneh karena tidak merasa gugup atau takut sedikit pun. Padahal nanti aku pasti akan merenggut banyak nyawa. Agak meresahkan bahwa aku hampir tidak merasakan apa-apa saat membayangkan akan berpartisipasi dalam pertempuran berbahaya di mana ada risiko nyata untuk mati.
Tapi kenapa aku tidak merasa gugup atau tertekan? Ada beberapa faktor yang kupikir menjadi alasannya.
Salah satu alasan utama adalah karena berdasarkan riset, aku menyimpulkan bahwa kapal andalanku, Krishna, berada di kelas yang sama sekali berbeda dibandingkan kapal tentara bayaran lainnya dan memiliki kemampuan tempur yang luar biasa tinggi.
Aku sampai pada kesimpulan ini setelah meninjau spesifikasi performa kapal lain yang ada di pasaran, ditambah daya tembak senjata mereka secara keseluruhan, senjata terbaru, serta peralatan yang dikeluarkan militer, lalu mengompilasi berbagai data lain tentang kapal perang standar di dunia ini.
Tentu saja, kapal perang militer terbaru yang digunakan oleh Kekaisaran Graccan dan Federasi Vereverem memiliki kelas ukuran yang sama sekali berbeda. Namun, aku tetap memperkirakan kami punya peluang yang cukup adil untuk mengimbangi mereka dalam pertempuran.
Faktor lain yang kupertimbangkan adalah performaku saat melawan bajak laut tak lama setelah aku dipindahkan ke dunia ini, serta reaksi terkejut dari paman resepsionis dan Elma setelah menonton simulasi pertempuran tiruanku. Menilai dari reaksi mereka, aku menyimpulkan bahwa kemampuan pilotku menggunakan Krishna berada di luar norma dan tidak terduga. Tentu saja, faktor utama performaku bisa dikaitkan dengan spesifikasi Krishna yang cukup tinggi. Namun, setinggi apa pun spesifikasi kapal seseorang, jika kau tidak bisa mengemudikannya dengan benar, itu hanya akan menjadi peti mati berjalan yang mewah. Setidaknya, kemampuan pilotku bisa memastikan Krishna tidak berakhir menjadi peti mati berjalan tersebut.
Mempertimbangkan semua ini, aku menyimpulkan bahwa misi penumpasan bajak laut yang akan datang ini tidak akan terlalu mengancam kami. Aku akhirnya berpikir demikian. Jadi, hasilnya aku tetap tenang seperti mentimun. Atau mungkin aku memang terlahir sebagai orang nekat yang tidak merasa terganggu saat menghadapi hal-hal berbahaya seperti ini.
Kau tahu, aku masih belum bisa menghilangkan kesan bahwa dunia ini benar-benar menyerupai Stella Online. Dengan kata lain, mungkin aku masih secara tidak sadar melihat semua ini melalui kacamata seorang “gamer”.
Hampir tidak ada bahaya kematian dalam pertempuran. Akibatnya, rasa realitasnya hampir tidak ada. Itulah sebabnya merasakan ketakutan akan kematian dalam situasi ini tidak muncul secara alami padaku. Aku mengerti fakta bahwa aku akan benar-benar mati jika kapalku ditembak jatuh. Setidaknya, aku berusaha keras untuk menanamkan fakta ini. Namun, satu-satunya saat aku ditembak jatuh di Stella Online adalah saat aku masih pemula, ketika aku belum terlalu familiar dengan gameplay dan kontrolnya. Biaya perbaikan setelah ditembak jatuh sangatlah mahal. Asuransi memang membantu menutupi sebagian biaya, tapi kau tetap akan kehilangan semua kargo, jadi defisit yang dihasilkan tetap sangat besar. Itulah sebabnya aku selalu memastikan diriku bertindak dengan margin keamanan yang cukup.
Jika kau salah membaca waktu untuk mundur, kau mungkin akan membayar harga yang mahal.
Itu saja masih belum cukup. Itulah yang selalu kuingatkan pada diriku sendiri dulu. Hasilnya, Krishna dilengkapi dengan tiga lapis perisai energi dan pelindung kelas militer selain lambung utamanya yang cukup tangguh.
Selain itu, kapal ini juga dilengkapi dengan sel perisai yang bisa mengisi ulang perisai energi dengan cepat. Setelah digunakan, perisai bisa kembali ke kapasitas penuh hanya setelah jeda waktu singkat. Tapi sel perisai akan tidak berguna jika perisai energi benar-benar habis.
Nah, soal sel perisai ini – satu atau dua biasanya dipasang di kapal standar, tapi Krishna justru memiliki lima sel ini. Ini praktis berarti badan utama kapal terlindungi sepenuhnya sampai kelima sel perisai habis jika kau mengelolanya dengan baik.
Setiap kali aku terlibat pertempuran di Stella Online, aturan praktisku adalah mundur begitu jumlah sel perisai aktif berkurang menjadi satu. Selama aku punya satu sel aktif, peluang untuk berhasil melarikan diri dari musuh cukup tinggi.
Tentu saja, jika aku mencoba mundur dengan ceroboh, aku hanya akan dihajar habis-habisan. Jadi aku benar-benar harus berhati-hati saat melarikan diri. Pada dasarnya, jika aku memutus daya dari sistem senjata kapal dan mengalihkan output generator ke pendorong dan perisai, maka tidak akan sulit untuk melepaskan diri dari musuh yang harus terus memasok daya ke senjata mereka.
“Um, Hiro-sama…?”
“Hm? Ah, maaf. Aku hanya sedang memikirkan sesuatu.”
Mimi memanggilku dengan ragu-ragu dengan nada khawatir setelah menyadari aku terdiam. Aku tersenyum padanya dan menggelengkan kepala untuk menunjukkan tidak ada yang salah.
“Kau tidak perlu terlalu khawatir, tahu. Aku cukup percaya diri dengan kemampuan pilotku dan kapal ini punya daya gedor yang kuat. Dan aku juga sudah memperjelas semuanya di pengarahan tadi, kan? Aku akan segera kabur jika merasa situasinya mulai terlalu berbahaya. Aku beroperasi dengan margin keamanan yang cukup. Lagipula, aku harus mempertimbangkanmu sekarang, Mimi.”
“Oh, tidak. Aku benar-benar baik-baik saja.”
“Benar. Tolong lakukan sesuatu dengan wajah pucat kebiruan itu sebelum mengatakan hal seperti itu. Tapi kurasa memang begitulah adanya. Kau harus segera terbiasa. Oh, dan sebelum aku lupa, sebaiknya kau jangan makan banyak tepat sebelum pertempuran. Kalau tidak, itu akan jadi bencana.”
“Uhh… Aku akan mengingatnya.”
Aku tidak ingin melihat Mimi yang imut muntah, tahu. Aku mungkin tidak akan terlalu peduli jika peri luar angkasa yang mengecewakan itu yang melakukannya. Dan yah, jika kami benar-benar muntah di dalam kokpit, baunya mungkin bisa membuat konsentrasiku menurun atau menyebabkan peralatan tidak berfungsi. Nah, mungkin tidak. Ini peralatan kelas militer.
“Sepertinya pemeriksaan rutin hampir selesai… Uh, Mimi, jika kau benar-benar merasa takut, apakah kau ingin tinggal di koloni saja?”
“T- Tidak! Aku pasti akan ikut! Aku belum melakukan apa pun yang berguna untuk Hiro-sama. Dan jika aku lari sekarang, aku rasa aku tidak punya hak lagi untuk berada di sisi Hiro-sama.”
Mimi mengepalkan kedua tangannya dan berpose semangat. Dada montoknya berguncang karena tindakannya. Hari ini, Mimi terlihat seperti tentara bayaran sungguhan. Dia mengenakan celana ketat dan kemeja yang tampak tahan lama. Dia juga mengenakan jaket di atas pakaiannya. Secara pribadi, aku merasa dia memaksakan diri dengan gaya tentara bayaran itu, tapi aku akan segera terbiasa. Mungkin.
Sepertinya Mimi sudah lebih baik, jadi kami pindah ke kokpit dan mulai bersiap untuk meluncur. Pemeriksaan pemeliharaan rutin selesai dan hasilnya hijau. Sepertinya kami aman.
“Mimi, kita memulai prosedur peluncuran. Tolong hubungi pusat kendali hanggar.”
“B- Baik!”
Mimi duduk di kursi Operator dan dengan canggung mengutak-atik konsol di depannya untuk mendapatkan izin peluncuran. Setelah beberapa saat, monitor utama menampilkan hitung mundur peluncuran. Berbeda dengan prosedur berlabuh, semuanya ternyata ditangani secara otomatis oleh A.I.
Aku mengaktifkan pendorong Krishna setelah hitung mundur selesai dan meluncur keluar dari hanggar. Roda pendaratan ditarik kembali ke dalam lambung, dan kapal akhirnya keluar dari Koloni Termaine Prime kembali ke luar angkasa.
“Luar biasa…”
“Pemandangan di luar angkasa ini bagus, ya. Ada lautan bintang ke mana pun kau memandang.”
“Ah! Jadi koloninya… ternyata terlihat seperti itu.”
“Terlihat seperti roda sepeda, kan?”
“Sepeda?”
“Uh, yah, itu kendaraan yang menggunakan roda yang bentuknya mirip seperti itu.”
“Begitukah.”
Mimi sepertinya tidak familiar dengan sepeda. Tapi itu cukup ramah lingkungan, tahu. Kurasa itu akan bagus sebagai moda transportasi di dalam koloni. Mungkin tidak berfungsi dengan baik di bawah gravitasi buatan atau semacamnya? Itu misteri. Saat aku memeriksa sensor, aku menemukan beberapa kapal tentara bayaran lainnya sudah bersiaga di luar koloni.
Kapal-kapal yang dikemudikan tentara bayaran sangat bervariasi, dan tidak ada dua kapal yang terlihat persis sama. Sebenarnya, beberapa adalah model yang sama, tetapi detailnya sangat berbeda karena masing-masing sangat disesuaikan menurut selera pribadi.
“Wah, banyak kapal berwarna-warni!”
“Mereka terlihat seperti itu agar menonjol. Harus memberikan kesan pada klien potensial dan semacamnya.”
Ngomong-ngomong, cat Krishna berwarna biru tua matte yang berfungsi ganda sebagai kamuflase. Di Stella Online, ada tingkat kebebasan yang tinggi dalam menyesuaikan warna dan stiker kapal. Ada cukup banyak yang terlihat unik seperti kapal pengangkut yang ditempeli karakter anime di seluruh lambungnya. Sejujurnya, aku tidak terlalu setuju dengan ide itu.
“Apa-apaan itu? Itu barang yang cukup langka…”
Ada kapal berwarna putih bersih yang mencolok di antara para tentara bayaran. Kapal itu memiliki kerangka yang elegan dan ramping menyerupai angsa. Pendorong belakangnya yang besar memberinya kesan sangat cepat. Faktanya, itu memang unit yang dirancang untuk kecepatan.
Nama model resmi kapal ini adalah [SSC-16 Galactic Swan] – di kalangan pemain Stella Online, kapal ini dikenal sebagai “Meteor Putih” (dalam artian pada akhirnya akan berubah menjadi bintang jatuh), “Fe***ri” (karena mirip dengan mobil sport mewah yang sangat mahal), “Super Ekspres Pelarian” (ke Neraka), dan sebagainya.
“Wah, kapal yang indah!”
“Kau pikir begitu?”
“Ada apa?”
“Tidak, uh, yah…”
Kecepatan tertinggi dan mobilitas tercepat, daya tembak yang lumayan, dan output perisai yang kuat – menilai hanya dari ini, kau akan mengira itu adalah model yang sangat bagus. Tapi masalahnya terletak pada mobilitas yang disebutkan tadi.
Terus terang, desainnya terlalu timpang. Akselerasinya sangat tajam sampai-sampai hanya bisa melaju lurus hampir sepanjang waktu dan sangat sulit dikendalikan saat melakukan manuver rumit. Seorang temanku membiarkanku mencobanya beberapa waktu lalu, dan aku tidak bisa mengemudikannya dengan benar tidak peduli seberapa keras aku mencoba. Hal buruk lainnya adalah rasio harga-performa. Untuk mencapai akselerasi gila itu, kapal ini menggunakan banyak suku cadang kelas atas yang cukup mahal, sehingga biaya pembelian dan perbaikannya sangat tinggi. Bahkan, biaya perbaikannya mengalahkan biaya kapal perang penuh.
Dan hal terakhir dan bisa dibilang terburuk adalah kecenderungannya untuk “mengamuk” dalam kondisi tertentu. Dan mengamuk di sini tidak berarti kau akan menghancurkan semua lawan. Tidak, Tuan. Kapal itu tidak akan menerima input kontrol apa pun dan hanya akan terus melaju lurus dengan kecepatan luar biasa sampai bahan bakarnya habis. Dan akhirnya, meledak.
Ketika fitur ini pertama kali ditemukan, orang-orang berteriak “Apakah ini Bug, pengembang!?” dan membuat keributan di dalam game. Tapi ketika para pengembang yang gila (dalam artian positif) itu menyelidikinya, mereka menemukan bahwa itu hanya terjadi pada unit khusus ini dan tidak akan terjadi pada kapal lain. Jadi mereka menyimpulkannya sebagai semacam fitur tersembunyi yang unik dan membiarkannya begitu saja.
Kecenderungannya untuk lepas kendali ditambah dengan penanganannya yang buruk, biaya pembelian yang tinggi, dan biaya perbaikan membuat para pemain menganggapnya sebagai semacam unit lelucon… Dan ternyata ada tentara bayaran yang membawa mesin seperti itu ke pertempuran hidup dan mati. Tapi kurasa jika mereka bisa menangani benda itu dengan benar, itu sebenarnya bukan mesin yang buruk untuk digunakan. Kecepatan dan kemampuan manuvernya melebihi Krishna. Tapi tetap saja, kapal itu punya kecenderungan untuk mengamuk dan meledak berkeping-keping setelahnya. Itu kerugian yang sangat besar.
“Apakah itu kapal yang buruk?”
“Yah, tidak juga. Jika kau bisa menggunakannya dengan baik, itu mesin yang tangguh. Tapi penanganannya sangat mengecewakan… Jika aku harus mengatakannya secara langsung, itu mesin yang cacat.”
“Mesin cacat?”
“Jika kondisi tertentu terpenuhi, kapal itu akan menjadi liar dan terbang lurus ke depan sampai meledak. Yah, selama kau tidak memaksakan kecepatannya melewati titik tertentu selama manuver tempur dan tidak menembakkan atau terkena rentetan senjata optik berdensitas tinggi, kondisi untuk mengamuk tidak akan terpenuhi.”
“Bukankah itu sangat berbahaya?”
“Sangat berbahaya. Jadi orang yang mengemudikan benda itu entah haruslah seorang veteran yang sangat berpengalaman yang sadar akan bahayanya, atau orang bodoh yang memilihnya hanya karena spesifikasinya.”
“Begitu ya.”
Aku mengetuk layar untuk memunculkan info kapal itu dan nama pemiliknya adalah… Kapten Elma.
“Oh…”
“Ada apa?”
“Um, sepertinya itu kapal Elma.”
“Eeeh!?”
“Yah, dia memang bilang dia veteran berpengalaman, jadi kurasa tidak apa-apa?”
Kapal itu tidak akan mengamuk kecuali dipersenjatai dengan senjata laser. Mungkin. Sepertinya. Aku berharap begitu…
Oh, siapa yang kubohongi? Dari semua orang, peri luar angkasa yang mengecewakan itu yang muncul mengemudikan mesin lelucon semacam itu. Sepertinya bendera kecelakaan sudah terpasang dengan tegak.
“Mari kita berdoa untuk keselamatannya… Ini adalah keberangkatan pertamamu setelah semua, Mimi.”
“Ya, mari. Aku yakin Elma-san akan baik-baik saja.”
Aku tidak terlalu ingin melihat kenalanku tewas, tapi kurasa akan ada lebih banyak kejadian seperti itu selama aku terus bekerja sebagai tentara bayaran. Saat kau menaiki kapal luar angkasa, kau bertanggung jawab atas kesejahteraanmu sendiri. Sebanyak apa pun aku ingin membantu, aku benar-benar tidak mampu melakukannya saat ini. Tidak banyak yang bisa kulakukan pada tahap ini. Tidak ada pilihan lain selain berdoa untuk keselamatannya.
“Tiga puluh menit sampai operasi dimulai. Koordinat titik target telah dikirim ke setiap kapal luar angkasa. Silakan bergerak setelah hitung mundur misi selesai.”
Operator Pasukan Bersenjata Sistem mengirimkan koordinat titik target ke setiap kapal. Sepertinya drone pengintai telah dikerahkan sebelumnya dan kekuatan serta komposisi musuh secara keseluruhan cukup detail.
“Sialan…”
“Ada apa?”
“Tidak ada. Hanya sedikit merepotkan, itu saja.”
Koordinat yang kami dapatkan adalah salah satu titik di mana unit musuh paling padat. Apakah ini ditugaskan secara acak? Atau mungkin… Senyum seperti rubah milik Letnan Serena muncul di kepalaku. Rasanya sangat nyata.
“Yah, semuanya akan baik-baik saja.”
Aku selalu bisa kabur saat keadaan menjadi berbahaya. Meskipun aku ragu aku harus melakukannya, bagaimanapun juga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!