Aku terbangun karena sebuah panggilan.
Aku bangun dari tidur karena terganggu oleh dering elektronik yang keras dan mengoperasikan terminal untuk mematikan dering sambil melawan keinginan untuk segera tidur lagi.
“Ugeh.”
Aku membuka kelopak mata yang berat dan mengeluarkan gerungan saat membaca nama panggilan. Aku jujur ingin mengabaikannya, namun jika melakukannya, kemungkinan besar akan ada konsekuensi yang sangat menakutkan nanti…… Maka, aku menyerah pada nasibku dan menekan ikon terima.
『Selamat pagi– Pakaian apa yang kamu pakai ini?』
Seorang gadis cantik dengan mata merah dan rambut pirang muncul dalam proyeksi dan menerangi ruang redup. Aku ingin bertanya apakah itu cara dia menyapa orang di pagi hari, tetapi menahan diri. Dia sedikit transparan dan bersinar, tapi bukan berarti dia hantu atau apa itu. Ruang ini dilengkapi dengan perangkat hologram, sehingga dengan memanfaatkannya, gambar ukuran asli dari dia difitri di dalam ruang setelah sinyal melewati beberapa lapisan plating badan kapal yang tebal, dengan ruang angkasa di antaranya.
“Aku selalu hanya memakai boxer saat tidur. Jika kamu tidak ingin melihat aku hampir telanjang hanya dengan celana dalam, setidaknya jangan langsung memanggil aku begitu pagi dan hubungi Mei dulu agar aku punya waktu untuk berpakaian.”
『Menurutmu belum siang hari? Kamu bilang ini pagi?』
Aku melambaikan tangan dengan nada mengabaikan cantikannya yang mencipit di hadapanku.
“Mei biasanya yang menanganinya, tapi dia juga perlu pemeliharaan berkala, ya…… Jadi aku yang jaga malam kemarin dan tetap terbangun hingga pagi.”
Setelah berkata demikian, aku menguap lega dan kembali menatap hologram ukuran aslinya.
“Jadi, ada urusan apa dengan aku hari ini, Letnan Komandan Serena Holz?”
Setelah mematungku, yang masih agak pingsan karena kurang tidur, dia menampilkan senyuman yang terpaksa.
『Aku masih Letnan Komandan, kamu tahu.』
“Oh? Ada yang pagi-pagi hari ini.”
Tidak bisa dihindari karena aku sudah benar-benar terbangun, jadi aku pergi ke ruang makan setelah menyegarkan diri sedikit. Aku menemukan Elma sudah santai di sana.
“Letnan Komandan Serena membangunkan aku…… Amboi. Mengapa dia membangunkan aku untuk sesuatu yang sepele?”
“Maka, tulus belasungkawa.”
Elma menampilkan senyuman pahit setelah mendengar apa yang terjadi.
Dia adalah bagian dari kru, tapi bukan manusia. Elma adalah elf. Seekor elf dalam dimensi SF yang dipenuhi senapan laser, kapal bintang yang terbang di kehampaan angkasa, dan koloni angkasa raksasa terasa cukup tidak cocok, kan? Tapi mungkin dimensi ini sudah mempengaruhi aku karena aku tidak lagi merasa aneh sekarang.
“Apa? Mengapa tiba-tiba menatap aku seperti itu?”
“Aku hanya memikirkan bahwa kamu masih cantik seperti biasa, Elma.”
“Apa yang kamu bicarakan……? Bahkan jika kamu memujiku seperti itu, aku tidak akan memberikan apa pun selain kopi.”
Elma bangun dari kursinya dengan ekspresi keberatan di wajahnya dan pergi ke sudut tempat auto-cooker kami yang andal, Tetsujin V, terpasang.
Aku memutuskan untuk dipamelinya dan duduk sambil mengagumi pemandangan punggungnya yang langsing. Telinga runcing yang lucu muncul dari rantai rambut perak yang halus dan lembut. Ya. Bagaimanapun juga, dia memang elf. Dan elf itu mengenakan pakaian tentara bayaran SF standar lengkap dengan senapan laser yang dipasang di pinggangnya. Ya, seperti yang aku pikirkan, itu masih agak aneh.
“Oh? Kamu cukup pagi, Bos.”
“Selamat pagi, Kak.”
Sambil mengawasi Elma menyiapkan kopi menggunakan auto-cooker, suara orang lain terdengar dari pintu ruang makan. Saat aku menoleh ke sumber suara, aku melihat dua gadis dengan penampilan serupa tetapi warna rambut berbeda (satu merah dan satu biru) memasuki ruangan.
“Selamat pagi. Aku dibangunkan oleh panggilan dari Letnan Komandan Serena yang hebat, ya.”
“Wah. Tulus belasungkawa, Bos.”
Gadis berambut merah, Tina, duduk tepat di samping aku. Kembar biru yang lebih muda, Whisker, duduk di samping kakaknya.
“Kak Elma, bisa bawa teh juga? Saya akan pakai selai stroberi seperti biasa.”
“Oke, oke. Kamu mau apa, Whisker?”
“E-ehm…… Saya yang sama dengan kak. Maaf sudah merepotkan.”
Elma menolak maaf Whisker dengan melambaikan tangan dan memasukkan pesanan tambahan ke auto-cooker.
“Apa rencana kalian hari ini, kalian dua?”
“Mm, ya, kami sudah menyelesaikan semua perbaikan dan pemeliharaan yang diperlukan pada Krishna dan Black Lotus kemarin. Aku mungkin hanya akan istirahat di kamar atau menonton video hologram. Bagaimana denganmu, Whisker?”
“Ya, aku mungkin akan melakukan riset…… Ah, kak, kamu sudah selesai dengan laporannya? Kami harus menyerahkannya setelah tiba di ibukota.”
“Ugh, aku sama sekali lupa. Ah, sudah! Ternyata pekerjaan meja untukku…… Dan aku pikir akhirnya bisa bersantai juga.”
Setelah diingatkan oleh adiknya, kakaknya terbenam dalam keputusasaan dan tergeletak lesu di atas meja.
Mereka terlihat sangat mirip gadis manusia muda, tapi sebenarnya mereka adalah dwarf. Mereka tidak terlihat lebih tua dari siswa SMP, tetapi keduanya ternyata dewasa. Usia di ID mereka membuktikan mereka berumur setua aku. Aku tidak bisa menahan diri untuk merasakan misteri kehidupan biologis yang dalam setiap kali melihat keduanya. Bahkan jika mereka sangat mirip gadis manusia, mereka memang memiliki karakteristik dwarf yang tepat.
Pertama, keduanya sangat kuat. Aku tidak mungkin menang melawan salah satunya dalam bersanding lengan. Atau lebih tepatnya, keduanya dengan mudah mengangkat dan melempar aku hanya menggunakan satu tangan. Aku bahkan menyaksikan mereka mengangkat beban 120 kg tanpa berkeringat di ruang latihan beberapa waktu lalu. Otot mereka terbuat dari apa? Aku yakin kamu akan bertanya hal yang sama jika pernah menyaksikan keduanya dalam aksi.
Tentu, karakteristik dwarf mereka tidak terbatas pada yang fisik. Eh, ya, aku katakan itu masih bagian dari kemampuan fisik mereka dalam arti tertentu. Keduanya adalah dwarf stereotypis yang suka minuman keras. Mereka juga memiliki toleransi yang sangat tinggi. Itu sangat berbeda dari aku yang sangat lemah terhadap alkohol. Dan nafsu makan mereka luar biasa. Di mana mereka menyimpan jumlah makanan dan minuman itu dalam tubuh kecil mereka?
“Laporan ya…… Biasanya kamu menulis apa sih?”
Aku tidak akan mencapai apa pun dengan memikirkan hal misterius yang mereka tulis, jadi aku hanya menyatakan minatku dengan jujur.
“Nn? Kami menulis tentang segala macam topik, tetapi poin utamanya masih tentang catatan perbaikan kapal dan data yang kami kumpulkan. Ehm, misalnya, kami perlu mengidentifikasi apa yang menyebabkan masalah, efek apa yang ditimbulkannya, dan bagaimana kami memperbaikinya. Kami perlu mengidentifikasi bagian mana yang rusak atau rusak, dan bagaimana mereka rusak. Kami juga perlu mencantrikan detail setiap kali kami menemukan bahan atau teknik kustomisasi yang tidak dikenal. Sisanya tentang kehidupan sehari-hari kami di sini, hasil pemeriksaan tingkat stres berkala, dan hal pribadi lainnya.”
Tina mengerutkan bibirnya saat menjelaskan. Ekspresinya membuat jelas betapa merepotkannya seluruh hal itu.
“Itu karena kamu sering menunda-nunda, kak.”
“Kamu hanya terlalu serius, Whisker.”
“Baiklah, kalian dua. Jangan bertengkar.”
Elma muncul di hadapan kami dan berdiri di antara kedua kakak adik yang bertengkar. Dia mengambil kopiku (konsentrat buatan 100%), dua cangkir teh (zat buatan), dan mangkuk selai stroberi (palsu) dari tabung yang dibawanya dan menempatkannya di depan masing-masing kami. Tepat apa yang digunakan Tetsujin untuk membuat selai stroberi palsu itu? Sambil memikirkan misteri itu, kedua gadis dwarf segera memasukkannya ke dalam teh mereka dan minum dengan senang. Oh, jadi mereka meminumnya seperti teh Rusia ya.
“Mm, enak. Tidak ada yang lebih baik dari kopi pagi yang baik untuk memulai hari.”
“Tapi kamu memasukkan banyak gula dan susu. Rasa kamu cukup anak-anak, kan, Hiro?”
“Aku tidak terlalu keberatan dengan yang pahit, tapi aku tidak tahan terhadap pahit yang digabungkan dengan keasaman.”
Itu masalah selera pribadi. Ada banyak orang yang menyukai kopi hitam, tapi seperti yang dikatakan Elma, aku memiliki selera anak-anak, jadi kopi hitam mustahil bagiku. Aku merasa kopi dengan banyak susu dan gula lebih enak.
“Bagaimanapun, apa sebenarnya yang terjadi dengan Letnan Komandan Serena?”
“Oh, ya, agak aneh. Dia terus bertanya apakah aku belajar ilmu pedang dan etiket formal dengan baik. Dia menyusahkan aku dan terus menginsistir agar aku melakukan yang terbaik menguasainya.”
“……Itu saja?”
“Ya, itu saja. Siapa saja akan terganggu jika dibangunkan pagi-pagi hanya untuk diganggu seperti itu.”
Aku benar-benar tidak mengerti. Bahkan jika aku tidak menjalani tugas jaga malam, itu masih bukan sesuatu yang layak untuk mengganggu aku begitu pagi. Mungkin Elma dan saudara mekanik memiliki ide tentang niat Letnan Komandan Serena karena mereka bertukar pandangan halus.
“Ehm, mungkin dia hanya ingin bertemu denganmu, Bos?”
“Pikiran yang menakutkan.”
“Hah? Menakutkan……?”
Bibir Whisker melengkung menjadi senyuman yang terpaksa.
“Ayo. Tidak menurutmu menerima panggilan pagi dari Letnan Komandan Militer Kekaisaran hanya karena alasan itu adalah menakutkan?”
“Apakah kamu terlalu berlebihan dengan itu?”
“Dengarkanlah, Tina. Aku sama sekali tidak berniat masuk ke dalam hubungan seperti itu dengan Letnan Komandan Serena, dan aku sudah memberitahunya dengan lurus. Dan meski begitu, dia masih memberikan aku panggilan pagi karena alasan seperti itu. Itu cukup menakutkan.”
“K-Kamu membencinya sampai sejauh itu……? Tapi mengapa? Letnan Komandan Serena adalah gadis bangsawan dan perwira militer tinggi yang sukses, kan? Kamu akan menikah ke atas jika memilihnya, kan?”
Aku mengerti. Menikah ke atas, huh. Itu tentu benar juga. Tapi pertanyaannya adalah apakah keluarga Letnan Komandan Serena akan menyetujui aku atau tidak.
“Pikirkanlah. Orang lain adalah gadis bangsawan asli dari keluarga Marquis, serta perwira militer tinggi. Jika sekedar tentara bayaran dari mana saja mencoba menyentuh gadis berharga seperti itu, ada kemungkinan besar ayah dan kakeknya yang menakutkan akan mengambil pedang mereka untuk menghancurkan tentara bayaran tersebut. Atau lebih tepatnya, jika aku berada di posisi mereka, aku pasti akan membunuh orang yang kurang beruntung itu. Tanpa belas kasih.”
“Ya, mungkin. Tapi kamu tidak tahu pasti apakah itu akan terjadi, ya.”
Elma mengucapkan kata-kata seperti itu dan menoleh. Ya, ya, aku mengerti.
“Itu masalahnya? Tapi tidak akan semuanya baik-baik saja selama Letnan Komandan Serena mengakui kamu, Bos?”
“Mm, aku heran? Tidakkah bangsawan sering terlibat dalam hal seperti pernikahan politik dan niatan sejak kecil, kak? Jika dipikir seperti itu, masih ada kemungkinan besar untuk mendapat masalah, kan?”
“Aku mengerti. Kamu cukup pintar, Whisker.”
“Itu hanya hipotesis.”
Aku agak penasara mengapa Elma tiba-tiba diam saat kedua saudara dwarf terus membahas topik itu. Sekarang ketika aku mengingatnya, masa lalu dan asal usul Elma masih merupakan misteri besar bagi kru lainnya…… Karena dia berperilaku aneh, mungkin ada sesuatu dalam diskusi yang mengganggu dia.
“……”
“A-Apa……?”
Elma terkejut dan mundur sedikit saat dia menyadari aku menatapnya.
“Tidak, tidak ada apa-apa. Aku hanya mengagumi keindahanmu, Elma.”
“A-Apa yang terjadi padamu…? Aku tidak akan melayani apa pun lagi, ya.”
Wajah Elma menjadi merah. Kemudian dia menoleh lagi.
“Wah, bagus– Bagaimana dengan aku, Bos? Bagaimana dengan aku?”
“Ah, ya, ya. Kamu juga lucu, Tina. Kamu juga, Whisker. Aku serius.”
“Ahaha. Terima kasih banyak.”
“Itu terdengar agak tidak komitmen.”
Aku menghirup kopiku yang sedikit dingin, atau lebih tepatnya, kopi susu, saat Tina memukul lengan aku karena tidak puas dengan pujian yang acuhku.
“Perilaku Elma-san aneh?”
“Itu yang aku pikirkan. Kamu punya ide, Mimi?”
Setelah episode kecil itu di ruang makan, aku melanjutkan untuk sarapan ringan, pergi ke ruang latihan untuk latihan harian, mandi untuk membersihkan keringat, dan segera pergi ke kamar Mimi setelahnya. Kamar Mimi cukup gadis… Oh, siapa yang aku tipu? Itu agak, ehm, keren dan modis.
Kamarku sendiri cukup sederhana, tapi kamar Mimi dipenuhi stiker dan poster yang keren, serta aksesoris rantai dan sabuk pistol di sepanjang dinding. Senapan laser yang aku beli untuknya beberapa waktu lalu juga dipamerkan di rak pistol di atas meja di samping ranjang di dekat ranjangnya. Mimi tampaknya cukup baik dalam menghias barang.
“Mm…… Sekarang aku ingat, dia memang agak down setelah diputuskan bahwa kami akan pergi ke Ibukota Kekaisaran.”
Mimi menyatakan demikian dan memiringkan kepalanya dengan bingung.
Gadis muda yang terluka baik fisik maupun mental saat pertama kali aku bertemu dia telah berubah menjadi gadis yang energik. Itu mungkin berkat dia mendapatkan cukup makanan dan olahraga. Mungkin pekerjaan hariannya sebagai operator kapal juga telah baik untuk kondisi mental dan emosinya.
“Jadi kamu juga tidak tahu mengapa, huh.”
“Maaf. Aku tidak bisa berpikir alasan yang masuk akal mengapa dia seperti itu.”
“Tidak, itu bukan sesuatu yang harus kamu maafkan. Itu adalah sesuatu yang harus aku tanggung jawab sebagai kaptenmu. Tapi, sebenarnya…. Apa sebenarnya yang terjadi? Aku akan bertanya padanya langsung atau hanya bertanya Mei……”
“Mungkin Mei-benar-benar tahu sesuatu.”
“Itu Mei, setelah semua……”
Aku tahu aku adalah yang dasar-dasar merancangnya, tapi spesifikasi Mei benar-benar di ambang berlebihan. Aku agak merasa tidak akan aneh jika suatu hari kami menemukan bahwa dia sebenarnya tahu lebih banyak informasi tentang kami daripada yang kami tahu pribadi. Secara jujur, Mei memberikan perasaan bahwa dia mampu melakukan apa pun dan segalanya.
“Tapi di sisi lain, Elma sudah dewasa…… Aku tidak pikir ide bagus untuk menyelidiki latar belakangnya tanpa dia menyebutkan apa pun sendiri.”
“Itu juga benar……”
Elma pasti punya alasan mengapa dia menyembunyikan hal-hal dari kami. Mungkin dia merasa tidak akan ada gunanya meskipun dia jujur, atau kami mungkin mendapat masalah jika kami menemukan apa yang disembunyikannya. Alasan seperti itu mudah disimpulkan.
“Tapi aku heran. Berdasarkan kepribadiannya, sangat mungkin dia akan memutuskan untuk menghilang dari sisi kami alih-alih membawa masalah kepada kami, kan?”
“Dia tipe spontan dan terburu-buru, kan. Elma-san itu.”
Mimi dan aku bertukar pandangan dan mengangguk satu sama lain.
“Jadi, itu yang membuatmu bertanya padaku tentang masalah ini?”
“Iya. Kamu punya ide tentang apa yang terjadi?”
Mimi dan aku memutuskan untuk mengunjungi kokpit Black Lotus. Kami datang ke sini untuk menemukan Mei; robot pelayan spesifikasi super tinggi yang aku tuangkan semua hobi dan obsesiku saat merancangnya. Dia memiliki payudara besar, rambut hitam panjang, dan mengenakan pakaian pelayan lengkap dengan kacamata. Dia juga memiliki otak positron berkinerja tinggi dan merupakan pilot utama serta penjaga Black Lotus.
“Saya tidak tahu apa yang menjadi kekhawatiran Elma-sama dengan pasti.”
“Aku mengerti……”
Aku sedikit kecewa. Jadi bahkan Mei pun ada hal yang tidak diketahunya huh.
“Namun, saya punya beberapa dugaan mengenai penyebabnya. Saya percaya kemungkinan besar dugaan itu tepat.”
“Baik? Lanjutkan.”
“Ya. Keluarga Elma kemungkinan besar tinggal di Ibukota Kekaisaran. Mungkin masalah yang mengkhawatirkannya terkait dengan itu.”
“Jadi rumahnya di ibukota huh.”
“Ya, aku agak memiliki prasangka. Dia memang tahu banyak tentang bangsawan dan masyarakat bangsawan.”
Aku pernah menyangka bahwa Elma adalah gadis bangsawan yang lari dari rumah. Sehubungan dengan keluarganya yang tinggal di Ibukota Kekaisaran, dia memang mulai berperilaku aneh ketika mendengar kami akan pergi ke sana, jadi itu tidak terlalu tidak terduga.
“Elma-sama kemungkinan adalah putri dari keluarga Viscount Administratif yang tinggal di ibukota.”
“Viscount Administratif?”
Mimi ternganga kaget saat mendengar klaim berani Mei.
Keluarga Viscount Administratif. Dengan kata lain, mereka adalah bangsawan tanpa wilayah sendiri dan menjabat di beberapa posisi resmi di Ibukota Kekaisaran. Aku pertama kali berpikir bahwa Kekaisaran Graccan adalah negara di mana hanya manusia yang memegang semua kekuasaan, tapi sepertinya aku salah. Dalam arti tertentu, Kekaisaran adalah contoh buku teks negara multi-etnis.
“Jadi itu berakhir dengan pola yang paling merepotkan huh.”
“Eh? Eh? Jadi Elma-benar-benar gadis bangsawan?”
“Secara teknis, dia memang. Namun, dia sepertinya memiliki kakak laki-laki yang siap mewarisi posisi Kepala Keluarga, dan dia juga memiliki kakak perempuan, jadi peluang kecil bagi Elma-sama untuk menjadi waris Keluarga Viscount Administratif.”
“Aku mengerti.”
Jika kakaknya menikah dan memiliki anak sendiri, mereka akan memiliki peluang lebih besar untuk mewarisi Keluarga dibandingkan Elma. Dan bahkan jika kakaknya mengalami kemalangan, dia juga tidak akan dalam perlombaan selama kakaknya perempuan dan anggota keluarganya lainnya tidak meninggal juga.
“Jika dia secara resmi menolak hak warisnya, Elma-sama akan diperlakukan sebagai rakyat biasa. Meskipun secara teknis dia rakyat biasa, dia akan tetap memegang hak istimewa sebagai warga imperium Kelas 1. Menurut hasil penyelidikan saya, dia belum menyelesaikan prosedur penolakan hak waris. Dan karena dia juga tidak diusir oleh keluarganya, dia masih terdaftar secara resmi sebagai bangsawan Kekaisaran.”
“Aku mengerti……”
Aku memang terus-menerus mengatakan bahwa aku tidak ingin berhubungan dengan orang-orang dari keluarga aristokrat. Jadi dia khawatir karena dia sebenarnya berasal dari Keluarga Bangsawan Administratif itu sendiri.
“Dia mungkin khawatir bagaimana menjelaskan hubunganmu dengan keluarganya dan bagaimana membuat mereka menerimanya, serta bagaimana mengakui latar belakangnya padamu dan bagaimana reaksimu setelah mengetahuinya.”
“Ya, aku mengerti. Aku harus bicara dengan Elma tentang itu sebelum kami tiba di ibukota.”
Semakin cepat hal seperti ini diselesaikan, semakin baik. Aku tidak suka bermain kucing dan tikus sambil menebak perasaan satu sama lain dan semua perkembangan manis-pahit yang mungkin timbul dari tindakan seperti itu.
“Baiklah. Semua yang kami rencanakan untuk hari ini dibatalkan. Aku akan pergi bicara dengan Elma segera.”
“Dipahami. Saya akan menyesuaikan jadwal dan memindahkannya ke besok. Namun, saya akan memastikan untuk menggantinya secara menyeluruh, jadi silakan bersiaplah.”
“……Tolong jangan terlalu keras, instruktur.”
Semoga beruntung, aku besok. Apa? Oke selama aku tidak mati, kan? Pod medis yang terpasang di dalam Black Lotus adalah model kelas atas yang luar biasa, tahu! Hahahaha! Haaah……
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!