Operasi pemusnahan makhluk kristal akhirnya dimulai. Seluruh Armada Garnisun Militer Kekaisaran telah bergerak, dan kami para tentara bayaran ikut menyusul.
Akan merepotkan kalau kapal keluar dari formasi karena suatu hal dan terpisah dari armada, jadi semua tentara bayaran diperintahkan mengaktifkan mode sinkronisasi dan tersambung dengan kapal pemandu masing-masing. Ini seperti autodocking, tapi diterapkan untuk manuver armada. Begitu tersambung dengan kapal pemandu, kami otomatis bergerak selaras dengannya dan seluruh armada selama mode sinkronisasi tidak dimatikan, jadi untuk sementara kami memang tidak perlu mengemudikan kapal sendiri. Namun sambungannya cukup longgar sehingga kami bisa langsung melepaskan diri kalau ada keadaan darurat.
“Ini benar-benar membosankan, ya.”
“Um…… iya. Bagaimana kalau kita main game saja, Hiro-sama?”
“Ayolah, kalian……”
Elma melotot ke Mimi dan aku yang sama sekali tidak menunjukkan rasa gugup, lalu mengeluh karena kami bosan.
Saat ini, Krishna diparkir di dalam Black Lotus yang sedang tersambung dengan armada. Kami seharusnya bersiap di dalam kokpit Krishna supaya bisa meluncur kapan saja, tetapi masih butuh tiga puluh enam jam sebelum kami mencapai Sistem Jerom, tempat Kristal Induk bersarang. Untuk sekarang, tidak ada gunanya kami tegang di dalam kokpit. Kalaupun terjadi masalah tak terduga, ada puluhan korvet Kekaisaran yang bertugas sebagai garda depan, jadi selama mereka bertahan sebentar saja, waktu itu cukup bagi kami para tentara bayaran untuk bergerak.
Jadi, kami belum perlu siaga penuh. Atau lebih tepatnya, terlalu tegang justru akan merugikan karena itu meningkatkan kemungkinan kami blunder saat momen penting, makanya sekarang kami bosan setengah mati. Aku ingat dia sempat gugup setengah mati saat sorti pertama dan misi berburu bajak laut. Dan karena aku cukup bosan, dia mengusulkan main game untuk membunuh waktu. Lagi pula, bukan cuma skill dan ketenangannya yang berkembang bagus. Aku yakin aset dadanya juga.
Yep. Yang itu jelas lebih besar dibanding sebelumnya. Karena aku sudah cukup akrab dengan mereka, aku cuma bisa asal bilang kalau ukurannya besar banget, tapi data dari diagnostik harian pod medis tidak akan pernah bohong. Mimi…… Gadis yang menakutkan!
“Aduh!”
“Hmph.”
Saat aku mengamati dada Mimi dengan pandangan nakal sementara dia memilih game dari pustaka, Elma tiba-tiba mencubit pahaku. Uh, ya. Mungkin aku tadi terlalu kasar. Baiklah, aku akan merenungkannya. Kali ini, aku akan menatap Elma. Kulit putih halus, telinga lancip, dan fitur wajah yang sangat bagus. Yep, cantik sekali. Mimi itu tipe yang imut, sedangkan Elma tipe yang jelita… Bukan, tipe yang memesona. Misalnya, Mimi bisa diibaratkan anak anjing yang lucu. Elma, di sisi lain, seperti bunga indah yang sedang mekar.
Yep. Membandingkannya dengan bunga memang sangat cocok.
“Ada apa?”
“Oh, tidak apa-apa. Aku cuma berpikir kalau kau secantik bunga, Elma.”
“Kau ini ngomong apa sih?”
Elma melotot padaku dengan pura-pura marah, tetapi ujung telinganya semerah tomat. Kau bisa dengan mudah menebak perasaan Elma yang sebenarnya dengan mengamati telinganya. Sekarang aku paham kenapa elf luar angkasa sepertinya punya kebiasaan menyembunyikan telinga setiap kali merasa malu.
Saat aku bercanda mesra dengan Mimi dan Elma ke kiri dan kanan, suara riang terdengar dari lorong yang terhubung ke hanggar. Sepertinya Tina dan Whisker sudah selesai merawat Krishna dan sekarang mau istirahat.
“Kerja bagus, kalian.”
“Yeah. Terima kasih, Bos. Perawatannya selesai tanpa masalah.”
“Tapi kami cuma melakukan pemeriksaan sistem dan perawatan dasar, kok.”
Pertempuran tiruan yang kujalani hanya memakai laser berdaya rendah dengan output yang dikurangi banyak dan amunisi tiruan, jadi tidak ada kerusakan nyata pada zirah kapal. Hanya kelincahan dan kecepatan kapal kami yang tidak dibatasi, jadi menurutku sistem daya dan transmisi lah yang perlu diperhatikan.
“Hei, hei, sini!”
“Yossha!”
Saat aku merentangkan tangan lebar-lebar sambil duduk di sofa, Tina langsung menyerbu masuk. Aku menangkap Tina dengan tepat dan mulai mengelus-elus kepalanya.
“Begini, begini. Anak baik. Anak baik.”
“Ahahahaha, rambutku jadi berantakan nanti.”
Aku menepuk kepala Tina beberapa kali lagi lalu melepaskannya. Setelah itu, dua kepala menabrak dadaku dari kiri dan kanan.
“Begini, begini. Begini, begini.”
“Ehehe.”
“Hei, bisa lebih lembut? Lebih lembut, kataku.”
Aku dengan senang hati mengelus kepala Mimi dan Elma juga. Sambil melakukannya, Whisker menatap kami dengan ekspresi rumit. Setelah puas mengelus kepala Mimi dan Elma, aku menoleh ke Whisker dan merentangkan tanganku lebar-lebar lagi.
“Uryaaa–”
“K-Kakak— Waaa!?”
Tina mendorong Whisker ke depan, dan dia akhirnya terjun kepala dulu ke pelukanku. Aku menangkapnya dengan kuat.
“Begini, begini. Begini, begini. Pasti berat selalu didorong-dorong Tina, ya?”
“Hei. Itu nggak baik, Bos.”
“Tapi itu benar, kan?”
“Guh.”
Saat aku menunjuk ke Whisker yang didorong Tina dan akhirnya mengubur wajahnya di dadaku, Tina memasang ekspresi kesal dan menguncupkan bibir. Saat aku menatap Tina dengan ekspresi puas diri sambil mengelus Whisker yang kebingungan, May masuk ke ruang istirahat.
Lalu, dia mengangkat Whisker, menyuruhnya duduk di samping Mimi, kemudian berlutut di depanku yang masih duduk di sofa, dan menawarkan kepalanya sendiri untuk dielus.
“Begini, begini. Begini, begini.”
Dia pasti memantau apa yang terjadi di kokpit, dan saat melihatku mengelus kepala semua orang, dia juga ingin ikut. Kalau cuma elusan kepala, akan kuberi sebanyak yang kalian mau.
Momen damai dan santai itu tidak berlangsung lama. Tak lama kemudian, armada gabungan berhasil tiba di Sistem Jerom sesuai jadwal. Sebentar lagi, kapal-kapal akan melompat keluar dari ruang hiper dan terjun langsung ke dalam sistem.
“Baiklah, mulai pemeriksaan rutin tiap bagian. May, tolong siapkan katapel peluncur supaya kami bisa langsung sorti saat diperlukan setelah masuk ke sistem.”
“Ya.”
“Siap, Tuan.”
『Dimengerti.』
Aku mengoperasikan konsol sambil memberi perintah kepada kru dan mengubah generator daya dari mode siaga ke mode jelajah. Kemungkinan besar Kristal Induk berada jauh dari simpul jalur hiper di Sistem Jerom, tapi sebaliknya, ada kemungkinan tinggi Kristal Penjaga berada di dekat simpul-simpul itu.
Entah karena insting atau semacam kecerdasan, makhluk-makhluk itu sering menempatkan diri di dekat titik masuk dan keluar simpul jalur hiper. Di SOL, jumlah mereka paling tinggi di simpul jalur hiper yang paling dekat dengan posisi Kristal Induk, tapi aku tidak yakin apakah itu masih berlaku di dimensi ini.
Kalau pola perilaku makhluk kristal sama seperti di SOL, jumlah mereka seharusnya paling tipis di simpul jalur hiper yang paling jauh dari Kristal Induk… Yah, kita tidak akan tahu sebelum benar-benar melompat masuk.
“Kita akan segera terjun ke dalam Sistem Jerom. Tiga puluh detik menuju warp keluar!”
“Ayo kita mulai.”
Aku mencengkeram tuas kendali dan mengubah pengaturan generator dari mode jelajah ke mode tempur.
Lalu aku membayangkan simulasi manuver menghindar dan menyerang paling efisien melawan makhluk kristal di dalam kepalaku.
Pertama, kami harus menangani Kristal Penjaga yang akan mengejar barisan belakang dan menarik aggro sisanya. Ini prioritas utamaku.
Dalam hal ini, tugas utamaku adalah memudahkan kapal-kapal sekutu yang punya daya tembak jauh lebih besar untuk menghabisi musuh dengan aman, bukan menghancurkan mereka sendiri.
“Kita akan segera keluar dari ruang hiper. Hitung mundur…… 5, 4, 3, 2, 1, 0!”
Suara aneh yang berbeda dari suara kapal saat menonaktifkan Penggerak FTL terdengar. Bunyinya seperti ‘giyooooon’, atau mungkin ‘biyooooon’…… Seperti orang menghajar synthesizer. Sebenarnya suara apa itu?
Saat aku merenungkan suara aneh itu, Black Lotus akhirnya melompat keluar dari ruang hiper dengan Krishna terparkir di dalamnya.
Beberapa saat kemudian, alarm berbunyi di kedua kapal.
『Makhluk kristal terkonfirmasi. Korvet garda depan pasukan Kekaisaran bergerak untuk menyerang. Para tentara bayaran juga diperintahkan untuk dikerahkan.』
“Oke. Kirim kami keluar.”
『Ya. Semoga berhasil, semuanya.』
Citra May di monitor kokpit membungkuk dengan elegan.
Saat berikutnya, guncangan G yang hebat mengguncang kapal. Krishna langsung diluncurkan ke ruang terbuka oleh katapel hanggar, dan G yang dihasilkan—yang tidak bisa sepenuhnya dinetralkan oleh sistem kontrol inersia—menghantam tubuh kami.
“Uu, berapa kali pun kualami, tetap saja aku tidak bisa terbiasa dengan sensasi ini.”
“Sistem kontrol inersia memang tidak efektif terhadap G yang berasal dari percepatan akibat gaya eksternal. Mimi, ambil info medan tempur dari armada utama dan tandai posisi Kristal Penjaga di peta radar.”
“Ya.”
Aku menenangkan Mimi yang menggerutu dan berangkat ke pertempuran. Korvet Militer Kekaisaran sudah berada di garis depan dan terlibat pertempuran sengit dengan Kristal Penjaga. Kapal-kapal tentara bayaran lain juga sedang menuju ke sana.
Sepertinya aman untuk mencoba memusnahkan makhluk-makhluk yang mengejar barisan belakang. Setelah itu, kami perlu memprioritaskan menarik aggro Kristal Penjaga lainnya dan mengalihkan perhatian mereka.
“Yosh. Kita akan memutar lewat sini dan menghantam musuh dari sisi sayap. Kita akan menarik perhatian mereka dengan beberapa torpedo reaktif. Sistem senjata aktif.”
Haluan Krishna berubah bentuk, dan dua meriam shotgun balistik muncul dengan gagah. Empat lengan tambahan yang memegang meriam laser berat juga dikeluarkan. Dua torpedo reaktif antikapal siap diluncurkan dari ruang senjata di bawah kapal. Persiapan tempur selesai.
“Roger. Serahkan sub-sistemnya padaku seperti biasa.”
Seperti yang kukatakan, aku tidak langsung menuju medan tempur, melainkan memutar dulu.
“Ini Krishna. Kami akan melewati garis depan dan menghantam musuh dari sisi sayap. Kami akan memakai torpedo reaktif antikapal untuk menarik perhatian mereka, jadi hati-hati jangan sampai terkena radius ledakan.”
Aku mengoperasikan konsol untuk membagikan jalur Krishna saat ini dan perkiraan koordinat ledakan ke semua kapal sekutu. Yah, kurasa tidak akan masalah karena tidak ada orang lain yang berani melompat tepat ke tengah musuh, tapi aku tetap mengirim peringatan untuk berjaga-jaga.
“Kita menerobos.”
“Ya!”
“Siap, Bos—”
Setelah mendapat jarak yang cukup, aku mempercepat kapal dan mulai menyusup ke sisi sayap musuh. Salah satu dari mereka sudah menyadari kedatangan Krishna dan bergerak untuk mencegat, tapi aku menghindar dan menghujaninya dengan tembakan dari meriam shotgun dan meriam laser berat. Setelah mendapat aggro satu musuh dengan melukainya, musuh itu memanggil lebih banyak lagi untuk membantu, dan tak lama kemudian aggro berhasil berpindah dari garda depan ke Krishna.
“Ini satu tembakan untuk memanaskan suasana!”
Aku menembakkan torpedo reaktif dari ruang senjata dan langsung mengubah arah untuk menghindari ledakan yang dihasilkan. Aku menembakkan satu lagi tepat sebelum torpedo pertama meledak dan mengubah arah lagi.
“Baiklah, ayo! Ambil ini, bodoh! Ayo!”
Tentu saja, mereka tidak akan mendengar aku memancing mereka secara langsung, tapi torpedo reaktifnya lain cerita. Torpedo itu berhasil menarik perhatian mereka. Yang pertama menghantam langsung Kristal Penjaga yang hendak berbalik untuk mengejar dan meledakkannya berkeping-keping. Sejumlah Kristal Penjaga lain juga terkena ledakannya.
Lalu torpedo lainnya meledak. Torpedo itu langsung menghancurkan tiga Kristal Penjaga sekaligus. Serpihan yang dihasilkan berhamburan dengan ganas dan menghantam lebih banyak Kristal Penjaga, menyebabkan kerusakan tambahan. Semakin banyak Kristal Penjaga yang mengalihkan perhatian ke Krishna.
“Mari kita mulai. Perhatikan betul kapasitas perisai.”
“Siap, Bos— serahkan padaku.”
Setelah mendengar jawaban Elma yang meyakinkan, aku menyalakan pendorong dan menerbangkan Krishna dengan kecepatan penuh.
Maka dimulailah permainan kejar-kejaran ekstrem dengan banyak proyektil penghancur dan ratusan oni.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!