I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 142 – Tabrak Lari, Tabrak Lari, dan Terus–

“Nn……?”

Yang pertama menyadari ada yang tidak beres adalah Mimi. Yah, tidak juga sepenuhnya benar. Alasan Mimi bergumam bingung adalah karena data yang dikirimkan May ke Krishna yang terparkir di dalam hanggar Lotus.

Pokoknya, orang pertama yang menyadari keanehan pada data itu adalah Mimi.

“Ada apa?”

Aku sebenarnya sudah punya firasat buruk, tapi aku tetap bertanya padanya. Sepertinya Elma yang duduk di kursi wakil pilot merasakan firasat yang sama sepertiku. Dengan kening berkerut cemas, dia dengan cepat menarik data radar dan sensor yang dikirimkan ke Krishna. Aku mengoperasikan konsolku sendiri untuk memeriksa data tersebut juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“Di sinilah letak pos terdepan itu, kan……? Bukankah mereka sedang bertempur melawan musuh?”

“Hiro……”

“Hiro-sama……”

“Aku!? Kalian bilang aku yang menyebabkan semua ini!?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Wah, itu sih tidak adil, kawan-kawan. Kalian mau bilang ucapanku tadi adalah sebuah pertanda buruk atau semacamnya? Aku kan tidak punya kekuatan untuk mengubah kenyataan. Kalaupun aku punya, aku pasti akan menggunakannya untuk hal lain selain mendatangkan bencana ke kepala kita. Aku sedang menyangkal tuduhan itu di dalam hati ketika si kembar mekanik memanggil kokpit melalui alat komunikasi.

『Bos……』

『Kakak……』

“Ini bukan salahku!”

Kalian menelepon hanya untuk mengungkit-ungkit hal itu di depanku!? Aku memutuskan panggilan dari si kembar dan menghubungi May.

“Kami sudah melihat situasinya. Ada kemungkinan besar kita akan terseret ke dalam pertempuran, jadi utamakan keselamatan di atas segalanya.”

『Jika prioritas kita adalah keselamatan, maka ada juga opsi untuk menunggu sampai situasinya mereda.』

“Itu juga sebuah pilihan…… tapi menilai dari situasi saat ini, kita sepertinya tidak akan bisa melakukannya sekarang. Pasukan Kekaisaran kecil kemungkinannya akan kalah dalam pertempuran bertahan di wilayah mereka sendiri, tapi jika keadaan memburuk, kita akan segera kabur.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku tidak berniat melawan dalam pertempuran yang sudah pasti kalah dan mati di dalamnya. Tapi aku berniat memanfaatkan situasi jika pihak militer menang.

Meskipun begitu, senjata pertahanan pangkalan tetap yang dipasang di pos terdepan Kekaisaran cukup kuat. Ditambah dengan pasukan yang dilengkapi perlengkapan mumpuni, berhasil merebut pangkalan Kekaisaran adalah hal yang sangat sulit. Tapi tentu saja, selalu ada pengecualian, jadi kita tetap harus berhati-hati.

『Dimengerti. Kita akan segera tiba di pos terdepan militer Kekaisaran di sistem Izrooks. Kita akan kembali ke ruang normal dalam tiga puluh detik.』

“Baik. Siapkan katapel. Kita siapkan Krishna untuk diluncurkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

『Ya. Serahkan padaku.』

Aku memutus sambungan telepon dengan May dan mengubah pengaturan monitor utama. Aku kemudian menampilkan gambar yang diambil oleh sensor Black Lotus di layar.

“Oke, mari kita lihat apa sebenarnya yang sedang terjadi.”

Cahaya yang mengalir di monitor berhenti bergerak dan kembali diam. Kami akhirnya menghentikan Penggerak FTL dan keluar ke ruang normal, tetapi tidak ada suara dentuman kali ini karena Krishna berada di dalam hanggar Black Lotus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Eh, sudahlah, itu tidak terlalu penting sekarang. Nah, bagaimana keadaan pertempurannya……?

“Huh? Pertempuran mereka jauh lebih berat dari yang kuduga.”

“Sepertinya begitu.”

Wajah Mimi berubah pucat setelah menyaksikan pemandangan pos terdepan Kekaisaran dan pasukan garnisunnya yang diserang oleh makhluk hidup kristal dalam jumlah besar. Rasanya benar-benar seperti film perang berskala besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Makhluk hidup kristal berukuran kecil dengan cepat menyerbu ke arah pos terdepan militer Kekaisaran dan kapal-kapal yang dikerahkan. Sebagian besar berhasil ditembak jatuh oleh tembakan intersepsi atau ditahan oleh perisai energi. Makhluk hidup kristal berukuran sedang saling bertukar tembakan proyektil energi dan laser dengan armada pertahanan, sementara yang berukuran besar terus ‘melahirkan’ makhluk hidup kristal baru demi menekan serangan ke arah pangkalan.

Saat ini, pasukan Kekaisaran berhasil memukul mundur serangan dari makhluk hidup kristal kecil dan sedang, tetapi serangan mereka tidak mampu menjangkau yang berukuran besar karena terhalang oleh yang kecil dan sedang.

Makhluk berukuran besar tidak bisa memproduksi yang kecil dan sedang secara terus-menerus, jadi jumlah mereka pada akhirnya akan berkurang semakin lama pertempuran berlangsung, namun hal itu juga berlaku bagi pasukan Kekaisaran, karena amunisi dan energi mereka juga tidak tak terbatas.

“Ini adalah pertempuran atrisi yang sengit.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“Ya. Jika persediaan pasukan garnisun yang tersisa habis, ditambah dengan kelelahan yang semakin meningkat, gelombang pertempuran bisa berbalik menjadi buruk.”

Ayo kita lakukan ini, May……

『Ya.』

“Ubah arah haluan dan arahkan penetasan ke makhluk besar di ujung kanan medan perang. Luncurkan Krishna dengan kecepatan maksimum dan buat jalur ke pangkalan untuk meminta bala bantuan. Juga, beritahu perwira komando bahwa kita akan maju untuk melumpuhkan makhluk-makhluk besar itu untuk mereka. Kita akan menegosiasikan imbalannya setelah kita selesai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

『Dimengerti.』

“Wah, ada yang sudah tidak sabar…… Atau lebih tepatnya, apa kamu benar-benar berniat menerobos ke tengah kekacauan itu?”

“Sama seperti biasanya, Elma-san.”

Mimi memasang ekspresi tenang di wajahnya seolah-olah dia mendapat pencerahan dari Sang Buddha. Baguslah kalau kamu sudah terbiasa dengan ini, Mimi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Sambil mengagumi pertumbuhan Mimi yang luar biasa, Lotus akhirnya selesai berputar. Saat penetasan terbuka, kami akhirnya melihat pertempuran kacau antara garnisun Kekaisaran dan makhluk hidup kristal di depan mata kepala kami sendiri.

『Ada banyak makhluk hidup kristal yang menghalangi jalur peluncuran.』

“Hiraukan saja. Luncurkan kita keluar.”

『Dimengerti. Semoga beruntung, Master.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Tepat setelah restu May, gaya G yang tidak bisa sepenuhnya dicegah oleh sistem kontrol inersia langsung menghantam tubuhku, dan aku terdorong kuat ke kursi pilot. Sesuai perkiraanku, kekuatan luar tidak bisa sepenuhnya dinetralkan oleh sistem kontrol inersia.

“Apa rencananya!?”

Elma meneriakkan pertanyaan sambil menahan gaya G yang kuat.

“Kita akan menerobos dengan kecepatan maksimum, melemparkan beberapa torpedo reaktif antikapal ke arah makhluk besar, dan kabur dengan gaya sebelum kita dikeroyok. Dengan kata lain, kita akan melakukan tabrak lari!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“I-Itu… rencananya……!?”

Mimi mengangkat suara tegang dan cemas, namun kita pasti punya peluang bagus untuk berhasil. Permusuhan mereka sepenuhnya diarahkan ke pasukan Kekaisaran, dan makhluk hidup kristal mengerahkan seluruh tenaga mereka untuk menyerang pihak militer. Dengan kata lain, keberadaan kita bahkan tidak terdeteksi di radar mereka, jadi kita punya peluang bagus untuk melakukan serangan mendadak.

Tentu saja, tidak akan semudah itu juga. Makhluk berukuran sedang bertindak selaras dengan makhluk besar sebagai pengawal sampai batas tertentu, tetapi makhluk kecil bertindak sepenuhnya berdasarkan insting, dan ada kemungkinan besar mereka akan mengerumuni Krishna saat mendeteksi keberadaan kita.

Namun, perisai Krishna tidak akan jebol oleh serpihan kristal yang ditembakkan dari tubuh makhluk kecil yang menjadi proyektil utama mereka, begitu juga dengan serangan tabrakan mereka. Aku tidak akan begitu yakin jika itu adalah tabrakan head-on pada kecepatan maksimum, tapi aku toh tidak berniat melakukan itu sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Makhluk sedang dan besar cukup lambat bereaksi, jadi begitu mereka mengalihkan permusuhan kepada kita, kita sudah lama pergi. Beberapa makhluk sedang mungkin mengejar kita, tetapi makhluk asing ini pun mewaspadai tembakan kawan sendiri, jadi mereka tidak akan bisa secara efektif menggunakan sinar laser dan proyektil energi untuk menjatuhkan kita jika kita menyelip di antara konsentrasi makhluk kecil yang padat. Dan karena ukuran mereka sendiri cukup besar, mereka tidak akan bisa terus mengejar kita kecuali makhluk kecil itu menyingkir.

Kita akan memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekati makhluk besar dan menghantamnya dengan beberapa torpedo reaktif antikapal.

“Kita menerobos, kawan-kawan! Aktifkan sistem senjata! Katupkan gigi kalian! Yang satu ini akan terasa kasar!”

“Dimengerti!”

“Ya!”

Krishna semakin mempercepat lajunya dan menerobos kawanan makhluk hidup kristal. Makhluk kecil langsung melakukan pengejaran, tapi aku menahan diri untuk tidak menembakkan senjata apa pun dan fokus menghindari serta melepaskan diri dari mereka. Aku tidak menembakkan senjata untuk menghindari teralihnya aggro dari pasukan Kekaisaran ke arah kita.

Tentu saja, menarik perhatian makhluk hidup kristal adalah hal yang tak terhindarkan, tapi sekarang bukan waktunya untuk menjadikan diri kita sebagai target.

“Yahooooooooooo!”

Aku menyelinap di antara kawanan makhluk kecil yang berlimpah dan langsung menuju ke makhluk hidup kristal berukuran besar. Tapi makhluk hidup kristal itu sebenarnya tampak cukup indah. Mereka seperti mata panah kristal yang dibuat dengan sangat indah. Jika dinilai dari penampilannya saja, mereka mungkin adalah salah satu spesies asing paling cantik di galaksi ini.

“Kita sedang berada di tengah keadaan darurat, tapi tidak banyak yang bisa kulakukan dalam situasi ini.”

“Ya, aku juga. Aku tidak bisa memberikan dukungan yang efektif di tengah pertempuran yang begitu kacau…… pelindung—”

Perisai Krishna menangkis proyektil kristal dengan mudah, jadi tidak perlu ada pertahanan presisi atau sel perisai. Dan jika kamu menggunakan ECM atau chaff di dalam kawanan seperti ini, kamu justru akan menarik perhatian lebih banyak makhluk hidup kristal. Mengenai tugas Mimi, aku sudah memasang jendela holo dari tampilan radar jarak pendek dan menengah di salah satu sudut bidang penglihatanku, jadi dia tidak punya banyak pekerjaan juga. Atau lebih tepatnya, jika aku mengandalkan peringatannya, kita mungkin tidak akan bisa sepenuhnya menghindari apa yang akan datang pada jarak yang begitu dekat. Alarm yang disetel oleh radar jarak pendek toh jauh lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“Shaoraaa!”

Kami akhirnya berhasil melewati dinding makhluk kecil dan sedang serta mendapatkan makhluk besar dalam jangkauan pandangan kami. Pada titik ini, makhluk besar itu memuntahkan gelombang makhluk kecil lainnya untuk mencegat, dan makhluk sedang sedang dalam perjalanan mengejar kami, tapi sudah terlambat.

“Kurban pertama!”

Sebuah torpedo reaktif antikapal yang dilengkapi hulu ledak reaksi diluncurkan dari dek bawah Krishna dan melesat ke arah makhluk besar dengan kecepatan luar biasa. Awalnya, torpedo reaktif bergerak cukup lambat, tapi aku memanfaatkan momentum Krishna untuk secara paksa meningkatkan kecepatannya. Alhasil, torpedo tersebut melesat ke arah makhluk besar dengan kecepatan yang kurang lebih sama dengan Krishna saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Sebelum hulu ledak menghantam target, aku mengubah arah dan menuju ke mangsa berikutnya. Beberapa detik kemudian, hulu ledak torpedo antikapal akhirnya menghantam target dan menimbulkan ledakan besar di belakang Krishna. Dari gambar yang ditangkap oleh monitor belakang, sepertinya ledakan itu tidak hanya merobohkan makhluk besar tetapi juga makhluk kecil yang mengejar Krishna. Mereka tidak dapat mengerahkan perisai, jadi setelah terjebak dalam ledakan, mereka hancur berkeping-keping oleh puing-puing yang memantul.

“Yosh! Ayo incar target berikutnya!”

“Ya, ya, aku tahu. Aku akan mengawasi perisainya, jadi menggila lah sepuasmu.”

“Aku juga akan mengeluarkan peringatan setiap kali musuh dalam jumlah besar mengejar kita.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku merasa gembira setelah menghancurkan target pertama dan langsung menuju ke target berikutnya.

Eh? Apa yang terjadi dengan tabrak lari? Bukankah aku sedang melakukannya sekarang? Ini namanya taktik tabrak lari beruntun, kawan. Baiklah! Waktunya mengamuk sepuas hati.