Bab 99: Pemutusan (3)

Lim Sang-moon, seorang reporter, sedang mengetik dengan beringas di mejanya. Dari gerakan tangannya yang kasar saja, sudah terpancar betapa mendesaknya situasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

-Klik! Klik! Klik!

Ia menggerakkan tetikusnya tanpa henti. Wajahnya masih gelap, sementara mata dan raut mukanya menyiratkan kejengkelan serta ketidaksabaran.

"Sialan! Sebenarnya dari mana asal berita ini?"

Ia menggerutu, namun tangannya tak berhenti bergerak. Ia tidak punya waktu untuk itu. Rencananya semula adalah merilis berita ini pada bulan Juli, dan ia bahkan belum merapikan draf artikel yang akan ditulisnya. Ia baru saja menyortir foto-foto bukti dan materi lainnya secara kasar, dan semuanya masih berantakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Sial - ambil poin pentingnya saja, fokus ke intinya."

Reporter Lim menyaring ratusan foto. Ini adalah sebuah berita eksklusif yang sangat masif. Ia harus memilih foto-foto yang paling provokatif untuk laporan eksklusif yang sepadan dengan ceritanya. Sambil melakukan itu, ia terus menggerutu, atau lebih tepatnya, mengumpat.

"Ini bukan berita yang bisa diselesaikan terburu-buru, sial."

Rasanya seperti merancang interior yang indah, tetapi berantakan di bagian akhir. Lim merasa sangat frustrasi. Tentu saja, mengungkapkannya sekarang pun tetap akan menimbulkan kehebohan domestik, tetapi semakin banyak benih yang ditanam - seiring keterlibatan Seo Chae-eun dalam lebih banyak karya - dampaknya akan semakin besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

'Ada rumor tentang pertemuannya dengan sutradara Kwon Ki-taek, jika itu benar, ini akan menjadi berita terbesar abad ini! Sialan!'

Waktunya belum matang. Namun, waktu itu hanya diketahui oleh Lim, dan sekarang berita ini sudah menyebar sampai ke telinga editor bahkan Choi Sung-gun, jadi jelas situasi ini mulai tidak terkendali. Entah itu laporan eksklusif atau apa pun, jika terlalubasi, berita itu bahkan tidak akan menarik minat siapa pun.

-Klik! Klik!

Jika seandainya rumor atau artikel tentang Seo Chae-eun bocor dari tempat lain, semua waktu yang ia habiskan untuk mengikutinya akan sia-sia. Jadi, Reporter Lim memutuskan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Sial - Persetan. Entahlah."

Ia memutuskan untuk berhenti berpikir terlalu banyak. Ia fokus sepenuhnya untuk merilis artikel itu dalam waktu sesingkat mungkin. Memilih materi, lalu menulis artikel.

'Sekalipun aku menunda penyuntingannya.'

Itu akan memakan waktu lebih dari 3 jam. Reporter Lim melirik jam tangannya. Sudah lewat pukul 13.40, menjelang akhir waktu makan siang. Jadi, tenggat waktunya adalah pukul 16.00. Berkat itu, klikannya menjadi semakin cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Hei, gerak lebih cepat, keparat. Cepatlah! Hah? Aku bisa lihat jari-jarimu."

Bahkan sang editor, yang mendekat, ikut campur. Reporter Lim sudah berada dalam situasi terburu-buru, dan ditusuk-tusuk oleh orang di sebelah membuatnya meledak dalam kemarahan.

"Ah! Bisa diam dulu tidak-! Tunggu sebentar! Aku tidak bisa konsentrasi!!"

Meledak dalam kemarahan, Reporter Lim kembali menggerakkan jemarinya dengan cepat. Orang bilang terburu-buru itu tidak baik, tetapi sudut pandang Reporter Lim sangat sempit saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Tanpa menyadari apakah itu provokasi yang disengaja atau bukan.

"Pertama, judulnya! Bagaimana kalau judulnya seperti ini?!"

"Uh, uh, bagus, bagus. Aku suka, suka. Lakukan saja dengan cepat!"

Ia mulai memukuli tombol papan tik seolah-olah ingin merusaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Sementara itu, di Yeonnam-dong.

Sebuah ruang tamu apartemen yang luas. Interiornya didominasi warna hitam, dan perabotannya juga memancarkan keanggunan. Di atas segalanya, sebuah poster besar tergantung di dinding di depan ruang tamu.

Sebuah poster bergambar Ha Yu-ra yang memegang produk kosmetik.

Alasannya sederhana. Ini adalah rumah sang bintang papan atas, Ha Yu-ra. Kemudian, seorang wanita mengenakan piyama biru setelan atasan dan bawahan keluar dari kamar mandi. Rambut panjangnya yang sedikit bergelombang diikat dengan bento rambut, dan wajahnya tertutup masker putih. Tentu saja, itu adalah Ha Yu-ra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Ah- Aku terlalu banyak minum kemarin. Kulitku jadi berantakan."

Ia merengek dan duduk di sofa yang empuk. Kemudian, ia langsung mengambil tumpukan kertas di atas meja. Itu adalah naskah 'Island of the Missing' yang ia terima dari sutradara Kwon Ki-taek beberapa hari lalu, dan ia sudah membaca lebih dari separuhnya.

-Balik.

Kemudian, Ha Yu-ra, dengan kaki disilang, fokus membaca naskah tersebut. 10 menit, 20 menit, 30 menit. Lalu ia berhenti. Ha Yu-ra, membalik halaman, melepaskan desahan panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Ah- Sayang sekali. Sialan, ini bagus sekali. Tulisannya luar biasa, bukan?"

Semakin dibaca, semakin ia ingin memerankannya. Bukan hanya ceritanya yang menarik, tetapi skalanya juga cukup besar, dan setiap karakternya terasa hidup serta bernyawa.

'Ini... aku tidak boleh kalah dari Seo Chae-eun. Ah, seharusnya aku terlibat lebih awal. Ini adalah film yang layak diperjuangkan dengan kemampuan aktingku.'

Meskipun Ha Yu-ra tidak menyukai Seo Chae-eun, ia mengakui kemampuan aktingnya. Tetap saja, ia berpikir situasinya mungkin akan berbeda jika ia bersaing secara sengit menggunakan kemampuan aktingnya. Namun, sekarang sudah terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Bagaimanapun juga.

-Balik.

Ha Yu-ra, menggigit bibirnya karena frustrasi, membalik naskah itu lagi, lalu menghentikan tangannya saat ia mendapati karakter tertentu. * "Peran ini- diberikan kepada pendatang baru itu, Kang Woojin."

Ia memikirkan Kang Woojin, pendatang baru yang akhir-akhir ini menjungkirbalikkan kancah hiburan domestik. Peran yang harus ia mainkan tidak diragukan lagi sangat menantang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Hanya dengan melihatnya, aku tahu butuh waktu berbulan-bulan hanya untuk menganalisis karakter ini. Aku penasaran bagaimana cara dia membawakannya."

Tiba-tiba, Ha Yu-ra teringat perkataan Sutradara Kwon Ki-taek yang ditemuinya. Bahwa pria itu menggunakan metode yang mirip dengannya, sesuatu tentang ditempa di alam liar, dan bahwa meskipun tampak acuh tak acuh, aktingnya sangat luar biasa, dan sebagainya.

"Tidak mungkin. Sekalipun dia menganalisis peran ini setengah mati, kalau dilakukan sembarangan, hasilnya tidak akan bagus. Aku tidak tahu pasti, tapi dia pasti sedang panik sekarang."

Pada saat itu,

-Brrrr, Brrrrrr.

Ponsel Ha Yu-ra, yang dihiasi beberapa batu zirkonia kubik, berdering di atas meja. Tanpa mengalihkan pandangannya dari naskah, ia mengangkatnya. Itu adalah CEO agensinya.

"Ya, CEO."

Dari ujung sambungan telepon, terdengar suara wanita yang sedikit serak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Yu-ra, apakah kau sedang bersenang-senang?"

"Sama sekali tidak. Bisakah kau menyebutnya sebagai masa istirahat?"

"Terserah. Bagaimana pertemuanmu dengan Sutradara Kwon Ki-taek?"

"Aku sudah menemuinya. Naskahnya juga sudah kudapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Sungguh? Kau pikir kau bisa mendapatkan peran? Yah, aku tidak menaruh harapan tinggi mengingat waktunya."

"Benar juga. Proses castingnya sudah hampir selesai. Yang lebih penting, CEO, bagaimana dengan Kang Woojin? Si pendatang baru itu. Dia berada di agensi yang sama dengan Hong Hye-yeon, jadi dia bersama CEO Choi dari bw Entertainment, kan?"

"Ya. Ah, benar ya? Bukankah dulu kau bersama CEO Choi selama sekitar setahun saat masih muda?"

"Ya."

Ha Yu-ra, mengubah posisi menyilang kakinya, bertanya balik.

"Bagaimana kabar Kang Woojin di pasaran?"

"Aku baru saja kembali ke Korea, jadi aku kurang tahu detailnya, tapi dia sedang naik daun sekarang. Bukan sekadar naik daun, tapi ibarat bom nuklir. Kau belum melihat artikel-artikelnya? Dia adalah anak emas para penulis bintang, Sutradara Kwon Ki-taek, hingga PD Yoon Byung-seon. Entah dari mana asalnya dia tiba-tiba muncul?"

"Tapi kalau dia sehebat itu, pasti sudah ada rumor tentangnya sebelum debut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Aku juga merasa aneh, dia muncul begitu saja. Bisa jadi dia adalah seseorang yang diam-diam dibina oleh CEO Choi. Radar pria itu benar-benar luar biasa, kau tahu sendiri."

"Dia menggunakan metode yang sama sepertiku."

"Begitukah? Apakah Sutradara Kwon Ki-taek yang bilang begitu? Yah, jika melihat akting Kang Woojin, rasanya memang persis seperti itu. Ekspresi, sorot matanya."

"Apa maksudnya dengan 'ditempa di alam liar'? Bagaimanapun juga, akting seharusnya diasah sedikit demi sedikit melalui pelatihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Apa?"

"Ah, lupakan saja."

Ha Yu-ra, sedikit menundukkan kepalanya, dengan cepat mengalihkan pembicaraan.

"Omong-omong, aku berencana untuk membuat penampilan cameo singkat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Di 'Island of the Missing'? Oh- itu bagus. Toh kau tadinya berencana mengambil cuti setengah tahun."

"Ucapanmu terdengar agak ketus."

"Sama sekali tidak. Apa pun itu, bergabung dengan proyek Sutradara Kwon Ki-taek bahkan hanya untuk beberapa hari adalah sebuah pencapaian besar. Sambil menyelam minum air, kau bisa mengamati pendatang baru itu."

"Ya, benar juga."

Sambil bergumam, Ha Yu-ra merapal kata-kata seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri.

"Aku tidak tahu apa arti 'alam liar' ini, tapi hal itu sedikit memicu semangat berjuangku."

Hari yang sama, siang hari, di sebuah salon di Cheongdam-dong.

Pukul sudah menunjukkan lewat 15.30. Mengingat waktu itu, salon besar tersebut tampak ramai. Sementara pelanggan biasa tersebar di lantai pertama, para selebritas umumnya dapat ditemui dari lantai dua hingga lantai tiga. Oleh karena itu, terdapat dua pintu masuk. Di tengah lantai tiga, Hong Hye-yeon sedang duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Hmm-"

Ia menatap ponselnya dengan kaki bersilang. Rambut panjangnya tergerai alami, dan meskipun tidak jelas apa yang dioleskan di kepalanya, sebuah alat kecantikan sedang menghangatkan kepalanya. Ditambah lagi, setelah riasan penuh, ia kemungkinan sedang merapikan penampilan keseluruhannya untuk jadwal siang hari setelah menyelesaikan jadwal paginya.

Sambil sesekali menyapa selebritas yang dikenalnya, ia berkata,

"Sepertinya acara jumpa penggemar itu berjalan lancar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Ia sedang membaca dengan cermat sebuah artikel tentang acara jumpa penggemar Kang Woojin yang diadakan beberapa hari sebelumnya. Tepat pada saat itu.

"Sialan."

Sebuah suara wanita menyela dari sisi kanan Hong Hye-yeon, dengan nada yang sedikit agresif.

"Hong Hye-yeon, kau datang ke sini juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Hal itu membuatnya mengalihkan pandangan dari ponsel, dan ekspresinya langsung mengeras. Kenapa? Karena orang yang berbicara adalah Seo Chae-eun berambut pendek. Melihatnya mengenakan topi, Seo Chae-eun sepertinya baru akan memulai jadwalnya, dan Hong Hye-yeon melepaskan desahan panjang seolah-olah baru saja menginjak kotoran.

"Ah- Perasaanku tadinya sedang bagus, tapi sekarang semuanya hancur."

"Apa maksudmu? Aku justru merasa lebih kesal. Kenapa kau ada di sini?"

"Pertanyaan yang aneh. Aku sudah datang ke sini sejak dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Tsk, aku baru saja pindah ke tempat ini, sekarang aku harus pindah lagi."

"Silakan saja."

Dari dua orang yang tadinya berdebat itu, Seo Chae-eun melepas topinya dan duduk di sebelah Hong Hye-yeon. Kemudian ia menyeringai dengan ekspresi usil.

"Tidak, kenapa aku harus pindah? Kalau kau benar-benar kesal, sana kau yang pindah. Aku akan terus datang ke sini. Aku suka, tempat ini lebih luas daripada tempat sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Terserah."

Bagaimanapun cara melihatnya, kedua orang itu sama sekali tidak terlihat akrab. Seo Chae-eun melirik wajah Hong Hye-yeon dan menggigit bibir bawahnya.

'Kenapa kulitnya terlihat semakin bagus setiap kali aku melihatnya? Apakah dia merawatnya lebih telaten daripada aku? Klinik mana yang dia datangi?'

Merasa tersengat oleh rasa cemburu, Seo Chae-eun, persis seperti Hong Hye-yeon, mengeluarkan ponselnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Tapi apa yang akan kau lakukan sekarang? Kudengar syuting 'Hanryang'-mu sudah selesai, tapi tidak ada berita tentang proyekmu selanjutnya?"

"Kau terlalu sibuk mengurusiku."

"Ha, konyol sekali. Apa kau disingkirkan oleh seseorang di perusahaanku? Kang Woojin, begitu? Apakah permainan di internal kantormu tidak berjalan menguntungkan bagimu? Dulu, begitu kau menyelesaikan sebuah proyek, semua sutradara dan produser akan berbondong-bondong mendatangimu."

"Mereka masih berbondong-bondong datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Tapi suasananya terlalu tenang, bukan? Aku sedang bersiap untuk syuting bersama Sutradara Kwon Ki-taek sekarang."

Sesaat, tangan Hong Hye-yeon terhenti.

"...Kau terlibat proyek dengan Sutradara Kwon Ki-taek?"

"Ya."

Seo Chae-eun, yang tadinya menyeringai, tiba-tiba menepuk mulutnya sendiri.

"Aduh, salah ucap. Benar, aku seharusnya belum boleh membicarakan itu. Maaf, bisakah kau merahasiakannya?"

Senyumannya semakin mengembang, senyuman seorang pemenang. Di sisi lain, kerutan di antara alis Hong Hye-yeon sedikit menyempit. Bagaimanapun juga, itu adalah berita yang cukup mengejutkan. Jadi, dia dan Kang Woojin membintangi film yang sama? Namun, Hong Hye-yeon selalu menjaga penampilan yang bermartabat di depan Seo Chae-eun, jadi ia harus tetap bersikap tenang.

"Tentu, akan kuingat rahasiamu. Aku juga sedang sibuk karena 'Hanryang', yang meraup rating pemirsa hingga 25%. Oh, maaf, kau pasti tidak tahu bagaimana rasanya. Berapa rating drama terakhirmu? 5%? Ataukah 4%?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Seo Chae-eun menggeliat gelisah.

"Ratingnya 5,9%, ya!!"

"Sama saja. Tetap saja angka satu digit.

"Ugh, terserah. Hei, mumpung kita sedang membicarakannya, ajari si Kang Woojin itu sedikit tata krama. Dia akhir-akhir ini jadi terlalu arogan. Aku heran di mana dia belajar melawan? Dia membantah setiap perkataan orang. Berlagak seperti orang penting saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Giliran Hong Hye-yeon yang tersentak.

"Urusi saja urusanmu sendiri. Dibandingkan dengan kekasaranmu, Woojin jauh lebih baik."

"Baik dari mana. Memangnya kalian berdua ada apa sih?"

"Memangnya ada apa? Lebih baik kau khawatirkan cara menghilangkan botox di wajahmu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"······Begitukah? Baiklah. Kalau begitu, aku sendiri yang akan mengajari Kang Woojin tata krama. Pelan-pelan, selama proses syuting film berlangsung."

Melihat komentar sinis Seo Chae-eun, Hong Hye-yeon tertawa meremehkan. Wanita itu sama sekali tidak mengenal Kang Woojin.

"Kau, ingin mengajari Woojin? Silakan saja, coba seratus kali kalau berani. Ibarat telur menabrak batu. Bukankah seharusnya kau fokus saja pada aktingmu?"

"Cukup ya!"

"Makanya awasi sikapmu. Serius deh, kalau kau terus begini, kau akan terpuruk hanya karena satu kesalahan."

"Lihat siapa yang bicara soal keterpurukan. Aku akan tetap menjadi aktris seumur hidupku-"

Tepat pada saat itu.

"WEY!! SEO CHAE-EUN!!!" \Teriakkan keras terdengar dari pintu masuk lantai dua. Seorang pria berpenampilan rapi tampak berlari tergesa-gesa. Itu adalah manajer Seo Chae-eun. Namun, ada urgensi yang aneh pada wajah dan gerak-geriknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Lucunya,

"Sialan apa-apaan ini!!"

Di belakangnya, tim manajemen Seo Chae-eun datang berlari menyusul. Tak lama kemudian, Seo Chae-eun bangkit berdiri seolah bertanya-olah mengapa ada keributan sebesar itu.

"Ah, telingaku sakit. Ada apa sih, Oppa? Kenapa heboh sekali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Sang manajer mencengkeram lengan Seo Chae-eun dengan panik.

"Aduh! Sakit!"

"Diam. Lihat ini. Sialan, berita apa ini!!"

Ketua tim manajemen menyerahkan ponselnya kepada Seo Chae-eun, yang karena merasa sakit, mengerutkan keningnya sambil memeriksa layar ponsel tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Sakit. Lepaskan dulu baru bicara... eh?"

Yang tertera di layar adalah sebuah artikel. Ekspresi Seo Chae-eun langsung berubah drastis dalam sekejap. Rasa jengkelnya lenyap, digantikan oleh kebingungan yang mendalam. Tentu saja, itu karena artikel yang baru saja ia lihat.

『[Eksklusif] 'Skandal Penyalahgunaan Propofol Habitual', Kehidupan adiktif yang tersembunyi di balik topeng aktris papan atas Seo Chae-eun/ Foto』 PowerPatch - Reporter Lim Sang-moon

Apa? Seo Chae-eun tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun saat membaca artikel itu. Pikirannya mendadak berhenti bekerja. Di sisi lain, sang ketua tim manajer mencengkeram bahunya dan mengguncangnya dengan kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Jangan hanya diam!! Apa-apaan ini!! Sadarlah. Jawab aku. Apakah ini nyata? Hah? Hei, Seo Chae-eun!!"

Namun, Seo Chae-eun hanya melongo kosong.

"...Tidak- tidak. Bukan aku. Huh? Tidak, apa ini?"

Ia tampak seolah-olah sudah kehilangan akal sehatnya. Kedua tangannya yang memegang ponsel tampak gemetar halus. Pada titik ini, Hong Hye-yeon, yang merasakan kejanggalan suasana, mendekat ke sisi Seo Chae-eun dan ikut memeriksa layar ponsel tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Hong Hye-yeon mendengus dan menertawakan isi artikel yang terbilang aneh itu.

-Syuu.

Ia memanggil Seo Chae-eun, yang sekujur tubuhnya kini dilanda gemetar.

"Hei, Seo Chae-eun."

"......"

Kemudian, tepat di telinganya, Hong Hye-yeon berbisik pelan.

"Dengar, mereka bilang kau akan jatuh. Ternyata jatuhnya itu hari ini, ya?"

Puluhan menit kemudian, di ruang kerja CEO bw Entertainment.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Choi Sung-gun, yang tadinya memiliki jadwal padat hari itu, memilih berada di kantor alih-alih mendampingi Kang Woojin. Ia harus bertindak cepat jika sesuatu terjadi. Oleh karena itu, sambil duduk di dekat jendela, Choi Sung-gun terus mengetik dan memantau berbagai kontak terkait remah-remah petunjuk yang telah disebarkannya. Lalu, sekitar 30 menit yang lalu.

"Ternyata benar 'PowerPatch'."

Kesimpulannya sudah keluar. Pihak yang memungut remah-remah petunjuk yang ia sebar adalah 'PowerPatch'.

"Propofol habitual, ya- antara mau dibilang tidak asing atau justru tak terduga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

Itu sama sekali bukan masalah sepele. Tentu saja, 'PowerPatch' pasti sudah bersiap dengan berbagai serangan lanjutan, termasuk bukti-bukti dan para saksi. Dengan skala skandal sebesar ini, karier Seo Chae-eun bisa hancur total.

"Jika terus berlanjut seperti ini, kejaksaan pasti akan turun tangan melakukan penyelidikan, dan jika obat-obatan lain ikut terungkap di sana... Karier Seo Chae-eun sebagai seorang aktris benar-benar sudah tamat."

Pada saat yang sama.

-♬♪

Ponsel di atas meja Choi Sung-gun berdering. Peneleponnya adalah Sutradara Kwon Ki-taek, sebuah panggilan yang memang sudah diantisipasi oleh Choi Sung-gun. Tidak ada perlunya baginya untuk menelepon duluan karena peran mereka kini telah bertukar.

Bagaimanapun juga.

"Ya, Sutradara."

Suara Sutradara Kwon Ki-taek yang tenang namun serius terdengar dari ujung sambungan telepon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"Aku sudah membaca artikelnya. Aku cukup terkejut, hal seperti ini- ini pasti ulahmu, CEO Choi."

Choi Sung-gun sedikit menundukkan kepalanya.

"Bukan. Kalau mau ditelusuri, ini adalah hasil kerja Woojin."

Terjadi keheningan sejenak dari Sutradara Kwon Ki-taek di seberang sana, sebelum ia bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​⁠

"······Hasil kerja Woojin?"