Bab 100: Pemutusan (3)

Kendati dicecar pertanyaan lewat telepon, Choi Sung-gun tidak langsung menjawab karena Sutradara Kwon Ki-taek kembali bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kenapa nama Woojin disebut-sebut di sini? Bukankah masalah ini sepenuhnya ditangani oleh CEO Choi?"

Sebagai sutradara, wajar saja jika Kwon Ki-taek bertanya demikian. Rasanya tidak masuk akal jika Kang Woojin ikut terlibat dalam peristiwa rumit ini. Meski begitu, Choi Sung-gun yang perlahan menyilangkan kakinya menyahut dengan tenang.

"Itu benar. Hanya saya yang bergerak di lapangan."

"Lalu?"

"Bisa dibilang, Woojin-lah yang membawakan naskahnya?"

"..."

"Berkat Woojin, masalah ini bisa terangkat ke permukaan. Kalau bukan karena dia, tidak ada seorang pun yang tahu, termasuk saya."

Membuat Sutradara Kwon Ki-taek—salah satu figur paling berpengaruh di industri ini—berutang budi adalah langkah yang luar biasa menguntungkan. Pengaruh Sutradara Kwon membentang melampaui kancah perfilman domestik, mencakup seluruh industri hiburan bahkan hingga ke luar negeri. Namun, Choi Sung-gun sama sekali tidak berniat mengambil panggung utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

'Aku lebih cocok berada di balik layar.'

Sebuah bayangan yang luput dari perhatian jika orang-orang tidak memedulikannya. Ia selalu menjaga posisinya tetap seperti itu. Tahu batas. Itulah cara Choi Sung-gun bertahan begitu lama di industri hiburan. Peran utama adalah milik orang lain. Karena itu, ia mengalihkan seluruh sorotan kepada Kang Woojin.

'Tidak ada gunanya menonjolkan diri dalam situasi sekarang. Kalau bukan karena Woojin, aku pasti berakhir gigit jari dengan bodohnya.'

Pada akhirnya, kendati Choi Sung-gun berperan sebagai eksekutor, segalanya tidak akan pernah terjadi tanpa pemicu dari Kang Woojin. Tak lama kemudian, Choi Sung-gun menanamkan sosok Kang Woojin lebih dalam lagi ke benak sang sutradara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Hanya Woojin yang melihat kebobrokan dalam 'Island of the Missing'. Saya hanya bertindak sebagai pihak yang membongkarnya."

Keheningan singkat merayap. Lalu, Sutradara Kwon Ki-taek di seberang sambungan kembali bersuara.

"...Aku butuh penjelasan. Aku ingin mendengar bagaimana persisnya kejadian ini bergulir. Kurasa aku berhak tahu. Bagaimanapun, hasil akhir adalah hal terpenting dalam segala urusan."

"Tentu saja. Tapi agak sulit menjelaskannya lewat telepon. Saya akan datang menemui Anda secara langsung. Saya akan sibuk selama beberapa hari ke depan, jadi mungkin dalam waktu dekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Baiklah. Aku akan menunggu."

Usai mendengar jawaban itu, Choi Sung-gun bangkit dari kursinya lalu mengalihkan topik pembicaraan.

"Dengan didepaknya Seo Chae-eun, produksi 'Island of the Missing' pasti tertunda, bukan? Anda harus mencari aktor baru. Saya bertanya karena mempertimbangkan jadwal Woojin."

"Hmm, begitulah. Tentu kami butuh waktu untuk urusan kontrak, tapi tidak akan makan waktu terlalu lama untuk menyelesaikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Apakah Anda sudah memikirkan aktor tertentu?"

Sebuah celah pasar. Choi Sung-gun berniat menyelipkan Hong Hye-yeon ke celah kecil 'Island of the Missing' yang baru saja terbuka. Waktunya sangat tepat, mengingat proses syuting untuk Hanryang telah rampung seutuhnya. Sayangnya, nama aktor lain yang justru meluncur dari bibir Sutradara Kwon.

"Ya, Ha Yu-ra."

Kedua mata Choi Sung-gun sedikit membelalak. Mengapa? Karena ia memiliki kenalan renggang dengan Ha Yu-ra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"...Ha Yu-ra? Seingat saya, dia sedang berada di Hollywood sekarang."

"Dia sudah di Korea sekarang. Diam-diam kembali ke tanah air beberapa hari lalu. Ah, benar juga, Yu-ra punya hubungan dengan CEO Choi, kan?"

"Ya, sangat singkat. Jadi, Anda sudah menemuinya?"

"Sudah. Aku bahkan sudah menyerahkan naskahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Naskahnya?"

"Ah, itu untuk penampilan kameo."

Begitu rupanya. Dalam sekejap, pikiran cerdik Choi Sung-gun mengubah arah haluan. Setelah mempertimbangkan kembali suatu hal, ia melontarkan kalimat penutup terlebih dahulu. Membiarkan panggilan ini singkat dan padat adalah langkah yang lebih baik.

Hal itu akan membuat rasa penasaran Sutradara Kwon tetap terjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kalau begitu saya paham untuk saat ini. Saya akan segera menghubungi Anda lagi."

"Baiklah."

-Klik.

Panggilan terputus begitu saja. Hal yang menarik adalah,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

-♬♪

Begitu Choi Sung-gun meletakkan ponselnya, nada dering kembali berkumandang. Kali ini giliran Hong Hye-yeon. Perempuan itu pasti menelepon setelah melihat artikel tentang Seo Chae-eun. Kebetulan ia juga perlu membicarakan sesuatu dengannya, jadi Choi Sung-gun kembali menempelkan ponsel itu ke telinganya.

"Iya, halo."

Di ujung sambungan lain, suara riuh Hong Hye-yeon langsung menyambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Oppa!! Kau sudah lihat beritanya belum? Artikel tentang Seo Chae-eun yang baru saja dirilis PowerPatch!"

"Telingaku bisa copot kalau kau teriak-teriak begitu. Iya, aku tahu. Aku baru saja melihatnya."

"Tadi aku sempat ada di salon sampai beberapa saat lalu, dan situasinya kacau balau! Seo Chae-eun juga ada di sana, dan timnya terus mencecarnya. Benar-benar berantakan."

"Hah—kau tadi bersama Seo Chae-eun? Bagaimana keadaannya sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Mereka sudah pergi. Aku juga sudah kembali. Manajer Seo Chae-eun, ketua tim itu, sempat marah-marah selama beberapa detik, lalu tampaknya tersadar, langsung menarik Seo Chae-eun dan menghilang. Tapi, Oppa, bagaimana nasib 'Island of the Missing' sekarang? Bukankah Seo Chae-eun pemeran utamanya? Ah, aku mendengar hal ini langsung dari mulutnya."

Hong Hye-yeon yang berbicara menggebu-gebu ditanggapi Choi Sung-gun dengan amat tenang.

"Kurasa lebih baik kau mengetahui hal ini juga. Situasi sekarang ini, akulah yang mengaturnya."

"······Apa? Maksudmu apa?"

"Kondisinya mirip seperti kejadian Sutradara Woo Hyun-goo dulu. Bedanya, kali ini aku ikut campur tangan. Titik awalnya tetap Woojin."

Choi Sung-gun menjelaskan situasi mengenai Seo Chae-eun secara ringkas. Hanya poin-poin intinya saja. Kendati demikian, Hong Hye-yeon langsung memahaminya. Bagaimanapun, ia sudah banyak makan asam garam di industri ini.

"Tunggu, jadi apa maksudnya ini? Hal ini dilakukan olehmu dan Woojin bersama-sama?"

"Tepat. Untuk saat ini, baru kau yang mengetahuinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Tentu saja, tapi bagaimana dengan Woojin? Apa ini benar-benar sesuatu yang bisa kau sebut sekadar firasat atau intuisi belaka?"

"Bukan, tapi memang tidak ada penjelasan lain."

"······"

"Dan kalau kau menengok ke belakang pada sejarah industri hiburan, baik di dalam negeri maupun internasional, sosok unik seperti Woojin bukannya tidak pernah ada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sampai di titik ini, bulu kuduk di lengan Choi Sung-gun meremang. Dirinya sendiri bahkan merasakan sensasi dingin setelah mengucapkannya.

'Sentuhan Midas.'

Satu berbanding puluhan juta. Atau bahkan lebih langka lagi. Choi Sung-gun mengetahui beberapa sosok bersejarah yang memiliki karunia serupa. Dan ia melihat hal itu dalam diri Kang Woojin saat ini.

'Haruskah kusebut Woojin memiliki mata Midas?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

Atau sosok pembawa berkah. Terlebih lagi, Kang Woojin saat ini memiliki dua keistimewaan: kejelian dalam memilih karya, dan kejelian membaca orang. Masalahnya, dengan kemampuan aneh itu saja, efeknya sudah sangat menghancurkan.

'Itu artinya dia punya segudang kemampuan lain yang jauh lebih hebat, termasuk aktingnya.'

Kang Woojin menyimpan bakat-bakat yang jauh lebih berdampak ketimbang sekadar sentuhan Midas. Di antara semuanya, kemampuan aktingnya tiada tandingan. Pada titik ini, Choi Sung-gun mulai menyadarinya.

'Mungkinkah.'

Bukan, sudah pasti. Di seantero dunia, Kang Woojin tidak diragukan lagi adalah eksistensi yang unik. Jika ia berkembang lebih jauh, pasti akan tiba harinya saat Hollywood pun dipandang 'sepele' olehnya.

Sembari membayangkan masa depan yang tak lama lagi akan tiba, Choi Sung-gun berkata,

"Hye-yeon."

Ia bersusah payah menahan senyumnya dan kembali berpijak pada kenyataan. Untuk saat ini, ia harus menyelesaikan urusan yang ada di depan mata terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Untuk sementara waktu, aku akan mengambilkan naskah 'Island of the Missing' untukmu. Bacalah baik-baik."

Setelah itu.

Umpan yang dilempar PowerPatch ke hadapan khalayak adalah:

『[Eksklusif] 'Skandal Penyalahgunaan Propofol secara Terbiasa', Kehidupan Kecanduan di Balik Topeng Aktris Papan Atas Seo Chae-eun/ Foto』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

Berita itu menyebar ke seantero internet hanya dalam kurun waktu satu jam. Bagaikan gelombang pasang raksasa yang menerjang Semenanjung Korea. Kecepatannya sungguh gila. Tidak ada kata lain yang bisa menggambarkannya.

『Dugaan Kasus 'Penyalahgunaan Propofol secara Terbiasa' Meledak Menjerat Seo Chae-eun dalam Sebuah Plot Twist Mendadak』

Kabar buruk selalu menyebar puluhan kali lebih cepat daripada kabar baik. Publik senantiasa haus akan rangsangan baru, dan masalah tak terduga seperti kasus Seo Chae-eun ini sudah barang tentu langsung menyulut kobaran api.

『[StarPick] Seo Chae-eun, Penggunaan Propofol secara Terbiasa Terkuak... Bukti-Bukti Telah Dikonfirmasi』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

『Skandal 'Propofol' Kembali Merebak, Kali Ini Menimpa Aktris Papan Atas Seo Chae-eun』

『Tujuh Kali Sebulan? 'Seo Chae-eun' Kecanduan Propofol』

Para wartawan dalam negeri memuntahkan artikel-artikel baru setiap detiknya. Tuduhan, gosip, spekulasi, dan berbagai bumbu lainnya. Apapun topiknya, mereka terus menghantam papan tombol begitu jari-jemari mereka mampu menjangkaunya.

"Hei!! Kenapa artikelnya belum dinaikkan juga?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Saya sedang menyuntingnya sekarang!"

"Kau bercanda ya? Kerjakan suntingannya di rumah! Abaikan semua salah ketik dan eror, lempar saja langsung ke publik! Apa kau tidak lihat seberapa cepat media lain menaikkan artikel mereka?!!"

"Ah, siap, mengerti!"

"Masukkan saja omong kosong apa pun, asalkan nama Seo Chae-eun terpampang di sana!!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kekacauan, racauan, dan desas-desus bertebaran di mana-mana.

『[Eksklusif] Seo Chae-eun, Menyusul Penggunaan Propofol, Terdeteksi Adanya Kemungkinan 'Zat Terlarang Ketiga'』

『Seorang Narasumber dari Stasiun Penyiaran Menuturkan "Seo Chae-eun Adalah Pelanggan Tetap di Klinik Bedah Plastik A", Akhir Cerita yang Sudah Terprediksi?』

Memang begitulah risiko seorang aktris papan atas sekelas Seo Chae-eun. Bersanding dengan citra suci nan polos yang telah dibangun bertahun-tahun serta popularitasnya yang menjulang, reaksi publik meledak tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

『[FactIssue] 'Skandal Penggunaan Propofol' Menerpa Seo Chae-eun, Bagaimana Nasib Film-Film yang Dibintangi dan Rencana Proyek Mendatangnya?』

Tak sampai dua jam berlalu, berbagai situs portal web telah dibanjiri oleh namanya. Dan saat malam tiba, kabarnya telah menguasai seisi YouTube.

Jika peristiwa ini adalah sebuah perang penaklukan, kemenangan telak telah diraih tanpa cela.

Namun, kendati telah memenangkan pertempuran opini, kemarahan para penggemar Seo Chae-eun telah mencapai puncaknya. Sangat bisa dimengerti. Semua itu berakar dari rasa terkhianati yang teramat dalam. Kendati begitu, luapan amarah yang membara bukan hanya datang dari kalangan penggemarnya saja. Ada percampuran dari berbagai pihak. Sebagian menganggapnya sebagai celah empuk untuk menerkam, sementara yang lain sekadar ikut-ikutan demi mencari hiburan atau karena terbawa arus kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

-Ah... Ini benar-benar bikin syok...

-Itulah kenapa, sialan, citra para selebritas itu semuanya cuma omong kosong belaka, kan? Hahaha. Selamat tinggal~~~

-Mereka harus dihukum seberat-beratnya. Kita harus berhenti memaklumi selebritas hanya karena status mereka.

-Bukan apa-apa, tapi serius, dulu bukannya selalu ada rumor kalau Seo Chae-eun suntik botox, ya?? Haha. Jadi ternyata bukan botox, melainkan propofol? Wkwkwk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

-Tapi dokter yang meresepkannya juga harus ditangkap!!

-Dan begitu saja, satu orang lagi tumbang mengenaskan.

-Pecandu narkoba tidak pantas dikasihani, wkwk. Menjijikkan sekali kau, Seo Chae-eun.

-Bagaimana kalau kali ini kepolisian melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap seisi industri hiburan? Tanpa perlu diberi tahu pun, pasti ada banyak orang yang sedang gemetar ketakutan saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

-Seo Chae-eun, hahaha, sok bersikap polos di depan kamera, tapi main obat terlarang di belakang layar wkwkwk.

·

·

·

·

Hanya dalam kurun waktu setengah hari, reputasi Seo Chae-eun merosot tajam dari aktris papan atas menjadi pecandu narkoba musuh masyarakat. Namun di tengah kecaman hebat ini, baik Seo Chae-eun maupun agensinya memilih tetap bungkam seribu bahasa.

『[StarTalk] Mengapa Seo Chae-eun dan Agensinya Memilih Bungkam? Sekaranglah Saatnya untuk Buka Suara.』

Mereka mungkin sedang mencari celah jalan keluar. Akan tetapi, sikap diam itu justru semakin mengobarkan kebencian khalayak ramai. Di malam yang sama usai menyelesaikan jadwal kerjanya, Kang Woojin juga tengah mencari tahu perkembangan peristiwa tersebut dari rumahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Ah, jadi ternyata karena Propofol."

Ia memang sudah mendengar penjelasan singkat dari Choi Sung-gun. Namun begitu menyaksikannya sendiri secara langsung, Woojin tetap merasa sulit untuk mempercayainya.

"Dari luar, Seo Chae-eun kelihatan baik-baik saja."

Sebelum Kang Woojin beralih profesi menjadi seorang aktor, skandal semacam itu sudah tak terhitung jumlahnya di industri hiburan. Pada masa itu, sebagai rakyat jelata biasa, ia hanya bisa melongo heran menyaksikannya. Namun sekarang, sudut pandangnya telah berubah total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

'Semuanya benar-benar bisa hancur hanya dalam sekejap mata.'

Ia merasakan dengan teramat kuat alasan di balik sebutan dunia hiburan bagaikan belantara rimba liar. Dunia ketenaran yang kejam dan tak kenal ampun itu memberinya sebuah pelajaran berharga. Bagaimanapun, Kang Woojin segera meletakkan ponselnya karena merasa tidak perlu menggali lebih dalam lagi.

Kemudian, tanpa aba-aba, Woojin melangkah memasuki ruang kosong.

-Bruk.

Ada hal yang harus ia periksa. Hal itu berkaitan dengan peringkat kelayakan untuk 'Island of the Missing'. Akan tetapi, begitu berdiri di tengah kegelapan tak berujung di dalam ruang kosong, raut wajah Woojin berubah drastis menjadi muram.

Alasannya sangat sederhana.

-[3/Skenario (Judul: Island of the Missing), Kelas: E]

Peringkatnya telah anjlok dari Kelas D menjadi Kelas E. Kendati demikian, Woojin berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Yah, ini mungkin karena peristiwanya bahkan belum genap satu hari."

Ia menduga Seo Chae-eun belum secara resmi didepak dari proyek 'Island of the Missing'. Asumsi itu bukan tanpa dasar, mengingat baru setengah hari berlalu sejak skandalnya meledak ke permukaan.

Meski begitu.

"Ah—ini membuatku cemas."

Kang Woojin yang berdiri mematung di dalam ruang kosong merasakan ketegangan yang kian menggelegak dalam dadanya. Apakah mungkin ada masalah lain yang ikut andil di dalamnya? Mengabaikan rasa gundahnya, Woojin memaksa dirinya untuk menggelengkan kepala.

"Sial, entahlah. Sebaiknya kita tunggu dan lihat saja sebentar lagi."

Ia menenangkan diri sendiri, mengira bahwa ia hanya terlalu banyak khawatir. Sembari melangkah keluar dari ruang kosong, Woojin memaksa dirinya untuk terlelap. Tepat pada saat itu, portal PowerPatch kembali bergerak.

『[Eksklusif] Hubungan Antara Seo Chae-eun dan Rumah Sakit A, Beserta Deretan Selebritas yang Terlibat/ Foto』 PowerPatch - Wartawan Lim Sang-moon⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

Bom kedua dijatuhkan ke hadapan publik.

Pada hari Senin tanggal 29, usai berakhirnya akhir pekan.

Pada hari Minggu kemarin, Kang Woojin sempat menikmati hari libur yang terbilang langka. Berkat pengaturan jadwal yang rapi serta tenggang rasa dari Choi Sung-gun, ia bisa beristirahat sejenak. Tentu saja dunia luar masih hiruk-pikuk membicarakan Seo Chae-eun, tetapi Woojin menghabiskan sepanjang hari Minggunya dengan beres-beres serta membaca naskah dan skenario.

Dan kini.

-Brumm!

Di pagi buta, Kang Woojin yang mengenakan topi melangkah masuk ke dalam mobil van yang terparkir di area parkir. Pemandangan di dalamnya terasa sedikit tidak biasa...

"Ah—Woojin, apa istirahatmu cukup?"

Di dalam van, hanya tampak Choi Sung-gun seorang diri di balik kursi kemudi. Kang Woojin yang mempertahankan raut wajah tegasnya membalas sapaan itu lalu bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Selamat pagi. Tapi ke mana yang lain?"

"Mereka ambil jatah libur kemarin. Sekarang pasti sudah bersiap di kantor."

"Oh, begitu rupanya?"

Begitu Kang Woojin mengangguk pelan dan mendudukkan diri, laju van pun mulai bergulir. Sejurus kemudian, Choi Sung-gun melirik ke arah kaca spion tengah lalu berujar,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Karena kita sudah beristirahat dengan baik selama seharian penuh, kita harus siap memeras keringat lagi, kan?"

Ya, tentu saja. Woojin merasa sedikit bersemangat, sehingga ia bergumam pelan dengan nada penuh percaya diri.

"Tentu, tidak masalah."

"Haha. Bagus. Jadwal hari ini sangat padat, dan Su-hwan yang akan memberikan detail lengkapnya padamu nanti. Aku ada urusan di luar pagi ini dan baru akan menyusulmu siang nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Ada urusan apa?"

Choi Sung-gun yang tengah memutar kemudi ke kanan langsung menjawab tanpa ragu.

"Pertama, rapat internal agensi. Ada banyak hal yang perlu dibereskan secara menyeluruh. Terkait dirimu dan Hye-yeon. Oh, kita juga berencana menambah jumlah penata gaya."

"Baik."

"Setelah itu, aku akan pergi menemui Sutradara Kwon Ki-taek."

"Sutradara Kwon?"

"Ya. Orang lain mungkin tidak tahu menahu, tapi Sutradara Kwon Ki-taek harus memahami situasi ini secara gamblang. Dan lagi..."

Choi Sung-gun terkekeh dengan nada rendah, diiringi seringai licik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Bukankah kita berhak mendapatkan kompensasi?"

Wajah Kang Woojin tampak acuh tak acuh dari luar, namun dalam benaknya, ia terkejut bukan main.

'Kompensasi? Kompensasi apa?'

Choi Sung-gun yang sama sekali tak menyadari isi kepalanya pun melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Seperti yang kau tahu, industri ini menuntut prinsip memberi dan menerima yang jelas. Kalau kita hanya pasrah menerima apa pun yang dilemparkan pada kita, kita akan dipandang sebelah mata dan gampang dimanfaatkan. Yah, Sutradara Kwon Ki-taek memang bukan orang licik seperti itu, tapi tetap saja, kita harus mengamankan hak yang semestinya menjadi milik kita."

"......"

"Kau pasti sudah memikirkannya juga, kan? Kau kan selalu tanggap dalam urusan seperti ini."

Sama sekali tidak, tuh. Aku bahkan tidak terpikir ke arah sana. Woojin yang tadinya hanya berfokus untuk menyelamatkan proyek 'Island of the Missing' sama sekali mengabaikan aspek tersebut. Orang ini memang seorang profesional sejati. Saling memberi dan menerima. Mengambil hikmah dari ucapan itu, Kang Woojin diam-diam mengacungkan jempolnya kepada Choi Sung-gun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Saya serahkan hal itu sepenuhnya kepada Anda."

"Mengapa harus sungkan? Memang sudah tugasku mengurus hal-hal semacam ini. Tugasmu hanyalah bersinar di depan layar."

Tepat di saat Kang Woojin merasa tersentuh oleh dedikasinya, Choi Sung-gun tiba-tiba membelokkan topik pembicaraan.

"Dan tampaknya sudah bisa dipastikan, Ha Yu-ra yang akan menggantikan Seo Chae-eun. Kau tahu kan, Ha Yu-ra?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"···Ya, saya tahu."

Kang Woojin menghela napas secara sinis—tentu saja hanya di dalam batinnya.

'Dia digantikan secepat ini? Dan penggantinya adalah Ha Yu-ra? Wah—memang hebat sutradara kaliber maestro.'

Kang Woojin juga sangat mengenal nama Ha Yu-ra. Perempuan itu memang jarang terdengar kabarnya belakangan ini, tetapi ia adalah aktris kaliber papan atas sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

'Tapi bukankah itu dua tahun yang lalu? Kabarnya dia sedang berusaha menembus pasar Hollywood.'

Sembari mengingat kembali masa lalu, tangan Kang Woojin mendadak bergerak. Ia meraih tumpukan naskah yang tergeletak di sampingnya. Untuk apa?

-Tik!

Demi menyelinap masuk ke dalam ruang kosong secara diam-diam. Karena telah terjadi perubahan baru, ia merasa harus memeriksa kembali peringkat kelayakan 'Island of the Missing'. Tak lama berselang, di tengah kegelapan pekat ruang kosong, Kang Woojin berdiri mematung di hadapan deretan persegi panjang putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Awalnya bernilai A+, jadi setidaknya sekarang harusnya B+. Tidak, mestinya sudah pulih kembali ke Kelas A."

Akan tetapi.

"Hah?"

Begitu kedua matanya menangkap persegi panjang putih bertuliskan 'Island of the Missing', mata Woojin membelalak kaget bukan main.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Gila."

Sebuah perubahan yang benar-benar mencengangkan telah terjadi di hadapannya.

-[3/Skenario (Judul: Island of the Missing), Kelas S+]

Kelas S+. Ini adalah kali pertama tingkatan setinggi itu muncul di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Ternyata ada tingkatan di atas Kelas S?"