Bab 71: Banyak (10)

Berapa banyak waktu yang telah berlalu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Kang Woojin, yang tadinya hidup di dunia 'Lee Sang-man', tiba-tiba kembali ke dalam minivan. Segala sesuatu di sekitarnya tetap sama. Kemacetan lalu lintas yang padat, Jang Su-hwan di kursi pengemudi, Choi Sung-gun yang sedang menelepon seseorang, dan Han Ye-jung yang melihat perencana agendanya. Mereka sama sekali tidak tahu ke mana Woojin baru saja pergi.

Semuanya tidak berubah.

Namun, Kang Woojin telah menjalani realitas 'Lee Sang-man' dan menyimpan seluruh ingatannya. Tidak ada perubahan besar di dunia Woojin, tetapi kehidupan karakter barunya yang tertanam di dalam dirinya menjadi semakin jelas. Dan kali ini, jalan hidup itu jauh dari kata biasa.

Oleh karena itu, Kang Woojin...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

"......"

...tetap memasang ekspresi kosong dan menatap hampa ke udara sejenak. Tidak jelas apa yang sedang ia lihat. Namun, jelas sekali bahwa ia sedang berkonsentrasi penuh.

Ia sedang berusaha menyingkirkan sisa-sisa pengaruh 'Lee Sang-man' yang baru saja ia alami secara langsung.

'Tidak apa-apa, perasaanku baik-baik saja.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Ia harus menggunakan karakter 'Lee Sang-man' dari naskah dengan bebas. Untuk melakukan itu, ia harus memusatkan perhatian secara intens pada jati dirinya sendiri, Kang Woojin.

'Aku adalah penguasa dari setiap peran yang kubaca, dan kalian hanyalah alat-alatku.'

Meskipun Kang Woojin tampak sangat serius sekarang, ia tidak sedang berpura-pura. Bagaimanapun, pengalaman masa lalunya sebagai 'Kim Ryu-jin' dan 'Park Dae-ri' sangat membantu. Bagaimanapun juga, pengalaman-pengalaman itu telah memberinya gambaran tentang berbagai macam pengalaman bagaikan neraka.

Pikiran Kang Woojin sudah sangat kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Pinalti dari ruang kosong itu memang kuat, tetapi masih bisa ditanggung. Setidaknya, itulah yang dirasakan oleh Woojin. Memang tidak ringan, tetapi juga tidak terlalu berat. Rasanya seperti dirinya yang biasa, hanya sedikit merasa tidak nyaman, tetapi itu bukan masalah besar.

Meskipun begitu,

'Huuuh—'

Ia tidak bisa menahan rasa mual yang melanda. Rasanya ia ingin muntah. Sementara 'Lee Sang-man' di dalam naskah mungkin merasakan kenikmatan, Woojin merasa seolah-olah ia telah disedot ke dalam sebuah rawa. Sebuah pengalaman yang tidak ingin ia ulangi lagi selamanya. Sebuah adegan yang sangat ingin ia anggap semata-mata sebagai akting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

'Sebaiknya aku minum air putih.'</p>

Air itu terasa tidak enak. Mungkin karena kelembapan yang masih tertinggal? Namun, sensasi ini menjadi semakin singkat seiring dengan pembacaan (pengalaman) yang berulang-ulang. Ia harus membiasakannya.

Kang Woojin kemudian,

-Wusss.

Menurunkan pandangannya. Ia menatap naskah berjudul 'Drug Dealer' di tangannya. Tepatnya, ia sedang berusaha memahami perasaan 'Lee Sang-man' yang baru saja ia alami. Mengesampingkan segala sesuatu tentang Lee Sang-man yang tertanam oleh ruang kosong, Woojin menilainya dengan sudut pandangnya sendiri yang tulus.

Proses ini mirip dengan keterampilan analisis naskah yang telah dikuasai oleh Woojin.

Isi naskah, kehidupan Lee Sang-man seperti yang dialami di ruang kosong, dan ulasan Woojin sendiri. Ketika ketiga unsur ini bergabung, aktingnya mencapai tingkat puncak, melampaui metode apa pun. Hasilnya sudah terbukti di dunia nyata.

Karakter Park Dae-ri dalam episode 3 dan 4 'Profiler Hanryang'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Selain itu,

'Saat aku melalui proses ini, akting terasa beberapa kali lebih menyenangkan.'

Setelah menyelesaikan proses ini dan terjun ke dalam akting, 'kenikmatan' murni itu berlipat ganda. Rasanya seolah-olah sisa-sisa sensasi dari karakter yang tertanam menjadi semakin hidup. Kang Woojin memaksimalkan kemampuan ruang kosong dengan caranya sendiri yang unik. Ia berkembang semakin jauh. Hal ini terwujud dalam kualitas aktingnya yang sangat hidup.

Tepat pada saat itu,

"Ngomong-ngomong, Woojin."

Choi Sung-gun, yang berada di kursi penumpang depan, memanggil Kang Woojin.

"Kamu kenal Kim Dae-young, kan? Kita sedang mendiskusikan rencana dia untuk bergabung dengan agensi sekitar pertengahan Juni bulan depan."

Begitu mendengar nama sahabat dekatnya itu, Kang Woojin langsung fokus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

"Ya."

"Tapi, biasanya manajer butuh pelatihan. Dan kamu sendiri masih pendatang baru, kan? Jadi, agak canggung kalau langsung memasangkan dia denganmu. Kita juga sedang tidak kekurangan staf saat ini. Jadi, aku berencana memasangkan dia dengan Hye-yeon."

"Begitukah?"

"Ya, tapi kalau kamu mau, kita bisa memasangkan dia denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Tidak mungkin. Lagipula, jika itu Kim Dae-young, ia akan melakukan apa saja demi bisa dipasangkan dengan Hong Hye-yeon.

"Tidak, kurasa ide Anda lebih baik."

"Benar, kan? Untuk saat ini, dia akan dipasangkan dengan Hye-yeon, entah untuk tugas manajerial atau sebagai pengawal, dan akan menjalani pelatihan. Hanya di situasi di mana aku tidak bisa hadir, dia bisa membantumu."

Saat ini, Choi Sung-gun adalah manajer utama Kang Woojin, tetapi ia juga merupakan CEO bw Entertainment. Oleh karena itu, ada kalanya ia tidak bisa hadir karena urusan lain. Dalam kasus seperti itu, mereka akan menggunakan trainee Kim Dae-young sebagai cadangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Dengan wajah tegas, Woojin menjawab,

"Dimengerti, CEO."

Namun di dalam hatinya, ia tersenyum miring.

'Kim Dae-young, keparat itu. Keinginan seumur hidupnya akhirnya terkabul. Aku penasaran apakah dia bahkan bisa bekerja dengan benar di depan Hong Hye-yeon.'</p>⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Di tengah situasi itu, ponsel Choi Sung-gun berdering.

-♬♪

Dengan cepat mendekatkan ponsel ke telinganya, ia berbicara singkat. Setelah mengakhiri panggilan,

"··· Ah, ada apa lagi sekarang. Woojin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Ia kembali menatap tajam ke arah Kang Woojin. Entah kenapa, Choi Sung-gun memasang ekspresi aneh di wajahnya.

"Ada hal aneh yang terjadi lagi."

"Maksud Anda?"

"Aku baru saja bicara dengan tim kreatif Netflix. Mereka bilang Hwalin akan memerankan karakter utama wanita untuk ‘Male Friend’."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Hah? Hwalin? Itu sangat tidak terduga. Woojin sedikit terkejut di dalam hatinya. Kenapa? Karena itu sama sekali tidak masuk akal.

'Apa dia tidak tahu aku pemeran utama prianya? Apa-apaan ini... Aku yakin dia tidak mau melakukannya.'</p>

Jelas sekali, Hwalin tampak acuh tak acuh pada Woojin saat pertemuan Netflix berlangsung. Kang Woojin dengan ragu-ragu bertanya lagi.

"Dia tahu aku lawan mainnya, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Choi Sung-gun langsung menggelengkan kepala.

"Mereka bilang mereka membuka pertemuan dengan Hwalin dengan memperjelas bahwa kamulah lawan mainnya.

"......"

"Tapi kenapa Hwalin mau melakukannya? Kehadirannya di pertemuan itu sungguh di luar dugaan. Agak mengejutkan. Yah, tentu saja ini hal yang bagus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Bahkan Jang Su-hwan dan Han Ye-jung ikut berkomentar.

"Aku penggemar Hwalin! Dia sangat unik! Aku belum pernah melihatnya membintangi serial pendek sebelumnya!"

"Mungkin karena pengaruh Hye-yeon? Hwalin dan Hye-yeon kan dekat."

Tebakan itu masuk akal, tetapi Choi Sung-gun tetap memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

"Yah, mungkin ada pengaruhnya juga. Tapi kalau sudah selevel Hwalin, ada batasan yang jelas antara urusan publik dan pribadi. Pekerjaan tetaplah pekerjaan. Hye-yeon mungkin memberi beberapa saran, tapi aku ragu Hwalin akan memilih peran hanya berdasarkan hal itu."

"Ah, benar juga."

Di tengah semua itu, Kang Woojin mempertahankan wajah datarnya.

'Ah— Hwalin. Dia memang cantik, tapi kepribadiannya sepertinya agak aneh.'</p>⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Ia menggerutu dalam hati.

'Dia tampak sedikit mengabaikanku.'</p>

Lalu tiba-tiba,

'Ah.'</p>

Sesuatu melintas di pikiran Kang Woojin.

-[6/Naskah (Judul: Male Friend), Kelas A]-

Peringkat naskah 'Male Friend' telah naik dari B ke A.

'Jadi peringkatnya dinaikkan ke A karena Hwalin. Tapi apakah hanya karena bergabungnya Hwalin peringkatnya bisa naik separah itu? Hmm— Atau ada alasan lain?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Terlepas dari itu, Kang Woojin merasa sedikit berkecil hati. Kesan pertamanya terhadap Hwalin tidak begitu bagus.

'Ugh, terserah deh. Yang penting aku akan berakting dengan kemampuan terbaikku.'</p>

Meski begitu, ia tidak bisa menolak proyek kelas A. Woojin bertanya-tanya apakah inilah kehidupan seorang aktor. Bahkan jika lawan mainmu tidak sesuai seleramu, kamu tetap harus mengerahkan seluruh kemampuan aktingmu.

Sekitar waktu ini, Choi Sung-gun, yang duduk di kursi penumpang, berpikir,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

'Apakah sesuatu yang besar akan terjadi lagi?'

Ia mencuri pandang ke arah Kang Woojin yang memasang ekspresi tanpa emosi.

'Setiap kali Woojin mengambil sebuah proyek, selalu saja ada hal gila yang terjadi, seperti di Exorcism dan Hanryang. Dan sekarang dengan Male Friend.'</p>

Ada rasa antisipasi yang mendalam di dalam matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

'Hehe. Hal gila apa lagi yang akan terjadi kali ini?'

Belakangan,

Saat Kang Woojin sedang dalam perjalanan dengan van, internet sudah gempar sejak pagi hari. Banyak isu yang dibahas, tetapi topik yang paling mendominasi adalah 'Profiler Hanryang'.

Karena episode 6 ditayangkan kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Selain itu, rating penonton yang tadinya konsisten di atas 25%, merosot tajam ke angka 21.7% pada episode 5. Baik media maupun opini publik sama-sama menyoroti dengan tajam rating untuk episode 6.

Dan rating yang diumumkan pagi itu adalah:

『Resmi: Rating Episode 6 'Profiler Hanryang' 22.3%』

Untungnya, rating tersebut berada di angka 22.3%, menunjukkan sedikit pemulihan. Namun angka itu masih di bawah 25%. Media tentu saja tidak mau melewatkan hal ini begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

『Pilihan Isu: 'Hanryang' Pulih, tapi Rating Masih di Bawah 25%.』

『Bisakah 'Profiler Hanryang' dengan rating 22.3% melampaui 25% lagi?』

Begitu rating dirilis, serial itu langsung berada di bawah pengawasan ketat. Oleh karena itu, muncul seruan agar Kang Woojin atau Park Dae-ri kembali.

『Bintang Talk: Rating Pemirsa 'Hanryang' 22%, Haruskah Mereka Menghidupkan Kembali Park Dae-ri, Kang Woojin yang 'Sudah Mati'?』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Segala jenis media dan opini publik mulai kehilangan batas kewajaran. Meskipun acara tersebut mempertahankan rekor penayangan 20% yang sangat mengesankan, media tetap mencabik-cabik bahkan masalah yang paling sepele sekalipun.

Bagaimanapun juga, berita buruk lebih laku daripada berita baik.

Terlepas dari jenis isunya, kehebohan seputar Hanryang terus berkembang. Didorong oleh hal ini, video teaser episode 'Sports Day' yang menampilkan tim Hanryang, yang diunggah pada Sabtu sore,

-!Teaser! Kuharap kalian menonton ini lebih sering, jadi kalian tidak terlalu sebal...?｜Sports Day X Profiler Hanryang⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

-[SBC]/ENG SUB

-Penonton: 2,312,335 / 2020. 5. 30

Video tersebut berhasil meraup lebih dari 2,3 juta penonton. Dan jumlah itu masih terus meroket dengan cepat.

Sore harinya.

@wooji_n

Postingan: 18

Pengikut: 196.000

Mengikuti: 3

Media sosial Kang Woojin mengalami lonjakan penggemar yang luar biasa. Hampir 200.000 pengikut hanya dalam waktu dua minggu. Kecepatannya bertambah setiap hari.

Sementara itu, pada saat ini di Netflix Korea.

"...Apa? Kamu serius?"

Di antara orang-orang yang berkumpul di ruang rapat, direktur eksekutif yang duduk di ujung meja membelalakkan matanya karena terkejut. Kepala tim kreatif baru saja menyampaikan berita mengejutkan kepadanya, wanita yang baru saja kembali dari pertemuan di luar kantor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

"Jadi, Hwalin benar-benar setuju membintangi 'Male Friend'?"

Hwalin dilaporkan telah setuju untuk membintangi drama satu babak berjudul,