Bab 70

Bab 70: Banyak (9)

Penerjemah: Dreamscribe

Keheningan singkat menyelimuti ruang kantor JML Entertainment setelah pernyataan mengejutkan dari Hwalin. Suasana itu berlangsung sekitar 10 detik.

"Tunggu... sebentar. Tahan dulu."

Orang pertama yang memecah keheningan adalah CEO JML Entertainment. Pria yang biasanya tampak tenang itu melepas jasnya sambil terus menatap Hwalin yang duduk di sebelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Jadi, Hwalin, maksudmu kau ingin membintangi serial pendek?"

Mendengar pertanyaan itu, Hwalin mengangguk santai sambil mengeluarkan ponselnya.

"Ya, benar."

"Jadi kau akan melewatkan film-film besar dan tawaran lainnya demi membintangi serial pendek 4 episode yang ditulis oleh penulis pendatang baru?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Kenapa Bapak tidak menyebutkan bagian Netflix-nya?"

"Argh- Bukan! Bukan itu intinya! Ini benar-benar bikin frustrasi."

"Pak CEO!"

Sang CEO tampak hampir pingsan sambil memegangi dahinya, dan manajer bertubuh gempal dengan sigap menopang tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Manajer Lee, kenapa kau tidak menghentikannya?"

"Eh... Pak, anu... masalahnya adalah..."

Pada saat itu, Hwalin menyela.

"Manajer Lee sudah berusaha menghentikanku berkali-kali. Dia bahkan menyuruhku untuk tidak memikirkannya sama sekali. Jadi, berhentilah menyalahkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Hei! Hwalin! Bicaralah yang masuk akal! Kenapa tiba-tiba serial pendek? Meskipun itu untuk Netflix dan mereka punya proyek tertentu! Apa menurutmu levelmu sekarang cocok untuk main di serial pendek?"

"Memangnya ada kasta dalam memilih proyek? Bagaimana dengan Hye-yeon? Dia artis papan atas di Korea, tapi dia mau membintangi film pendek."

"Tapi, itu kan..."

"Lagipula Bapak sendiri yang pernah bilang kalau seorang seniman punya hasrat, karyanya pasti akan bagus. Bapak menyuruhku melakukan apa yang kusukai, tanpa perlu mengkhawatirkan skalanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Ugh... Membintangi serial pendek itu namanya menerapkan nasihatku secara berlebihan."

Sang CEO memijat pelipisnya seolah-olah sedang sakit kepala. Hwalin menjilat bibirnya, tampak sudah bulat dengan keputusannya.

"Pokoknya, aku sudah memutuskan. Aku tertarik pada 'Male Friend'. Lagipula, aku ingin sedikit bersantai."

"Bersantai?"

"Ya. Jujur saja, promosi album kita baru-baru ini sangat padat, kan? Bapak tahu itu, kan? Berapa banyak jadwal yang kita miliki dalam sehari? Lalu kita terbang ke Jepang malam harinya dan kembali ke Korea keesokan harinya untuk jadwal lainnya. Penampilan panggung, acara varietas, radio, iklan, pemotretan, YouTube, dan masih banyak lagi."

Hwalin melipat tangannya sembari mengabsen jadwal yang bagaikan neraka itu.

"Tapi apa aku atau anggota lainnya pernah mengeluh? Tidak sama sekali. Kami bertahan karena penggemar dan perusahaan mendukung kami. Jadi, tidak bisakah aku sedikit bersantai selama aktivitas soloku?"

Sang CEO kehilangan kata-kata, semua yang dikatakan gadis itu benar adanya. Dia menghela napas panjang, tampaknya menyerah untuk membujuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Baiklah, terserah, lakukan sesukamu. Siapa juga yang bisa mengubah pikiranmu?"

"Selain itu, tolong kurangi juga jadwal untuk anggota lainnya. Aku meminta ini sebagai ketua grup."

"Baiklah."

Sambil menyisir rambutnya ke belakang, sang CEO bertanya kepada manajer gempal di sebelah kanannya. Nada bicaranya terdengar agak pasrah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Jadi, ceritakan padaku tentang alur ceritanya. Bagaimana perkembangan serial pendek itu?"

"Ya? Oh, sepertinya mereka akan merilis serial pendek yang mereka pilih dari kontes beberapa minggu lalu. Judul proyeknya 'Short Series Festival'? Sepertinya belum ada yang diputuskan secara final."

"Jadi, semuanya masih dalam tahap perencanaan. Pra-produksi."

"Ya. Mereka berencana meluncurkan sekitar lima karya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Mendengarkan penjelasan itu, sang CEO kembali menoleh ke arah Hwalin.

"Kenapa kau tertarik dengan serial pendek ini?"

"Hanya saja—naskahnya seru. Untuk ukuran serial pendek, alur ceritanya cukup detail, dan meskipun ditulis oleh pemula, tidak ada bagian yang terasa canggung. Ini komedi romantis, tapi karakternya dikembangkan dengan sangat baik."

"…Menurutmu ini akan sukses? Yah, ada batasan seberapa sukses sebuah serial pendek bisa dicapai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Entahlah. Tapi karena ini Netflix dan jika dipromosikan dengan baik, penonton umum bisa menikmatinya dengan cepat dan berkesan."

Hwalin menjawab dengan tenang, sementara kekhawatiran sang CEO tampaknya semakin dalam.

"Manajer Lee. Anggaplah Hwalin ikut dalam film pendek ini, apa mereka sudah memutuskan aktor lainnya? Karena ini serial pendek, mungkin isinya aktor-aktor yang kurang terkenal, kan?"

"Saya kurang yakin dengan serial pendek yang lain, tapi untuk yang satu ini, pemeran utama prianya lumayan bagus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Benarkah? Siapa?"

"Baru dikonfirmasi hari ini. Kang Woojin."

"Kang Woojin?"

Sang CEO mengusap dagunya.

"Kang Woojin dari 'Profiler Hanryang'? Dia sedang naik daun sekarang. Dia dari agensinya Choi Sung-gun."

"Ya. Saat saya pergi ke rapat itu, dia sudah lebih dulu bertemu dengan sutradara utama."

"Oh- dia cukup populer saat ini. Hmm, tapi dia sama gilanya dengan Hwalin kita."

"Permisi? Pak CEO, aku ada di sini, lho."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Kenapa bintang yang sedang naik daun seperti dia mau membintangi serial pendek? Dia bisa dengan mudah mendapatkan peran di produksi besar."

"Orang itu... maksudku, aktor itu sepertinya tidak peduli dengan skala produksinya."

"Hwalin, menurutmu Kang Woojin itu bagaimana? Bagaimana kesannya saat kau melihatnya?"

"Eh- Dia biasa saja. Tidak ada yang spesial."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Hwalin menjawab seolah itu bukan hal penting. Meski begitu, sang CEO mengelus dagunya sambil berpikir.

"Benarkah? Hmm. Jika Kang Woojin menjadi lawan mainnya... hasilnya mungkin lumayan jika mereka memainkannya dengan benar. Aktingnya luar biasa. Ngomong-ngomong, Hwalin, apa kau kenal Kang Woojin sebelumnya?"

"Aku tidak kenal."

Pada saat itu, seorang eksekutif bertubuh gempal membuka mulutnya, menatap Hwalin dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Tapi apa kita harus menghapus adegan ciuman itu? Kau pernah bilang sebelumnya kalau kau lebih suka adegan itu dihilangkan."

Hwalin mengangkat bahu dengan santai.

"Kapan aku bilang begitu?"

***

Keesokan harinya, Minggu tanggal 31, di Suncheon.

Sebuah lokasi syuting seukuran desa tua di Suncheon, yang menyerupai rumah-rumah dan bangunan lama, saat ini sedang sibuk dengan pengambilan gambar sebuah film.

Film itu berjudul 'Drug Dealer'.

Meskipun latar belakang 'Drug Dealer', tempat Kang Woojin baru-baru ini bergabung sebagai aktor pengganti adalah Busan, beberapa adegan diambil di lokasi syuting Suncheon yang didekorasi menyerupai Busan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Bagaimanapun juga.

"Tim pemeran pengganti!! Sutradara memanggil kalian!"

"Bisa tolong periksa mobil ini? Mesinnya tidak mau menyala."

"Sutradara! Tolong periksa penempatan propertinya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Lokasi itu sangat sibuk seperti lokasi syuting film pada umumnya. Di tengah semua kekacauan itu, Sutradara Kim Do-hee, yang bertanggung jawab mengawasi 'Drug Dealer', adalah orang yang paling sibuk.

"Penata artistik! Bisa kita periksa propertinya bersama? Penata artistik!! Sebelah sini!"

Pada saat ini.

"Energi sutradara meningkat pesat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Di salah satu sudut lokasi syuting, sekelompok aktor dengan naskah di tangan sedang berkumpul. Namun, ekspresi mereka tampak sedikit khawatir.

"Syukurlah setelah kecelakaan yang menimpa Oh Jun-woo, semuanya tampak sudah beres, baik dari pihak Jun-woo maupun pihak Kang Woojin."

"Ah, bukankah tinggal sekitar sepuluh hari lagi sampai Kang Woojin bergabung dalam syuting?"

"Benar... Baguslah kalau semuanya sudah diselesaikan, tapi kalau memikirkan Jun-woo, rasanya agak tidak enak. Sedikit bikin sedih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Para aktor sedang membicarakan aktor Oh Jun-woo yang mengalami kecelakaan, serta penggantinya, Kang Woojin.

"Tapi apa semuanya benar-benar akan baik-baik saja?"

"Maksudmu apa? Oh, Kang Woojin? Kalau dia tidak masalah dengan itu, berarti tidak ada masalah."

"Bukankah tidak biasa bagi seseorang yang sedang naik daun untuk menerima peran yang jelas-jelas merupakan pengganti? Biasanya, para aktor akan menolak peran semacam itu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Tergantung orangnya. Tapi aku lebih khawatir apakah pendatang baru itu bisa mengatasi peran tersebut."

Bagi para aktor yang telah menyelesaikan lebih dari separuh proses syuting, ini adalah kekhawatiran yang wajar.

"Benar. Itu bukan peran yang mudah. Perannya sangat menantang."

"Aku merasa keputusannya agak terburu-buru. Dari sudut mana pun kau melihatnya, memilih pendatang baru yang baru bermain di satu karya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Situasinya memang memaksa. Dari sudut pandang sutradara, dia sedang terdesak. Tapi mengingat naskahnya baru diserahkan dan waktunya hanya tinggal dua minggu lebih sedikit, jadwalnya mungkin terlalu mepet bagi Kang Woojin."

"Tapi aktingnya hebat, kan? Aku menonton 'Profiler Hanryang'. Dia benar-benar sukses memerankan karakter Park Dae-ri."

Sebagian besar aktor setuju.

"Aku juga melihatnya. Gaya aktingnya unik. Tapi pertanyaan sebenarnya adalah apakah dia bisa menguasai peran ini hanya dalam waktu sekitar dua minggu. Normalnya, pendatang baru tidak akan bisa. Terutama mengingat saat di 'Hanryang' dia pasti punya banyak waktu luang, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Benar... Jun-woo juga sudah melakukan persiapan cukup lama."

"Tapi bukankah media sedang heboh memuji Kang Woojin sebagai seorang jenius?"

"Setiap orang jenius punya kelebihannya masing-masing. Membaca dan menganalisis naskahnya saja akan memakan waktu lebih dari seminggu... Aku jadi penasaran dengan kualitasnya nanti."

"Akan repot kalau penampilannya nanti setengah matang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Kekhawatiran semakin mendalam di antara para aktor yang belum pernah bekerja sama dengan Kang Woojin.

"Apa gunanya mendiskusikannya di sini? Kita lihat saja sendiri bagaimana penampilannya nanti."

***

Pada saat yang sama, di dalam van Kang Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Sejak pagi, Woojin sudah berada di dalam vannya, dalam perjalanan menuju perusahaan. Namun,

"Ugh- lalu lintasnya parah sekali."

Seperti yang disebutkan Choi Sung-gun di kursi penumpang depan, jalanan macet total, menciptakan suasana bak neraka di pagi hari. Kang Woojin, dengan ekspresi sinisnya, tetap diam.

Dia baru saja selesai melihat-lihat media sosialnya dan meletakkan ponselnya. Kemudian, dia menatap ke luar jendela. Melihat kemacetan lalu lintas yang parah, dia pikir perjalanan ini akan memakan waktu cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

'Hmm- mungkin aku harus menggunakan waktu luang ini untuk sedikit membaca (mengalami) naskah?'

Kang Woojin mengalihkan pandangannya ke tumpukan naskah dan skenario di sisi kanan kursinya.

Jumlahnya bertumpuk-tumpuk.

Semua itu adalah proyek yang akan diikuti oleh Woojin. Belakangan ini, Woojin tidak punya waktu untuk membaca naskah di rumah. Jadi, setiap kali ada kesempatan, dia akan membacanya dan berulang kali berlatih mendalami peran di dalam ruang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

'Mari kita mulai dengan yang akan segera syuting.'

Tak lama kemudian, Woojin mengambil skenario yang berada paling atas di tumpukan itu. Itu adalah naskah untuk film 'Drug Dealer' yang dijadwalkan syuting dalam waktu kurang dari sepuluh hari. Woojin menekan kotak hitam di sebelah naskah itu dengan jari telunjuknya.

Tiba-tiba, lingkungan di sekitarnya berubah.

Tanpa disadari, Woojin tidak lagi berada di dalam mobil, melainkan berdiri di dalam ruang kosong yang gelap gulita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Woojin memilih persegi panjang putih bertuliskan 'Drug Dealer'.

-[Anda telah memilih naskah (Judul: Drug Dealer).]

-[Menampilkan daftar karakter yang tersedia untuk dibaca (dialami).]

-[A: Jeong Seong-hoon, B: Choi Jun-ho, C: Kim Hyun-soo... G: Lee Sang-man]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Lee Sang-man. Karakter yang akan dialami (dibaca) oleh Woojin adalah 'Lee Sang-man'.

"Ini tidak sama seperti pembunuhan atau semacamnya."

Sebuah peran yang melibatkan kecanduan narkoba. Meskipun demikian, Woojin perlahan menggerakkan jarinya dan memilih Lee Sang-man. Tak lama kemudian, suara wanita robotik yang familier memenuhi ruang virtual tersebut.

["'G: Lee Sang-man' persiapan pembacaan sedang berlangsung······"]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Woojin menarik napas pendek.

["...Persiapan selesai. Ini adalah naskah atau skenario dengan tingkat penyelesaian yang tinggi. Pembacaan 100% dimungkinkan. Memulai pembacaan."]

Warna abu-abu yang luas menelannya.

Dia merasakan perubahan suhu di kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Tidak dingin maupun panas, berada di tengah-tengahnya. Perlahan-lahan, dunia yang sepenuhnya berwarna abu-abu itu mulai memudar. Sudut pandang Woojin berubah ke tempat yang asing. Suara-suara yang didengarnya terdengar jelas namun asing.

-Suara deru mobil.

Di dalam mobil. Woojin sedang duduk di kursi belakang sebuah mobil mewah, menatap ke luar jendela. Hujan deras mengguyur kaca jendela. Aroma rokok dari merek tertentu menyengat hidung Woojin.

Bau yang pekat dan tidak nyaman, tetapi bagi Kang Woojin saat ini, hal itu terasa wajar dan biasa saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"..."

Setelah menatap ke luar jendela dalam diam, pandangan Woojin beralih ke kursi depan. Baik pengemudi maupun penumpang di depan mengenakan setelan jas yang sedikit kebesaran. Woojin berbicara singkat kepada pria di kursi penumpang.

"Rokok."

Suaranya serak. Berat dan menekan, namun juga terdengar agak lesu. Pria di kursi penumpang dengan sigap menjawab sambil sedikit menundukkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Baik, Hyung."

Dia dengan cepat menyodorkan sebatang rokok. Woojin menarik napas dalam-dalam setelah menyelipkan rokok itu di mulutnya, lalu mengembuskan kepulan asap putih yang panjang.

"Hoo-"

Rasanya nikmat. Meskipun Woojin tidak merokok, pada saat itu, aktivitas merokok terasa begitu wajar dan biasa. Perasaan yang meluap-luap dan lingkungan sekitarnyalah yang mendiktenya demikian. Secara bertahap, emosi dan pikiran Lee Sang-man mengalir melalui setiap pembuluh darah di tubuh Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Setiap sel di tubuhnya bertransformasi.

Sangat wajar jika Kang Woojin kini telah menjadi Lee Sang-man, bos dari sebuah geng raksasa di Busan.

Lee Sang-man adalah pria yang irit bicara. Namun sorot matanya buas dan tajam. Wajahnya tanpa ekspresi, membuat sifat bengisnya semakin menonjol. Dia pendiam dan teliti, namun setiap gerakan halusnya terasa berat dan mendalam.

Sebuah karisma yang melampaui binatang buas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Bagian dalam mobil itu hening. Hanya suara hujan deras yang menghantam badan mobil yang terdengar. Hawa yang sedikit dingin dan lembap meresap ke udara. Perlahan, asap rokok memenuhi bagian dalam mobil. Sedikit demi sedikit, Woojin mulai merasa kesal.

"Shhh."

Setelah mengisap rokoknya hingga ke batas filter, Woojin membuangnya ke luar jendela. Sesaat, air hujanสาด memercik ke lengan jasnya.

"..."

Dia merasa jengkel. Entah mengapa, rasanya sangat tidak nyaman. Kemudian, lengannya mulai terasa gatal. Tidak peduli seberapa keras dia menggaruknya, rasa gatal itu tidak mau hilang. Tak lama kemudian, bintik-bintik hitam mulai mengaburkan pandangan Woojin. Bintik-bintik hitam yang bergerak naik dari bawah itu memenuhi separuh pandangannya.

Serangga? Atau halusinasi?

Sementara orang lain mungkin akan panik, Woojin hanya berkedip tanpa ekspresi, seolah dia sudah terbiasa dengan pemandangan itu. Begitu dia melakukannya, bintik-bintik hitam itu menghilang seolah tidak pernah ada. Namun,

-Srek.

Kang Woojin diam-diam menggaruk lengan bawah kanan dan kirinya. Begitu bintik hitam itu menghilang, rasa gatal yang halus kembali muncul. Namun, gatal itu tidak kunjung reda. Semakin dia menggaruk, rasa gatalnya justru semakin menjadi-jadi.

Perasaan kotor itu berubah menjadi kemarahan yang pekat di dalam diri Woojin. Dia kemudian menggumamkan sebuah kalimat dalam bahasa Jepang.

"Aku harus segera menyuntikkannya."

Woojin menjadi semakin gelisah. Begitu dia menyuarakan niatnya untuk menyuntikkan sesuatu, otaknya secara membabi buta dan tak terkendali hanya berfokus pada satu pikiran. Suntikkan benda sialan itu ke lengan bawahmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Dan bebaskan dirimu.

Bagaikan jurang yang dalam atau kabut pekat. Begitu keinginan untuk terbebas itu muncul, kemarahan Woojin berubah menjadi murka yang melahap dirinya. Kakinya gemetar, dan tangannya bergetar hebat. Dia tidak bisa menenangkan diri.

Pada saat itu,

"Hyung, apa kau baik-baik saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Tanya pria di kursi penumpang. Woojin menatap tajam ke arahnya dengan mata buasnya. Kang Woojin menghantam pria itu dengan keheningan, seolah-olah baru saja memukulnya dengan gada. Pria itu tersentak, menyadari kesalahannya.

Kemudian Woojin berbicara dengan suara serak.

"Apa aku terlihat seperti orang bodoh di matamu?"

"A-apa? Tidak, sama sekali tidak. Kau hanya terlihat sedikit tidak nyaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Apa yang kau lihat?"

"I-itu..."

"Apa aku baru bisa tahu kalau aku memakan bola matamu itu?"

"Aku... minta maaf."

Begitu kalimat permintaan maaf keluar dari bibir pria itu, mobil berhenti di depan sebuah gedung. Sang pengemudi dengan cepat keluar dan membukakan pintu di belakangnya. Woojin keluar dari mobil dengan santai.

-Srek.

Lingkungan sekitarnya benar-benar gelap dengan bercak-bercak lampu oranye yang sesekali berkedip. Woojin memperhatikan lampu-lampu jalan yang berjajar menerangi jalan setapak. Empat mobil terparkir, dan pria-pria berjas berdiri berbaris.

Woojin mengamati mereka sekilas dan berbalik menuju pintu masuk gedung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Hyung! Tolong ampuni aku! Aku pasti sudah gila waktu itu! Kumohon, Hyung!"

Seorang pria dengan wajah berlumuran darah berlutut sambil memohon-mohon. Dia menatap ke arah Woojin. Namun, Woojin tampak tidak terpengaruh sedikit pun oleh permohonan putus asa pria itu.

-Shhh.

Hujan turun begitu deras hingga membasahi pergelangan kakinya, dan suara hujan yang menghantam payung membuatnya sulit mendengar. Pada titik ini, tidak ada jejak kehangatan di wajah keras Woojin. Pria yang berlutut itu hanyalah sebuah penghalang di jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Oleh karena itu,

“······”

Kang Woojin, yang sejak tadi diam-diam mengamati pria yang gemetaran itu, berbicara kepada salah satu bawahannya yang berdiri di sampingnya. Nada bicaranya datar dan kering.

"Singkirkan dia."

Woojin memberi instruksi dengan dingin kepada salah satu bawahannya.

Itu adalah sebuah perintah. Perintah untuk menyingkirkan orang bodoh ini dari pandangannya. Memasukkannya ke dalam drum, menutupnya rapat-rapat, dan membuangnya ke laut. Tak lama kemudian, pria berlumuran darah itu diseret pergi oleh beberapa pria berjas. Meskipun dia mengerahkan upaya terakhirnya untuk berteriak,

"Hyung!!! Tolong ampuni aku! Aku janji, aku akan bekerja lebih baik! Lepaskan! Lepaskan!!!"

Namun Kang Woojin sudah melangkah masuk ke dalam gedung. Bawahan-bawahannya tidak mengikuti. Selangkah demi selangkah, suara langkah kakinya yang jelas menggema di seluruh gedung yang sunyi. Langkahnya semakin cepat. Woojin mulai melangkah dua, lalu tiga anak tangga sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Langkahnya tergesa-gesa, dipenuhi kecemasan.

Karisma yang dia tunjukkan sebelumnya kini lenyap tak berbekas. Dia mulai berlari, seolah putus asa ingin segera melepaskan bebannya. Akhirnya, Woojin tiba di sebuah ruang kantor yang luas, dipenuhi dengan perabotan mahal. Tanpa memedulikan sekitar, Woojin,

-Brak!

Dengan cepat membuka laci meja dan mengeluarkan beberapa peralatan. Dia buru-buru melepas jasnya dan dengan panik menggulung lengan kemejanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Hah- Hoo."

Napasnya memburu saat dia mengikatkan sesuatu dengan erat di sekeliling lengan bawahnya dan membuat gerakan yang aneh. Wajah Woojin dipenuhi dengan kelegaan. Tampak keras, namun juga lembut.

Tiba-tiba, kilat menyambar di luar jendela yang basah oleh air hujan. Suara guntur menyusul.

Di tengah suara gemuruh itu, Woojin duduk dengan nyaman di atas sofa empuk, menatap ke arah langit-langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Hehehe-"

Suara tawanya bercampur dengan gemuruh guntur, menciptakan suasana aneh dan mengerikan yang memenuhi ruangan tersebut.