Chapter 459: Prelude (2)

-<Pierrot: The Birth of a Villain>⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sebuah judul berbahasa Inggris muncul di tengah layar. Saat Kang Woojin menatap judul yang tampak agak kasar itu, ia merasa sangat tersentuh sekaligus asing.

‘Wah—judul bahasa Inggris, rasanya luar biasa.’

Meski sudah membintangi banyak proyek hingga saat ini, ini adalah kali pertama ia melihat judul dalam bahasa Inggris. Terlebih lagi, film debut Hollywood-nya, 'Pierrot: The Birth of a Villain', kini sedang diputar di layar, membuat semua kejadian yang telah ia lalui melintas di benaknya. Perasaan haru dan gembira meluap begitu saja. Bagaimana ia harus mendeskripsikan perasaan ini?

‘Rasa pencapaian? Kegembiraan? Entahlah, tapi apa pun itu, rasanya luar biasa.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Woojin merasa cukup bangga karena pemeran utama dalam film yang melibatkan studio film monster Hollywood dan tokoh-tokoh besar ini adalah dirinya sendiri, si 'Joker' yang tampil sensasional sejak adegan pertama. Ekspresinya tetap tenang demi menjaga konsep, tetapi di dalam hati, ia hampir saja menari kegirangan.

‘Lagipula, lihat saja kualitasnya, suasana misteriusnya, suaranya, getarannya terasa sejak awal. Ini bakal seru sekali.’

Meski itu adalah filmnya sendiri, Kang Woojin menatap layar dengan pola pikir penonton biasa.

-♬♪

Musik yang tadinya mengalun kini mengeras, dan judul yang terpampang di tengah layar menghilang. Saat itu, Nora Foster, produser berpenampilan tegas yang sedang duduk menyilangkan kaki, menyunggingkan senyum lebar di sudut bibirnya. Itu adalah senyum kegembiraan.

‘Penjahat ‘Joker’ muncul sejak awal, aktingnya yang luar biasa dan visualnya mendominasi suasana di bioskop ini.’

Kemunculan ‘Joker’ memang tidak lama. Namun, kemungkinan besar di sinilah penonton akan memutuskan bahwa film ini sangat menarik. Dan semua itu berawal dari penampilan perdana Kang Woojin. Tawa menyeramkannya, dialog nakalnya, performa yang menggerakkan cerita, visual yang berdampak kuat, serta ekspresi yang memancing rasa penasaran.

‘Membuatku merinding.’

Kuduk Nora meremang. Ia melirik Kang Woojin. Pria itu tampak menonton layar dengan santai. Apakah dia puas? Atau merasa ada yang kurang? Ekspresinya tidak menunjukkan apa-apa.

‘Menonton debut Hollywood-nya sendiri dengan begitu tenang—dia benar-benar luar biasa.’

Nora kemudian mengalihkan pandangannya sedikit ke arah Sutradara Ahn Ga-bok yang wajahnya penuh kerutan usia. Ia sedang menyentuh pipinya dengan satu tangan, tetapi tidak bisa mengalihkan pandangan dari layar. Sekilas ia tampak tenang, namun mata Sutradara Ahn Ga-bok jelas dipenuhi kegembiraan.

‘Penyutradaraannya hebat. Tidak menyangka dia akan menggunakan adegan itu dengan cara seperti ini.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Bahkan dengan naskah yang sama, hasil akhirnya bisa sangat berbeda tergantung sutradara mana yang terlibat. Bisa menjadi mahakarya atau bencana. Semuanya bergantung pada selera, kemampuan, dan keahlian sutradara. Penyutradaraan pembuka Pierrot tadi sedikit berbeda dari papan cerita syuting aslinya.

‘Awalnya, itu hanya wawancara dengan ‘Joker’.’

Namun, Sutradara Ahn Ga-bok memasukkan musik yang berkontribusi pada kebangkitan Henry Gordon selama wawancara, yang mengarah pada adegan di mana ‘Joker’ mengenang masa lalunya. Gaya hitam-putih dari masa lalu itu mewakili kondisi emosional Joker saat ini. Masih terlalu dini untuk memastikannya, tetapi Nora merasa penyutradaraannya sangat tepat.

‘Dengan pengambilan gambar itu, muncul rasa penasaran akan latar belakang cerita dan menonjolkan sisi Joker yang mengerikan namun tak terkendali.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

‘Joker’ mengenang masa lalu yang penuh pembantaian dan tertawa liar, membicarakannya seolah itu adalah kenangan yang menyenangkan. Itu tidak ada bedanya dengan memperkenalkan badut yang menakutkan kepada penonton sejak awal.

Tak lama kemudian, Nora Foster mengepalkan kedua tangannya erat-erat.

Itu karena antisipasi dan rasa suksesnya semakin menguat. Tentu saja, setiap orang asing di bioskop merasakan hal yang sama dengan Nora. Mulai dari eksekutif berkepala plontos hingga eksekutif Columbia Studios lainnya.

‘Setelah melihat akting dari adegan pertama itu, bagaimana mungkin ada orang yang tidak merasa terhibur? Inilah dia, bahkan jika dirilis di seluruh dunia sekarang pun, semua orang akan langsung terpikat.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

‘Akting Kang Woojin, aku sudah melihatnya di lokasi syuting, tapi kehadiran yang luar biasa di layar ini lebih dari dua kali lipatnya. Aku senang dia memimpin awal dari cinematic universe ini.’

‘Haha, tidak bisa dipercaya. Ini sudah seru, apakah aku pernah melihat karya seperti ini sebelumnya?’

Semua staf kunci 'Pierrot: The Birth of a Villain' dan hadirin asing di bioskop terus menatap layar, menghujani Kang Woojin dengan pujian. Tidak, mereka memujanya.

Itu adalah akting dan kualitas yang memang pantas mendapatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Kemudian, alih-alih penjahat 'Joker', layar yang gelap menampilkan 'Henry Gordon', yang pembawaannya tampak rapuh bahkan hanya dari sekilas pandang. Punggung dan bahunya membungkuk, matanya dan ekspresinya penuh keputusasaan dan kehampaan. Itu adalah wajah seseorang yang tidak lagi memiliki harapan pada masyarakat atau dunia.

Permulaan 'Pierrot: The Birth of a Villain' secara alami dimulai dengan kesulitan dan penganiayaan terhadap 'Henry Gordon'.

-["Apa ini? Apa yang kau lihat?! Pergi dari sini, sekarang!"]

-["A-aku minta maaf!"]

Namun, tergantung pada sudut pandang seseorang, ini mungkin terasa berbeda. Beberapa orang mungkin hanya mengartikannya sebagai 'biasa'. Tetapi seiring berjalannya cerita, ekspresi Kang Woojin, atau lebih tepatnya 'Henry Gordon', perlahan berubah. Dengan akumulasi pengabaian, penghinaan, penganiayaan, diskriminasi, prasangka, cemoohan, dan kekerasan, sesuatu mulai tumbuh.

Monster, itulah yang tumbuh.

Dengan cara ini, di dalam dunia 'Pierrot: The Birth of a Villain', 'Joker' lahir. Menyaksikan Woojin di layar, Choi Sung-gun merasa sangat tersentuh.

‘Wah—ini luar biasa. Benar-benar luar biasa.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Meskipun prosesnya dibasahi darah dan pembantaian, mungkin karena rasa frustrasi yang dirasakan di awal dengan 'Henry Gordon', muncul rasa kegembiraan yang aneh. Choi Sung-gun merasakannya, begitu pula yang lain.

‘Pasti seperti inilah jadinya jika seseorang benar-benar tenggelam dalam karakternya.’

'Joker' yang melakukan hal-hal luar biasa di layar, penampilannya begitu menyegarkan dan tak tergoyahkan. Entah bagaimana, penampilan itu tampak seperti diambil dari diri asli Kang Woojin.

Tak lama kemudian, hampir dua jam berlalu dalam sekejap mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Semua hadirin, termasuk Kang Woojin, benar-benar terserap dalam 'Pierrot: The Birth of a Villain', dan baru tersadar ketika kredit penutup menandakan film telah berakhir. Saat itulah tepuk tangan tiba-tiba meledak.

-Prok prok prok prok prok prok!

Tepuk tangan bergema lebih keras daripada musik penutup di seluruh bioskop. Pria berkepala plontos dan para eksekutif dari Columbia Studios terlihat berdiri, bertepuk tangan dengan semangat menggunakan kedua tangan mereka.

-Prok prok prok prok prok prok prok!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Itu adalah pujian yang ditujukan kepada Kang Woojin dan Sutradara Ahn Ga-bok. Tepuk tangan dengan cepat menyebar ke semua orang. Nora Foster, staf kunci, Choi Sung-gun, Chris Hartnett, dan pemeran lainnya, semua bertepuk tangan dalam perayaan dan pujian tinggi satu sama lain.

-Prok prok prok prok prok prok prok prok prok!

Akhirnya merasa lega, Sutradara Ahn Ga-bok bergumam pelan.

“Wah, aku lelah sekali.”

Ia ikut bertepuk tangan, dan Kang Woojin, yang bangkit tanpa terburu-buru, juga menyesuaikan suasana. Dengan wajah acuh tak acuh. Namun, di dalam hati, ia meledak karena kegirangan.

‘Wow!! Itu gila! Seru sekali! Ini gila!!’

Setelah beberapa saat tepuk tangan yang terus berlanjut, orang-orang di bioskop mulai berbicara, seolah-olah sudah diatur sebelumnya. Woojin secara alami bergabung dengan Sutradara Ahn Ga-bok, Nora Foster, dan yang lainnya, dan Nora-lah yang berbicara kepadanya.

“Kang Woojin.”

Saat dipanggil, Woojin, yang sedang bersorak dalam hati, segera merendahkan suaranya.

“Ya, Nora.”

Tidak menyadari kegembiraan batin ini, Nora tersenyum dan mengacungkan jempol padanya.

“'Joker'-mu adalah yang terbaik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sutradara Ahn Ga-bok, para eksekutif, Chris, dan aktor lainnya semua menggemakan sentimen serupa. Woojin, yang merasa sedikit malu, memilih untuk tetap diam. Saat itu, Nora menghela napas kecil.

“Wah—”

Ia mengalihkan pandangannya ke layar yang baru saja selesai memutar 'Pierrot: The Birth of a Villain', lalu melanjutkan.

“Kami akan segera memulai pemasaran promosi, dan dalam beberapa hari, kami juga akan mengumumkan tanggal rilis awal 'Pierrot: The Birth of a Villain'.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Itu adalah berita mengenai masa depan 'Pierrot'.

“Sebagai informasi, tanggal rilis awal 'Pierrot' telah ditetapkan pada 9 Februari, yaitu sekitar sebulan lagi.”

Setelahnya.

Menyusul tes penayangan 'Pierrot: The Birth of a Villain', Kang Woojin mengambil dua hari istirahat. Setelah menyelesaikan dua film sejak tiba di Hollywood, sudah waktunya untuk beristirahat. Choi Sung-gun mengatakan dia berharap bisa memberi Woojin setidaknya seminggu libur, tetapi ada terlalu banyak jadwal yang tertunda atau sedang berlangsung, sehingga hal itu mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Karena kehadiran Woojin di Hollywood telah menjadi semakin menonjol, jadwalnya menjadi lebih seperti neraka dari sebelumnya. Berpura-pura tidak terjadi apa-apa, Woojin menggerutu dalam hati.

‘Aduh—sial, jujur saja, syuting di lokasi jauh lebih mudah.’

Sampai-sampai ia benar-benar merasa syuting seratus kali lebih baik.

Bahkan di tengah semua ini, Kang Woojin terus memantau tren global, termasuk yang ada di Hollywood, kapan pun ia punya waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

‘Seperti yang diduga, kacau sekali soal 'Beast and the Beauty'. Korea menyukainya, tapi seluruh dunia, seperti yang kupikirkan, orang-orang menjadi gila.’

Topik terhangat di Hollywood dan industri hiburan global tidak diragukan lagi adalah 'Beast and the Beauty'. Baru-baru ini, 'World Disney Pictures' telah mengumumkan crank-up dari 'Beast and the Beauty'.

Tentu saja, media Korea sudah aktif meliput Kang Woojin.

『[Issue Pick] Syuting Berakhir untuk 'Beast and the Beauty' - Bagaimana Beast Kang Woojin dan Beauty Miley Cara Akan Diterima?』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

『Kang Woojin, Aktor Korea Pertama sebagai “Beast”! Komunitas Global Berdengung dengan Kegembiraan / Foto』

Di media sosial dan platform, publik Korea sibuk berbagi harapan dan spekulasi.

-Wah… 'Beast and the Beauty' sudah selesai syuting… Jujur, aku tidak bisa membayangkan Kang Woojin sebagai Beast ㅋㅋㅋㅋㅋ

-Tapi serius, aku dipenuhi dengan kebanggaan nasional yang luar biasa ㅋㅋㅋ aktor Korea sebagai pemeran utama pria dalam adaptasi live-action Disney ㅋㅋㅋㅋ⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

-Jadi kapan rilisnya?

-Orang-orang luar negeri sedang panik sekarang ㅋㅋㅋ Dengan tingkat ini, minggu pertama rilis akan meledak dengan jumlah penonton ㅋㅋㅋㅋㅋ

-Aku melihat beberapa foto syuting yang bocor, dan Kang Woojin serta Miley Cara terlihat sangat cocok bersama

-Bocor?? Di mana kau melihat itu???⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sementara Korea lebih condong ke arah positif, secara global tanggapannya hampir terbagi dua. Kontroversi yang sempat mereda selama syuting menyalakan kembali semangat di antara penonton internasional yang telah menjadi liar selama fase awal Beast and the Beauty.

Sorakan dan hinaan terbang ke segala arah.

Tapi apa yang bisa dilakukan sekarang? Syuting untuk 'Beast and the Beauty' sudah selesai, dan dengan hanya sedikit sentuhan akhir yang tersisa, pengeditan pascaproduksi akan segera dimulai. 'World Disney Pictures' telah mengerahkan segalanya.

Kemudian tibalah pagi hari tanggal 15 Januari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Di dalam ruang rapat besar di pusat kota L.A. Ruang sewaan ini dipenuhi oleh staf dari 'A8 Media', perusahaan produksi untuk film 'Guest'. Tentu saja, Jennifer Thurman, dengan rambut bob cokelatnya, juga hadir. Ia duduk di depan meja besar berbentuk persegi, sementara staf sibuk menyiapkan ruangan.

Tak lama kemudian, Jennifer Thurman menelan ludah dengan gugup saat melihat kursi-kursi yang masih kosong.

“Akhirnya, apakah kita benar-benar semua berkumpul di sini?”

Sekitar satu jam berlalu. Meskipun itu adalah ruang yang sama, ruangan yang tadinya tenang kini ramai dengan orang asing, setidaknya dua puluh orang. Entah mereka saling mengenal atau tidak, mereka saling menyapa dengan ceria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Ha ha ha, sudah lama tidak bertemu.”

“Benar? Sekitar, dua tahun? Dan kita mengerjakan proyek yang sama lagi.”

“Mari kita bekerja dengan baik bersama-sama.”

“Sama-sama.”

Jennifer Thurman memperhatikan mereka dengan puas. Alasannya sederhana. Orang-orang asing yang kini berkumpul adalah staf produksi kunci yang akan memimpin 'Guest'. Termasuk sutradara, mereka adalah tokoh-tokoh teratas dari setiap tim. Mereka semua memiliki resume gemilang yang dulunya tak terbayangkan, dan bahkan sutradara berkumis itu memiliki filmografi yang benar-benar mengesankan.

Itu benar, hari ini adalah pertemuan pertama tim inti untuk film 'Guest'.

Kemudian.

-Sring.

Seorang wanita berambut pirang memasuki ruang rapat yang penuh dengan produksi.

“Halo—”

Mengenakan jaket empuk pendek berwarna krem, itu adalah Miley Cara, aktris papan atas Hollywood yang baru saja menyelesaikan syuting 'Beast and the Beauty'. Kemunculannya langsung mengaliri suasana di ruangan itu. Jennifer Thurman, sutradara, dan semua staf berkerumun ke arahnya. Tentu saja, sebagai salah satu aktris papan atas di Hollywood, ini sudah diduga.

Tapi dia bukan yang terakhir.

“Oh- Miley ada di sini duluan, halo semuanya. Haha, kalian semua terlihat bahagia.”

Mengikuti di belakangnya adalah aktor papan atas lainnya dengan mata cokelat tua yang memikat. Itu adalah Chris Hartnett, yang baru saja menyelesaikan syuting 'Pierrot'. Dengan kedatangannya, ruangan itu meledak dalam kegembiraan.

“Oooh! Chris, selamat datang!”

Ruang rapat langsung menjadi hidup. Alasannya dua aktor mutlak papan atas Hollywood ada di sana sederhana. Miley Cara dan Chris Hartnett kini dikonfirmasi sebagai pemeran utama ganda 'Guest'. Salah satu staf 'A8 Media', seorang pria berbintik-bintik, berdiri dengan mulut ternganga melihat pemandangan yang terbentang di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

‘…Aku mengharapkan ini, tapi melihatnya secara nyata, rahangku tidak bisa menutup. B-bagaimana ini bisa terjadi??’

Sudah pasti, 'Guest' dulunya adalah proyek yang gagal di ambang kematian. Dan sekarang? Tidak hanya memiliki sutradara terkenal dan tim produksi papan atas, tetapi bahkan bintang terkenal dunia Miley dan Chris telah bergabung. Karyawan berbintik-bintik itu tiba-tiba merasa seperti sedang bermimpi.

‘Tolong, jika ini mimpi, jangan bangunkan aku.’

Saat itu.

-Tok tok.

Suara ketukan bergema lagi saat sosok-sosok baru memasuki ruang rapat. Yang pertama muncul adalah pria dengan kuncir kuda. Begitu melihatnya, Jennifer Thurman bergegas menghampirinya mendahului siapa pun.

“CEO Choi Sung-gun!”

Itu adalah Choi Sung-gun, investor utama yang telah mengucurkan puluhan miliar won ke dalam 'Guest'. Sambil tersenyum, Choi Sung-gun berjabat tangan dengan Jennifer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Haha, sepertinya semua orang sudah di sini.”

Di belakang Choi Sung-gun adalah seorang pria yang mengenakan hoodie hitam dan mantel abu-abu, wajahnya dipenuhi ketidakpedulian.

“......”

Itu adalah pertama kalinya Jennifer Thurman melihatnya secara langsung, dan ia sedikit membuka bibirnya, meluangkan waktu sejenak untuk menatap wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

‘...Kang Woojin.’

Itu adalah Kang Woojin, yang dijadwalkan untuk membuat penampilan khusus di 'Guest'.

Sementara itu.

Sekitar waktu Kang Woojin bergabung dengan anggota 'Guest', 'Columbia Studios' merilis pembaruan resmi tentang 'Pierrot' melalui media sosial mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

-[......'Pierrot: The Birth of a Villain' telah menyelesaikan pengeditan dan pengujiannya tanpa masalah. Kami sekarang akan bergerak maju dengan tawaran kami untuk ‘Academy Awards.’ 'Pierrot: The Birth of a Villain' akan dirilis lebih awal di berbagai bioskop di LA, dengan tanggal rilis yang dikonfirmasi pada 9 Februari.]

Mereka telah secara resmi mengumumkan tanggal rilis awal 'Pierrot' kepada dunia.