Bab 458: Pendahuluan (1)

Di Amerika Serikat—tidak, di dunia ini—penghargaan film paling bergengsi adalah 'Academy Awards'. Dikenal juga sebagai 'Oscars', Academy Awards adalah panggung impian dan tujuan utama para sineas, bukan hanya di AS, tetapi di seluruh dunia. Dengan sejarah dan tradisi yang membentang lebih dari 70 edisi, ini adalah ajang di mana masuk dalam nominasi saja sudah mendatangkan perhatian besar, terlepas dari apakah seseorang menang atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Tentu saja, memenangkan penghargaan membawa kehormatan yang tak terbayangkan dibandingkan hanya sekadar dinominasikan.

Academy Awards menentukan nominasi dan pemenang melalui suara ribuan anggota yang tersebar di seluruh dunia. Setelah putaran pemungutan suara pertama, Academy mengumumkan nomine yang telah dikonfirmasi dan melanjutkan ke putaran kedua. Kemudian, selama upacara penghargaan resmi, pemenang akhir, baik film maupun aktor, diumumkan. Para anggotanya terdiri dari aktor, sutradara, dan staf kunci dari berbagai bidang yang tersebar secara global.

Tentu saja, agar memenuhi syarat untuk mendapatkan suara dari para anggota, sebuah film harus memenuhi ketentuan yang ditetapkan oleh Academy Awards. Di antaranya, syarat paling mendasar adalah film tersebut harus diputar selama lebih dari seminggu di bioskop yang berlokasi di Los Angeles, AS.

Selain itu, ada banyak kondisi lain, termasuk durasi tayang dan banyak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Hanya film dan aktor yang lolos dari berbagai tantangan dan proses rumit inilah yang berkesempatan berdiri di atas panggung dan menerima Academy Award. Hingga saat ini, Korea belum pernah sekalipun memenangkan Academy Award. Faktanya, Kang Woojin saat ini adalah satu-satunya aktor Korea yang aktif di Hollywood, dan bahkan di masa lalu, kehadiran aktor Korea sangat langka, jadi hal ini sudah diduga. Terlebih lagi, bahkan di seluruh Asia, rekam jejak di Academy Awards tergolong cukup buruk.

Namun, sejak tahun lalu, untuk pertama kalinya dalam sejarah Academy Awards, seorang aktor Korea sering disebut-sebut.

Aktor yang mengguncang Hollywood itu tidak lain adalah Kang Woojin.

Ia tiba-tiba mulai sering dikaitkan dengan Academy Awards sejak Festival Film Cannes. Setelah Woojin menerima penghargaan Aktor Terbaik di Cannes, ia menyebut 'Academy Awards' dalam pidato kemenangannya yang disiarkan ke seluruh dunia. Tanpa rasa takut. Itu adalah momen yang belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh dunia, dan karena situasinya meningkat ke skala yang begitu besar, tidak mungkin kelompok yang mengawasi Academy Awards tetap tidak menyadari keberadaan Kang Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

The Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS).

Terlebih lagi, setelah Cannes, Kang Woojin berulang kali menyebut 'Academy Awards' selama konferensi pers, wawancara, dan bahkan di 'Emmy Awards' baru-baru ini. Oleh karena itu, di dalam AMPAS, yang mengawasi Academy Awards, Kang Woojin telah menjadi sangat terkenal.

“Seorang aktor Korea disebut-sebut sesering ini, bukankah ini yang pertama?”

“Ya, dan tidak ada aktor Korea yang pernah tidak menghormati Academy Awards seperti ini sebelumnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

“Tidak menghormati? Yah, nadanya mungkin sedikit kasar, itu benar, tapi menilai dari komentarnya sejak Cannes hingga Emmys baru-baru ini, rasanya lebih seperti tantangan daripada penghinaan.”

“Itu pandangan yang sangat berbeda. Sejak Cannes, Kang Woojin memperlakukan Academy Awards seolah-olah siapa pun bisa masuk dengan mudah. Saya rasa dia bahkan tidak pantas diizinkan menginjakkan kaki di Academy Awards.”

“Yah—di antara para aktor pun, citranya tidak terlalu bagus.”

“Dalam beberapa hal, keributan yang dia buat membantu menarik perhatian. Dari yang saya rasakan, minat tahun ini lebih panas daripada tahun-tahun lainnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Di dalam AMPAS, pendapat tentang Kang Woojin bervariasi; ada yang terang-terangan tidak menyukainya, ada yang netral, dan ada yang memandangnya secara positif. Bahkan ada individu yang membuat penilaian dengan kepala dingin.

“Saat dia menyebut Academy Awards di Cannes, saya pikir itu hanya semangat masa muda, tapi cara dia terus mendaki membuat ini terasa berbeda. Dia bahkan memenangkan Aktor Terbaik di Emmys. Saya punya firasat dia akan menyebabkan semacam insiden di Academy Awards tahun ini.”

Dengan putaran seleksi proyek pertama yang sudah berlangsung, AMPAS ramai membicarakan Kang Woojin. Namun, untuk saat ini, mereka juga mengambil sikap menunggu dan melihat. Pada akhirnya, dinominasikan secara resmi untuk Academy Awards ditentukan sepenuhnya oleh suara para anggota.

“Karena ekspektasi dan minat terhadap Kang Woojin sangat tinggi, kemungkinan besar itu akan memengaruhi pemungutan suara anggota aktor juga. Bahkan jika penampilannya secara objektif layak, dia mungkin menerima skor rendah kali ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

“Jadi kecuali itu adalah penampilan yang sangat eksplosif yang menentang ekspektasi, maksudmu dia bahkan tidak akan masuk nominasi.”

“Penampilan yang dia tunjukkan di Emmys atau visual di poster dan trailer untuk ‘Pierrot’ memang mengejutkan.”

Meskipun 'Pierrot: The Birth of a Villain' belum dirilis ke dunia, mungkin penilaian terhadap Kang Woojin sudah dimulai sejak lama.

“Dia karakter yang layak dinantikan, tapi aktingnya harus melampaui visual yang mengejutkan itu dengan mudah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

11 Januari, di 'SPT Studio'.

Sebuah kompleks set luas yang dibangun sepenuhnya di sekitar dunia 'Beast and the Beauty'. Di antaranya, di ruang perjamuan yang mewah, seorang pria masuk. Itu adalah Kang Woojin dengan setelan ketat.

-Ssshhk.

Di bawah pencahayaan redup, di ruang perjamuan di mana lantainya dipenuhi dengan berbagai pola, ratusan mata memperhatikan Kang Woojin saat ia masuk. Sutradara Bill Rotner, yang mengenakan headphone dan menatap monitor dengan intens, para aktor 'Beast and the Beauty' termasuk Maria Armas, pejabat dari 'World Disney Pictures', dan lebih dari seratus staf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Semua orang menahan napas dalam diam.

“......”

“......”

Mereka semua menatap Woojin, yang baru saja masuk ke bingkai kamera. Meskipun kostumnya adalah setelan ketat, tidak seperti di masa lalu, tidak ada satu orang pun yang tertawa. Semua orang sangat serius. Mungkin karena mereka sudah beradaptasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

‘Ekspresi itu, bercampur dengan antisipasi dan kecemasan. Berat yang pantas bagi seorang 'Beast', namun dengan langkah yang hati-hati. Napas yang terengah-engah. Gerakan yang kaku namun berbahaya. Pada titik ini, kostum khusus itu hampir tidak terlihat.’

Persis seperti yang digumamkan Sutradara Bill Rotner, yang hidungnya hampir menempel pada monitor, Kang Woojin telah benar-benar menghapus kesan komikal dengan mewujudkan karakter 'Beast' yang terpatri ke dalam realitas. Di mata ratusan orang asing yang hadir, Kang Woojin kini tampak semata-mata sebagai 'Beast' yang mengenakan pakaian perjamuan bernuansa biru.

Kang Woojin kemudian.

-Sshk.

Berhenti di depan piano yang diletakkan di satu sisi ruang perjamuan yang kosong. Piano putih dengan aksen emas. Woojin, yang kini diliputi oleh kehadiran 'Beast', tampak cemas karena suatu alasan. Kamera melakukan zoom pada Woojin, pupil matanya bergetar sedikit.

‘Apakah boleh aku seperti ini?’

Apakah benar-benar boleh menikmati momen seperti ini? Kang Woojin bertanya-tanya. 'Beast' pada dasarnya hidup dengan waktu pinjaman. Bahkan pada saat ini, keberadaannya perlahan memudar. Bukan 'Beast', melainkan dirinya yang asli. Ia merasa gelisah. Tidak tenang. Secara emosional belum matang. Seperti anak kecil yang gemetar ketakutan, ia ingin mengaum dengan amarah kapan saja.

Namun Kang Woojin menekan emosi yang meluap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Napas berat keluar dari bibirnya, tetapi ia memaksa dirinya untuk duduk dengan tenang di bangku piano. Karena tubuhnya yang besar, suara derit terdengar. Kenyataannya, tidak ada suara, tetapi Woojin jelas mendengarnya di telinganya. Gumaman di sekitar ruang perjamuan juga lewat begitu saja. Itu mereka. Jam, cangkir teh, ketel, dan sebagainya. Penglihatan Kang Woojin sudah tenggelam dalam 'Beast and the Beauty'.

“......”

Rasa malu melonjak di dalam diri, tetapi Kang Woojin menahannya. Ya, itu semua karena dia. Wanita yang tiba-tiba muncul dan mengguncang hatinya yang tidak lengkap. Ia ingin pamer di depannya, untuk meredakan ketegangannya bahkan sedikit saja.

‘Tidak-tidak. Aku ingin dia tahu bahwa aku manusia.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia ingin menunjukkan aroma seorang manusia. Meskipun ia terlihat sangat mengerikan sekarang, ia ingin mengatakan bahwa ia pernah menjadi manusia sama sepertinya. Jadi jangan takut.

-♬♪

Kang Woojin, atau 'Beast', mulai bermain. Melodi lembut menyebar ke seluruh ruang perjamuan. Penampilannya jelas berbeda dari tahap awal 'Beast', dan seorang wanita berambut pirang dengan gaun kuning pucat muncul di aula. Miley Cara atau lebih tepatnya, si cantik 'Bella'. Rambut pirangnya dikepang menjadi satu helai saat ia perlahan mendekati 'Beast' yang sedang bermain piano. Meletakkan tangannya di bahu, si cantik 'Bella' tersenyum.

Woojin, yang mengunci pandangan dengannya selama pertunjukan, tidak tersenyum. Seolah canggung, ia menghindari tatapan Cara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Namun Cara tersenyum lebih cerah dan berkata,

“Ini lagu yang indah.”

Beberapa kamera, termasuk satu yang dipasang di derek, merekam ruang perjamuan. Penampilan 'Beast' dan 'Beauty' ditangkap secara bersamaan, meskipun dari berbagai sudut. Permainan piano Kang Woojin tumbuh lebih intens, dan lilin yang menempel di pilar menyala. Begitu pula lampu gantung yang tergantung di langit-langit. Menyaksikan 'Beast', Cara berdiri di tengah aula.

Dan kemudian.

-Ssshhk.

Ia mulai menari dengan anggun mengikuti musik piano. Lagu lembut ditambahkan. Berputar, Cara menarik 'Beast' atau Kang Woojin menjauh dari piano. Woojin, terkejut, mengikuti langkahnya. Meskipun piano berhenti bermain, musik terus bergema di seluruh ruang perjamuan.

-♬♪

Cara menikmati tarian itu, sementara Kang Woojin dengan hati-hati menanggapi alih-alih benar-benar menari. Ekspresi khawatirnya, takut menginjak kakinya atau membuatnya jatuh, tertangkap jelas oleh kamera. Itu berlangsung selama sekitar lima menit. Karya itu mencapai klimaksnya, dan bahkan tatapan yang dipertukarkan antara Kang Woojin dan Cara mulai membawa nuansa aneh. Cara, baik sebagai dirinya sendiri maupun sebagai si cantik 'Bella', kini mampu mengungkapkan perasaan sejatinya dengan lebih nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Matanya yang biru jernih beralih ke arah Kang Woojin.

Woojin, sebagai 'Beast', menatap diam-diam pada Cara yang berambut pirang, pada si cantik 'Bella', lalu bergumam pelan,

“......Terima kasih.”

Cara memiringkan kepalanya sedikit dan bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

“Untuk apa?”

“Hanya, kau tahu, segalanya.”

“Aku juga berterima kasih.”

Apa yang harus ia lakukan dengan wanita yang tersenyum ini? 'Beast' takut dengan kebahagiaan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

“Jika segalanya... menghilang, aku tidak akan sanggup menanggungnya.”

Meskipun musik terus berlanjut, tarian Cara terhenti. Ia menatap dengan tenang pada 'Beast' yang lelah, lalu tiba-tiba.

“Tidak apa-apa.”

Ia memeluknya.

“Tidak ada yang akan menghilang.”

Pada saat itu, 'Beast' dan 'Beauty' membeku baik dalam dialog maupun gerakan. Di set ruang perjamuan, seolah waktu telah berhenti; tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun. Lalu itu terjadi.

“...Cut.”

Sutradara Bill Rotner, dengan headphone di lehernya, berdiri di depan monitor dan memberikan sinyal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

“OK.”

Ia kemudian memberikan tepuk tangan meriah kepada kedua aktor tersebut.

Keesokan paginya, 'World Disney Pictures' membuat pengumuman resmi.

『LA TIME / World Disney Pictures: “Beast and the Beauty selesai crank-up kemarin, ditakdirkan menjadi adaptasi live-action yang fantastis.”』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Syuting untuk 'Beast and the Beauty' telah selesai.

Beberapa hari kemudian.

Kang Woojin dapat ditemukan di sebuah bioskop berukuran kecil hingga menengah. Tempat yang bisa menampung sekitar 100 orang. Namun, itu bukan bioskop umum, melainkan bioskop yang terletak di dalam 'Columbia Studios'. Kursi Woojin berada di suatu tempat di dekat tengah.

“......”

Kang Woojin, mengenakan topinya yang ditarik rendah, mengenakan ekspresi paling serius sejauh ini. Wajahnya dipenuhi ketidakpedulian, tetapi di dalam, ia tidak bisa tidak mengagumi bioskop tersebut.

‘Wah—ini gila, seperti yang diharapkan dari Hollywood! Mereka melakukan pemutaran uji coba di dalam bioskop sungguhan? Skala ini, seperti bioskop premium di Korea??’

Jadi ini Hollywood? Sambil mencoba menekan kegembiraannya, Kang Woojin dengan santai menyilangkan kakinya agar terlihat rileks. Pada saat yang sama, ia melihat kilatan kecil dari depan.

‘Ah—kepala botak itu.’

Duduk di baris depan adalah eksekutif botak dari 'Columbia Studios'. Tentu saja, kedua sisinya diapit oleh eksekutif lainnya. Kang Woojin diam-diam mengamati sekelilingnya. Di sebelah kanannya, Choi Sung-gun yang berkuncir kuda sedang menatap layar di depan dengan ekspresi serius. Di sebelah kirinya duduk sutradara Ahn Ga-bok, dengan wajahnya yang keriput, bersama dengan produser eksekutif Nora Foster dan Chris Hartnett. Para pemeran 'Pierrot' semuanya telah duduk di kursi mereka.

Di belakang mereka, puluhan staf kunci dan personel terkait.

Mereka semua ada di sini untuk menyaksikan awal dari 'Cinematic Universe'.

Ya, pada saat ini, Kang Woojin sedang menghadiri pemutaran uji coba dari 'Pierrot: The Birth of a Villain' yang telah selesai, dan layar baru saja akan menampilkan 'Joker'. Ini akan menjadi pertama kalinya penjahat Kang Woojin terungkap ke dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Saat ia secara tidak mencolok menggerakkan matanya ke sekeliling.

-Ssshhk.

Ia mengalihkan pandangannya ke layar di depan. Ketegangan samar menyapu seluruh tubuhnya.

‘Ah sial, aku jadi sedikit gugup.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia gelisah. Khawatir bahwa suara samar detak jantungnya mungkin terdengar di suasana yang tenang ini. Semakin gugup ia, semakin intens Woojin melakukan kontrol mental.

‘Tidak apa-apa, ini hanya pemutaran uji coba biasa, seperti biasa. Tetap tenang. Satu-satunya perbedaan adalah tempatnya sangat besar. Ya, itu saja.’

Sutradara Ahn Ga-bok, dengan tangan bersilang, melirik ke samping pada ekspresi tanpa emosi Woojin.

‘Tenang, ya. Tidak ada alasan untuk gugup. Mari berharap dia menyukai Joker yang aku susun.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Chris Hartnett, yang juga mengamati wajah Woojin, mengalihkan pandangannya kembali ke depan.

‘Sial, pasti hanya aku yang gugup. Jika dia setenang itu, aku tidak boleh tegang.’

Tepat saat ia menghela napas panjang.

-Ssshhk.

Lampu di seluruh bioskop menjadi gelap. Kemudian, saat video mulai diputar di layar yang sebelumnya hitam, suara meledak dengan kuat melalui speaker.

-[“Kekekeke! Hahahaha, hahahahahaha!”]

Tawa menggelegar seorang pria bergema. Layar pertama kali menunjukkan wajah terkejut Chris, atau lebih tepatnya, reporter 'Robert Franklin'. Bagian belakang kepala berambut merah muncul di bingkai yang sama. Tawa yang aneh dan ganjil itu meningkat, dan lagu klasik yang diputar pelan di latar belakang perlahan menjadi lebih keras.

-♬♪

Musik klasik diputar di restoran yang tampak biasa, dan layar yang tadinya fokus pada reporter 'Robert Franklin' yang berekspresi aneh kini menunjukkan wajah lain.

-[“Heeheeheehee, hahaha, kekekek!”]

Rambut merah yang menetes dan tampak basah, wajah pucat, mulut merah panjang yang robek, jaket dan celana merah, kaus kaki yang tidak serasi. Itu adalah 'Joker', tertawa terbahak-bahak tanpa menahan diri. Reporter 'Robert Franklin' mengajukan pertanyaan kepadanya.

-[“......Ke-kenapa kau tiba-tiba tertawa?”]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

'Joker', atau Kang Woojin, melambaikan tangannya.

-[“Kekekek, ah, maaf maaf, kawan.”]

Sekarang dalam sudut yang menangkap bagian belakang kepala reporter, bidikan dada depan Joker ditampilkan. Ia mengisap rokoknya dalam-dalam, masih tertawa. Secara visual sudah gila, tawanya membuatnya tampak tidak kurang dari monster. 'Joker' menunjuk ke atas dengan jari telunjuknya.

-[“Lagu ini menyimpan beberapa kenangan. Itu mengingatkanku pada masa itu.”]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Tiba-tiba, layar yang menampilkan 'Joker' berganti adegan dalam sekejap. Berubah menjadi hitam putih. Di dalam toko pizza yang tertutup tepung, sepotong besar daging tergeletak roboh di lantai, dikelilingi oleh genangan cairan.

Dan kemudian.

-[“......”]

Ada ‘Henry Gordon’, menggambar seringai terbelah dengan cairan itu. Musik klasik yang mengalir sekarang adalah lagu yang sama yang diputar sebelumnya di restoran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

-♬♪

Musik semakin keras. Itu menderu melalui bioskop. Kemudian, saat layar perlahan berubah menjadi hitam, sebuah judul muncul di tengah bingkai yang gelap.

-<Pierrot>

Judulnya berwarna putih dengan tekstur kasar. Di bawahnya, subjudul ditambahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

-<The Birth of a Villain>

Pada titik ini, semua orang asing berkumpul di bioskop.

'......Pembunuh.'

Tidak bisa tidak terpikat oleh 'Joker'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌⁠