Bab 455: Kecepatan Cahaya (7)

Tanggapan Kang Woojin terhadap sekitar seratus wartawan asing yang berkumpul di acara sebuah merek mewah ternama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Itu karena kami mengincar ‘Academy Awards’ tahun ini.”

Itu adalah jawaban yang sangat pelan dan tenang, tetapi sebagian besar wartawan asing yang tadi sibuk menekan tombol rana kamera ke arah Woojin, mendadak terpaku.

“Hm?”

“Hah?”

“Hah? Apa yang baru saja dia katakan?”

Rentetan kilatan lampu kamera yang tadinya meledak-ledak seperti orang gila, mendadak terhenti sejenak. ‘Academy Awards’? Apakah dia baru saja menyebut ‘Academy Awards’? Jawaban tak terduga itu membuat para wartawan bingung, dan wartawan pria yang tadi bertanya kepada Kang Woojin berusaha menguasai diri.

“......Apa kau baru saja bilang ‘Academy Awards’?”

Sambil menatap mata wartawan itu, Woojin mengangguk santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Ya, itu yang saya katakan.”

Meski wajahnya tetap kaku di luar, Kang Woojin sebenarnya sangat menikmati situasi itu di dalam hati.

‘Bagaimana? Terkejut? Kalian terkejut, kan? Ekspresi kalian benar-benar tak ternilai.’

Tanpa menyadari hal itu, gumaman di antara para wartawan asing mulai meningkat. Pertanyaan yang diajukan wartawan itu kepada Woojin sebenarnya sederhana. “Teaser dan berbagai klip untuk ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ sudah dirilis, jadi kenapa belum ada informasi mengenai pengumuman tanggal rilisnya?” Namun, Kang Woojin tiba-tiba membawa-bawa ‘Academy Awards’ sebagai alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Apa yang sebenarnya terjadi?

“A-Academy Awards? Apa yang dia bicarakan tiba-tiba?”

“Tepat sekali...... bukankah ‘Pierrot’ baru masuk tahap penyuntingan sekitar bulan September? Kenapa tiba-tiba membawa-bawa ‘Academy Awards’-”

“Dia pasti sedang bercanda.”

“Tapi wajahnya sama sekali tidak terlihat seperti sedang bercanda?”

“Lalu apa? Dia benar-benar mengatakan akan menantang ‘Academy Awards’ dengan ‘Pierrot: The Birth of a Villain’?”

“Itu hampir mustahil. Bagaimana mungkin film yang baru masuk tahap penyuntingan di bulan September bisa didaftarkan untuk Academy Awards di bulan April?”

Sambil terus memotret Kang Woojin, para wartawan asing mulai menyuarakan pemikiran mereka masing-masing. Namun, sebagian besar dari mereka skeptis. Itu bukan reaksi yang aneh. Dengan ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ yang baru menyelesaikan syuting dan penyuntingan di bulan September, mendaftarkannya ke ‘Academy Awards’ memang terasa dipaksakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Jika mengikuti kata-kata Kang Woojin, maka ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ harus menyelesaikan penyuntingan pada bulan Januari dan secara resmi dinominasikan untuk ‘Academy Awards’ pada bulan Maret atau April. Bagaimana dengan persyaratan Academy?”

Beberapa wartawan, yang mencoba memastikan, bergegas bertanya lagi kepada Kang Woojin.

“Tuan Kang Woojin, benarkah Anda mengincar ‘Academy Awards’ dengan ‘Pierrot: The Birth of a Villain’?”

“Ya, itu benar.”

“B-Bagaimana mungkin itu bisa terjadi?”

Para wartawan mengerutkan kening, seolah Woojin sedang berbicara omong kosong. Tentu saja, Kang Woojin tidak asal bicara dengan gaya “sesuka hatiku”. Pembicaraan sudah dilakukan dengan ‘Columbia Studios’, dan jawaban yang baru saja ia berikan telah dikoordinasikan dengan mereka sebagai waktu terbaik.

‘Entah itu mungkin atau tidak, kita akan segera tahu. Cukup tangkap intinya dan buatlah artikel yang berani.’

Hari ini tanggal 5 Desember, dan Sutradara Ahn Ga-bok beserta timnya telah berjanji untuk menyelesaikan penyuntingan pada bulan Januari tahun depan. Itu hanya tinggal sebulan lagi. Namun, tidak perlu bagi Kang Woojin untuk mengungkapkan semuanya. Perannya hanya sampai di sini. Menjatuhkan umpan besar di tempat umum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“‘Pierrot: The Birth of a Villain’ mengincar ‘Academy Awards’ tahun ini, dan detail lebih lanjut akan diumumkan oleh ‘Columbia Studios’.”

Dalam sekejap, lebih dari seratus wartawan mulai melontarkan pertanyaan lanjutan, tetapi Woojin, yang tetap memasang wajah datar, berbalik tanpa ragu dan meninggalkan tempat itu. Para wartawan yang masih terus memotret punggungnya, hampir serempak, mengeluarkan ponsel mereka.

“J-jika ini nyata! Berita eksklusif! Ini berita eksklusif!”

Para wartawan mulai menelepon ke suatu tempat. Dan menyaksikan semua ini terjadi, berbagai aktor Hollywood yang menghadiri acara mode itu juga sibuk berbisik di antara mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Apa kau dengar? Film ‘Pierrot’ itu mengincar ‘Academy Awards’.”

“Ya, Kang Woojin baru saja mengatakannya, kan? Apakah itu nyata?”

“Kang Woojin mengatakannya secara langsung, dia tidak akan bercanda seperti itu kecuali dia sudah gila, kan?”

“......Apa yang terjadi? Bukankah ‘Pierrot’ seharusnya dirilis di seluruh dunia? Apa sebenarnya yang mereka rencanakan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Suasana ini disadari sepenuhnya oleh Kang Woojin yang sedang berjalan menuju aula acara, karena sebagian besar orang sibuk melirik ke arahnya. Di sisi lain, setelah menyelesaikan apa yang perlu ia lakukan, Kang Woojin merasa cukup lega.

‘Yah, dengan begini, artikel akan mulai bermunculan dalam beberapa menit.’

Sementara itu, di ‘A8 Media’.

CEO Jennifer Thurman, yang baru saja menempelkan ponsel ke telinganya, perlahan menurunkannya. Panggilan itu berakhir setelah beberapa menit. Entah mengapa, para karyawan ‘A8 Media’ telah berkumpul di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Alasannya sederhana.

Selama panggilan, Jennifer Thurman menyebut nama Miley Cara beberapa kali. Selain itu, ekspresinya setelah panggilan telepon itu jauh dari biasa. Bagaimana mengatakannya, ekspresi linglung? Saat Jennifer menatap kosong ke kejauhan sejenak, seorang karyawan pria bertanya dengan cemas. Dia adalah karyawan yang berbintik-bintik di wajahnya.

“C-CEO. Miley Cara? Kenapa namanya disebut?”

“......”

Namun Jennifer, yang berdiri di sana dengan tatapan kosong, tidak langsung menjawab. Mungkin karena frustrasi, karyawan lain menanyakan hal yang sama. Namun bibir Jennifer tetap terkatup, dan karyawan pria tadi meraih serta mengguncang bahunya. Baru saat itulah Jennifer Thurman tersadar.

“Ah- hah?”

“CEO! Miley Cara!”

“......Yah, rupanya, Miley Cara tertarik dengan ‘Guest’ kita dan meminta pertemuan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Saat mendengar jawaban itu, para karyawan yang berkumpul sedikit membuka mulut mereka.

“Eh??”

Mereka mengerjapkan mata karena tidak percaya. Itu adalah tanggapan yang sulit dipercaya.

“M-Miley Cara? ‘Guest’?”

“Ya.”

“Miley Cara... apakah benar-benar Miley Cara yang kita semua kenal?”

“Apakah ada Miley Cara lain di Hollywood?”

“Tidak, tidak ada. Tapi serius??!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Sungguhan.”

Tak lama kemudian, para karyawan bersorak. Terlepas dari konteksnya, fakta bahwa Miley Cara, salah satu aktris papan atas Hollywood, tertarik pada ‘Guest’ yang sedang berjuang, membuat mereka sangat gembira. Di sisi lain, bahkan di tengah kegembiraan para karyawan, jiwa Jennifer belum sepenuhnya kembali.

Lalu tiba-tiba, ia teringat perkataan Choi Sung-gun, yang baru saja muncul sebagai investor utama.

‘Mari kita tunda pemilihan aktor selama mungkin.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Choi Sung-gun telah menunda perekrutan aktor tanpa penjelasan yang jelas. Lalu datanglah kontak dari Miley Cara. Apakah ada hubungannya?

‘Mungkinkah, Kang Woojin??’

Kalau dipikir-pikir, Choi Sung-gun muncul sebagai investor utama berdasarkan rekomendasi Kang Woojin. Dan Miley Cara saat ini sedang syuting ‘Beast and the Beauty’ bersama Woojin. Terlebih lagi, hubungan antara Cara dan Kang Woojin sangat dalam. Jennifer merasakan ada keterkaitan. Namun, ia tidak punya waktu luang untuk memikirkannya secara mendalam.

“Untuk saat ini! Mari kita jadwalkan pertemuan dengan pihak Miley Cara sesegera mungkin!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Baik, CEO!”

“Ya Tuhan! Miley Cara!”

“Apakah dia benar-benar akan muncul di ‘Guest’ kita?”

“Tidak! Itu hanya pertemuan untuk saat ini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Apa pun masalahnya, tim ‘A8 Media’ dengan cepat memeriksa jadwal dan bergegas mengatur pertemuan dengan Miley Cara. Sejujurnya, tidak perlu pilih-pilih atau berdebat. Jika Cara menginginkannya, mereka bisa mengosongkan seluruh hari untuk menemuinya segera. Namun, Miley Cara menginginkan tanggal beberapa hari kemudian, dan Jennifer Thurman setuju.

Sekitar satu jam berlalu seperti badai, dan selama waktu itu, Miley Cara naik ke daftar teratas untuk pemeran utama wanita di Guest.

Merasa seolah-olah sedang bermimpi, Jennifer jatuh ke kursinya dan menyisir rambut bob cokelatnya ke belakang.

“Fiuh- aku tidak bisa menenangkan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Ini adalah pertama kalinya berbagai hal meledak seperti bom. Ia mencoba untuk tenang, tetapi tidak berhasil. Ia bisa merasakan jantungnya berdegup kencang. Pada saat itu, Jennifer, yang memiliki pengalaman matang di Hollywood, teringat wajah Kang Woojin.

“......Entah bagaimana, rasanya segalanya berjalan lancar sejak Kang Woojin memeriksa ‘Guest’ kita.”

Dia seperti penyelamat. Hanya beberapa bulan yang lalu, ‘Guest’ jelas berada di jalur kegagalan, tetapi sekarang ia memiliki sayap.

Pada saat itu.

-♬♪

Ponsel Jennifer Thurman berdering lagi. Tersadar kembali, ia dengan cepat memeriksa peneleponnya. Berjaga-jaga, ia pikir mungkin itu Miley Cara lagi. Tapi ternyata bukan. Nomor tidak dikenal. Jennifer secara naluriah mengerutkan kening dan menempelkan ponsel ke telinganya dengan tangan yang sedikit gemetar.

“Ya, ya. Ini Jennifer Thurman dari ‘A8 Media’.”

Mata Jennifer melebar lagi selama panggilan singkat itu, seolah-olah akan keluar dari rongganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“......Chris Hartnett? Apa kau baru saja bilang Chris Hartnett?”

Kali ini, bukan Miley Cara. Itu adalah Chris Hartnett.

Beberapa hari kemudian, di ‘SPT Studio’.

Hari masih cukup pagi, tetapi kompleks set seluas 50.000 pyeong di ‘SPT Studio’ sudah ramai. Ratusan orang asing bergerak dalam koordinasi yang sempurna. Mereka sedang bersiap untuk syuting ‘Beast and the Beauty’. Lokasinya adalah aula perjamuan megah di antara berbagai set, tempat yang sama di mana audisi untuk ‘Beast and the Beauty’ berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Set aula perjamuan itu menjadi lebih rumit daripada saat audisi.

Lampu gantung yang berkilauan, lilin yang dipasang di seluruh dinding, serta lantai dan pilar yang dihiasi pola mewah, dan sebagainya. Di aula perjamuan itu, lebih dari seratus staf dan berbagai peralatan syuting memenuhi ruangan.

Segera.

-Syuur.

Para wanita dengan gaun berbulu putih mulai muncul di aula perjamuan yang luas. Riasan mereka unik. Wajah mereka putih pucat, dan alis mereka sangat tebal. Wig di kepala mereka adalah rambut keriting putih yang bervolume. Setidaknya ada lebih dari lima puluh wanita seperti itu.

Mereka semua adalah figuran, tetapi mereka juga penari profesional.

“Oke- mari kita mulai latihannya!!”

Atas teriakan salah satu staf, para penari figuran dengan gaun putih berkumpul di tengah aula perjamuan. Berbagai jenis kamera menangkap mereka, dan lampu gantung di langit-langit serta lilin di dinding menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Kemudian, dari area monitor, Sutradara Bill Rotner berteriak.

“Action!”

Seketika, musik klasik yang kuat memenuhi seluruh aula perjamuan.

-♬♪

Para penari wanita mulai menari. Presisi gerakan tangan dan kaki mereka yang sinkron sangat mencengangkan. Pada saat itu, salah satu kamera merekam sisi aula perjamuan. Dari sana, seorang pria yang mengenakan setelan perjamuan campuran biru dan putih muncul.

Itu adalah Kang Woojin dalam wujud ‘Pangeran’, bukan ‘Beast’.

Sudah membenamkan seluruh tubuhnya ke dalam emosi ‘Pangeran’.

“......”

Ia diam-diam melihat ke sekeliling aula perjamuan dan tersenyum. Itu adalah senyum puas. Ia senang dengan bagaimana aula perjamuan istananya berubah. Setelah bertukar sapa singkat dengan para pria berjas perjamuan hitam di dekatnya, Woojin berjalan melewati para penari wanita yang sedang menari dan duduk di depan piano emas. Dua kamera merekamnya dari depan dan belakang.

Kemudian.

-♬♪

Kang Woojin memulai pertunjukan piano yang memukau. Musik latar diturunkan volumenya. Sang ‘Pangeran’ mengenakan senyum manis di wajahnya. Menyaksikan ini melalui monitor, Sutradara Bill Rotner sangat bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Melihatnya bermain piano selalu mengharukan.”

Meskipun sebagian besar adegan Kang Woojin mengenakan setelan ketat, hari ini ia adalah seorang pianis yang memikat ratusan orang asing yang berkumpul di lokasi syuting. Dan adegan ini juga akan menjadi adegan OST utama untuk ‘Beast and the Beauty’.

Pada saat itu.

-Duar! Kugoogagagang!!

Tiba-tiba, suara gemuruh meletus di aula perjamuan yang dipenuhi musik piano lembut. Lusinan penari dengan gaun putih tersandung ke belakang karena bingung, dan kamera yang merekam mereka juga berguncang seolah terkejut. Itu adalah bagian dari arahan. Ekspresi musikal dari transformasi ‘Pangeran’ menjadi ‘Beast’.

Saat lusinan penari melihat sekeliling dengan ekspresi ketakutan.

-Syuur.

Kang Woojin berhenti bermain piano, berdiri dari piano emas, dan pindah ke tengah aula perjamuan di mana para penari telah mundur dan memberi ruang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Dan kemudian.

-♬♪

Vokal tulus Kang Woojin memenuhi aula perjamuan.

Beberapa jam kemudian.

“Cut! OK.”

Begitu Sutradara Bill Rotner memberikan sinyal, para penari wanita dengan gaun putih yang memenuhi aula perjamuan set mundur. Peran mereka belum berakhir. Mereka harus segera bersiap untuk adegan berikutnya. Hingga saat ini, mereka telah menari dengan lembut mengikuti pertunjukan Pangeran, dan mulai saat ini, mereka dijadwalkan untuk melakukan tarian yang sedikit lebih intens mengikuti pertunjukan Beast.

Oleh karena itu, riasan Kang Woojin juga akan menjadi lebih intens.

Setelah keluar dari aula perjamuan set, Kang Woojin dapat ditemukan di antara tim tata rias. Saat Woojin, yang sedang sibuk dirias, duduk di sana, seseorang mendekatinya. Itu adalah Sutradara Bill Rotner, memegang naskah kontinuitas syuting di satu tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Woojin.”

Saat dipanggil, Kang Woojin membuka matanya yang sedikit tertutup dan mengalihkan pandangannya. Sutradara Bill Rotner menyeringai.

“Kau masuk ke Academy Awards dengan Pierrot?”

Saat itu, penyesuaian riasan tampaknya telah berakhir, dan staf mundur. Kang Woojin, yang riasannya telah menjadi lebih intens, menjawab dengan suara rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Ya, Sutradara.”

“Media sedang heboh tentang itu sekarang.”

“Ya. Saya juga sudah melihatnya.”

“Haha, tapi apakah itu benar-benar mungkin?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Siapa tahu.”

Atas jawaban singkat Woojin, Sutradara Bill Rotner menunjukkan kontinuitas syuting di tangannya.

“Mungkin sulit kali ini, tapi mari kita coba untuk ‘Academy Awards’ berikutnya dengan ‘Beast and the Beauty’ kita.”

Ia menyatakannya dengan pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Dengan kecepatan ini, kita akan crank up awal bulan depan.”

Artinya syuting ‘Beast and the Beauty’ akan berakhir pada bulan Januari.

Dan pada saat yang sama, di Hollywood.

『LA TIME / Di sebuah acara, Kang Woojin mengatakan “Pierrot mengincar Academy Awards” – Apakah benar ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ mengincar Academy Awards?』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Kontroversi seputar ‘Pierrot: The Birth of a Villain’ meningkat dengan cepat.