Bab 115: Multi (3)

Choi Sung-gun, yang meratap dengan wajah tertutup kedua tangan, dan Kang Woojin, yang duduk di kursi pengemudi, mengerjap bingung. Apa? Kenapa? Situasi ini sama sekali bukan hal yang Woojin perkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Kenapa pria itu malah meratap?

Memangnya ada alasan untuk bersikap seperti itu? Akan jauh lebih masuk akal jika dia marah, menuduh Woojin telah membohonginya selama ini, dan Woojin sendiri sudah bersiap menghadapi hal tersebut.

Tetapi Choi Sung-gun...

"Haaah— Kau ini benar-benar..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia memandang Kang Woojin dengan tatapan agak iba. Tapi, kenapa? Jadi, Woojin memutar kembali percakapan barusan di dalam kepalanya.

'Bukannya tadi aku sudah jelas-jelas bicara jujur?'

Tanggapan yang dia dapat justru mempertanyakan apakah selama ini dia hanya berpura-pura menjadi orang biasa dan menjadikan hidupnya sebagai sarana latihan akting. Pada titik ini, Woojin samar-samar menyadari apa penyebab situasi ini.

'...Salah paham.'

Itu berarti Choi Sung-gun telah menafsirkan perkataan Kang Woojin dengan cara yang keliru sama sekali. Dia menafsirkan bukan hanya beberapa bulan belakangan, melainkan masa lalu Woojin selama lebih dari dua puluh tahun sebagai sebuah sandiwara. Tidak ada penjelasan lain untuk reaksi pria ini.

Konyol sekali.

Woojin hampir tertawa terbahak-bahak saking frustrasinya. Di dalam hati, dia menjerit,

'Kenapa jadinya begini padahal aku sudah jujur?! Kenapa?? KENAPA???'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Rasanya tidak adil. Tidak ada alasan masuk akal untuk itu, tetapi Woojin merasa luar biasa terzalimi. Menjengkelkan sekali melihat kata-katanya yang tulus bisa terdistorsi begitu mudah. Kang Woojin segera mencoba bicara lagi untuk meluruskan kesalahpahaman yang melenceng ini.

"Bukan begitu, CEO, maksud saya tadi..."

"Ah, iya."

Namun Choi Sung-gun langsung memotong ucapannya, menepuk bahu Woojin seolah dia sudah memahami segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Kau tidak ingin aku menceritakannya kepada siapa pun, kan? Aku tahu. Sudah berapa tahun kaupikir aku berkecimpung di industri ini sampai tidak memahami hal seperti itu?"

Anda tidak tahu, sama sekali tidak. Anda bahkan salah paham dengan apa yang baru saja saya katakan. Woojin merasa dongkol. Emosi yang bercampur dengan rasa tak acuh itu berubah menjadi sinisme ekstrem, dan menatap Woojin, Choi Sung-gun kembali menghela napas panjang.

Lalu dia mengingat kembali kata-kata Kang Woojin.

'CEO, sejujurnya, selama ini saya berakting... tidak, memakai sebuah topeng persona.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Kalimat itu membuat semuanya terasa masuk akal. Ya, kau telah menjalani kehidupan semacam itu. Choi Sung-gun memandang Kang Woojin dengan rasa iba sekaligus letih.

'SMP, SMA, universitas, dan bahkan di tempat kerja. Kalau dia hidup apa adanya, pasti sulit baginya untuk berbaur.'

Kang Woojin yang sekarang adalah dirinya yang sebenarnya, tetapi bahkan saat ini pun, dia jauh dari kata normal. Kepribadiannya cukup eksentrik. Jika bukan karena kemampuannya yang mengerikan, termasuk dalam berakting, dia mungkin sudah dikucilkan sejak dulu.

'Dia bisa saja diasingkan.'

Bahkan sekarang, kondisi Woojin tampak sedikit lebih santai atau ceria dibanding sebelumnya.

"..."

Jika tidak berpura-pura menjadi orang biasa, dia pasti sudah benar-benar disingkirkan dari dunia. Terlebih lagi, Woojin memiliki keahlian yang melampaui akting, seperti vokal layaknya penyanyi, kefasihan bahasa setara penutur asli, sentuhan Midas yang luar biasa, dan banyak lagi. Kemampuannya terlalu berlimpah.

Ini sudah melampaui kata luar biasa; bahkan orang akan percaya jika dia dikatakan alien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Apa kata orang-orang di sekitarnya jika mereka mengetahui sifat luar biasa Kang Woojin? Ditambah lagi kepribadiannya yang seperti ini? Manusia cenderung memandang orang lain yang berbeda dari mereka sebagai sosok abnormal. Kang Woojin pasti terpaksa menyembunyikan dirinya lebih rapat lagi.

'Jadi, karena itulah dia terpaksa menjalani hidup dengan berpura-pura "normal". Aku pun pasti akan melakukan hal yang sama.'

Sebagian besar aktor papan atas menempuh jalur elite, menerima pendidikan akting di lingkungan yang terlindungi. Sebaliknya, Kang Woojin, bisa dibilang, telah memeras seluruh hidupnya demi belajar akting secara mandiri layaknya bertempur. Selama lebih dari dua puluh tahun.

Itu praktis dilakukan demi bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Sekarang, Choi Sung-gun mengerti mengapa Kang Woojin tidak pernah bersemangat secara berlebihan terhadap apa pun dan selalu bersikap acuh tak acuh dalam situasi apa pun.

'Dia sudah bertahan hidup di alam liar selama lebih dari dua puluh tahun; apa lagi yang bisa membuatnya takut.'

Dia samar-samar menyadari mengapa Woojin memintanya untuk tidak mengorek masa lalunya; mungkin ada keadaan lain di baliknya. Tentu saja, itu murni spekulasinya sendiri. Kendati demikian, tidak ada seorang pun, siapa pun itu, yang menyadari bahwa kenormalan Woojin hanyalah sebuah sandiwara. Begitu sempurnanya akting tersebut.

Tak lama kemudian, Choi Sung-gun, yang telah terjerumus ke dalam kubangan kesalahpahaman yang berbelit,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

-Sret.

Menatap berkas transparan di tangan Woojin. Kesaksian dari orang-orang yang pernah mengenalnya dulu. Choi Sung-gun membatin.

'Setelah melihat Kang Woojin yang biasa saja tiba-tiba memperlihatkan jati dirinya yang sesungguhnya... wajar saja komentar-komentar ini bermunculan.'

Woojin terus berakting sampai saat dia bekerja di perusahaan desain, tetapi begitu dia menjadi seorang aktor—di mana berakting adalah profesi utamanya—tidak ada lagi alasan baginya untuk bersandiwara dalam kehidupan nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

'Dia telah kembali ke jati dirinya yang sesungguhnya.'

Choi Sung-gun, yang masih berenang-renang di dalam rawa kesalahpahamannya sendiri, mendongak kembali. Dia melihat wajah datar tanpa emosi milik Kang Woojin.

"Kau memang terlahir untuk menjadi aktor. Belajar akting secara otodidak. Aku tidak pernah menyangka bahwa yang kau maksud otodidak adalah hal semacam itu. Fondasimu begitu mendalam sampai-sampai sulit untuk diukur."

Benar-benar monster, seperti dugaannya. Bukan monster yang aneh dan mengerikan, melainkan monster yang layak mendapat kekaguman murni. Emosi itu terpancar jelas di mata Choi Sung-gun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dalam tatapannya yang hangat.

'...Ah.'

Kang Woojin seketika mati kutu.

Rasanya seperti ada sesuatu yang melesat cepat tepat di depan matanya. Kilatan cahaya? Bukan. Itu adalah bola salju kesalahpahaman, terlalu cepat dan terlalu besar untuk bisa dihentikan. Setidaknya, begitulah yang dirasakan Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia akhirnya pasrah.

'Mau konsep ataupun kesalahpahaman, andai kubuka semuanya pun, tidak akan ada yang memercayainya.'

Seolah-olah ada kekuatan ilahi yang sengaja mengatur situasi ini sambil berbisik, 'Mustahil, takkan kubiarkan.' Woojin menyadari bahwa mengakui jati dirinya yang asli hanyalah usaha yang sia-sia.

'Masa bodohlah, sialan. Pikirkan saja sesuka hatimu sekarang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Entah dia mengatakan yang sebenarnya atau tetap berpegang pada "konsep"-nya, hasilnya tampak sama saja. Mungkin lebih baik sekalian saja dia mempertebal kepura-puraan dan kesalahpahaman ini. Mari lihat sejauh mana hal ini bisa bergulir. Saat itulah Kang Woojin memantapkan tekadnya.

"Woojin."

Choi Sung-gun, yang tampak mendapat pencerahan, menyandarkan kepalanya ke kursi penumpang dan berbicara sambil menatap kosong ke udara.

"Kau telah mengorbankan segenap hidupmu untuk ini... yah, bagaimanapun juga, kurasa hal ini bukan sesuatu yang perlu dikomentari oleh pihak agensi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"...Begitukah?"

"Ya. Lebih baik dikubur saja. Tentu saja, aku akan tutup mulut, dan kau juga sebaiknya menghindari membicarakannya di tempat lain. Ini demi kebaikanmu sendiri."

Lagipula tidak ada yang akan percaya seandainya dia menceritakannya. Selagi Woojin menghela napas tanpa suara, Choi Sung-gun, yang telah mengambil map transparan itu dari tangannya, kembali berucap.

"Sebagian besar orang yang menulis unggahan atau komentar ini hanyalah para pencari perhatian, meninggalkan komentar atau unggahan semacam itu, kemungkinan karena rasa iri atau dengki. Mereka bahkan tidak layak disebut sebagai kenalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia merujuk pada orang-orang dari masa lalu Kang Woojin.

"Bahkan kalaupun aku tidak mengungkitnya, kita tidak bisa menghentikan khalayak anonim ini. Jumlah mereka mungkin akan terus bertambah."

"Kurasa juga begitu."

"Jika semakin banyak, paparazzi mungkin akan mencium baunya, apalagi sekarang kau sedang naik daun. Mulai dari film, drama, acara ragam, sampai ekspansi ke Jepang. Mereka mungkin sedang mengais apa saja saat ini. Yah, walau mungkin ini hanya kekhawatiran yang berlebihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Kang Woojin kembali merasakannya. Betapa mengerikannya industri hiburan. Tanpa memedulikan hal itu, Choi Sung-gun melanjutkan sembari mengeluarkan ponselnya.

"Tapi di industri ini, saat segalanya serba tidak pasti, lebih baik kita mengasumsikan kemungkinan terburuk dan bersiap-siap."

"Apakah hal ini bisa menjadi masalah yang lebih besar?"

"Tidak juga? Ini bukan masalah besar. Media dan opini publik hanya butuh hiburan. Seberapa gawat masalahnya itu tidak penting. Bukankah industri ini selalu meledak dengan berbagai skandal setiap saat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"......"

"Di masa-masa sepi berita, mereka cuma membangkitkan sensasionalisme. Topiknya tidak masalah. Untuk apa lagi menurutmu rumor dan tabloid itu ada? Mereka hanya memilih seseorang yang sedang hangat dibicarakan dan menempelkan judul provokatif untuk menarik perhatian."

Ini bukan spekulasi atau tebakan belaka. Semuanya berasal dari pengalaman panjang Choi Sung-gun.

"Katakanlah sebuah artikel terbit tentang betapa berbedanya penampilanmu sekarang dibanding masa lalu. Itu pasti akan viral, karena saat ini kau sedang populer. Kau bahkan mengungguli aktor-aktor papan atas dengan aktingmu, kan? 'Oh, dia aktor yang hebat?' Lalu tajuk utama seperti 'Apakah masa lalu Kang Woojin semuanya hanyalah sandiwara?' Judul seperti itu bisa dengan mudah muncul."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Bisa saja terjadi."

"Atau mereka mungkin bilang kau punya kepribadian ganda. Apa pun itu, jika artikel-artikel yang diplintir ini meledak, bukankah orang-orang akan tertarik?"

Mereka pasti akan tertarik, terutama di titik ini. Kang Woojin sangat memahaminya karena di lubuk hatinya dia masih orang biasa. Dia sendiri sudah tak terhitung berapa kali mengeklik artikel dengan tajuk provokatif.

"Peduli amat ada yang terhantam batu hingga berdarah-darah, di bidang ini, perhatian publik adalah segalanya. Hal yang sama berlaku bagi mereka yang menulis tentangmu. Mereka membuat kehebohan untuk sementara waktu, dan ketika fokus beralih ke media, kau tahu apa yang akan mereka katakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Ketika Kang Woojin memilih bungkam, Choi Sung-gun mendengus.

"Kecelakaan."

"Ah."

"Itu kata yang konyol sekaligus ajaib. Cukup dengan mengatakan 'Itu adalah sebuah kecelakaan' bisa menyelesaikan sebagian besar masalah. Begitu rasa penasaran publik mereda, mereka akan mengalihkan perhatian ke hal lain. Lalu berulang lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Pihak yang terhantam batu, yaitu saya, akan sibuk diobati saat itu."

Choi Sung-gun, yang mengangguk pelan, mendadak tertawa garing.

"Yah, aku mengatakannya hanya sebagai peringatan atau sesuatu yang perlu diwaspadai. Lagipula bisa saja tidak terjadi apa-apa."

Dia mengetuk kepalanya perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Tapi kalau memang terjadi sesuatu, kau fokus saja pada aktingmu. Serahkan sisanya padaku. Aku sudah memikirkan sebuah solusi saat kita bicara tadi."

"...Solusi apa?"

"Kalau kuceritakan, bakal panjang. Intinya adalah memaksimalkan isu-isu mendatang sembari menyembunyikan masa lalumu. Seperti sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui."

Dengan senyum yang kian mengembang, Choi Sung-gun menggosok-gosokkan kedua tangannya sambil berujar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Bagaimanapun juga, cara terbaik untuk menutupi sebuah isu adalah dengan isu lain."

Keesokan harinya.

Pagi-pagi sekali, Jepang dibuat heboh oleh kelanjutan popularitas 'Hanryang'. Alasannya sederhana.

『'Sutradara Kyotaro Tanoguchi X Penulis Akari Takikawa' Berkolaborasi sebagai Sutradara dan Penulis Asli』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Karya baru dari sutradara kawakan Kyotaro, yang sudah lama tidak terdengar kabarnya, resmi diumumkan. Tentu saja sebelumnya sudah ada desas-desus bahwa dia sedang menggarap proyek baru. Poin pentingnya di sini adalah karya tersebut melibatkan Akari, seorang penulis yang populer di kancah global.

『Buku Terlaris Karya Penulis Akari Takikawa Akan Diadaptasi oleh Sutradara Kyotaro Tanoguchi.』

Kolaborasi antara Sutradara Kyotaro dan Penulis Akari. Mereka bahkan mengumumkan judulnya.

『'The Eerie Sacrifice of a Stranger' Akan Diadaptasi Menjadi Film.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Kendati demikian, hanya itu yang diungkapkan. Para pemeran dan detail lainnya masih dirahasiakan. Terlepas dari itu, 'The Eerie Sacrifice of a Stranger' sudah menjadi buku terlaris dan memiliki daya tarik yang cukup besar untuk menggemparkan seantero Jepang.

Tak dimungkiri, berkat pengaruh dua sosok raksasa ini, berita tersebut segera memuncaki situs-situs portal Jepang.

Reaksi publik juga sangat luar biasa. Topik ini langsung memanas di media sosial, terutama di kalangan penggemar Penulis Akari.

Antisipasi, kekhawatiran, atau kritikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Banyak orang telah membaca 'The Eerie Sacrifice of a Stranger', dan penggemar Penulis Akari pun tak terhitung jumlahnya. Malahan, kekhawatiran dan kritikan tampaknya lebih banyak bermunculan dibanding antisipasi.

Kekhawatiran akan rusaknya karya asli.

Namun, di dalam negeri Jepang sendiri, reputasi dan pengakuan Sutradara Kyotaro juga teramat tinggi. Alhasil, perdebatan sengit merebak dari berbagai macam opini. Suasana tersebut terus berlangsung setidaknya hingga jam makan siang, semakin melipatgandakan minat terhadap 'The Eerie Sacrifice of a Stranger'.

Artinya, proyek tersebut semakin tertanam lekat di benak publik Jepang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Mengingat kehebohan yang terjadi dan besarnya ketenaran Sutradara Kyotaro serta Penulis Akari di Korea juga,

『[Luar Negeri] 'The Eerie Sacrifice of a Stranger' Karya Penulis Akari Akan Diangkat Menjadi Film, Disutradarai oleh Sutradara Kawakan Asal Jepang, Kyotaro Tanoguchi.』

Kabar ini sampai pula ke Korea. Tentu saja, kehebohannya tidak sebesar di Jepang, tetapi cukup banyak artikel yang dirilis. Meski demikian, selain mereka yang memang mengenal kedua nama besar tersebut, mayoritas publik Korea menanggapinya dengan dingin. Sebagian besar hanya berujar, 'Ah, begitu ya.'

Alih-alih, Korea tengah memusatkan perhatiannya pada hal lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

-Sudah kutunggu-tunggu acara ragam baru PD Yoon ㅜㅜㅜㅜㅜㅠㅠ

Kabar itu mengenai acara ragam baru milik PD Yoon Byung-seon. Jika Jepang mengumumkan 'The Eerie Sacrifice of a Stranger' di pagi hari, pada saat yang sama di Korea, acara ragam baru PD Yoon Byung-seon diresmikan.

『Judul Acara Ragam Baru 'PD Yoon' Terungkap, Diberi Nama 'Our Dining Table'』

Judulnya adalah 'Our Dining Table', lengkap beserta niat perencanaannya yang mendalam. Artikel resmi menyertakan penjelasan panjang lebar, tetapi intinya, acara ini tentang 'memperkenalkan makanan Korea', bukan di dalam negeri, melainkan di luar negeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dan pada sore harinya,

『[Isu Hangat] Jajaran Pemeran 'Our Dining Table' Diumumkan - An Jong-hak, Ha Gang-su, Yeon Baek-gwang, Hong Hye-yeon, Hwalin, dan Kang Woojin.』

'Our Dining Table' merilis jajaran pemeran yang telah dikonfirmasi. Bagi publik, daftar itu sukses membuat rahang ternganga.

-Wkwk, An Jong-hak? Kalau dia ikut, sudah pasti dia jadi babu gratisan buat PD Yoon wkwk⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

-Wah... susunannya gila banget, kan?

-Selain An Jong-hak, ada Ha Gang-su, Hong Hye-yeon, Hwalin, dan Yeon Baek-gwang, sekarang ditambah Kang Woojin juga?

-Hong Hye-yeon dan Hwalin? Kudengar mereka memang dekat.

-Kang Woojin sekarang sudah sampai di tahap di mana kita tidak bisa lagi menganggapnya anak baru, wkwk. Dia menyapu bersih drama, film, dan sekarang bahkan acara ragam, wkwk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

-Aku tahu soal Kang Woojin, tapi kaget juga melihatnya terselip di sana, wkwk. Kenapa ya?

-ㅜㅡㅜㅡㅠㅜㅠㅜ Jajaran pemeran terbaik! Sulit rasanya pulang kerja tanpa ada tontonan ㅜㅡㅜㅠㅠ

-Aku penasaran sekali bagaimana perpaduan chemistry para pemeran dengan gaya acara ragam PD Yoon....

Para pengisi acara 'Our Dining Table' merupakan gabungan dari nama-nama yang 'sudah diprediksi' dan 'tak terduga'. Masuknya nama Kang Woojin, kendati telah diumumkan lebih awal, tetap saja memicu kehebohan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Bagaimanapun, antisipasi terhadap 'Our Dining Table' garapan PD bintang Yoon Byung-seon telah mencapai puncaknya.

『[Pilihan Bintang] Pendatang baru yang tengah naik daun, 'Kang Woojin', pesona seperti apa yang akan dia tunjukkan di acara ragam PD Yoon Byung-seon?』

Alhasil, popularitas Kang Woojin melesat kian tajam.

Sementara itu, di kantor sebuah perusahaan media domestik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Di tengah-tengah ruang redaksi yang hiruk-pikuk, seorang wartawan terlihat tengah membaca artikel tentang 'Our Dining Table' sambil bertopang dagu. Wajahnya memiliki rahang bawah yang sedikit menonjol.

"Hmm— jajaran yang bagus. Bukankah ini kolaborasi pertama Hong Hye-yeon dengan PD Yoon? Orang bernama Kang Woojin ini benar-benar melahap semua yang ada di depan mata."

Pada saat itu, seorang pria yang lebih tua lewat dan berteriak ke arahnya.

"Kau bermalas-malasan lagi?!"

"Tidak, apa maksud Anda? Saya sedang mencari bahan berita sekarang."

"Jangan cuma mencari artikel, tulis artikelnya. Kau ini wartawan, sialan! Buat sesuatu yang bisa diunggah hari ini, paham?!"

"Iya, iya."

Wartawan itu menghela napas lalu menggerakkan tetikusnya sambil menggaruk dagu. Dia masuk ke media sosial. Itu adalah rutinitasnya. Tidak, mungkin begitulah sebagian besar wartawan hiburan di negeri ini bekerja. Namun, karena tidak menemukan hal yang menarik, sang wartawan beralih ke tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia berganti menjelajahi berbagai komunitas daring.

Hal semacam itu bukanlah sesuatu yang aneh. Banyak wartawan, termasuk dirinya, mencari bahan berita di komunitas-komunitas ini. Klik, klik. Dia langsung menuju ke kategori hiburan. Akan tetapi, karena tidak menemukan hal yang menarik di sana juga, wartawan itu berdecak kecewa.

"Cih."

Saat itulah dia melihatnya.

"Hm?"

Mata sang wartawan berbinar menatap sebuah unggahan.

-[Aku lulus dari SMA yang sama dengan Kang Woojin, dan kepribadiannya sekarang benar-benar berbeda jauhㅇㅇ]

Jari-jarinya mulai bergerak lincah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

"Apa ini?"

Sore harinya,

Di sebuah restoran Korea kelas atas di Cheongdam-dong yang memiliki tamannya sendiri. Sekitar enam orang duduk di ruang VIP restoran tersebut. Menariknya, mereka berbicara dalam bahasa Jepang.

"Tempat ini bagus sekali."

"Ya, benar. Tapi PD, apa tidak apa-apa kita makan makanan semahal ini padahal datang untuk rapat?"

"......Mereka yang mengundang kita ke sini."

Tentu saja, mereka adalah tim produksi acara bincang-bincang nasional Jepang, 'Ame-talk Show!' Mereka tiba di Korea kemarin untuk mengadakan rapat pertemuan.

Sekitar waktu ini.

"Penerjemah."

Seorang PD bertubuh kurus di antara tim produksi itu berbicara kepada sang penerjemah.

"Kita akan berbicara secara perlahan selama rapat, jadi tolong terjemahkan untuk kami sedetail mungkin tanpa melewatkan apa pun."

"Baik, dimengerti."

Saat sang penerjemah mengangguk,

-Tok, tok, sret.

Pintu ruangan bergeser terbuka, dan aktor yang telah mereka tunggu-tunggu pun muncul. Itu adalah Kang Woojin, yang mengenakan kemeja tipis. Melihatnya, seluruh anggota tim produksi 'Ame-talk Show!' berdiri, dan Woojin, dengan wajah tanpa ekspresi, berdiri di depan meja lalu menyapa mereka dengan suara berat yang mantap.

"Halo, saya Kang Woojin. Maaf saya terlambat, staf sempat mengarahkan saya ke ruangan yang salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama, mata para penulis wanita dan penerjemah membelalak lebar. Tak kalah terkejutnya, mulut PD yang bertubuh kurus itu pun ternganga kebingungan.

'A-apa-apaan ini?! Bukankah dia aktor Korea? Kenapa bahasa Jepangnya fasih sekali?!'

Tim 'Ame-talk Show!' dibuat terperangah tepat sejak detik pertama.