Bab 95: Guyonan Hujan, Mantra Dingin

Meng Hao menatap dengan kosong, benaknya berputar hebat. Segala hal fantastis dan aneh yang pernah ia lihat seumur hidupnya sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan pemandangan mengejutkan di hadapannya. Pikirannya kosong, seolah ia kehilangan kemampuan untuk sekadar berpikir. Ia hanya bisa berdiri di sana dan menatap dengan linglung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Patriark Reliance ternyata... seekor kura-kura hitam berukuran sangat besar yang membuat akal sehat menolak percaya!

Dan Negara Zhao berdiri di atas bumi yang berada di punggungnya!!

Ia sendiri telah hidup di punggung Patriark Reliance selama dua puluh tahun ini. Pantas saja ia dipanggil Patriark Reliance. Ia diandalkan bukan hanya oleh satu orang, melainkan oleh seluruh bangsa! Para Cultivator maupun manusia biasa sama-sama mengandalkan dirinya!

Setelah Patriark Reliance disegel, ia mulai tertidur pulas. Namun, ia masih mampu memaksakan sedikit sisa tekadnya, yang kemudian mencoba menghancurkan warisan dari Demon Sealing Sect.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Sekarang semuanya menjadi masuk akal mengapa Sekte Reliance dulunya disebut Demon Sealing Sect, meskipun hanya segelintir orang yang mengetahuinya saat ini. Dan tidak heran mengapa Sekte Reliance disebut sebagai sekte sesat dan memiliki pertikaian internal yang begitu brutal dan kejam.

Tubuh yang menampung serpihan tekadnya berlatih kultivasi hingga mencapai tingkat Spirit Severing, tetapi mengenai tubuh aslinya... seberapa kuatkah itu sebenarnya?!

Masih banyak hal yang belum dipahami oleh Meng Hao. Sebagai contoh, jika Patriark Reliance begitu kuat, mengapa ia tidak mampu menyelamatkan dirinya sendiri sejak awal? Jika Meng Hao tidak muncul, apakah ia akan mati? Mengingat betapa kuatnya tubuh aslinya, untuk apa ia harus menyerap kekuatan para Cultivator tersebut?

Terangkat ke udara bersama daratan yang mencakup Negara Zhao, ketiga Cultivator Pseudo Nascent Soul menatap dengan terkejut saat semua ini terjadi. Pikiran mereka berputar dan ekspresi keheranan meliputi wajah mereka. Mereka bahkan tidak mampu merasakan rasa takut. Mereka hanya bisa menatap hampa. Mereka hampir tidak percaya dengan apa yang mereka lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tuan Revelation juga terdiam seribu bahasa saat ia mendongak menatap kepala raksasa tersebut. Ukurannya jauh melampaui dirinya sendiri; bahkan, ukurannya begitu besar hingga seseorang tidak bisa melihat dari satu ujung ke ujung lainnya. Ketakutan mulai terpancar dari matanya; bagaimana mungkin ia bisa membayangkan bahwa Patriark Reliance yang telah ia kutuk dan ajak bertarung... akan berwujud seperti ini?

Saat suara Patriark Reliance bergema, kata-katanya menghujam telinga Tuan Revelation, membuat tubuhnya gemetar dan kulit kepalanya mati rasa. Seluruh niatnya untuk bertarung telah lenyap tak bersisa.

Patriark Reliance bahkan tidak perlu menyerang. Sekarang setelah ia benar-benar menampakkan diri, ia secara santai memancarkan sedikit tekanan ke arah Tuan Revelation, yang membuat tubuh pria itu gemetar. Darah Tuan Revelation seolah berhenti mengalir. Pencerahan Dao yang telah ia capai dengan tingkat Spirit Severing runtuh seketika. Ia serapuh seekor serangga. Patriark Reliance bisa menghancurkannya hanya dengan satu embusan napas.

Tekanan mengerikan yang dipancarkan oleh kepala itu membuat mulut Tuan Revelation terasa kering. Terlepas dari dasar kultivasinya yang luar biasa, keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya. Lonceng Revelation di sampingnya tidak memberinya rasa tenang sedikit pun. Bahkan Spiritual Sense yang dianugerahkan oleh Dawn Immortal tidak memberinya rasa aman barang sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Sekarang ia mengerti mengapa Patriark Reliance tidak mempedulikan sedikit pun saat ia menyebut nama Dawn Immortal. Tentu saja ia tidak akan peduli, mengingat tubuh aslinya yang begitu luar biasa.

Dan sekarang ia tahu mengapa Patriark Reliance tidak takut pada Dawn Immortal....

Yang lebih mencengangkan lagi, dalam ingatannya, menurut semua teks kuno yang telah ia pelajari, Negara Zhao telah ada sejak sangat, sangat lama. Hal ini membuatnya semakin ketakutan. Mana yang lebih dulu ada.... Patriark Reliance, atau Negara Zhao?!

Jika yang terakhir, itu akan lebih mudah diterima. Jika yang pertama.... Memikirkan hal ini, Tuan Revelation mulai gemetar begitu hebat hingga ia merasa kulitnya seperti akan meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Nah, apa kita jadi bertarung?" Kata-kata itu bergema dari mulut Patriark Reliance, masing-masing bergemuruh bagaikan petir. Ledakan menggelegar itu menyebabkan Tuan Revelation terpental mundur sejauh beberapa ribu meter. Darah menyembur keluar dari mulutnya. Lonceng itu kini tampak sepenuhnya biasa; permukaannya dipenuhi oleh retakan dan pecahan yang sangat banyak.

"Tidak... tidak perlu bertarung," ucap Tuan Revelation terburu-buru dengan wajah pucat. "Barusan, saya dari generasi junior hanya bercanda saja. Patriark... Tuan... mohon jangan diambil hati...." Dua mata raksasa Patriark Reliance menatap tajam langsung ke arahnya, membuat pria itu gemetar ketakutan.

"Tanpa dua hantaman telapak tanganmu itu, aku tidak akan bisa keluar. Keparat-keparat sialan itu menyegelku bertahun-tahun yang lalu; segel itu semakin melemah akhir-akhir ini. Tetapi untuk menerobosnya, aku harus memulihkan dasar kultivasiku sedikit lagi. Namun di tengah-tengah semua itu, seseorang melepaskan kekuatan tingkat Spirit Severing. Itu membuat segelnya semakin longgar, dan akhirnya aku bisa keluar!" Suaranya menggelegar ke segala arah. Saat Meng Hao mendengar kata-kata itu, tubuhnya bergetar.

Awalnya, aku berencana menggunakan sisa tekadku untuk memecahkan segel. Tapi kultivasi manusia tidak begitu cocok denganku. Bahkan dengan pengetahuanku tentang Kitab Roh Suci, aku tidak bisa menerobos ke tingkat Spirit Severing berikutnya. Tepat saat aku hendak melakukan terobosan terakhir, aku dicurangi oleh bajingan kecil yang penuh kebencian. Sialan, semua orang dari Demon Sealing Sect adalah bajingan! Mencuri energi spiritual yang kubutuhkan untuk memecahkan segel, merampas lampu iblis milikku...." Ia meraung murka. Meng Hao ingin segera melarikan diri; ia tahu persis siapa yang sedang dibicarakan oleh Patriark Reliance.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Kau telah berbuat dengan baik, sangat baik. Untung saja kau menyerang, membantu memecahkan segelku. Aku harus membalas budi padamu."

Mendengar ucapan Patriark Reliance, Tuan Revelation ternganga kaget. Kemudian ekspresinya berubah menjadi kegirangan yang luar biasa. Bagaimana mungkin ia bisa membayangkan bahwa ia akan mendapatkan keberuntungan besar? Ia benar-benar beruntung! Bahkan saat ia menangkupkan tangan sebagai tanda hormat, Patriark Reliance membuka mulutnya, dan dengan kecepatan kilat, langsung melahapnya.

Tuan Revelation dan Lonceng Revelation ditelan dalam sekejap mata!

Suara kunyahan terdengar dari mulut Patriark Reliance, tetapi tidak ada jeritan ngeri yang menyusul. Ketika Meng Hao melihat ini, ia mulai bernapas lebih cepat. Ia sangat familier dengan sifat tidak masuk akal Patriark Reliance. Tanpa sadar ia mundur ke belakang. Seketika itu juga, kepala Patriark Reliance berputar menghadap Meng Hao. Kepala itu berhenti pada jarak beberapa ratus meter di depannya, menatap lekat-lekat ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Meng Hao memaksakan sebuah senyuman. Ia tidak serta-merta mempercayai semua yang dikatakan Patriark Reliance kepada Tuan Revelation, namun ia juga tidak langsung meragukannya. Berdasarkan pengalamannya, sebagian besar perkataan Patriark tersebut tidaklah benar.

"Selamat atas keberhasilan keluar dari pengasingan, Patriark. Kekuatan Anda meliputi segala penjuru. Anda..."

"Sekarang setelah kau tahu yang sebenarnya, apa kau ketakutan?" Suara Patriark Reliance menggelar bagaikan petir, dan ia memelototi Meng Hao. Suaranya begitu keras hingga hampir memekakkan telinga. Ia terbatuk dan memuntahkan sedikit darah.

"Kalian orang-orang Demon Sealing Sect semuanya adalah bajingan," ucap Patriark Reliance perlahan, menatap tajam ke arah Meng Hao. "Para bajingan tua itu memang seperti itu, dan kau pun sama, anak muda. Kalian semua mencurangiku. Ah, lupakan saja. Bagaimanapun juga, kau adalah anggota dari Sekte Reliance. Izinkan aku memberkatimu dengan..." Saat Patriark Reliance berbicara, kulit kepala Meng Hao mulai mati rasa. Ia teringat apa yang baru saja terjadi pada Tuan Revelation, dan otaknya berputar cepat untuk memikirkan apa yang harus ia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tiba-tiba, secercah inspirasi melintas di benaknya saat ia mengingat sesuatu.

Ia teringat apa yang dikatakan oleh gadis muda Guyiding Tri-rain kepadanya di Laut Utara.

"Kakak Besar, auranya... berada di bawah kakimu. Jangan memprovokasinya. Ingat... jalan agung Demon Sealing, sebuah konsep laksana kitab suci."

Saat itu, Meng Hao tidak memahami kata-katanya, namun tiba-tiba sekarang ia mengerti. "Itu" yang berada di bawah kakinya... tidak lain dan tidak bukan adalah Patriark Reliance!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Jangan memprovokasinya. Ingat... jalan agung Demon Sealing, sebuah konsep laksana kitab suci.

Pikiran Meng Hao menyala bagaikan kilat. Bahkan saat hal ini terjadi, Patriark Reliance selesai berbicara.

"...memberkatimu dengan sedikit keberuntungan. Aku harus membalas budi padamu!"

Tepat saat pria itu selesai berbicara, Meng Hao mengangkat tangannya dan menepuk kantong penyimpanannya. Seketika itu juga, Demon Sealing Jade muncul di telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Begitu benda itu muncul, angin kencang menerpa wajahnya. Angin itu mereda, dan saat mereda, kepala Patriark Reliance berada kurang dari sembilan meter darinya.

Ujung-ujung dari kepala raksasa itu bahkan tidak terlihat. Satu-satunya hal yang bisa dilihat oleh Meng Hao adalah kulit hitam legam dan sebuah mata masif sebesar kota besar.

Mata itu tampak sedang berontak.

"Dao Kuno," ucap Meng Hao terburu-buru, melafalkan kalimat pertama dari Demon Sealing Jade. "Keinginan Keras untuk Menyegel Langit; Berkah bagi Semua di Pegunungan; Kesengsaraan Dao Pasti Datang ke Sembilan Gunung dan Laut; Takdirku adalah Keabadian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Begitu kata-kata itu meluncur dari mulut Meng Hao, Patriark Reliance mengangkat kepala raksasanya tinggi-tinggi dan melepaskan raungan yang menggelegar. Saat raungan itu membahana, riak-riak udara muncul menyertainya. Sebuah simbol mistis bersisi sembilan tiba-tiba muncul di dahi Patriark Reliance. Simbol itu tampak kuno dan purba, serta tertanam sangat dalam di dahinya. Simbol itu berkedip-kedip, dan tubuhnya bergetar.

"Berhenti! Sialan, Kitab Demon Sealing dan Demon Sealing Sect yang terkutuk!!" Ekspresi garang muncul di wajahnya dan ia melepaskan satu lagi raungan yang mengguncang surga, lalu memelototi Meng Hao. Jantung Meng Hao berdegup kencang saat ia balas menatap Patriark Reliance.

"Para bajingan itu terlalu jahat," pikir Patriark Reliance. "Segelnya sudah pecah, tapi tanda penyegelan itu masih terpatri di jiwaku, memaksaku untuk menjadi pelindung Dao bagi Pembawa Segel Iblis kesembilan. Ini tidak boleh terjadi! Demon Sealing Sect telah melakukan kejahatan terhadap Langit, dan dilanda kemalangan. Mereka mengerti bahwa angka sembilan adalah angka yang sangat luhur dan sakral menurut Dao Langit. Mereka tahu bahwa perlawanan terbesar dari Langit akan menimpa Pembawa Segel Iblis kesembilan. Oleh karena itu, mereka mengambil tindakan pencegahan. Mereka ingin aku menjadi pelindung Dao bagi Pembawa Segel Iblis kesembilan. Tapi anak kecil ingusan ini masih berada di tingkat Qi Condensation! Bagaimana mungkin ia bisa bertindak sebagai tuanku? Bajingan-bajingan sialan itu! Aku mengubah nama dari Demon Sealing Sect menjadi Sekte Reliance dan membuat aturan untuk mengadu domba semua murid satu sama lain, semuanya demi mencegah orang seperti Meng Hao muncul!"

Kabut mulai merembes keluar dari Laut Utara, yang tentu saja merupakan bagian dari daratan Negara Zhao yang beristirahat di punggung Patriark Reliance. Di dalam kabut tersebut, sebuah perahu muncul secara ajaib. Seorang lelaki tua dan seorang gadis muda berdiri di haluan perahu, mendongak menatap Patriark Reliance. Mereka menangkupkan tangan dan membungkuk kepadanya dengan rasa hormat yang sebesar-besarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Guyiding Tri-rain menghaturkan hormat kepada Patriark," ucap gadis muda itu. Suaranya yang jernih dan merdu, bergema dengan nada yang ringan dan penuh spiritual.

"Ah, kau adalah hujan yang sadar dan turun pada bulan ketiga tahun Yiding dalam penanggalan Gu kuno. Kau jatuh ke punggungku... dan menjelma menjadi sebuah danau."

Gadis muda itu tersenyum dan mengangguk. Kemudian ia menengok ke arah Meng Hao dan mengedipkan sebelah matanya. \ Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Sekarang ia akhirnya mengerti arti dari nama gadis aneh tersebut.

Patriark Reliance mendengus dingin. Ia menatap gadis kecil itu lalu mengalihkan pandangannya ke langit. Meng Hao mengikuti arah pandangannya dan melihat sosok samar berwarna merah darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Sosok itu menangkupkan tangan dan membungkuk hormat kepada Patriark Reliance, lalu menghilang.

Patriark Reliance kembali menundukkan kepalanya dan menatap Meng Hao. "Baiklah, Meng Hao. Di masa depan, jaga jarak darimu dariku!" Ia mengembuskan napas dari mulutnya, membuat Meng Hao terbang melayang ke udara. Didorong oleh angin hitam bercahaya, Meng Hao terlempar keluar dari Negara Zhao dan mendarat di tepi lubang besar di bumi.

"Keparat sialan! Aku bahkan tidak sanggup melihatnya. Seumur hidupku, aku tidak akan pernah mengakui dia sebagai guruku. Aku pergi dari sini. Semakin jauh semakin baik. Dia tidak akan pernah bisa menemukannya. Mengenai harta-hartaku yang diambilnya, baiklah, anggap saja itu sebagai bayaran. Semua utang kita sudah lunas. Dengan cara ini, hatiku bisa merasa tenang dan aku bisa melanjutkan kultivasi." Matanya berkedip, lalu tubuhnya berbalik. Meng Hao menyaksikan kura-kura raksasa yang membawa Negara Zhao di punggungnya itu berubah menjadi seberkas cahaya prismatik raksasa... dan kemudian menghilang di balik cakrawala.

Tampak ia menuju ke arah Laut Bima Sakti. Mungkin inilah sebabnya legenda tentang pulau para Immortal tercipta. Jika seseorang mencarinya, itu tidak akan pernah bisa ditemukan. Tetapi ketika ia muncul, siapa pun yang menginjakkan kaki di sana akan mendapati bahwa tempat itu adalah sebuah bangsa yang dihuni oleh manusia biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, itu adalah Negara Zhao.

Beberapa waktu berlalu, dan akhirnya langit kembali tenang. Meng Hao berdiri di sana menatap ke bawah ke arah lubang besar yang menganga. Kemudian ia memandang ke kejauhan dalam-dalam ke arah tempat Patriark Reliance menghilang.

Waktu berlalu, dan hujan mulai turun. Hujan turun dengan derasnya, perlahan mengalir turun ke dalam lubang masif yang ditinggalkan oleh Negara Zhao. Bertahun-tahun kemudian, kawasan ini akan berubah menjadi sebuah lautan.

Berdiri di tengah terpaan hujan yang turun, Meng Hao melepaskan desahan panjang. Bayangan-bayangan dari beberapa hari terakhir melintas di benaknya. Semuanya tampak benar-benar tak terbayangkan. Jika dipikir-pikir kembali, semua itu terasa bagaikan mimpi yang fantastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Negara Zhao telah lenyap.... Meng Hao mengedarkan pandangannya ke sekeliling pada hujan yang turun, lalu mendongak menatap langit yang berkabut. Ia merenungkan kehidupannya selama empat tahun terakhir.

"Aku memulai perjalanan ini sebagai seorang sarjana..." gumamnya. "Hidupku bagaikan salju. Aku hanya bisa eksis di musim dingin. Aku bisa merindukan musim panas di dunia fana, namun itu bukan lagi kehidupanku...." Setelah waktu yang lama berlalu, ia berbalik. Dikelilingi oleh hujan yang turun, ia sekali lagi mulai melangkah menapaki jalan yang membawanya menjauh dari akar-akarnya.

Ia menampilkan sosok yang kesepian di tengah guyuran hujan. Pada akhirnya, ia tampak membaur ke dalamnya. Sekalipun angin panas bertiup menerpanya, itu tidak akan mampu melenyapkannya. Karena inilah kehidupannya.

Kehidupan terdiri dari satu pengalaman demi pengalaman lainnya. Atau, bisa dikatakan bahwa kehidupan terdiri dari banyak pengalaman. Pengalaman yang berbeda mengarah pada kehidupan yang berbeda; jika kau mengalami angin dingin yang menusuk, kau akan menjadi salju. Jika kau mengalami panas yang membakar, kau akan menjadi hujan....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Apa pun yang kau alami dalam hidup akan membentuk dirimu yang sekarang. Itulah yang membuat hidup begitu menakjubkan.

"Wilayah Selatan, aku datang! Meskipun, sebelum aku sampai di sana, aku harus mencapai tahap Pembentukan Fondasi!" Saat ia berjalan menerobos hujan, ia mengangkat kepalanya, dan matanya berkilau cemerlang.

Ia tidak akan pernah melupakan tekad keras untuk meraih kekuatan yang ia alami di bawah hantaman serangan telapak tangan Tuan Revelation. Di dunia ini, hanya yang kuatlah yang bisa menjadi tak terkalahkan.

"Tunggu sebentar, dari mana asal cahaya merah darah itu tadi...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Dengan berbagai pertanyaan yang berputar di benaknya, Meng Hao menghilang ke kejauhan.

-----

Bab ini disponsori oleh Deathblade

-----

Ini adalah akhir dari Buku 1