Bab 945: Air Mata Meng Hao

Saat para Tetua di kuil yang cenderung mendukung garis darah Fang Wei mendengar kata-kata Meng Hao, mereka menatapnya tanpa ekspresi. Sementara itu, garis darah langsung tampak cemas. Namun, karena ini adalah keputusan Meng Hao, mereka tidak melakukan apa pun untuk membujuknya agar berubah pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Lagipula, Tetua Agung telah menjelaskan dengan jelas bahwa akan ada bahaya besar di tanah leluhur. Mengingat Meng Hao memilih untuk masuk bahkan di bawah keadaan seperti itu membuat Paman ke-19 dan para Tetua garis darah langsung dapat merasakan tingkat tekadnya.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah menghela napas dalam hati.

Tetua Agung menatap Meng Hao dalam-dalam sejenak, ekspresinya tidak mengungkapkan apa pun tentang apa yang ia pikirkan. Namun, cara ia memandang Meng Hao tampak... agak aneh.

Fang Xiushan adalah yang paling bersemangat. Ia menarik napas dalam-dalam dan menatap Meng Hao tanpa mengungkapkan niat membunuh yang mendidih di dalam hatinya. Kakek Fang Wei mengerutkan kening dengan penuh pertimbangan melihat cara Tetua Agung memandang Meng Hao. Entah mengapa, ia memiliki perasaan yang sangat tidak nyaman di dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Tetua Agung terdiam sejenak, lalu dengan tenang berkata, "Karena itu adalah keputusanmu, maka pergilah sekarang."

Ia melambaikan tangannya, dan angin sepoi-sepoi bangkit, menyelimuti Meng Hao, dan mengirimnya menuju pusaran.

"Dalam dua bulan, tanah leluhur akan terbuka kembali secara otomatis, dan kau boleh keluar. Selama dua bulan itu... tolong jaga dirimu." Bahkan saat kata-kata itu bergema, Meng Hao terbang di udara tertiup angin. Dalam sekejap mata, ia sudah berada tepat di luar pusaran. Saat ia melihat ke dalam, jantungnya berdegup kencang, dan perasaan nostalgia melayang di hatinya.

GEMURUH!

Saat bersentuhan, ia tenggelam ke dalam pusaran seolah-olah itu adalah air. Kemudian ia menghilang. Pusaran itu berhenti bergerak, lalu memudar dari aula kuil.

Pada saat yang sama, ada sembilan area di berbagai bagian Planet East Victory yang tiba-tiba bersinar dengan cahaya hitam misterius. Cahaya itu dipancarkan oleh portal teleportasi, di mana sembilan kultivator dingin tanpa ekspresi yang mengenakan jubah hitam duduk di dalamnya.

Sembilan kultivator ini mendidih dengan aura pembunuh, seolah-olah musuh yang tak terhitung jumlahnya telah dibantai oleh tangan mereka.

Jika Meng Hao bisa melihat salah satu dari mereka, ia akan segera mengenali mereka. Jubah hitam yang dikenakan oleh sembilan pria ini tampak persis sama dengan yang dikenakan oleh orang-orang yang telah menyergapnya dan Paman ke-19 dalam perjalanan ke Planet East Victory!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Saat mereka duduk bersila di portal teleportasi, cahaya tiba-tiba bangkit di sekitar mereka, dan mereka menghilang. Ini terjadi tepat pada saat Meng Hao menghilang ke dalam tanah leluhur.

Hal lain terjadi pada saat yang sama. Jauh di bawah tanah di bawah kediaman leluhur Klan Fang, tujuh sosok kurus kering duduk bersila dalam meditasi. Salah satunya adalah pria tua berjubah merah yang telah membuka matanya saat Matahari East Ascension terbit, terbangun oleh Esensi Api Ilahi milik Meng Hao. Pada saat ini, matanya terbuka, dan bersinar dengan kekunoan yang tak terbatas.

"Garis darah anak ini kuat.... Dia adalah keturunan Kakak Senior. Dia pasti TERPILIH dari generasi klan ini." Mata pria tua itu berkedip saat ia merasakan pria-pria berjubah hitam menghilang, dan kemudian cahaya dingin berkilat di dalamnya.

"Menarik. Seseorang benar-benar berani melanggar aturan klan dan bertarung di dalam klan.... Tidak hanya itu, tetapi mereka memilih untuk bertarung di dalam tanah leluhur!" Rasa dingin di matanya tumbuh lebih intens.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Apakah ini garis darah Saudara Keenam....?" Alis pria tua itu berkerut dalam pemikiran untuk sementara waktu. Ia menoleh untuk melihat sosok keenam yang duduk bermeditasi dalam kegelapan pekat gua berbatu itu.

Ada total tujuh orang di dalam sarang bawah tanah ini. Awalnya, pria tua berjubah merah itu seharusnya tertidur, dan seharusnya tidak terbangun di zaman ini. Menurut aturan klan, Patriark Keenamlah yang seharusnya sadar kembali di milenium ini.

Namun, Esensi Api Ilahi Meng Hao telah menstimulasi auranya saat Matahari Eastern Ascension terbit, membangkitkannya. Setelah itu, ia berencana untuk kembali bermeditasi, tetapi kemudian berubah pikiran.

"Saudara Keenam sedang dalam proyeksi astral. Jiwanya tidak lagi berada di dalam tubuhnya." Ia berpikir sejenak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Saudara Keenam telah mengolah sihir Daois Mantera Reinkarnasi hingga ke puncak. Tapi... apakah itu sepadan?" Pria tua itu memejamkan matanya. Penutupan mata ini bukanlah kembali ke keadaan tidak aktif. Sebaliknya, ia diam-diam mengirimkan beberapa kesadaran ilahi, yang berubah menjadi aliran kehendak ilahi yang menembus bumi... menuju tanah leluhur!

**

Langit dan Bumi bergetar saat kilat dan guntur menari-nari di awan, seolah mencari cara untuk mencambuk bumi. Tanahnya sendiri berwarna kecokelatan yang membuatnya tampak seperti direndam darah, dan membentang sejauh mata memandang.

Bagian tanah yang tidak tertutup retakan dalam dipenuhi dengan gulma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Udara kesunyian dan kesuraman yang tampak abadi menyebar ke segala arah. Di kejauhan, reruntuhan terlihat, dan lebih jauh lagi, sebuah gunung berapi yang memuntahkan asap hitam tebal.

Sesekali, raungan menakutkan terdengar bergema, yang mengamuk di seluruh negeri seperti badai, menyebabkan segalanya berguncang.

Misteri tempat ini berasal dari fakta bahwa tempat ini dulunya adalah bagian dari Reruntuhan Keabadian. Martabatnya yang khusyuk muncul karena tempat ini sekarang menjadi tanah leluhur Klan Fang.

Patriark generasi pertama dimakamkan di sini. Patriark Alam Dao lainnya dari klan tersebut, keturunannya, juga dimakamkan di sini setelah meninggal dalam meditasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Seluruh tanah leluhur ditata dalam bentuk garis lurus. Semakin jauh seseorang masuk, semakin besar bahayanya. Adapun wilayah tanah cokelat di dekat pintu masuk, dua rantai pegunungan terlihat.

Dua pegunungan ini seperti dua naga batu, tinggi, megah, dan bergerigi.

Di antara dua rantai pegunungan itu terdapat sebuah jalan, begitu jauh di bawah puncak gunung sehingga langit hampir seperti sepotong kecil di atas. Itu seperti pintu besar yang menuju ke tanah leluhur, meskipun tidak ada pintu yang sebenarnya, hanya... sebuah patung raksasa yang lebih besar dari gunung itu sendiri!

Patung ini tampak seolah-olah terhubung secara tak terpisahkan dengan pegunungan. Warnanya hitam pekat, dan mengenakan zirah berat. Kedua tangannya bersandar pada gagang pedang besar, dan patung itu sendiri tampak sangat kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Pedang itu lebarnya puluhan meter, dan ditancapkan ke bumi. Simbol-simbol sihir kuno terukir di permukaannya, yang tampak sederhana dan hampir kasar, namun mengandung makna mendalam yang mustahil untuk diuraikan.

Mata patung itu tidak memiliki ekspresi apa pun, membuat patung itu sendiri tampak benar-benar tak bernyawa. Hampir tampak seperti hiasan belaka yang berjaga di atas tanah leluhur.

Namun, dari kejauhan, mungkin untuk melihat bahwa patung itu sedang menatap ke langit, menatap ke kejauhan seolah-olah... ia sedang menunggu sesuatu.

Setiap anggota Klan Fang yang pernah ke tanah leluhur tahu tentang patung ini. Menurut legenda, asal-usul patung itu adalah misteri yang lengkap. Konon, patung itu terbang ke sini dari suatu tempat di langit berbintang, pada tahun yang sama saat Klan Ji mengubah Langit dan mengambil alih Gunung dan Laut Kesembilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sejak saat itu, patung itu tetap berada di tempat ini, tampaknya menjaga tanah leluhur.

Selama bertahun-tahun, rumor mulai menyebar bahwa patung itu tidak hanya ada di sana untuk menjaga tanah leluhur, tetapi sebenarnya, semua garis darah Klan Fang.

Tahun demi tahun berlalu, dan akhirnya, rumor dan cerita itu menghilang. Di setiap generasi Klan Fang, akan ada banyak orang yang datang dan melihat patung itu. Namun, mereka tidak pernah mengingat cerita-cerita absurd masa lalu. Lagipula... itu hanyalah legenda.

Adapun alasan mengapa patung itu mengangkat kepalanya seolah sedang menunggu sesuatu, orang-orang sudah lama berhenti memikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Tidak ada yang tahu mengapa patung ini datang ke sini ke Klan Fang dengan sendirinya... atau apa yang sedang ditunggunya.

Patung itu memancarkan aura seorang ahli yang kuat, aura intens yang cukup kuat untuk mengguncang Langit dan Bumi. Saat Meng Hao melihatnya, perasaan yang ia dapatkan begitu kuat sehingga Tetua Agung pun tidak bisa dibandingkan.

Patung ini begitu kuat... sehingga di masa lalu, Meng Hao bahkan tidak akan bisa mengidentifikasi seberapa kuatnya. Namun sekarang, saat ia melihat patung itu, ia mengerti.... Aura patung ini hampir seperti aura seorang Paragon!

Meng Hao berdiri di tanah luas di antara dua rantai pegunungan. Ini adalah lokasi di mana ia muncul saat memasuki tanah leluhur. Saat ini, ia berdiri di sana mematung, menatap patung itu dengan penuh pertimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ia sangat sadar bahwa perjalanan ke tanah leluhur ini adalah jebakan. Ia juga tahu bahwa pilihan terbaik adalah tidak datang ke sini, melainkan memanfaatkan kesempatan yang diberikan kepadanya oleh Tetua Agung.

Faktanya, awalnya ia tidak punya rencana sama sekali untuk memasuki tempat ini. Namun, setelah melihat ke dalam pusaran dan melihat patung raksasa ini, hatinya dipenuhi dengan raungan.

Raungan itu segera membanjirinya sepenuhnya, menariknya, menariknya ke dalam ingatan yang jauh.

Ia gemetar, dan matanya berkilat dengan nostalgia. Ia bahkan tidak bisa mengendalikan dirinya saat ia berjalan maju untuk berdiri di depan patung itu. Ia berhenti di depan kakinya, setelah itu ia mengulurkan tangannya dan menepuknya dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Tangannya gemetar, dan setelah menyentuh patung itu, seluruh tubuhnya mulai gemetar. Ia perlahan mendongak ke arah patung yang sangat tinggi itu, lalu mulai melayang ke udara.

Ia bergerak perlahan, seolah ingin melihat seluruh patung dengan jelas. Akhirnya, ia mencapai kepalanya, dan menatap matanya. Pada saat inilah... air mata muncul di matanya sendiri.

"Prajurit terakota...." gumamnya pelan. Akhirnya, air mata mulai mengalir di pipinya dan jatuh ke tanah. Ia ingat prajurit terakota ini tingginya sekitar tiga meter. Meskipun sekarang jauh lebih besar dari sebelumnya, ia tidak akan pernah melupakan prajurit terakota ini yang dengannya ia memiliki ikatan seperti itu.

Satu-satunya alasan ia memilih untuk memasuki tanah leluhur ini meskipun ada semua bahaya... adalah karena patung ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Kembali di kuil, saat ia melihat ke dalam pusaran dan melihat patung itu, ia hampir tidak bisa mempercayainya.

Bagaimana mungkin ia melupakan patung ini...? Bagaimana mungkin??

Ini adalah... salah satu dari dua prajurit terakota yang telah diciptakan untuknya di dunia ilusi Bidang Kedua Sekte Immortal Iblis kuno, oleh ayah angkatnya Ke Yunhai!

Ia tidak akan pernah, sungguh tidak akan pernah bisa melupakan kehidupan yang ia jalani sebagai Ke Jiusi kembali di Sekte Immortal Iblis kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Ayah...." kata Meng Hao, air mata mengalir di wajahnya. Seluruh tubuhnya gemetar, dan saat ia menatap patung itu, ia menangis. Semua ingatan tentang Sekte Immortal Iblis kuno membanjiri pikirannya. Tiba-tiba, wajah Ke Yunhai yang tegas namun penuh kasih muncul di benaknya.

Sembilan puluh sembilan dentang lonceng dari tahun itu seolah bergema di telinganya sekali lagi.

Ia sudah lama berasumsi bahwa ia tidak akan pernah melihat kedua prajurit terakota itu lagi. Ia telah mencarinya di Bidang Ketiga Sekte Immortal Iblis kuno, di dunia nyata, tetapi tidak menemukannya.

Tidak ada cara yang mungkin bagi Meng Hao untuk pernah berpikir bahwa ia mungkin melihat salah satu patung di sini... di tanah leluhur Klan Fang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ke Yunhai, mengetahui bahwa umur panjangnya akan segera berakhir, telah menciptakan prajurit terakota ini untuk melindungi Meng Hao. Hanya karena itulah Meng Hao tanpa ragu memasuki tanah leluhur, meskipun mengetahui bahayanya.

Tidak akan menjadi masalah jika bahayanya jauh lebih besar daripada yang sebenarnya, Meng Hao tidak akan pernah ragu untuk datang ke sini.

Dan seluruh alasannya... adalah karena Ke Yunhai!