Bab 770: Tawa Itu.

Bab 770: Tawa Itu....

Tanah bergetar, dan warna kelabu telah memudar sepuluh persen!

Di udara, empat ahli Pencarian Dao dari Wilayah Utara sedang bertempur dengan sihir melawan Patriark Song dan yang lainnya. Ketika melihat warna di bawah berubah, mereka terkejut.

“Sepuluh persen!”

“Sialan! Bagaimana mungkin dia begitu tidak manusiawi? Dia memakai tubuhnya sendiri sebagai wadah untuk menyerap sepuluh persen kekuatan kutukan!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Meng Hao gemetar saat kekuatan kutukan memenuhi dirinya. Daging dan darahnya terus-menerus layu, dan stratum Abadi-nya terus memulihkannya. Dalam waktu singkat, siklus itu sudah terulang entah berapa kali.

Pemandangan itu jauh lebih kejam daripada saat Meng Hao berdiri di luar perisai Sekte Iblis Darah sambil melawan empat kekuatan sekutu.

Darah terus merembes dari sudut mulutnya, bahkan matanya mengeluarkan darah hitam dan kental. Wajahnya sepucat mayat, namun tangannya tetap tertancap kuat di tanah. Sihir Agung Iblis Darah berputar cepat saat menyedot kekuatan kutukan dari tanah.

Diri sejati keduanya juga gemetar saat menggunakan seluruh kekuatan yang bisa dia kerahkan untuk meningkatkan gaya gravitasi Sihir Agung Iblis Darah Meng Hao ke tingkat yang mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Seluruh pulau dikelilingi angin puyuh kelabu, yang mengeluarkan suara gemuruh menggetarkan saat berputar, menutupi seluruh danau dan menyebar ke wilayah sekitarnya. Kekuatan kutukan tanpa akhir yang telah menyebar ke kejauhan perlahan tersedot ke dalam Sihir Agung Iblis Darah, lalu ke dalam tubuh Meng Hao.

Intensitas rasa sakit yang menusuknya tak bisa dilukiskan. Siklus layu dan pulih itu terasa seperti siksaan paling kejam dan menyakitkan yang bisa dibayangkan. Tak lama kemudian, rambut Meng Hao tak lagi bisa dipulihkan dan bukan lagi hitam. Rambutnya kelabu, dan semakin memutih dari waktu ke waktu.

“Harus lebih cepat lagi!” pikir Meng Hao. Dia menggertakkan gigi lalu memuntahkan segumpal besar darah. Tubuhnya bergoyang ke depan dan belakang, tetapi kesepuluh jarinya tertancap kuat di tanah saat dia menyedot kekuatan kutukan dengan kecepatan luar biasa.

Dua puluh persen!

Tiga puluh persen!

Warna kutukan berubah di seluruh Wilayah Selatan. Dalam sekejap, Meng Hao seperti telah bereinkarnasi seratus kali. Tubuhnya hampir terasa bukan miliknya lagi; hanya kehendaknya yang tetap sekuat semula.

Di langit, empat ahli Pencarian Dao dari Wilayah Utara benar-benar terkejut, dan tak bisa menahan diri untuk tersentak. Mereka nyaris tak percaya dengan apa yang mereka lihat.

Kenyataan bahwa seseorang bisa melakukan ini, memakai tubuhnya sendiri untuk menahan kutukan Hellwither Nineruins, bahkan menyerapnya, berada di luar bayangan mereka. Bahkan jika salah satu dari mereka berada di posisi itu, mustahil bagi mereka melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Menurut mereka, Meng Hao mengambil risiko besar yang sama saja dengan bunuh diri.

“Gila! Orang itu gila!”

“Bagaimana mungkin dia tidak gila!? Hari ini hari pernikahannya, dan sekarang berubah menjadi pemakaman!”

“Dia pasti mati. Tubuhnya tidak mungkin tahan! Dia akan berubah menjadi genangan darah yang kutukannya bahkan lebih berbahaya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Dia MATI!”

Adapun ratusan ribu kultivator yang datang untuk menghadiri perayaan pernikahan, tubuh mereka masih perlahan layu. Meskipun Meng Hao berusaha keras menyerap kutukan, selama kutukan itu masih ada, semua orang tetap terkena pengaruhnya.

Satu demi satu wajah menjadi pucat dan menua. Pada saat yang sama, Xu Qing... gemetar. Dia tampak seperti bunga yang bisa layu sepenuhnya kapan saja.

Hati Meng Hao dipenuhi duka dan kemarahan seperti napas frustrasi yang tertahan dan tak bisa dilepaskan. Perasaan itu menjalar ke seluruh tubuhnya, dan matanya memerah. Dalam pikirannya, satu pikiran terus berputar....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dia harus melakukan segala yang bisa dia lakukan untuk menyerap seluruh kutukan!

Namun... tampaknya kemampuan tubuhnya untuk pulih dari kutukan perlahan berkurang. Bahkan, kulitnya sudah mulai mengerut dan mengering. Stratum Abadi-nya, bahkan jika lebih kuat dari sekarang, tidak akan mampu memulihkan tanpa batas.

“Benar-benar tidak ada yang benar-benar Abadi di dunia ini....” pikir Meng Hao saat darah mengalir dari mulutnya. Dia tahu itu, dan tahu bahwa stratum Abadi-nya tidak akan mampu menopangnya selamanya. Namun, seperti sebelumnya... dia memilih untuk terus menyerap kutukan.

GEMURUH!

Warnanya memudar lebih jauh.

Empat puluh persen!!

Belum banyak waktu berlalu, dan dia sudah menyerap empat puluh persen kutukan Hellwither Nineruins. Akibatnya, dia dipenuhi rasa sakit yang tak terkatakan.

Giginya mulai goyah di rahang, dan kulitnya menua. Tulang-tulangnya melunak, dan darah merembes dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Namun bagi Meng Hao... semua itu tidak penting!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dia menatap Xu Qing dan menarik napas dalam-dalam. Kekuatan kutukan dalam jumlah besar sudah menumpuk di dalam dirinya, sampai-sampai stratum Abadi tidak bisa mengusirnya. Organ-organ vitalnya kini mulai layu dan membusuk.

Pada titik ini, bulu mata Xu Qing bergetar dan dia... membuka matanya.

Dia menatap Meng Hao dan tidak punya tenaga untuk berbicara. Namun, kecemasan, kekhawatiran mendalam, dan kesedihan terlihat di matanya. Ekspresi itu menghancurkan hati Meng Hao.

Upacara pernikahan... baru setengah selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Sekarang, semuanya kelabu... dan berwarna darah!

Seharusnya ini hari paling bahagia dalam hidupnya, tapi sekarang... berubah menjadi tragedi.

Meng Hao tertawa. Dia menengadahkan kepala ke langit dan tertawa. Tawa itu terdengar gila, penuh amarah, dan dipenuhi ketidakpuasan yang membara. Suara gemuruh terdengar dari bawah telapak tangannya. Tubuhnya sudah hampir sepenuhnya layu karena kutukan, namun dia terus menyerapnya.

GEMURUH!

Tanah kembali berubah warna.

Lima puluh persen!!

Kekuatan kutukan tanpa batas menggemuruh ke arahnya. Meng Hao adalah lubang hitam di pusat angin ribut, menyerap segalanya.

Darah mengucur dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Kulitnya terkoyak, dan dia kini duduk di tengah genangan darah. Penumpukan kekuatan kutukan di dalam dirinya mencapai puncak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Kutukan Hellwither Nineruins mengandung kekuatan pelayu yang luar biasa. Kutukan itu melayukan tanah, dan juga membuat dasar kultivasi semua kultivator yang lahir di tanah itu layu. Kini, kekuatan itu menumpuk di dalam Meng Hao. Stratum Abadi tidak bisa menghapusnya, membuat Meng Hao gemetar hebat.

Pada titik inilah Meng Hao tiba-tiba membuat kemajuan tak terduga. Bagaimanapun, dia mengolah Sihir Iblis Api Pelayu Jati Diri Dao. Di antara tujuh karakter itu ada karakter ‘pelayu’!

Pada saat ini, dia memperoleh pencerahan sempurna tentang pelayu!

Dengan pemahaman sempurna atas karakter ‘pelayu’, tubuh Meng Hao bergemuruh, dan kekuatan kutukan di dalam dirinya mulai menyusut. Kekuatan itu memadat ke dalam pembuluh darah, jiwa, dan dagingnya, lalu berubah menjadi... kemampuan ilahi karakter ‘pelayu’!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Pada saat itu, Meng Hao menarik napas dalam-dalam saat Mantera Karakter Pelayu menyatu dengan kemampuan ilahi Immortal Darah. Bersama bantuan gila-gilaan dari diri sejati kedua, suara gemuruh besar memenuhi udara.

Enam puluh persen!!

Warna kutukan di seluruh Wilayah Selatan kembali berubah. Semuanya bergetar, dan empat ahli puncak Pencarian Dao dari Wilayah Utara di atas semakin terkejut.

“Tubuhnya... tubuhnya benar-benar berada di Pencarian Dao!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Ada yang aneh dengan teknik yang dia olah. Orang ini... tubuh orang ini bisa terus beregenerasi!”

“Dia benar-benar bisa menyerap kekuatan pelayu dari kutukan!!”

Keempat pria itu hanya terus semakin terkejut. Bahkan Patriark Song dan yang lainnya nyaris tak percaya dengan apa yang mereka lihat. Satu-satunya yang tidak terkejut adalah Pill Demon. Dia menatap Meng Hao dengan sedih, juga tanah di bawah.

Dia adalah guru Meng Hao, dan dia tahu mengapa Meng Hao mempertaruhkan segalanya. Hari ini adalah hari pernikahannya, dan istrinya berada di pulau yang sama dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Kecuali dia menyerap seratus persen, efeknya tidak bisa sepenuhnya dibalikkan....” gumam Pill Demon.

Ketika Meng Hao menyerap enam puluh persen kutukan, efek pelayu pada ratusan ribu kultivator di sekitarnya berkurang secara nyata. Meskipun mereka masih gemetar, efek kutukan tampak sedikit mereda. Saat membuka mata, yang mereka lihat... adalah Meng Hao, batuk darah, tubuhnya perlahan melebur.

Enam puluh persen... belum cukup!

Meng Hao mengeluarkan kuali petir dan mencoba menuangkan kekuatan kutukan ke dalamnya, tetapi tidak berhasil. Kuali petir dan kutukan adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Dia berpikir untuk menggunakan Pedang Waktu Kayu agar kutukan terkena aliran waktu, tetapi melakukan itu juga akan memengaruhi kekuatan kutukan di tubuh para kultivator Wilayah Selatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Begitu Kekuatan Waktu aktif, itu mungkin mengakhiri semuanya... tetapi juga akan membuat kekuatan destruktif kutukan menyerang lebih cepat.

Dia memikirkan banyak pilihan lain, tetapi tidak ada yang bisa menyelesaikan masalah.

Satu-satunya yang tersisa adalah terus menyerap kekuatan kutukan. Dia kembali mengaktifkan Mantera Karakter Pelayu. Tanah kembali bergemuruh, dan warnanya berubah.

Tujuh puluh persen!

Mantera Karakter Pelayu mencapai batasnya. Dengan tujuh puluh persen kekuatan kutukan terserap, bahkan mantera itu tidak mampu menyerap lebih banyak.

Meng Hao benar-benar telah mencapai batasnya.

Stratum Abadi-nya berada di ambang memudar. Tubuhnya tidak bisa menahan pelayu kutukan lagi. Dia kini tampak kuno.

Air mata mengalir di wajah Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Empat kultivator puncak Pencarian Dao dari Wilayah Utara sudah sepenuhnya terguncang oleh Meng Hao. Namun, kini mereka bisa melihat bahwa dia telah mencapai batasnya, dan mereka menghela napas lega.

“Sudah berakhir. Dia mencapai batasnya. Dia tidak bisa menyerap lebih banyak lagi!”

“Dia menyerap tujuh puluh persen kekuatan kutukan namun tidak mati. Kekuatan pelayu bahkan tampaknya ada di dalam dirinya! Sejauh yang bisa kulihat, orang ini... adalah sosok nomor satu di seluruh Wilayah Selatan!”

“Untuk menghancurkan Wilayah Selatan, kita harus menghancurkannya lebih dulu! Sialan! Kekuatan kutukan hanya tersisa tiga puluh persen!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Kembali di pulau, Meng Hao melihat air mata di wajah Xu Qing, dan seolah-olah seluruh dunia menjadi sunyi total.

Dia menatapnya, dan kekuatan hidupnya menyala. Dasar kultivasinya meledak dengan kekuatan. Tanda di tangannya yang pernah muncul di masa lalu kembali muncul.

Dia mengangkat kepala dan tertawa. Tawa nyaring yang bergema. Meng Hao membakar segalanya dalam satu upaya gila dan putus asa untuk menyerap lebih banyak kekuatan kutukan.

“TIDAK!” Xu Qing berseru lemah, gemetar. Saat dia berseru adalah saat yang sama ketika Meng Hao melakukan upaya terakhirnya yang gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tanah bergetar dan warnanya berubah lagi, semakin memudar.

Delapan puluh persen!!

Setelah delapan puluh persen kekuatan kutukan masuk ke tubuhnya, Meng Hao mencoba menyerap sampai sembilan puluh. Tetapi kemudian, tubuhnya gemetar dan dia memuntahkan segumpal besar darah. Semacam kekuatan besar mendorong balik telapak tangannya, dan dia terlempar mundur. Darah menyembur. Kini dia... tidak mampu menyerap kekuatan kutukan lagi.

“Mustahil!!” pikir empat ahli puncak Pencarian Dao dari Wilayah Utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tanpa Meng Hao yang menyerapnya, dua puluh persen kekuatan kutukan yang tersisa tiba-tiba meledak dan membanjiri ratusan ribu kultivator.... Dasar kultivasi mereka melonjak dengan seluruh kekuatan yang bisa mereka kumpulkan saat melawan. Hasilnya... kekuatan kutukan berkurang sepuluh persen lagi.

Sampai sekarang, sembilan puluh persen kekuatan kutukan telah dihapus. Hanya sepuluh persen yang tersisa. Sepuluh persen itu tampak meletus dengan kekuatan yang belum pernah terjadi. Ratusan ribu kultivator itu semua batuk darah.

Namun, ada tatapan membunuh yang tajam di mata mereka masing-masing. Bagi para kultivator ini, sepuluh persen kekuatan kutukan yang tersisa bukanlah bencana. Itu sesuatu yang bisa mereka tanggung. Selain itu, dasar kultivasi mereka hanya sedikit melemah.

Satu per satu, mereka berdiri, dan di mata mereka ada niat membunuh yang mengerikan. Pada saat itu, warna-warna liar memancar di langit, dan awan bergejolak. Empat ahli puncak Pencarian Dao dari Wilayah Utara merasa kulit kepala mereka mati rasa. Mereka sepenuhnya terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Hanya Xu Qing, yang masih mengenakan gaun pernikahan merah... yang batuk darah dan terus melemah. Karena kondisi tubuhnya yang unik, bahkan sepuluh persen kekuatan kutukan yang tersisa bisa mematikan baginya.

Tiba-tiba dia mulai tumbang. Meng Hao, yang di sekelilingnya berpusar gumpalan hitam aura kematian, segera menerjang maju dan menangkapnya dalam pelukannya. Dipenuhi duka dan amarah, dia membawanya pergi ke kejauhan, jauh dari perang mengamuk yang akan segera meletus.

Dia telah menyelamatkan seluruh Wilayah Selatan, tetapi tidak bisa menyelamatkan istrinya. Dalam kegilaannya, Meng Hao mulai tertawa bersama duka. Tawa yang terdengar seperti tangisan bergema di seluruh daratan.

-----

Bab ini disponsori oleh Isaac, Christopher Choi, Quang Tran, Nazmul, Daniel Antoniuk, Pedro, Sven Salberg, Rawlric Sumner, Cole Hausner, Martin Jensen, Hal, Richard, Thomas Dixon, Dominic Samson, Avijit Wadhawan, John Rufino Aguilar, Griff-And-Or, Kari Yi, Budescu Ionut, Dan Gabber, Thomas, Potkeny, Nils Müller, Davis Won, Kenneth McCarty, Nich, Patrascu Gabi, David Jeltema III, Fiber Optic, Joseph, Andreas Asselman, ONI_Ghost, dan Arkanth