Bab 764: Pernikahan yang Menghebohkan Wilayah Selatan

Pernikahan akbar Meng Hao!

Hanya butuh beberapa hari bagi berita itu untuk menyebar dari Sekte Iblis Darah ke seluruh penjuru Wilayah Selatan. Tak lama kemudian, setiap Cultivator di Wilayah Selatan membicarakannya. Dalam kurun waktu sepuluh hari, seluruh benua gempar.

Nama Meng Hao kini terkenal dan masyhur tanpa terbantahkan, bagaikan pelangi megah yang membentang hingga ke ujung langit.

Pangeran Darah dari Sekte Iblis Darah!

Puncak klone Dao Seeking!

Dahulu dikenal sebagai Grandmaster Pill Cauldron!

Karena berbagai identitasnya, pernikahan akbar Meng Hao menjadi pusat perhatian seluruh Cultivator Wilayah Selatan. Di masa lalu, tidak pernah ada pernikahan yang menimbulkan kehebohan sebesar ini, dan sepertinya, tidak akan pernah ada lagi yang seperti ini di masa depan.

Berita itu menyebar bagaikan angin badai yang melanda Wilayah Selatan, membuat tak terhitung banyaknya pikiran bergetar. Tak terhitung Cultivator gemetar karena berkeinginan untuk bisa hadir secara langsung.

Faktanya... mereka yang memenuhi syarat untuk hadir menjadi bahan kagum dan iri yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Kau sudah dengar? Pangeran Darah Sekte Iblis Darah, Meng Hao, akan menikah pada tanggal lima belas bulan depan!"

"Ya, tentu saja sekte kita mendengar tentang pernikahan akbar Yang Mulia Meng Hao. Bahkan Patriarch kita keluar dari meditasi terbenam untuk menyiapkan hadiah pernikahan secara pribadi!"

"Aku yakin semua ahli terkuat di seluruh Wilayah Selatan akan berkumpul di Sekte Iblis Darah."

"Beritamu sudah ketinggalan zaman! Guruku sudah tahu bahwa pernikahan akbar Yang Mulia Meng Hao tidak akan diadakan di Sekte Iblis Darah. Acara itu akan dilangsungkan di perbatasan Wilayah Selatan, di sebuah danau besar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Pernikahan Meng Hao adalah berita yang dibahas oleh semua orang. Berbagai sekte dan klan langsung bergerak untuk menyiapkan hadiah yang berharga dan luar biasa untuk pernikahan tersebut.

Tanggal pernikahan adalah tanggal lima belas bulan berikutnya, dan lokasinya, sebuah danau di perbatasan Wilayah Selatan, begitu unik sehingga orang-orang dengan cepat mulai menganalisis signifikansinya.

"Itu... tempat Negara Zhao dulu berada!"

"Beberapa ratus tahun yang lalu, Negara Zhao menghilang secara misterius. Satu-satunya hal yang tertinggal adalah sebuah lubang besar di tanah. Seiring berjalannya waktu, lubang itu terisi air dan berubah menjadi danau...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Benar sekali. Yang Mulia Meng Hao dan kekasihnya, Xu Qing, keduanya berasal dari Negara Zhao. Alangkah pasnya jika upacara penyatuan itu diadakan di sana!"

Bahkan ketika perdebatan itu berkecamuk, puluhan ribu murid Sekte Iblis Darah dengan penuh semangat meninggalkan Sekte Iblis Darah dan menuju ke lokasi upacara penyatuan, yaitu danau yang amat besar itu.

Setelah tiba, mereka akan langsung mulai membangun berbagai bangunan yang diperlukan dan mendekorasi seluruh wilayah tersebut, mengubahnya menjadi tempat yang megah bagaikan istana!

Pernikahan Meng Hao adalah peristiwa besar bagi Wilayah Selatan, dan bahkan lebih penting lagi bagi Sekte Iblis Darah. Setelah tekad yang ditunjukkan Meng Hao dengan mempertaruhkan nyawanya dalam perang melawan empat kekuatan aliansi, semua murid Sekte Iblis Darah membara dengan pengabdian yang fanatik kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Oleh karena itu, para murid Sekte Iblis Darah, hingga orang terakhir, bertekad untuk memastikan agar tidak ada kelalaian sedikit pun yang terjadi dalam persiapan tersebut.

Meng Hao sadar bahwa tidak mungkin menyembunyikan pernikahan dengan Xu Qing. Ini adalah peristiwa terpenting dalam hidup mereka, dan mereka akan menjadi Cultivator yang terikat. Sudah kewajiban untuk memberitahu Wilayah Selatan. Mengenai orang-orang yang menghadiri upacara hari itu, semuanya akan menjadi tamu terhormat.

Dengan demikian, para murid Sekte Iblis Darah mengirimkan kartu undangan ke berbagai sekte dan klan. Sekte atau klan mana pun yang menerimanya akan dipenuhi dengan kegembiraan dan kebanggaan yang luar biasa.

Namun, ada beberapa tempat yang layak mendapatkan perlakuan istimewa. Meng Hao mendatangi tempat-tempat itu secara pribadi bersama Xu Qing untuk mengantar undangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Perhentian pertama adalah Sekte Violet Fate. Patriarch puncak Dao Seeking Sekte Violet Fate, Sun Tao, dengan gembira muncul untuk menerima undangan tersebut.

Setelah berbasa-basi dengan sopan, Meng Hao melirik ke arah puncak utama Divisi Pil Timur. Ia dan Xu Qing sama-sama menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam ke arah lokasi meditasi terbenam Grandmaster Pill Demon.

Nyaris bersamaan dengan saat Meng Hao membungkuk, suara kuno terdengar dalam tawa gembira dari gunung tersebut.

"Hao'er, Guru akan muncul pada hari pernikahanmu. Aku akan menjadi saksi resmi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Meng Hao bergetar dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah puncak gunung utama. Di sampingnya, Xu Qing tersenyum malu-malu dan menundukkan kepalanya.

"Terima kasih banyak, Guru!" ucap Meng Hao lembut.

Ketika ia dan Xu Qing pergi, sesuatu terjadi yang tidak disadari oleh Meng Hao, meskipun Xu Qing melihatnya. Di salah satu puncak gunung di Divisi Pil Timur, berdiri seorang wanita. Ia tampak sedih saat menatap lekat-lekat pada Meng Hao dan Xu Qing dalam keheningan.

Itu adalah Chu Yuyan.

Tubuhnya sedikit bergidik diterpa angin gunung kencang yang mengibarkan pakaiannya. Ia tampak bagaikan dewi, namun pada saat itu, hatinya terasa seolah-olah tenggelam ke dalam lubang es. Ia merasakan dingin menyelimuti dirinya, dan rasa sakit menikam relung hatinya.

Ia berdiri di sana dengan perasaan getir, dan air mata mengalir membasahi wajahnya.

Meng Hao tidak melihat air mata itu, tetapi Xu Qing melihatnya.

Xu Qing menahan diri untuk tidak berkata apa-apa saat ia berbalik dan pergi bersama Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Di gunung lain berdiri Hanxue Shan. Ia juga tidak bahagia, dan ia menendang sebuah batu yang tergeletak di hadapannya. Pria yang berdiri di sampingnya, Ye Feimu, bahkan jauh lebih tidak bahagia darinya. Ia melirik ke arah Hanxue Shan, dengan ekspresi rumit di matanya. Ia tidak mengatakan apa-apa dan tetap berdiri di sisinya.

Meng Hao dan Xu Qing juga berkunjung secara pribadi ke Klan Song. Karena masalah Patriarch Klan Song yang memberinya kepingan giok, Meng Hao tahu bahwa ia berutang budi pada Klan Song.

Patriarch Song tentu tidak akan pernah membahas hal itu, tetapi masalah tersebut sangatlah penting bagi Meng Hao.

Patriarch Song tertawa terbahak-bahak saat menerima undangan itu. Kemudian, ia menatap Meng Hao dan Xu Qing sambil menghela napas panjang. Setelah Meng Hao dan Xu Qing terbang menjauh ke kejauhan, sesosok wanita di dalam Klan Song tampak begitu kesepian saat berdiri seorang diri. Ia menghela napas, namun di dalam hatinya, ia benar-benar mendoakan agar Meng Hao dan Xu Qing menemukan kebahagiaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Wanita itu adalah Song Jia.

Perhentian berikutnya adalah Sekte Solitary Sword. Begitu mereka memasuki wilayah sekte, para murid Sekte Solitary Sword membungkuk dengan rasa hormat yang luar biasa. Mereka mengerumuni Meng Hao seolah-olah ia adalah seorang Patriarch saat mengawalnya masuk ke dalam sekte.

Chen Fan masih duduk bersila di samping batu besar, bermeditasi. Ketika ia membuka mata dan melihat Meng Hao serta Xu Qing, ia tersenyum gembira.

"Selamat, Junior Brother. Akhirnya kau bisa mendekap wanita cantik dalam pelukanmu. Kau tahu, aku sudah bisa menebak sejak di Sekte Reliance dulu bahwa kau menyimpan perasaan pada Junior Sister Xu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Pada akhirnya, kalian berdua menikah juga. Yah, kurasa kalian adalah pasangan yang sangat serasi!

"Sayang sekali kita tidak bisa menemukan Tetua Agung Ouyang dan Pemimpin Sekte He. Meskipun, jika mereka masih berada di Wilayah Selatan, mereka pasti akan mendengar tentang pernikahan ini."

Chen Fan sangat senang melihat Meng Hao dan Xu Qing, dan hari itu ia tertawa lebih banyak daripada yang ia lakukan dalam beberapa dekade terakhir.

Mereka menghabiskan waktu seharian bersama Chen Fan. Sebelum pergi, Meng Hao dan Xu Qing menangkupkan tangan dan membungkuk pada batu besar yang berisi Shan Ling, istri dari Kakak Senior mereka, Chen Fan. Sebagai tanggapan, batu besar itu bersinar samar, seolah-olah sedang memberkati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Akhirnya, Meng Hao dan Xu Qing pergi ke Sekte Embun Beku Emas. Fatty tampak sangat gembira. Tidak hanya mengedipkan mata secara genit kepada Meng Hao, ia juga mengerahkan lebih dari seratus wanita pendamping tercintanya untuk tampil dalam pameran yang cukup mencolok.

Lebih dari seratus wanita itu menyampaikan salam dengan tawa cekikikan yang merdu. Meng Hao memasang ekspresi aneh di wajahnya, dan meskipun Xu Qing tampak tersenyum, ia menatap Fatty dengan tatapan yang menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak terhibur.

Fatty tidak menyadarinya, lalu dengan angkuh menyuruh Meng Hao untuk meniru dirinya dan mengumpulkan lebih banyak selir tercinta....

"Li Fugui," potong Xu Qing dengan dingin, "jangan lupa bahwa akulah yang membawamu ke Sekte Reliance tahun itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Fatty tertegun. Kemudian ia melihat senyum canggung Meng Hao, mendadak bergidik menyadari situasinya, dan dengan cepat mengalihkan topik pembicaraan.

Mereka menginap semalam di Sekte Embun Beku Emas, lalu pergi.

Mereka tidak langsung kembali ke Sekte Iblis Darah atau danau. Meng Hao mengajak Xu Qing berkeliling Wilayah Selatan selayaknya manusia biasa. Mereka tidak terbang, melainkan berjalan kaki, menyusuri gunung dan melewati sungai. Di siang hari mereka berjalan-jalan bersama, dan di malam hari mereka tidur dalam dekapan satu sama lain. Mereka berjalan melalui jajaran pegunungan yang lebat dan melintasi dataran yang luas, meninggalkan jejak langkah kebersamaan mereka.

Sesekali mereka berpapasan dengan orang-orang, yang semuanya langsung menangkupkan tangan memberi salam. Tak lama kemudian, kabar mulai menyebar ke seluruh Wilayah Selatan tentang pasangan kekasih yang penuh berkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Selama sebulan itu, mereka mengunjungi banyak tempat. Xu Qing tertawa bahagia menemani Meng Hao. Meng Hao berhenti memikirkan kultivasi dan masa depan. Ia fokus untuk bersantai dan menikmati kebersamaan dengan Xu Qing.

Ketika sebulan telah berlalu dan perjalanan mereka selesai, mereka melanjutkan perjalanan menuju danau besar yang menempati lokasi bekas Negara Zhao.

Daratan di sana telah mengalami transformasi total, dan kini tampak seperti surga surgawi. Di tengah danau, di atas air yang beriak, terdapat sebuah pulau dengan bangunan-bangunan giok yang dikelilingi oleh patung-patung hias dan ukiran. Tempat itu tidak terlalu mewah, namun memiliki pesona yang luar biasa.

Di sanalah mereka menetap untuk menunggu setengah bulan lamanya sampai... hari pernikahan tiba!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Suara tawa bergema saat puluhan ribu murid Sekte Iblis Darah sibuk berlalu-lalang di area sekitar danau, menggunakan teknik magis untuk mengubah seluruh wilayah tersebut secara total. Sesekali, para murid menoleh ke belakang ke arah pulau di tengah danau, dan wajah mereka dipenuhi dengan kefanatikan dan doa.

Tak lama kemudian, para Cultivator Wilayah Selatan mulai berdatangan dan berkumpul di area tersebut sambil menantikan hari besar itu.

Sementara itu, di wilayah tengah Wilayah Selatan, di sebuah kota yang sangat biasa, terdapat sebuah warung mi di pinggir jalan. Dua orang lelaki tua biasa mendirikan kedai di lokasi khusus ini sekitar waktu yang sama setiap tahunnya. Mi buatan mereka cukup terkenal di daerah itu.

Salah satu lelaki tua itu berbadan bungkuk, berambut putih, dan memiliki ekspresi yang ramah. Yang satu lagi tampak sedikit lebih muda, tetapi masih memiliki cukup banyak uban di kepalanya. Di masa mudanya, ia jelas merupakan pria yang cukup tampan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Kedua lelaki tua itu sering bersantai bersama sambil menikmati matahari terbenam sembari menghisap pipa berbatang panjang. Mereka biasanya duduk bersama dalam keheningan dan tidak banyak mengobrol.

Hari demi hari, tahun demi tahun, begitulah cara mereka menghabiskan waktu. Ketika mereka pindah ke tempat ini, usia mereka paruh baya, namun seiring berjalannya waktu, mereka telah menjadi tua.

Pada suatu sore tertentu, ketika senja mulai berganti malam dan kerlap-kerlip cahaya lampu mulai menyebar ke seluruh penjuru kota, lelaki tua yang bungkuk itu tiba-tiba meletakkan pipanya.

"Apakah kita harus pergi?" tanyanya dengan suara serak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Lelaki tua di sebelah nya juga meletakkan pipanya.

"Kaukah yang dulu menyukai anak itu bertahun-tahun lalu. Kau membayar harga yang cukup mahal untuk bocah itu tanpa sepatah kata keluhan pun. Sekarang dia sudah terkenal. Mungkin tidak ada lagi yang lebih terkenal darinya saat ini. Ketika hari pernikahan itu tiba... mungkin aku bisa memilih untuk tidak hadir, tapi kau... bisakah kau benar-benar tidak pergi?"

Lelaki tua yang bungkuk itu tertawa lalu berdiri. "Baiklah, sudah diputuskan. Kita pergi. Aku sudah bisa menebak sejak pertama kali melihat bocah itu bahwa dia memiliki potensi!"

"Yah, baiklah," kata lelaki tua satunya. "Kita berdua tidak punya banyak sisa umur lagi. Mari kita pergi melihat semua anak-anak itu, setelah itu kita telah menyelesaikan segalanya dan bisa mati dengan tenang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Kedua lelaki tua itu saling bertukar pandang, kemudian menghilang sambil tertawa ke dalam malam.

Kedua orang ini tidak lain adalah Tetua Agung Ouyang dan He Luohua dari Sekte Reliance. Bertahun-tahun lalu, Tetua Agung Ouyang jatah usianya sudah hampir habis; fakta bahwa ia masih hidup sekarang menandakan bahwa ia telah mengalami semacam keberuntungan sejak saat itu.

Kemandirian serupa juga terjadi di Tanah Hitam.

Pernikahan akbar Meng Hao telah menggemparkan seluruh negeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠