Bab 728: Tingkat Kedua!

Bab 728: Tingkat Kedua!

Binatang berwarna emas yang menyerang Meng Hao jelas jauh lebih kuat daripada yang dikirim untuk melawan Lu Bai.

Meskipun demikian, binatang itu hampir mati. Kalau bukan karena campur tangan pengawas berwarna emas tua, ia pasti sudah dihancurkan.

Namun, Meng Hao juga hanya mampu melancarkan satu pukulan ini!

Serangan itu mengandung seluruh kekuatan yang baru saja ia serap. Saat ini, tubuhnya sedang kembali normal. Meskipun auranya agak melemah, tidak ada seorang pun yang berani meremehkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Kelima kultivator Sekte Embun Beku Emas itu benar-benar terguncang.

"Dia... bahkan lebih kuat dari sebelumnya!!"

"Jangan bilang pusaran emas itu muncul karena dia baru saja tercerahkan?! Atau, apakah dia memang menahan diri sebelumnya?!?!"

Kelima orang itu saling bertukar pandang, dan masing-masing bisa melihat betapa terkejutnya yang lain. Jika mereka harus bertarung melawan Meng Hao, dan dia menggunakan pusaran emas itu, maka bahkan dalam wujud boneka mereka, mereka tetap akan... dikalahkan sepenuhnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Gu Tianxiang dari Sekte Pedang Sunyi memasang wajah penuh keterkejutan. Matanya membelalak, dan hatinya bergetar. "Dia jelas hanya berada di tingkat Pemotongan Kedua, tapi Sihir Agung Iblis Darah itu... sungguh... sungguh menakutkan!!"

Dia adalah ahli kuat dari Sekte Pedang Sunyi, dan sebelumnya menganggap dirinya cukup berpengetahuan tentang Sekte Iblis Darah. Namun sekarang, ia menyadari bahwa sihir Sekte Iblis Darah berada di luar imajinasi.

Pengawas berwarna emas tua itu juga terkejut, dan hanya bisa menatap Meng Hao tanpa kata.

Ekspresi Meng Hao tetap sama seperti sebelumnya saat ia perlahan melangkah maju. Ketika mencapai portal api, ia melangkah masuk tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Di sisi lain portal api, tampak seperti dunia yang sama sekali berbeda. Begitu Meng Hao masuk, ia melihat Lu Bai di kejauhan, batuk darah saat ia terlempar ke belakang seperti layang-layang yang talinya putus. Naga hitam di depannya kembali ke keadaan tak bernyawa seperti biasa.

Dunia ini adalah dunia api. Lautan api membentang ke segala arah, dari dalamnya muncul sebuah altar besar yang menjulang tinggi. Altar itu sangat besar, tingginya ratusan ribu meter, tersusun menjadi sembilan tingkat.

Baru saja, Lu Bai mengalami kekalahan di lantai ketiga, dan terlempar keluar, darah menyembur dari mulutnya. Ia melayang di udara, wajahnya pucat. Ia menoleh ke belakang dan melihat Meng Hao, dan matanya mulai bersinar dengan cahaya terang serta pikiran yang rumit.

"Jadi, kau di sini," katanya sambil melayang turun ke tanah. Tanpa menghiraukan Meng Hao lagi, ia duduk bersila dan mulai bermeditasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Meng Hao menatap ke atas pada altar raksasa yang menjulang dari lautan api. Entah kenapa, ia mendapat perasaan aneh tentang tempat ini. Entah kenapa, ia merasa lebih rileks, seolah ada belenggu tak kasatmata yang terlepas darinya. Pikirannya terasa lebih jernih.

"Orang asing!" kata sebuah suara kuno, yang bergema dari atas. Menoleh ke atas, Meng Hao terkejut melihat seekor binatang humanoid putih, pengawas lainnya.

Ia melayang di atas pada apa yang tampak seperti puncak dunia, tidak memancarkan aura dasar kultivasi sama sekali.

Ia menatap Meng Hao dan berkata, "Kau telah melewati tingkat pertama, itu adalah keberuntunganmu. Jika kau melewati tingkat kedua, kau akan memenuhi syarat untuk meninggalkan tempat ini dan juga bisa menerima harta karun dari klan kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Ini adalah ujian api hidup atau mati, hasil dari perjanjian dengan dermawan kami dahulu kala. Orang asing mana pun yang masuk, tidak peduli dari klan mana mereka berasal, boleh mengikuti ujian api ini.

"Langkahi api dan naiki altar sembilan lantai. Kalahkan musuh yang kau temukan di setiap lantai, dan kau boleh lewat ke lantai berikutnya!

"Kau boleh menggunakan teknik sihir apa pun, kemampuan ilahi apa pun, sarana atau metode apa pun yang kau inginkan!

"Kau memiliki tiga kesempatan. Jika kau mengalami kekalahan pada percobaan ketigamu... kau akan dihapus dari keberadaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ketika pengawas berwarna putih itu selesai berbicara, ia menutup matanya dan tidak berkata apa-apa lagi.

Meng Hao menarik napas dalam-dalam lalu segera duduk bersila untuk bermeditasi. Setelah menyempurnakan dasar kultivasinya selama sehari, ia membuka matanya dan melangkah keluar di atas lautan api.

Pada saat itu, Lu Bai membuka matanya dan menatap Meng Hao.

"Hati-hati dengan lantai ketiga," katanya perlahan. "Di sana, kau akan menemukan salinan dirimu sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Meng Hao berhenti sejenak, menatap Lu Bai, dan mengangguk. Lalu, ia terbang melintasi lautan api dan melangkah ke lantai pertama altar. Begitu ia melakukannya, ia melihat patung berbentuk manusia, yang segera meleleh dan berubah menjadi seorang pemuda yang mengenakan jubah biru.

Mata pemuda itu awalnya kosong, tapi ketika Meng Hao menatapnya, tiba-tiba mulai bersinar dengan cahaya cemerlang.

"Anak itu tadi berhasil melewatiku karena keberuntungan. Kau... tidak akan seberuntung itu." Bahkan saat ia berbicara, ia mengangkat tangannya ke udara lalu menunjuk ke depan. Di belakangnya, seekor lebah hitam muncul. Segera, bayangan hantu muncul di sekitarnya. Dalam sekejap mata, Meng Hao menghadapi lebih dari sepuluh ribu lebah.

Suara berdengung terdengar saat lebah-lebah itu melesat ke arah Meng Hao. Jari-jari pemuda itu berkelip dalam mantra, dan ia menunjuk lagi. Kali ini, yang mengejutkan, lebih dari sepuluh ribu kelabang muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Seorang Dragoneer?" pikir Meng Hao, terkejut. Semua yang terjadi tampak sangat familiar. Di Gurun Barat, kultivator Dragoneer menyerang dengan cara yang hampir sama. Meng Hao tidak langsung merespons, melainkan mundur sedikit dan mengamati situasinya. Setelah beberapa saat, ia menyadari... ini bukan sihir Dragoneer, tapi secara keseluruhan, sangat mirip.

Adapun Meng Hao, dalam hal Dao Dragoneering, ia pernah menjadi Grand Dragoneer Gurun Barat. Bahkan, bisa dikatakan ia adalah Grand Dragoneer paling kuat di generasinya.

Wajah Meng Hao tetap sama saat lebah dan kelabang mendekat. Ia melakukan gerakan mantra untuk menggunakan sihir Dragoneer. Kesadaran ilahinya menggelinding keluar, dan lebah serta kelabang segera berhenti.

Mereka tampak sedikit bingung, dan pemuda itu, wajahnya dipenuhi keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama, Meng Hao menunjuk, menyebabkan Mutiara Hitam Putih dan Gunung Kesembilan muncul. Suara gemuruh memenuhi udara saat mereka menghantam ke bawah. Meng Hao melesat maju dengan kecepatan luar biasa untuk muncul tepat di depan pemuda itu. Ia melambaikan tangan kanannya, dan Sihir Agung Iblis Darah muncul.

Pusaran emas yang mengejutkan muncul, serta tangan emas yang mencengkeram pemuda itu. Segera, tubuhnya mulai layu saat qi dan darahnya diserap. Hanya butuh beberapa saat baginya untuk benar-benar runtuh.

Setelah runtuh, pemuda itu muncul kembali di lokasi lain. Ia menatap Meng Hao dengan dalam sejenak sebelum berkata dengan dingin, "Aku hanyalah Klone Dharma yang diciptakan dari sehelai qi. Namun, kau mampu mengalahkanku, yang merupakan sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya. Kau... telah lulus."

Meng Hao sedikit mengerutkan kening. Ia tidak menyerap banyak qi dan darah, dan ia masih tidak bisa melihat dasar kultivasi pemuda itu. Tanpa berkata lagi, ia melesat ke lantai kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Begitu ia menginjakkan kaki di lantai kedua, kekuatan luar biasa menyerbu ke arahnya.

Wajah Meng Hao berubah dan ia mengangkat tangannya dan mendorongnya lurus ke depan.

Gemuruh memenuhi udara saat gelombang energi luar biasa menghantamnya. Meng Hao bergetar, dan wajahnya berubah saat ia mundur dengan kecepatan penuh.

Ia menoleh ke atas dan melihat seorang minotaur raksasa, menatapnya kembali dengan ekspresi terkejut. "Setidaknya," pikir Meng Hao, "dia juga memiliki kekuatan tubuh fisik Pencarian Dao. Sepertinya serangan tadi juga santai! Bagaimana Lu Bai melewati bagian ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Hahaha!" minotaur itu tertawa jahat. "Bagus! Bagus! Akhirnya seseorang dengan kekuatan nyata telah tiba! Anak muda dengan kekuatan Waktu itu jauh lebih lemah dari ini!" Otot-otot minotaur itu menonjol saat ia menghentakkan kakinya ke tanah dan menyerbu ke arah Meng Hao.

"Jangan mengecewakanku, sekarang!" ia meraung. "Anak muda tadi benar-benar merepotkan! Seni Waktu rahasia yang ia gunakan itu aneh dan sulit dihadapi. Bertarung dengan bodoh itu tidak menyenangkan sama sekali! Dia menggangguku habis-habisan sampai akhirnya aku membiarkannya lewat. Tapi kau.... Aku suka kau, bocah!"

BANG!

Minotaur itu melancarkan pukulan dengan kekuatan Pencarian Dao yang eksplosif, menyebabkan wajah Meng Hao berubah. Ia memutar dasar kultivasinya dan segera melancarkan pukulannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Raungan besar yang menakjubkan mengalir keluar, dan wajah Meng Hao semakin pucat. Ia sekarang mundur sepenuhnya; minotaur itu mengangkat kepalanya ke belakang dan tertawa terbahak-bahak.

"Bagus! Bagus!" katanya, menyerbu ke arah Meng Hao sekali lagi dengan kecepatan penuh.

Mata Meng Hao membelalak.

"Dia menggunakan lebih banyak kekuatan kali ini!!" pikirnya, dan keinginan untuk bertarung berkilau di matanya. Kekuatan melonjak ke seluruh tubuh fisiknya, dan ia sekali lagi melakukan serangan balik, menambahkan kekuatan getaran ke dalam serangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dua kekuatan besar itu bertabrakan, dan Meng Hao batuk seteguk darah saat ia terlempar ke belakang. Adapun minotaur itu, tubuhnya bergetar, dan tanah di bawah kakinya retak dan terbelah. Ketika ia menoleh ke atas, matanya bersinar dengan cahaya terang.

"Ini luar biasa! Luar biasa! Kau tidak buruk sama sekali, bocah. Ayo ayo, biarkan Kakek Minotaur menghancurkanmu sampai mati!" Dengan tawa yang riang, ia menyerbu lagi.

Wajah Meng Hao berubah, dan seluruh tubuhnya bergetar dan mati rasa. Sebaliknya, lawannya tampaknya tidak terluka sedikit pun. Bahkan... Meng Hao bisa merasakan bahwa tubuh fisik makhluk itu sebenarnya semakin kuat.

"Aku tidak bisa bersaing dengannya dalam hal kekuatan fisik!" pikir Meng Hao, matanya berkilat. Saat minotaur itu menyerbu ke arahnya, ia melakukan teleportasi minor untuk menghindar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Kenapa kau melarikan diri!?" geram minotaur itu, menyerbunya sekali lagi. Meng Hao melakukan teleportasi minor lagi, membuat minotaur itu marah.

"Sial! Kau membuatku kesal sama seperti orang lain itu!" raung minotaur itu. Ia tiba-tiba menghentakkan kaki kanannya ke tanah, melepaskan ledakan luar biasa. Udara terdistorsi, membuat Meng Hao tidak bisa berteleportasi. Ia dengan cepat melakukan mantra dan kemudian menunjuk.

"Sihir Agung Iblis Darah!"

Segera, pusaran emas muncul di sekitar minotaur itu, yang langsung terjebak di tempatnya. Saat tubuh fisiknya mulai layu, matanya membelalak, dan ia melolong, "Sihir sialan macam apa ini!?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dengan itu, kekuatan tampaknya meledak dari dalam dirinya, melonjak keluar untuk melawan pusaran itu. Untuk pertama kalinya... pusaran itu runtuh.

Wajah Meng Hao jatuh dan ia mundur ke belakang. Minotaur itu tertawa maniak dan kemudian melancarkan pukulan lagi.

Meng Hao hampir tidak bisa menghindarinya, namun tetap terpaksa batuk seteguk darah. Ia mundur lagi, seribu ide melintas di pikirannya.

"Kekuatan luar biasa, tubuh yang sangat tangguh, bisa mengunci teleportasi di area tersebut, dan bahkan Sihir Agung Iblis Darah tidak berguna melawannya.... Apa yang harus aku lakukan?!" Meng Hao terus mundur, dan terus terluka. Darah menyembur dari mulutnya, dan minotaur itu terus menjadi semakin bersemangat saat bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Jika aku bisa menyerap tubuh fisiknya, maka aku pasti akan membalikkan keadaan dan menang! Tapi dia hanya mengguncang pusaran Sihir Agung Iblis Darah.... Tunggu...." Mata Meng Hao berkilau.

"Tunggu sebentar. Sihir Agung Iblis Darah pertama mengikat, lalu menyerap. Itu sebabnya ia membutuhkan pusaran yang sangat besar. Itu berarti kekuatannya tersebar. Jika aku memusatkan pusaran pada area terkecil yang mungkin, dan tidak mencoba menyerap semuanya, melainkan hanya melakukan penyerapan cepat...." Pikiran Meng Hao sekarang berpikir dengan sangat jernih. Pencerahan datang tiba-tiba, tepat di tengah pertempuran. Pada saat yang sama, minotaur itu hampir berada di atasnya lagi.

Meng Hao tidak punya waktu untuk pertimbangan lebih lanjut. Ia melambaikan tangannya, dan lagi-lagi Sihir Agung Iblis Darah muncul. Namun, itu bukan versi skala besar, melainkan pusaran seukuran bagian dalam telapak tangannya.

Pusaran itu berputar cepat di telapak tangannya, menyatu ke tangannya sedemikian rupa sehingga tampak menggantikan sidik telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Baiklah, saatnya bertindak. Apakah ini akan berhasil?!"

Bahkan saat minotaur itu mendekat, Meng Hao melesat maju, mengulurkan telapak tangannya dalam serangan.

"Stratum Darah dan Qi!"

-----

Berikut adalah gambar seni promosi dari game web ISSTH tentang seorang "minotaur"

<img src="http://i64.tinypic.com/dlqk2a.jpg" alt="minotaur">

-----

Bab ini disponsori oleh Mohamed Amro Beseiso dan Bjorn Jeune⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌⁠