Bab 61: Sebuah Kejadian Mengejutkan di Wilayah Selatan

Sebuah ledakan dahsyat bergemuruh dari langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sumber suara itu tidak dekat, melainkan tampak memancar dari jarak yang sangat jauh. Suara itu tidak diarahkan ke lokasi Meng Hao dan kawan-kawannya, melainkan seolah mencakup seluruh Negara Zhao. Pada saat itu, setiap Cultivator di dalam negeri itu dapat mendengar raungan besar tersebut.

Sebuah cahaya merah muncul, begitu besar sehingga mustahil untuk menentukan seberapa luas wilayah yang dicakupnya. Sepertinya seluruh langit telah menjadi merah darah. Tidak ada yang tahu apa yang sedang terjadi.

Jauh dari Negara Zhao dan dari pandangan Cultivatornya, di tengah Wilayah Selatan, sebuah celah raksasa telah muncul di langit.

Itu adalah Celah Surgawi!

Suara gemuruh itu semakin keras, bergulung tidak hanya di Negara Zhao tetapi di seluruh Wilayah Selatan. Setiap tempat, setiap Sekte, setiap Klan di Wilayah Selatan yang luas itu akhirnya mendengarnya.

Wajah Meng Hao berubah. Dia terkejut melihat aura hitam yang memancar dari tubuhnya dengan laju yang semakin cepat. Dia bergerak lebih cepat lagi, tubuhnya berubah menjadi jejak cahaya yang berkilauan.

Yan Ziguo dan yang lainnya terpana. Hati mereka berdebar kencang, dan dasar kultivasi mereka tiba-tiba tampak tidak stabil, seolah-olah akan keluar dari tubuh mereka.

Pada saat itu, di pegunungan Negara Zhao, kabut tebal berputar mengelilingi Sekte Angin Dingin, salah satu dari tiga Sekte besar. Ketika suara gemuruh itu terdengar, kabut mulai bergolak dan puncak-puncak gunung bergetar. Di dalam Sekte, ratusan disciple dengan wajah pucat menatap langit dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Di sebuah gunung di belakang Sekte, dua anggotanya yang terkuat, keduanya seorang Elder pada tahap Pembentukan Inti, terbangun dan keluar dari sebuah ruang rahasia. Mereka terbang keluar dan melayang di udara, menatap langit dengan terengah-engah. Dasar kultivasi mereka berputar dengan cepat. Meskipun mereka tidak dapat melihat dengan tepat apa yang terjadi di tempat yang begitu jauh, mereka dapat merasakan tekanan yang sangat besar dan menghancurkan dari langit. Kemudian, karena dasar kultivasi mereka yang luar biasa, mereka dapat merasakan langit terbelah.

"Apa yang terjadi? Suara itu berasal dari pusat Wilayah Selatan. Tidak mungkin! Itu jarak yang sangat luar biasa, bagaimana suara bisa merambat sejauh itu?!"

Lima Elder tahap Pembentukan Fondasi dari Sekte Angin Dingin terbang naik di belakang mereka satu per satu. Wajah mereka pucat dan tubuh mereka gemetar.

Di dalam salah satu dari tiga Sekte besar Negara Zhao lainnya, Sekte Malam Tegak, dua Eccentric tahap Pembentukan Inti dan empat Elder tahap Pembentukan Fondasi melayang di udara, menatap langit jauh dengan tatapan kosong. Seluruh langit berwarna merah, seolah-olah sedang terbakar. Melihat ini membuat mereka terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Apa... ini...?"

Bukan hanya anggota Sekte Angin Dingin dan Sekte Malam Tegak. Disciple dari Sekte Aliran Melingkar juga mendengar suara itu dan menatap langit dengan tatapan kosong, terlihat terpana. Eccentric tahap Pembentukan Inti dari Sekte itu gemetar. Dasar kultivasi-nya sangat mendalam, namun dia menatap jauh ke kejauhan, bertanya-tanya apa yang terjadi. Lebih mengejutkan lagi, di tengah layar api yang menutupi seluruh langit, tiba-tiba muncul apa yang tampak seperti countless retakan.

"Ini bukan suara biasa, kalau tidak, suara itu tidak akan merambat begitu cepat di seluruh Negara Zhao. Kecepatannya... suara ini bisa memusnahkan segala sesuatu!"

Situasi di Sekte-sekte di negara-negara sekitarnya sama dengan yang terjadi di Negara Zhao. Jauh di Wilayah Selatan, Para Patriark dari lima Sekte besar dan tiga Klan besar, dengan dasar kultivasi mereka yang mendalam, juga merasakan tekanan yang sangat besar yang turun dari langit. Berada di pusat Wilayah Selatan, mereka dapat melihat apa yang tidak dapat dilihat oleh orang-orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Mereka melihat celah raksasa di langit. Ketidakpercayaan menutupi wajah mereka.

Pada hari ini, pada saat ini, seluruh Wilayah Selatan berada dalam kehebohan. Countless Cultivator terbang ke udara, dan jumlah ahli yang tak terhitung menatap dengan takjub. Tanda aneh yang muncul di udara ini mengejutkan mereka semua hingga ke inti.

Meng Hao terbang secepat mungkin; lebih banyak aura hitam daripada biasanya mengalir keluar dari tubuhnya, seolah-olah sedang menjawab panggilan. Hal ini, ditambah dengan tanda aneh di langit, membuatnya hampir ketakutan hingga kehilangan akal. Dia melesat maju dengan kecepatan penuh hingga tiba di puncak sebuah gunung tinggi. Dia berdiri di sana, menatap langit.

Jauh di sana, sepertinya langit perlahan-lahan terbelah. Kemudian, sebuah cahaya gelap menyebar, memenuhi langit dan bumi dengan kegelapan yang pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sejenak berlalu, kemudian seluruh Wilayah Selatan mulai bergetar, seolah-olah sebuah kekuatan kuat mengguncang pusatnya, mengirimkan getaran merambat ke luar. Gunung-gunung runtuh dan tanah berguncang.

Wilayah Selatan sangat luas, sehingga butuh waktu bagi efeknya untuk menyebar. Itu dimulai dari pusat dan kemudian menyebar ke segala arah, hingga ke perbatasan. Gunung-gunung terus runtuh, tetapi karena Negara Zhao sangat jauh, reaksinya tidak sekuat itu. Negara Zhao hanya mengalami gempa bumi kecil sekitar tujuh hari kemudian.

Bahkan itu membuat para Eccentric Negara Zhao terkejut. Beberapa di antara mereka pernah ke distrik pusat di Wilayah Selatan dan tahu betapa jauhnya jaraknya. Bahkan gempa bumi besar di sana pun tidak akan mampu merambat sejauh tujuh hari ke Negara Zhao.

Dalam tujuh hari itu, sebuah rumor menyebar seperti api di Wilayah Selatan. Segera, semua orang telah mendengar kisah mengejutkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sebuah mayat jatuh dari langit!

Dan itu jatuh sekitar lima ratus kilometer dari salah satu dari tiga Zona Bahaya Wilayah Selatan, Gua Kelahiran Kembali!

Kabar itu menimbulkan sensasi besar di Wilayah Selatan dan membuat semua orang menjadi gaduh. Bahkan dikatakan bahwa para ahli dari Gurun Barat berkumpul di Wilayah Selatan karena hal itu.

"Kepada ahli manakah mayat itu milik? Mayat itu jatuh dari langit. Katanya... seseorang hanya dapat menginjakkan kaki ke langit setelah mencapai Kenaikan Immortal! Bisakah suara gemuruh yang bergema itu dipancarkan oleh mayat itu sebelum ia mati?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Mencapai Kenaikan Immortal? Mudah menggunakan kata-kata itu, tetapi menurut catatan kuno, hanya tujuh atau delapan orang di Wilayah Selatan yang pernah melakukannya. Tetapi mayat itu... terlalu menakjubkan. Ketika menabrak tanah, ia menyebabkan gempa bumi selama tujuh hari."

"Qi Condensation dan Pembentukan Fondasi, Pembentukan Inti dan Jiwa Lahir, Pemotongan Roh dan Pencarian Dao, akhirnya Kenaikan Immortal. Total tujuh tahap untuk mencapai Keabadian. Untuk mencapai Kenaikan Immortal dan menaklukkan kekosongan itu sulit, sangat sulit. Oh, betapa sulitnya!"

Kabar ini menyebar di seluruh Wilayah Selatan. Namun, Negara Zhao adalah tempat yang agak terpencil, sehingga rumor itu tidak sampai ke sana. Hanya beberapa Elder dari Sekte-sekte besar yang mengetahui informasi tersebut.

Sedangkan Meng Hao, dia terus bergerak melalui pegunungan yang dalam, dengan alis berkerut. Selama periode tujuh hari itu, aura kematian di tubuhnya telah berkurang secara signifikan. Tetapi kemudian aura itu mulai merembes keluar lagi seperti sebelumnya. Dia memperkirakan akan memakan waktu sekitar dua puluh hari lagi untuk menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Aura kematian ini sangat menjengkelkan. Jika bukan karena itu, aku bisa keluar melakukan sesuatu." Suasana hati Meng Hao penuh dengan kekesalan. Karena kejadian yang tidak dapat dijelaskan tujuh hari yang lalu, semua Cultivator di Negara Zhao telah terpancing, memaksa Meng Hao untuk terus bersembunyi. Dia bahkan beberapa kali ketahuan dan dimasukkan ke dalam situasi berbahaya.

Setiap kali dia harus memikirkan cara untuk membebaskan diri. Dia tidak suka membunuh, tetapi belakangan ini dia semakin sering merasakan niat membunuh.

"Ini tidak baik. Jika aku dipaksa untuk membunuh seseorang, itu akan menimbulkan lebih banyak masalah. Lebih baik bersembunyi saja." Dia berpikir sejenak, lalu tiba-tiba menatap ke atas. Di depannya di antara pegunungan yang banyak itu, semuanya tenang. Meng Hao berhenti dan melihat sekeliling, tetapi tidak melihat petunjuk mengapa semuanya begitu tenang.

Dia memiliki perasaan buruk. Dia mengerutkan kening, menepuk kantong penyimpanannya untuk mengeluarkan kipas berharga. Dia melesat maju melalui hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Terdengar suara benturan, bersama dengan angin yang membuat daun-daun bergemerisik di seluruh area. Kemudian, semuanya kembali tenang, tanpa jejak sedikitpun dari sesuatu yang aneh. Ekspresi wajah Meng Hao, bagaimanapun, berubah. Kejadian tujuh hari yang lalu memang mengejutkan, tetapi sejak itu semuanya telah tenang, dan tidak ada satupun satwa liar di area itu yang mati. Ledakan yang terdengar baru saja seharusnya membuat hewan-hewan itu lari, namun semuanya tenang.

Tanpa ragu, Meng Hao mengirim kipas berharga itu melesat maju, kali ini, ke arah yang berbeda. Tepat saat itu, sebuah cemoohan dingin terdengar, dan dari puncak beberapa gunung di sekitarnya, sinar-sinar hitam menembak keluar. Sinar-sinar kegelapan itu terhubung, membungkus seluruh area, seperti sebuah segel.

Meng Hao berada di dalam area penyegelan, meskipun dia tidak berada di tengah, melainkan di tepi. Jika dia tidak berhati-hati baru saja, dan sebaliknya terus maju, dia akan berada persis di tengahnya.

Delapan sosok muncul, tubuh mereka menjadi bayangan. Segera, kelompok itu menjadi terlihat. Meng Hao melihat perisai aneh seperti air yang sebelumnya tidak dapat dia rasakan, yang menyembunyikan mereka baru saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Delapan orang: enam pria dan dua wanita. Salah satu wanita mengenakan gaun putih panjang, dan wajahnya pucat. Di tangannya dia memegang mutiara biru kehijauan. Mutiara itu memancarkan gelombang riak seperti air yang telah digunakan untuk menyembunyikan kehadirannya. Kecuali, mutiara itu tertutup retakan; tampaknya merupakan harta sekali pakai.

Dia tidak mendekatinya, melainkan tetap berada di kejauhan. Yang lainnya mendekatinya dengan kecepatan penuh, mengelilinginya. Salah satu di antaranya adalah Yan Ziguo.

Wajah Meng Hao menjadi gelap saat dia melihat sekeliling dengan dingin pada kelompok Cultivator itu. Udara membunuh berputar di sekitar Yan Ziguo, tetapi dasar kultivasinya bukan yang tertinggi di antara kelompok itu. Yang tertinggi dimiliki oleh seseorang yang bahkan tidak berdiri di tanah. Melayang di udara di atas pedang terbang di atas Meng Hao, adalah seorang pria paruh baya mengenakan jubah Taois biru langit. Matanya tenang, tetapi dia memancarkan aura ketertindasan tertinggi.

Dasar kultivasinya berada pada tingkat kesembilan Qi Condensation!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Di antara Sekte-sekte Negara Zhao, orang-orang pada tingkat kesembilan Qi Condensation berada dalam posisi yang unik. Jika dalam siklus enam puluh tahun mereka dapat berhasil membangun Fondasi mereka, maka mereka akan menjadi Elder Sekte. Jika mereka tidak dapat membangun Fondasi dalam siklus enam puluh tahun, maka mereka tidak lagi menjadi anggota Sekte Dalam, melainkan Penjaga Kehormatan.

Jika Shangguan Xiu menjadi anggota Sekte Reliance ketika Sekte itu kuat, maka dia akan menjadi Penjaga Kehormatan dan bukan Elder.

Pria paruh baya itu hanya berada pada tingkat kesembilan Qi Condensation selama sekitar dua tahun. Anda dapat mengatakan bahwa masa depannya tak terbatas. Jika dia berhasil membangun Fondasi, dia akan memiliki identitas yang sama sekali berbeda.

"Kau pintar," kata Yan Ziguo dengan dingin. "Jika tidak, kau tidak akan bisa menipu Sekte Violet Fate. Tetapi meskipun kau tidak berada di tengah, begitu kau berada di dalam perimeter sihir ini, kau sudah mati. Lagipula, Kakak Senior Liu ada di sini, dan kami akan mengambil harta asli darimu. Ketika kami melakukannya, mungkin kami akan meninggalkan mayatmu utuh." Dia menatap dengan rakus kipas berharga Meng Hao. Dalam beberapa hari terakhir, dia mengetahui banyak tentang Meng Hao, termasuk detail perdagangan-nya dengan disciple Sekte Violet, yang dia pelajari dari Sun Hua. Sekarang dia semakin menginginkan barang-barang Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Meng Hao, dengan wajah suram, bahkan tidak menatap Yan Ziguo. Sebaliknya, dia menatap Cultivator tingkat kesembilan Qi Condensation.

Inilah Kakak Senior Liu yang disebutkan oleh Yan Ziguo. Dia terlihat biasa saja, dan tidak berbicara; sebaliknya, dia hanya berdiri di atas pedang terbangnya, memancarkan aura yang kuat. Ketika Meng Hao merasakan kekuatannya, pupilnya menyempit.

"Jika kalian menginginkan harta Meng Hao," katanya dengan dingin, "maka kalian harus membayar harganya." Dia menepuk kantong penyimpanannya dan cahaya perak menembak keluar. Sebuah tombak perak berkilau muncul di tangan Meng Hao. Dia menanamkannya di tengah kipas berharga di sebelahnya, dengan ujungnya mengarah lurus ke atas.

Segera setelah tombak perak itu muncul, ia menarik perhatian para penonton. Bahkan mata Kakak Senior Liu berkedip, berhenti pada tombak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama dengan mata mereka fokus pada tombak itu, Meng Hao, dengan mata berkilau, membuka lukisan gulungannya. Suara mengaum mengalir keluar dari dalam lukisan itu, dan tiga beast kabut muncul. Mereka menyerang maju menuju kelompok orang itu.

Memanfaatkan kekacauan yang tiba-tiba itu, Meng Hao dengan cepat membuat pola mantra, dan sinar hitam menembak keluar dengan kecepatan yang tak terdeskripsikan. Hati Yan Ziguo melompat, dan dia merobek dirinya sendiri keluar dari cahaya berkilau yang disebabkan oleh benda ajaib di belakangnya, melesat mundur pada saat yang sama. Sebelum dia bahkan bisa bergerak, cahaya hitam itu tenggelam ke kepalanya, tepat di antara alisnya.

Inilah Paku Pertempuran Neraka!

Dan inilah temperamen Meng Hao. Tidak menyerang itu baik-baik saja. Tetapi ketika menyerang, seseorang harus menjadi yang pertama menyerang! Yan Ziguo ingin mati, jadi Meng Hao akan mengirimkannya ke sungai kuning di dunia bawah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

-----

Bab ini disponsori oleh Hein Haugeberg