Bab 567: Ke Jiusi

Bab 567: Ke Jiusi

Ia melangkah ke atas landasan batu yang terletak di puncak gunung keempat. Dari kejauhan, bagian gunung ini tampak tajam dan meruncing, tetapi sebenarnya datar.

Bentuknya seperti lapangan besar, dikelilingi sembilan kuali raksasa, semuanya dipenuhi retakan. Di tengah-tengahnya terdapat peti mati kayu. Peti itu tanpa tutup, dan diukir bukan dengan simbol-simbol sihir, melainkan dengan gambaran kuno awan keberuntungan dan binatang buas. Ada juga gunung dan sungai, bahkan langit berbintang yang luas.

Sekilas, ukirannya tampak sangat rumit, tetapi setelah diperhatikan lebih dekat, seseorang bisa menemukan kesederhanaan di dalam kerumitannya.

Ukiran itu memberi perasaan yang sulit dijelaskan, sekaligus kontradiksi dan harmoni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Meng Hao mendekati peti mati itu dan, setelah sampai di sisinya, menunduk ke dalam. Kosong. Tidak ada jasad. Tidak ada sisa-sisa. Tidak ada apa-apa.

Tidak ada tubuh inang di sini.

Saat ini, hanya tersisa delapan puluh tarikan napas waktu sebelum terbukanya Bidang Kedua. Meng Hao berdiri di samping peti mati dan menatap kekosongan itu dalam diam. Lalu ia menghela napas.

Mustahil baginya untuk mengatakan bahwa ia tidak kecewa. Ia telah meninggalkan tubuh inang murid Sekte Dalam yang disediakan oleh Fang Yu. Ia bertahan dengan idenya sendiri, dan kenyataan brutal membuatnya hanya bisa menghela napas dan berdiri di sana dengan emosi rumit memenuhi hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Dalam diam, ia mengalihkan pandangannya ke pemandangan di bawah gunung. Kini hanya tersisa tujuh puluh tarikan napas waktu. Tidak mungkin baginya menemukan jasad yang cocok sekarang. Dalam perjalanannya ke sini, ia menemukan bahwa sekitar setengah jalan menaiki gunung, sama sekali tidak ada jasad yang terlihat.

Dari titik pandangnya di puncak gunung, ia sekarang bisa melihat bahwa seluruh gunung tertutup mantra pembatas yang rapat. Begitu rapatnya hingga hampir tampak seolah seluruh gunung ditutupi satu mantra pembatas raksasa yang akan mencegah siapa pun mencapai puncak.

Salah satu dari berbagai mantra pembatas itu akan sepenuhnya menghancurkan Meng Hao bahkan jika ia hanya menyentuhnya. Pemandangan mantra yang begitu rapat membuat Meng Hao merasa agak bingung.

"Bagaimana aku bisa sampai ke sini?" Ini adalah pertama kalinya ia mempertimbangkan pertanyaan itu. Selama perjalanan menaiki gunung, ia tidak terlalu memperhatikan. Perjalanan empat jam dari kaki gunung tampak relatif mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Namun sekarang, saat ia menoleh ke bawah, seluruh gunung tampak seperti zona terlarang yang bahkan tidak bisa dimasuki siapa pun.

Ia bisa melihat bahwa dibutuhkan keberuntungan luar biasa untuk bisa melewati suatu jalur dengan sukses dan tidak memicu satu pun mantra pembatas.

"Kecuali ada seseorang yang mengizinkanku datang ke sini...." pikirnya, matanya berkilau. Saat ini, hanya tersisa tiga puluh tarikan napas waktu. Meng Hao mengalihkan pandangan dari puncak keempat menuju kuil di puncak pertama yang jauh.

Menurut apa yang ia ingat setelah terbangun, ia sekarang berdiri di posisi yang sama dengan pria yang pernah ia lihat. Ia menatap ke kejauhan, rambut dan jubahnya berkibar lembut tertiup angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Ketika hanya tersisa sepuluh tarikan napas waktu, tekad muncul di mata Meng Hao.

"Kau mengizinkanku melihatmu," katanya, "dan kau... mengizinkanku berhasil mencapai puncak gunung ini. Mungkin identitasmu bahkan tidak penting lagi saat ini." Tersisa lima tarikan napas waktu. Ia berbalik dan melangkah ke peti mati. Setelah menarik napas dalam-dalam, ia merangkak masuk dengan tenang, berbaring, dan menutup matanya.

Tiga tarikan napas. Dua tarikan napas. Satu tarikan napas....

GEMURUH!!!

Suara gemuruh dahsyat tiba-tiba memenuhi udara Sekte Iblis Immortal kuno. Suaranya jauh melebihi suara guntur saat bergulung di seluruh dunia. Riak-riak tiba-tiba menyebar dari langit, menutupi segala sesuatu sejauh mata memandang.

Kecuali Meng Hao, semua orang lain yang datang ke dunia ini duduk dengan mata tertutup dan kaki bersila di samping berbagai tubuh inang yang telah mereka pilih. Ketika riak-riak mencapai mereka, jasad-jasad itu mulai bersinar. Bayangan hantu dari tubuh inang dan para Kultivator muncul lalu mulai saling menumpuk dan menyatu.

Adapun Meng Hao, ia berbaring di sana dengan mata tertutup. Saat gemuruh memenuhi langit, ia kehilangan kesadaran. Riak-riak yang menyebar ke seluruh Bidang Iblis Immortal Primordial tampaknya tidak memengaruhinya sama sekali.

Namun, pada saat inilah seorang pria berjubah putih muncul, berdiri tepat di posisi yang baru saja ditinggalkan Meng Hao, yang juga merupakan posisi yang sama yang diperhatikan Meng Hao ketika ia terbangun di sungai bintang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Rambut pria itu acak-acakan, dan jubah putih panjangnya terciprat noda darah. Rambutnya menutupi wajahnya, membuatnya mustahil untuk melihat fitur wajahnya. Satu-satunya yang bisa dibedakan adalah bahwa ia bukan seorang wanita.

Saat angin bertiup, rambutnya sedikit terangkat, memperlihatkan dua mata kuno yang dipenuhi kebingungan dan penyesalan.

Aura pembusukan yang naik darinya tampak menyatu dengan aura seluruh Bidang Iblis Immortal Primordial, membuatnya mustahil untuk membedakan keduanya.

Pria itu menatap ke arah puncak kelima. Matanya dipenuhi kenangan masa lalu, ia berkata dengan lembut, "Night... biarkan dia masuk, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, seluruh Sekte Iblis Immortal kuno bergetar.

Sebuah suara berdengung tiba-tiba bergema. Suaranya hampir terdengar seperti tidak terjaga, seperti kata-kata yang diucapkan oleh seseorang yang sedang bermimpi. "Itu tidak sesuai dengan aturan."

"Dia satu-satunya orang yang melihatku setelah bertahun-tahun. Mungkin ini semacam Karma takdir. Izinkan dia... mewakiliku di masa lalu. Izinkan dia mengucapkan kata-kata itu kepada orang tua itu... kata-kata yang dulu tidak kuketahui bagaimana mengucapkannya." Suara pria berjubah putih itu serak, dan matanya hangat. Namun, di dalam kehangatan itu ada perenungan kuno, kerinduan dan penyesalan mendalam yang jelas tidak bisa ia lepaskan.

"Aku telah menyimpan kata-kata itu terkubur di dalam hatiku selama sembilan puluh ribu tahun," kata orang tua itu dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Seluruh dunia sunyi untuk sesaat yang sangat lama. Akhirnya, suara berdengung itu terdengar lagi. Suara itu naik turun seperti gelombang laut. "Dia tidak memiliki identitas."

"Berikan identitasku padanya," balas pria berjubah putih itu.

Dunia sekali lagi menjadi sunyi.

"Buat waktu kembali ke tahun itu...." Pria berjubah putih itu menutup matanya, menutupi rasa sakit yang ada di dalamnya. Sayangnya, ia tidak mampu menutupi kesedihan dan kerinduan di dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

GEMURUH!!!

Setiap cahaya di dunia tiba-tiba datang dari segala arah untuk mengalir ke dalam Meng Hao. Ia perlahan menjadi transparan, lalu menghilang. Pada saat itu, suara besar, seperti guntur tanpa akhir, bergema.

Pada saat yang sama, cahaya hangat menyebar memenuhi seluruh Sekte Iblis Immortal kuno. Tiba-tiba, sebuah dunia baru menjadi terlihat di dalam cahaya itu, dunia yang merupakan kenangan zaman kuno!

Cara Meng Hao menghilang sama sekali berbeda dari para Kultivator lain dari tanah Langit Selatan. Mereka semua menyatu dengan tubuh inang sedangkan Meng Hao... justru memasuki Bidang Kedua dengan tubuhnya sendiri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Yang lain hanya meminjam identitas orang lain. Adapun Meng Hao... ia tidak meminjam identitas lain. Ia memperolehnya!

Meminjam dan memperoleh adalah dua hal yang sangat berbeda.

Saat cahaya menyebar memenuhi Sekte Iblis Immortal kuno, pria berambut putih itu berdiri di tempatnya, membelakangi puncak pertama, seperti sebelumnya. Yang ia lihat dalam benaknya adalah seorang pria tua, menatapnya dengan senyum di wajahnya.

Aku bisa melihat di matamu bahwa kau akan memaafkanku atas apa pun, memaafkan setiap kesalahan yang kubuat. Seolah-olah kau selalu mengawasiku, menunggu untuk diam-diam mengoreksi semua kesalahanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Dulu, jika aku membuat kesalahan, satu kata kritik darimu akan membuatku murka.

Dulu, aku berlari liar bersama para pemuda manja dan bertindak sewenang-wenang. Aku tidak pernah melihat kerutan di sudut matamu, maupun ekspresi kekecewaan di tatapanmu. [1. "Silkpants" adalah istilah dalam bahasa Tionghoa yang mirip dengan "silver spoon" dalam bahasa Inggris. Istilah ini merujuk pada anak-anak kaya yang manja]

Dulu, aku tanpa ragu memberikan harta karun Sekte yang berharga kepada seorang wanita, tetapi tidak menyadari bahwa kepalamu yang dulunya angkuh kini tertunduk malu di hadapan seluruh Sekte.

Dulu, aku memoles pedangku untuk memamerkan identitasku. Aku tidak pernah menyadari bahwa kau tiba-tiba menjadi tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Akhirnya suatu hari, kau meninggal dalam meditasi. Tubuhmu menjadi abu. Aku menangis. Hatiku hancur. Duniaku hilang. Langit dan Bumi tidak ada lagi. Ayah... kau telah pergi.

Aku bisa melihat wajah tuamu, dan aku bisa melihat bagaimana kau memanjakanku. Aku bisa melihat bahwa sepanjang bertahun-tahun, tidak peduli kesalahan apa yang kubuat, kau selalu memaafkanku. Aku sadar sekarang bahwa... aku selalu berutang suatu komitmen padamu. Aku selalu berutang... beberapa kata khusus padamu.

Kata-kata itu, telah menungguku selama sembilan puluh ribu tahun.

....

Langit di zaman kuno berwarna biru.

Ketika Meng Hao membuka matanya, hal pertama yang ia lihat adalah langit biru itu. Lalu ia melihat bangau putih terbang kesana-kemari. Binatang-binatang keberuntungan berputar-putar di udara. Keriuhan percakapan dan aktivitas terdengar di mana-mana, bergema.

Ia melihat tiang-tiang cahaya raksasa tak terhitung jumlahnya menjulang ke langit. Segalanya cerah dan berwarna-warni.

Berkas-berkas cahaya melesat melalui udara ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Di kejauhan ada sebuah gunung. Gunung itu hijau dan penuh kehidupan serta semangat. Pada saat inilah Meng Hao tiba-tiba mendengar suara kuno bergema memenuhi dunia.

"Aku memberikan khotbah mengenai Dao setiap sepuluh ribu tahun. Kali ini, aku akan berbicara kepadamu tentang sebuah legenda. Legenda itu menceritakan tentang roh sejati yang bernama Night. Ketika ia menutup matanya untuk tidur, dunia adalah mimpinya. Ketika ia membuka matanya, ia terbangun dari mimpi. Langit dan Bumi tidak terbatas...."

Suara kuno itu perlahan melemah. Tampaknya hanya bisikan di telinga, tetapi pada saat yang sama, bergema di seluruh dunia.

"Waktu seperti mimpi. Mustahil untuk membedakan apa yang benar dan apa yang salah. Ketika kau bermimpi, kau melihat orang lain. Mungkin di dunia orang lain, versi mimpimu muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

"Atau mungkin hidup kita seperti gelembung tak terlihat yang bisa pecah kapan saja, dan menyebabkan kita terbangun. Siapa yang memimpikanmu, dan siapa yang kau impikan... ini benar-benar teka-teki yang sulit dijelaskan...."

Suara seorang wanita muda tiba-tiba terdengar di telinga Meng Hao. "Kakak Tertua?"

Suara itu terdengar kaget sekaligus cemas. "Kakak Tertua!"

Getaran menjalar melalui tubuh Meng Hao, seolah jiwanya tiba-tiba kembali dari luar. Ketika menghantamnya, ia merasa seperti dicabik-cabik. Rasa sakit berdenyut melalui dirinya, dan bayangan hantu muncul di mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Ia terengah-engah saat sensasi itu berlangsung selama beberapa tarikan napas. Ketika menghilang, langit kembali biru, dan dunia... sekali lagi muncul.

"Kakak Tertua, apa yang kau lakukan?!" Di depan Meng Hao berdiri seorang wanita muda mengenakan pakaian panjang berwarna merah muda. Matanya melebar dan dipenuhi kebingungan. Ia tampak bingung sekaligus juga marah saat menatap Meng Hao.

Ia menunduk melihat dirinya sendiri. Ia mengenakan jubah putih dan berambut panjang, serta duduk bersila di atas altar yang terletak di puncak gunung. Ia dikelilingi sembilan kuali, dari mana asap hijau perlahan mengepul.

Ini adalah puncak Gunung Keempat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Pikiran Meng Hao bergetar. Meskipun kepalanya dipenuhi rasa sakit yang membelah, matanya bersinar terang. Saat ini ia tahu bahwa ia... telah memasuki Bidang Kedua. Namun yang paling membuatnya terkejut adalah bahwa ia sebenarnya... tidak kehilangan ingatannya seperti yang dikatakan Fang Yu akan terjadi.

Selain itu, sebuah suara tiba-tiba bergema di benaknya, mengumumkan identitasnya dengan jelas.

"Ke Jiusi... dari Gunung Keempat... salah satu dari tujuh Murid Warisan Agung Sekte Iblis Immortal!" [2. Nama Ke Jiusi dalam bahasa Tionghoa adalah 柯九思 kē jiǔ sī. Ke adalah nama keluarga yang juga berarti "tangkai." Jiu berarti "sembilan" dan Si berarti "berpikir." Secara harfiah bisa diartikan sebagai "Ke Sembilan Pikiran" atau "Ke Berpikir Sembilan Kali."]