Bab 56: Kakak Senior Meng, Mau atau Tidak, Kau Harus Bertransaksi!

Ketika Meng Hao berbicara, suasana langsung hening. Seluruh mata tertuju pada tombak besi yang menancap di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Qian Shuihen tertawa terbahak-bahak, menyatukan telapak tangan sebagai tanda hormat kepada Meng Hao.

"Jadi, Kakak Senior Meng bersedia melepas harta karunnya. Aku, Qian, tidak akan membiarkanmu rugi." Ia mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan dan melemparkannya ke tanah. "Ini, lima ratus Batu Roh!" Bunyi gemerincing terdengar saat lima ratus Batu Roh muncul, membentuk sebuah bukit kecil. Di samping, para murid Negara Zhao menonton dengan penuh kepuasan atas kemalangan Meng Hao. Lima ratus Batu Roh bukanlah jumlah kecil, tetapi juga bukan jumlah yang sangat besar. Jika ia menjual barang berharga dengan harga segitu, ia akan menjadi bahan tertawaan.

Mereka bukan satu-satunya yang memikirkan harga. Meng Hao mengerutkan kening. Bedanya, pikirannya berbeda dari para murid Negara Zhao. Menurut estimasinya, tombak besi itu mungkin hanya berharga dua keping perak. Menukarnya dengan lima ratus Batu Roh berarti ia justru mendapat untung besar.

"Apakah kau bercanda?" kata Lu Song. "Jangan mencoba menganiaya Kakak Senior Meng. Kau pikir kau bisa membeli harta seperti itu hanya dengan lima ratus Batu Roh? Aku akan membelinya dengan satu ribu lima ratus Batu Roh!" Dengan dengusan dingin dan sentakan lengan, ia mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan. Bunyi gemerincing terdengar lagi saat seribu lima ratus Batu Roh berkilauan muncul, membentuk tumpukan yang jauh lebih tinggi dari milik Qian Shuihen. Pemandangan megah itu membuat semua orang gugup menantikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Hati para murid Negara Zhao berdegup kencang. Bagi mereka, seribu lima ratus Batu Roh adalah jumlah yang banyak. Meskipun mereka adalah murid dari tiga Sekte Agung, tetap saja sulit mengumpulkan sebanyak itu. Mereka terengah-engah saat menonton. Bahkan Sun Hua tampak bergetar penuh antusiasme. Zhou Kai berdiri di belakangnya, terpaku. Rasa kekagumannya terhadap Meng Hao semakin kuat, dan ia merasa menyesal di dalam hati. Ia seharusnya tidak menyebut nama Meng Hao tadi. Ia menghela napas, menyadari bahwa inilah kesalahannya sehingga Meng Hao dipaksa menjual hartanya.

"Kakak Junior Song benar-benar memiliki keberanian," kata Qian Shuihen, melirik tajam ke arah Lu Song. Ia bertekad memenangkan harta itu. Baginya, itu adalah tiketnya masuk ke Sekte Dalam, dan ia tidak akan menyerah, berapa pun harga yang harus dibayarnya. Sejauh ini, lawan sejatinya adalah Lu Song. Keduanya jelas tidak bisa mendiskusikan perolehan tombak itu bersama-sama.

"Semua kalian! Berikan Batu Roh kalian," kata Qian Shuihen, menoleh ke arah lima atau enam murid di belakangnya. "Ketika kita kembali ke Sekte, aku akan mencari cara untuk membalas budi kalian." Tanpa ragu, mereka membuka kantong penyimpanan mereka dan mengeluarkan seluruh Batu Roh mereka.

"Dua ribu satu ratus Batu Roh," kata Qian Shuihen dengan tenang, seolah sama sekali tidak peduli. "Kakak Senior Meng, ini adalah seluruh harta yang aku miliki." Ia melirik tajam ke arah Lu Song.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Wajah Lu Song berubah. Seribu lima ratus Batu Roh yang ia tawarkan adalah pinjaman dari segelintir rekan murid di belakangnya. Melihat berapa banyak yang dikeluarkan Qian Shuihen, serta keragu-raguan yang tampak pada Meng Hao, ia tiba-tiba menepuk kantong penyimpanan miliknya.

"Kakak Senior Meng, aku tidak punya Batu Roh lagi. Namun, aku memiliki pil obat." Sebuah botol muncul di tangannya. "Ini tiga pil Air Surgawi, cocok untuk siapa pun yang berdasar kultivasi tingkat kedelapan Qi Condensation atau lebih rendah. Ini adalah salah satu pil terbaik yang diproduksi oleh Balai Pengolahan Pil dari Sekte Violet Fate kita. Setiap pil berharga lima ratus Batu Roh."

Pandangan menyala di mata para murid Negara Zhao semakin intens. Mereka tahu betapa berharganya pil Air Surgawi itu.

Napas Sun Hua semakin berat. Ia pernah mendengar para Tetua dari Sektenya berbicara tentang pil Air Surgawi, dan tahu bahwa pil itu adalah salah satu dari tiga jenis pil paling efektif di Wilayah Selatan bagi para Cultivator tingkat kedelapan Qi Condensation. Bahkan di dalam Sekte Violet Fate sendiri, anggota penting dari Sekte Luar pun akan kesulitan mendapatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Qian Shuihen mengerutkan kening, matanya terpaku pada Lu Song. Mengatupkan rahang, ia menepuk kantong penyimpanan miliknya dan mengeluarkan botol pil sendiri.

"Aku tidak punya pil Air Surgawi," kata Qian Shuihen dengan dramatis, "tetapi, melihat bahwa Kakak Senior Meng berada di tingkat ketujuh Qi Condensation, terimalah tujuh pil Roh Bumi ini. Pil ini dianugerahkan kepadaku karena jasa baktiku dalam Sekte. Pil ini sangat cocok untuk tingkat ketujuh Qi Condensation."

"Aku juga punya beberapa pil Roh Bumi sepele," kata Lu Song dengan tawa dingin. Ia menoleh ke murid-murid di belakangnya. Mereka mengatupkan gigi dan mengeluarkan kantong penyimpanan mereka, menyerahkan sepuluh pil Roh Bumi. Mereka menatap Qian Shuihen dan kelompoknya dengan mata merah.

"Kakak Senior Qian, lihat..." kata Meng Hao dengan malu-malu. Jantungnya berdegup kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Wajah Qian Shuihen berubah saat menyadari bahwa tawarannya tidak sebanding dengan milik Lu Song. Namun ini adalah kesempatan baginya untuk masuk ke Sekte Dalam. Ia tidak akan membiarkannya berlalu.

"Kakak Junior Lu, kau bertekad beradu dengan aku hari ini, bukan? Baiklah!" Matanya berkilat liar. Ia menepuk kantong penyimpanan miliknya, dan seketika, seberkas cahaya hitam melesat keluar, berubah menjadi paku hitam. Paku itu berkilau seperti kilat, menghasilkan banyak bayangan. Bayangan-bayangan itu semua berkumpul di tangan Qian Shuihen, dan segalanya menjadi hening.

Paku itu hitam pekat dan memancarkan kesan ketajaman yang tak terdeskripsikan.

"Kakak Senior Meng, ini adalah benda ajaib yang dianugerahkan kepadaku oleh Sekte. Namanya Paku Pertempuran Neraka. Dingin dan gelap, jika melukai lawan, lukanya akan membeku dan rasa dingin yang intens akan masuk ke dalam tubuhnya." Qian Shuihen memaksa diri untuk mengabaikan rasa sakit di hatinya saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Ketika paku itu muncul, wajah para murid di belakang Qian Shuihen dipenuhi rasa iri. Ekspresi Lu Song berubah, dan ia tampak tersiksa. Ia sama sekali tidak mengira Qian Shuihen akan mengeluarkan paku hitam itu.

Mata Meng Hao melebar dan jantungnya berdegup semakin cepat. Bukan hanya dia. Sebuah gemuruh percakapan muncul di antara para murid Negara Zhao di dekatnya.

"Itu Paku Pertempuran Neraka dari Sekte Violet Fate. Aku pernah mendengar para Tetua membicarakannya. Hanya Sekte Violet Fate yang memilikinya. Konon hanya ada seratus delapan yang ada di dunia. Setiap satu sangat dahsyat kekuatannya."

Mulut Sun Hua menjadi kering, dan ia menatap paku itu dengan tatapan terpaku. Ia berharap dengan segala cara ia bisa menjadi Meng Hao, maka ia bisa memiliki harta itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Wajah Lu Song terus berubah. Mengatupkan gigi dengan marah, ia memikirkan kesempatan untuk bergabung ke Sekte Dalam, dan bagaimana hanya ada satu tempat yang tersedia. Ia tidak akan mundur dari kesempatan ini. Menahan kekecewaan, ia menepuk kantong penyimpanan miliknya dan mengeluarkan sebuah harta.

Itu adalah kipas bulu, terdiri dari total enam belas bulu berwarna-warni. Segera setelah muncul, kipas itu memancarkan kekuatan spiritual yang dahsyat yang menimbulkan ketakutan di hati para penonton.

"Kakak Senior Meng, ini adalah harta paling berharga milikku. Ini adalah Kipas Galaksi. Kau tidak perlu berlatih dengannya sama sekali, kau bisa langsung menggunakannya. Kipas ini memungkinkan penggunanya terbang, dan bisa mengubah ukuran. Keenam belas bulunya juga bisa terbang keluar untuk menyerang, atau mengelilingi dirimu membentuk perisai. Kipas ini bisa digunakan untuk menyerang maupun bertahan. Ini bukan harta dari Sekte kita, melainkan sesuatu yang aku dapatkan karena keberuntungan. Izinkan aku mempersembahkannya kepadamu sebagai transaksi, Fellow Daoist." Ekspresi buruk muncul di wajahnya, dan hatinya hampir menetes darah, tetapi dalam berebut sebuah tempat di Sekte Dalam melawan Qian Shuihen, ia maju tanpa mempedulikan apa pun.

Ketika kipas itu muncul, ekspresi wajah Qian Shuihen berubah. Ia mengambil dua langkah ke belakang, matanya dipenuhi urat-urat darah. Ia tahu bahwa ini adalah harta yang sangat berharga. Menawarkannya berarti hampir seperti mempertaruhkan nyawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Adapun para murid Negara Zhao, mereka terlihat terkejut, dan kepala mereka berdengung. Mungkin mereka tidak terlalu familiar dengan kipas itu, tetapi jelas ini adalah benda yang luar biasa menakjubkan. Kipas itu memancarkan kekuatan spiritual yang dahsyat sehingga hati mereka berdegup kencang dalam kejut.

Mata Sun Hua melebar, dan tubuhnya bergetar dipenuhi rasa iri yang dahsyat.

Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Saat ini, ia sebenarnya tidak terlalu senang, melainkan cemas. Ia sudah menyinggung Eccentric Song, dan pikiran untuk menyinggung Sekte Violet Fate secara mendalam membuat keringat dingin mengucur di seluruh tubuhnya. Namun sepertinya, mau atau tidak mau bertransaksi... ia harus melakukannya.

Penampilannya saat ini, keningnya yang berkerut, dan tatapan gelap di matanya, semua membuat para penonton berpikir bahwa ia tidak menganggap harta-harta di depannya cukup berharga untuk ditukar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

"Kakak Senior Meng, aku juga punya pil Naik Puncak, berguna pada tingkat kesembilan Qi Condensation." Mengabaikan rasa sakit di hatinya, Qian Shuihen menepuk kantong penyimpanan miliknya dan mengeluarkan botol pil. "Pil ini sangat berharga. Setiap Cultivator tingkat kesembilan Qi Condensation akan gila hanya dengan melihat satu pil. Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan Pil Pembentukan Fondasi, pil ini tetap sangat berharga." Saat berbicara, ia bahkan tidak menatap Meng Hao, melainkan Lu Song.

"Tombak ini..." Meng Hao merasa semakin bimbang di dalam hati, dan ia hendak berbicara lebih lanjut ketika tiba-tiba Lu Song mengangkat kepalanya ke langit dan tertawa terbahak-bahak. Ia mengangkat tangannya dan mengeluarkan sebuah kantong bordir dari jubahnya. Ia membaliknya, dan sebuah pil tebal bulat jatuh keluar. Pil itu berwarna hitam, dan tidak memancarkan sedikit pun kekuatan spiritual. Namun, melihat bagaimana Lu Song memperlakukannya dengan sangat hati-hati, jelas ini adalah semacam harta.

"Kakak Senior Meng, pil ini tidak bisa digunakan kembali. Malah, ini adalah pil ajaib yang langka. Ketika kau menghancurkannya, pil ini akan berubah menjadi kalajengking hitam hiperberacun yang bisa melukai Cultivator tingkat kesembilan Qi Condensation, bahkan mungkin membunuhnya. Pil ajaib ini dianugerahkan kepadaku oleh klan ku. Terimalah!" Mata Lu Song merah, tetapi tidak menatap Meng Hao, melainkan Qian Shuihen. Ia mengangkat pil ajaib itu sebagai transaksi, tetapi sebenarnya ia menggunakannya untuk mengancam Qian Shuihen, seolah ini adalah penentu akhir.

Ekspresi Qian Shuihen berubah, dan matanya berkilat, dipenuhi niat membunuh. Namun ia segera mengendalikan diri, lalu dengan santai berkata, "Mungkin sebaiknya kita berdua bertransaksi untuk harta itu, lalu membawanya kembali kepada Elder Wu dan membiarkannya memutuskan apa yang harus dilakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Lu Song tidak menjawab. Ia sebenarnya tidak ingin menyerang. Jika berada di tempat terpencil di mana tidak ada yang bisa melihat, mungkin saja ia melakukannya. Namun situasinya rumit dengan begitu banyak orang menonton. Ia hanya ingin mengancam Qian Shuihen. Mendengar saran itu, ia mengangguk. Meskipun sakit sedikit, ketika ia melihat pil Naik Puncak di tangan Qian Shuihen, ia hanya bisa mengatupkan rahang dan meletakkan pil ajaibnya di depannya.

Melihat ini, Qian Shuihen lega. Tanpa bertanya kepada Meng Hao, ia meraih tombak besi itu dan bergegas pergi. Lu Song mengikutinya, juga memegang tombak itu. Mereka melesat menuju gerbang kota, saling memandang curiga.

Para murid Sekte Violet Fate lainnya segera mengejar mereka, seketika menghilang melalui gerbang kota dan menjauh ke kejauhan. Mereka tampak menuju ke arah rangkaian Gunung Perisai Negara.

Jantung Meng Hao berdegup kencang. Tanpa ragu, ia menyentakkan lengan, mengumpulkan semua benda-benda yang ada. Kemudian ia berbalik dan bergegas pergi secepat mungkin. Mata para murid Negara Zhao berkilau terang, terutama milik Sun Hua. Matanya dipenuhi semangat, dan ia bergerak untuk mengejar dan menyerang Meng Hao. Namun Meng Hao mengibaskan tangan kanannya dan kipas itu terbang keluar mendarat di bawah kakinya. Kecepatannya meningkat dengan cepat, dan ia melesat ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama, pria paruh baya yang duduk di sebelah tungku pil di Paviliun Harta Karat membuka matanya. Matanya berkilat seperti kilat saat menonton Meng Hao menghilang.

"Para murid Sekte Violet Fate ini semakin buruk dari generasi ke generasi," katanya dengan dingin. "Mereka bodoh. Meskipun mereka tidak memiliki Kesadaran Spiritual pada tahap Pembentukan Fondasi, mereka seharusnya tetap bisa mengetahui bahwa benda itu tidak berguna."

Mendengar ini, Qiao Ling dan para gadis lainnya, yang baru saja menonton semuanya terjadi, terlihat tidak percaya.

"Itu hanya sebuah tombak besi," kata pria itu pelan. "Anggota muda generasi junior, berkesan Meng, ia sendiri yang mengatakannya." Ia menutup matanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌⁠

-----

Bab ini disponsori oleh Tjandra Johannes, Deep Bhattacharya, dan Ngan Nguyen