Bab 51: Gunung Hartawanku

Bab 51: Gunung Hartawanku...

"Meskipun anak ini bukan murid Sekte Violet Fate-ku, kau bilang siapa pun boleh memasuki wilayah ini. Melihatnya berlarian liar di hutan gunungmu yang buruk itu membuatku senang. Aku bahagia, jadi kenapa?" Wu Dingqiu tertawa, jelas merasa cukup puas. Sepanjang malam ia menahan diri, dan kini ia tahu bahwa meskipun Eccentric Song berbicara santai, ia menyembunyikan ketidaknyamanannya. Merasa cukup senang, Wu Dingqiu menunduk memandang Meng Hao di bawah.

"Benda ajaibnya itu benar-benar bisa mendominasi Roh Binatang," kata Eccentric Song. "Namun dasar kultivasinya rendah. Ia tidak akan bisa keluar dari Hutan Roh Binatang. Hutan ini ditanami pohon-pohon yang kupanen dari seluruh pelosok Langit Selatan. Disiram dengan Air Spiritual dari Laut Bima Sakti. Bukan hanya pohon-pohonnya tumbuh tinggi dan kuat, tetapi juga memancarkan energi spiritual yang bisa diserap Roh binatang melalui latihan pernapasan. Di Hutan Roh Binatang-ku, juga ada..." Suaranya tiba-tiba berhenti dengan menjerit.

Meng Hao melesat ke depan, menarik perhatian binatang-binatang Iblis di sekitarnya. Ia sudah mendekati kaki gunung Roh; jaraknya beberapa ratus meter. Ia hampir memasuki wilayah yang belum pernah dicapai oleh murid Violet Fate mana pun.

Meskipun Meng Hao tidak tahu mengapa wilayah ini memiliki begitu banyak murid berjubah putih, ia bisa merasakan ada sesuatu yang aneh sedang terjadi. Tapi dengan Shangguan Xiu membuntutinya, tidak banyak waktu untuk memikirkannya. Ia terus bergerak maju melalui hutan. Tiba-tiba, seekor binatang Iblis raksasa, tingginya hampir dua belas meter, menerjang keluar di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Itu adalah mammoth berbulu raksasa, dengan mata merah dan gading tajam yang berkilau. Tubuhnya seperti gunung kecil, dan bumi bergetar saat ia menyerang dengan kekuatan yang mengejutkan.

"Anak itu mati kali ini," kata Eccentric Song santai. "Ini mammoth Mutasiku, yang kutangkap di Gua Pembuang Hidup, salah satu tempat paling berbahaya di Wilayah Selatan. Aku membesarkannya dengan pil obat, dan ia adalah salah satu dari tiga Roh binatang terkuat yang menjaga wilayah ini. Ia memiliki kekuatan tak terbatas dan kulit yang sangat tebal. Pedang terbang biasa bahkan tidak bisa menggoresnya. Ia juga mahir dalam berbagai teknik sihir. Bahkan seseorang di tingkat kesembilan Qi Condensation akan kesulitan menghadapinya. Ia bisa menghentikan siapa pun di bawah tahap Pembentukan Fondasi." Mata Eccentric Song hampir melotot keluar saat melihat Meng Hao hampir berhasil keluar dari Hutan Binatang. Tapi sekarang, ia menghela napas lega.

Wu Dingqiu berhenti tersenyum untuk sesaat. Ia bisa melihat bahwa mammoth ini bukan makhluk biasa. Sekte Violet Fate tidak memiliki banyak binatang Mutasi, tapi setelah mendengar Eccentric Song mengoceh tentangnya, ia tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri bahwa pria itu benar-benar aneh. Ia sama sekali tidak peduli pada kultivasi, tetapi suka mencari binatang Iblis untuk dipelihara, terutama yang aneh seperti ini.

Lalu, mata Wu Dingqiu mulai bersinar. Ekspresi Eccentric Song tiba-tiba berubah, dan ia melompat berdiri, ekspresi ngeri di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Di dalam Hutan Iblis, mammoth Iblis menyerang Meng Hao. Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan mundur sedikit, mengerang dalam hati tentang berapa banyak binatang Iblis di tempat ini. Ia mengangkat tombak besi dan mengarahkannya. Mammoth Iblis yang menyerang berhenti dan mulai bergetar, lalu tiba-tiba, belalainya meledak dengan keras. Setengahnya terbang melalui udara dan mendarat di pohon terdekat, yang tumbang karena beratnya.

Marah karena kesakitan, mammoth itu terus menyerang. Meng Hao mengayunkan tombaknya, dan suara ledakan terdengar. Punggung mammoth itu meledak, lalu mulutnya. Akhirnya, kaki depan kanannya hancur total, dan ia jatuh ke tanah, tergelincir hingga berhenti beberapa jarak jauhnya.

Jeritan mengerikan memenuhi Hutan Binatang. Meng Hao tampak sedikit pucat. Ia melirik sekeliling, lalu menyerbu ke depan, meninggalkan Hutan Iblis dan memasuki gunung harta karun.

Beberapa jarak di belakang, Shangguan Xiu berada dalam posisi sulit, tidak bisa melepaskan diri dari binatang-binatang Iblis bermata merah di sekitarnya. Ia hanya bisa menyaksikan Meng Hao menghilang, amarahnya membubung ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Meng Hao meninggalkan hutan, meninggalkan jejak darah yang panjang, serta tangisan menyedihkan dari berbagai binatang Iblis. Tampaknya semacam hari kiamat baru saja berlalu. Murid-murid berjubah putih menatap dengan kaget, terengah-engah dan bergumam tentang keganasan itu.

Meng Hao terus mendaki gunung harta karun, berharap jika ia bisa melewatinya, mungkin ia akhirnya bisa melepaskan Shangguan Xiu. Ia bergerak maju dengan kecepatan tinggi, dan segera mencapai kaki gunung. Begitu ia menginjakkan kaki di atasnya, ia tiba-tiba berhenti dan menatap dengan takjub. Di depan, tergeletak di bawah batu besar, ada botol pil.

Untaian cahaya berwarna-warni melayang di sekitarnya; jelas itu bukan benda biasa. Meng Hao mengambilnya dan membukanya. Segera, aroma obat yang harum tercium. Di dalamnya ada pil obat seukuran ibu jari!

Tampak terguncang, Meng Hao memasukkan botol itu ke dalam kantong penyimpanannya. Sekarang ia tahu apa yang sedang dilakukan semua murid berjubah putih di wilayah itu; mereka berusaha mencapai gunung ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Itu Pil Roh Semesta, sangat berguna bagi siapa pun di tahap Qi Condensation." Wu Dingqiu tertawa saat melihat jejak yang ditinggalkan Meng Hao melalui Hutan Iblis.

Di sampingnya, Eccentric Song memiliki ekspresi yang sangat tidak menyenangkan di wajahnya. Namun, ia mengeluarkan tawa dingin. "Gunung harta karunku memiliki banyak pil obat dan Batu Spirit di dalamnya. Anak ini bisa mengambil pil obat, tapi jika ia berpikir bisa mencapai puncak, ia bermimpi. Roh Binatang di gunung harta karunku adalah satu dari sejuta. Hanya yang terbaik dari yang terbaik yang memiliki bakat terpendam yang diperlukan untuk ditempatkan di gunung itu sendiri." Ia berbicara seringan biasanya, namun rasa sakit di hatinya semakin intens.

"Lihat di sana," kata Eccentric Song, menunjuk ke binatang Iblis yang muncul di depan Meng Hao. "Itu binatang buas yang kupelihara sendiri. Tubuhnya seperti rusa dan kepalanya seperti python. Ia sangat cepat, dan jika terluka, menjadi lebih ganas. Ia tidak akan pernah berhenti bertarung sampai mati, dan begitu ia mencium bau darah, ia menjadi gila. Seorang Cultivator Qi Condensation yang menghadapinya pasti akan binasa."

Setelah cukup waktu berlalu untuk setengah batang dupa terbakar, jeritan menyedihkan melayang dari sisi gunung. Melihat semua darah, Eccentric Song tampak seperti akan menjadi gila. Binatang Iblis yang tidak akan pernah menyerah sampai mati ternganga takjub, lalu melarikan diri dengan kecepatan tinggi. Ekornya hancur dan satu matanya rusak parah. Yang terburuk, ia hanya memiliki dua kaki tersisa. Namun, ia masih bergerak cepat, seperti yang dikatakan Eccentric Song. Ia melarikan diri dengan kecepatan tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Meng Hao terus maju. Setelah melewati wilayah binatang Iblis lain, ia sekarang menemukan tumpukan beberapa ratus Batu Spirit. Tampak bersemangat, ia terus mendaki gunung.

Tawa puas terdengar dari mulut Wu Dingqiu. Bahkan, bisa dikatakan sejak kemunculan Meng Hao hingga sekarang, ia tidak berhenti tertawa.

"Wah, ia benar-benar bisa bergerak cepat. Tidak akan menyerah sampai mati!"

"Tidak masalah, tidak masalah. Ada banyak harta di gunung, anak ini bisa mengambil beberapa, tapi ia tidak akan bisa membawanya pergi. Lagipula, ia harus turun gunung untuk melakukannya." Kata-kata 'tidak masalah' keluar dari bibirnya, dan ia tampak tenang, tapi ia mengeluarkan Pil Konsentrasi dari kantongnya dan memasukkannya ke mulutnya. Ekspresi gila muncul di matanya, dan ia merasakan firasat gelap di hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Satu jam kemudian ...

Meng Hao sudah mencapai titik setengah jalan mendaki gunung. Sepanjang waktu, tidak peduli binatang Iblis apa yang datang ke arahnya, ia akan mengirimnya pergi sambil menjerit. Ada beberapa situasi berbahaya, tapi dengan lambaian dan arah tombak besinya, bahaya itu akan meleleh. Lalu, dengan jantung berdebar, ia akan mengumpulkan Batu Spirit, pil obat, dan benda ajaib.

Bagi Meng Hao, seluruh gunung ini adalah gudang harta. Saat ini, ia sedang mengambil lukisan gulungan dari balik batu besar. Lukisan itu memancarkan cahaya lembut bersama energi spiritual yang melimpah. Jelas itu luar biasa.

Bersemangat, ia memasukkannya ke dalam kantong penyimpanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Di bawahnya di hutan Iblis, lebih dari beberapa murid Sekte Violet Fate mengangkat kepala dan melihatnya, membuat mereka terkejut.

Saat Eccentric Song menyaksikan semua ini terjadi, wajahnya semakin gelap, dan tubuhnya mulai bergetar. Ia menatap kantong penyimpanan Meng Hao, di dalamnya ada Batu Spirit, pil obat, dan harta ajaibnya; terutama lukisan gulungan itu. Hatinya sakit.

Lukisan gulungan itu adalah harta yang ia peroleh bertahun-tahun lalu. Tersegel di dalamnya adalah roh-roh beberapa binatang. Ketika binatang Iblis paling kesayangannya mati beberapa tahun lalu, ia menyegelnya di dalam. Dan sekarang, Meng Hao telah mengambilnya. Tubuh Eccentric Song bergetar lebih hebat, jadi ia mengeluarkan dua Pil Konsentrasi lagi dan menelannya.

Ia masih berjuang mempertahankan ekspresi tidak peduli, tapi suara tawa Wu Dingqiu terus menusuk gendang telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Gunung harta karunku memiliki banyak harta," ia memaksa dirinya untuk berkata. "Jadi apa jika beberapa di antaranya diambil? Ia tidak akan bisa melarikan diri dari gunung. Aku telah dengan hati-hati mengumpulkan Roh binatang ini dari seluruh dunia. Terlalu banyak, ia tidak akan bisa menghindarinya dengan mudah."

Dua jam kemudian...

Meng Hao hampir mencapai wilayah bersalju melewati titik setengah gunung. Ia mengenakan ekspresi bersemangat saat ia melesat maju dengan kecepatan lebih besar. Di bawah di hutan Iblis, lebih dari setengah murid Sekte Violet Fate yang terlibat dalam ujian api ini bisa melihatnya di atas gunung. Ekspresi kejutan dan iri menutupi wajah mereka, terutama saat ia membungkuk untuk mengambil sesuatu dari tanah. Masing-masing dari mereka berharap bisa berada di posisinya.

Shangguan Xiu berdiri, tangan terkepal, rahang terkunci, benar-benar tidak berdaya. Ia tidak berani naik gunung. Ia sudah cukup dalam bahaya di hutan Iblis. Lebih jauh, ia telah mendengar beberapa percakapan murid berjubah putih, dan tahu bahwa ini adalah ujian api untuk murid Sekte Violet Fate dari Wilayah Selatan. Ia merasakan konflik di hati, dan tampaknya tidak memiliki pilihan lain selain menyerah. Hanya kebenciannya yang intens terhadap Meng Hao yang membuatnya mempertimbangkan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Saat Eccentric Song menyaksikan Meng Hao melukai kepala binatang Iblis berharganya yang lain, ia mengeluarkan tiga Pil Konsentrasi dan menelannya, terus berpura-pura tidak peduli.

"Aku dengan hati-hati mengumpulkan salju itu dari puncak awan keberuntungan," katanya perlahan melalui giginya. "Itu adalah lingkungan paling cocok untuk Roh binatang paling berharganya. Salah satunya, Condor Pencabik Langit, terkenal. Cakarnya bisa menghancurkan logam dan batu, sayapnya bisa menimbulkan angin kencang. Ia sangat ganas, mungkin Roh binatang paling berbahaya di gunung. Bahkan dengan tombak buruk itu, anak ini pasti mati saat memasuki wilayahnya."

Tiga jam kemudian...

Satu cakar hancur, setengah sayap hilang, dan condor raksasa itu memuntahkan darah. Meratap sedih, ia menyembunyikan diri di salju, menangis tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Meng Hao hampir mencapai puncak gunung. Semua murid Sekte Violet Fate menatapnya. Mereka tidak peduli lagi bertarung dengan binatang Iblis. Mereka menatap dengan kagum pada tombak besinya yang berkilau, dan mata mereka terbakar.

"Siapa orang ini..."

"Ia menyusup ke ujian api kami dan mengambil hadiah kami... itu terlalu kejam."

"Tombak besi itu pasti harta dari Langit! Sangat ganas!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Eccentric Song gemetar karena kesusahan. Ia menyaksikan saat Meng Hao, mendekati puncak gunung, menyambar jaring hitam. Ia tidak bisa lagi berpura-pura tenang. Ia berdiri dan mengambil langkah maju, siap untuk pergi memberi pelajaran pada Meng Hao.