Bab 430: Bertarung Melawan Tahap Jiwa Lahir

Suara dentuman bergema di udara saat empat sosok melesat keluar dari mulut gunung berapi ketujuh. Di barisan depan adalah seorang pria berjubah putih panjang. Rambutnya berkibar, dan matanya berkedip seolah dialiri petir. Ekspresinya menunjukkan kegembiraan. Dia tidak lain adalah Yan Song.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Di belakang Yan Song adalah Li Tian, yang matanya bersinar tajam dengan kewaspadaan. Dia melesat di udara bagaikan Naga Hitam, jubah hitamnya berkibar tertiup angin. Dia benar-benar tampak seperti naga; pemandangan itu sangat mengesankan.

Di belakangnya ada Mo Li dan Wang yang Eksentrik.

Saat mereka berempat muncul, mereka langsung tertarik dengan dunia kelabu ini. Hal berikutnya yang mereka lihat adalah pohon besar itu, ditambah Meng Hao dan sesosok mayat di bawahnya!

Namun, yang lebih menarik perhatian mereka daripada apa pun adalah tungku pil itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

"Jadi, ada di sini!" kata Yan Song, matanya berkedip dingin. Di sampingnya, mata Li Tian tampak suram saat ia melayang di udara dan menatap Meng Hao.

Mo dan Wang juga melayang di udara, mengamati sekeliling dengan mata yang berkedip-kedip. Setelah melihat bahwa Meng Hao adalah satu-satunya orang yang ada di sana, mata mereka dipenuhi cahaya aneh.

"Rekan Daois Meng, kau sangat cepat," kata Li Tian, tertawa hambar. "Kau tidak mengenakan topengmu hari ini, tapi kita semua adalah teman lama, bukan? Tidak perlu ada penyamaran. Kau sampai di sini lebih dulu, itu bagus, tapi sesuai kesepakatan kita sebelumnya, tolong keluarkan harta apa pun yang kau peroleh. Saatnya membagi bagian kita." Saat berbicara, dia bergerak maju menuju Meng Hao. Yan Song, Mo, dan Wang juga mendekat, mengepung Meng Hao.

Meng Hao mengerutkan kening saat melihat para eksentrik tahap Jiwa Lahir yang mendekat. Wajahnya menjadi gelap dan dia mendengus dingin, lalu tiba-tiba menendang dengan kaki kanannya, membuat tungku pil itu terbang ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Saat kakinya mulai bergerak, tangan kanan Li Tian terangkat dan dia menunjuk ke arah Meng Hao.

"Rekan Daois Meng, apa yang kau lakukan?!" Sesuatu yang hitam melesat dari jarinya. Saat terbang ke udara, benda itu berubah menjadi bunga hitam berputar dengan lima kelopak. Setiap kelopak bunga tampak seperti wajah yang jahat. Mereka mengeluarkan jeritan pilu saat melesat ke arah Meng Hao.

Meng Hao melambaikan tangan kanannya. Cahaya berdarah meledak saat udara di depannya berubah warna menjadi darah dan sebuah tangan raksasa muncul. Tangan itu langsung melesat ke arah bunga hitam tersebut dan menghantamnya. Ledakan dahsyat pun terjadi.

Saat suara ledakan bergema, Meng Hao mundur ke belakang. Yan Song dan yang lainnya terus mendekat. Pada saat inilah Meng Hao akhirnya berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

"Rekan Daois Li, aku ingin mengajukan pertanyaan KEPADAMU. Apa sebenarnya yang sedang KALIAN lakukan? Mengapa kalian tidak pergi melihat tungku pil itu!"

Dia menyentakkan lengan bajunya, ekspresinya suram. Mendengar kata-katanya, Yan Song dan yang lainnya tiba-tiba berhenti bergerak. Mata Li Tian menyipit dan tertuju pada tungku pil tersebut. Yang lainnya juga melihat ke sana, dan langsung menyadari lubang pada tungku itu.

Lubang itu jelas tidak dibuat baru-baru ini. Yan Song dan yang lainnya adalah rubah tua yang licik, dan hanya dengan sekali lihat mereka menyadari bahwa lubang itu telah dibuat sejak lama sekali, bukan baru saja.

"Ini...."

Mereka berempat mengerutkan kening dan bernapas dengan tampak kesulitan.

Meng Hao menunjukkan ekspresi sangat tidak senang, bahkan marah. "Aku belum lama di sini. Setelah sampai di pohon ini, aku hanya melihat mayat ini dan tungku pil yang rusak itu!"

Dia telah memperhatikan sebelumnya bahwa Gagak Emas yang melemah sudah lama bersembunyi di atas pohon. Bahkan jika kau melihat dengan cermat, kau tidak akan bisa melihatnya.

"Jika aku bilang aku tidak menemukan apa pun, kalian tidak akan percaya padaku. Baiklah, aku memang menemukan sesuatu!" Sambil tertawa dingin, dia mengangkat tangan kanannya untuk memperlihatkan sebuah kepingan giok. Saat semua orang memperhatikan, dia mengeluarkan kepingan giok lain, yang berwarna putih, lalu menyalin informasi dari kepingan pertama ke dalamnya. Setelah itu, dia melemparkan kepingan giok pertama ke depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Yan Song menangkapnya, lalu melihatnya dengan kening berkerut. Dia kemudian menyerahkannya kepada Li Tian dan yang lainnya, yang juga memeriksanya dan mulai mengerutkan kening.

Mereka seharusnya bisa mengetahui sekilas apakah kepingan giok itu asli atau palsu. Namun, bahkan Yan Song, seorang ahli dalam Dao alkimia, tidak terbiasa dengan sebagian besar tanaman obat kuno yang tercantum di dalamnya.

Wajah Meng Hao tampak gelap, bahkan dipenuhi amarah. Dengan kata-kata tajam, dia berkata, "Kalian ingin membuat keributan besar hanya karena satu kepingan giok? Mengecewakan sekali! Aku akan pergi sekarang. Mulai sekarang, jalanku tidak terhubung dengan kalian semua!"

Penampilannya yang mengesankan dan kata-katanya yang tajam membuat Yan Song dan yang lainnya tidak mampu memberikan tanggapan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Meng Hao mendengus dingin. Kemudian, tubuhnya berkedip saat dia berubah menjadi seberkas cahaya warna-warni dan melesat ke kejauhan.

Sebelum dia bisa pergi terlalu jauh, Li Tian tiba-tiba menghilang. Saat dia muncul kembali, dia sudah berada tepat di depan Meng Hao.

"Rekan Daois Meng, mengapa kau terburu-buru untuk pergi? Apa lagi sebenarnya yang kau peroleh? Jangan berharap kata-kata klise bisa meyakinkan kami bahwa kau tidak mengambil pil obat yang meledak keluar dari tungku pil itu."

Meng Hao berhenti. Sekarang, ekspresinya tidak lagi suram, melainkan tenang. Matanya sedingin es saat menatap Li Tian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

"Baiklah, Rekan Daois Li, pendapat cemerlang apa yang kau miliki?"

"Aku tidak berani menggunakan kata cemerlang, Rekan Daois Meng," jawabnya perlahan, menatap mata Meng Hao. "Tapi karena kau sampai di sini sebelum kami, akan sulit bagimu untuk menghindari kecurigaan. Serahkan saja kantong penyimpananmu dan biarkan kami menggeledahnya, itu seharusnya sudah cukup."

Meng Hao menatapnya balik, lalu mulai terkekeh. Kekehannya berubah menjadi tawa terbahak-bahak, yang akhirnya menciptakan riak yang mengguncang segala sesuatu di area tersebut. Wajah Li Tian berkedip; Yan Song dan yang lainnya tiba-tiba tampak sangat serius.

"Kau ingin menggeledah kantong penyimpananku? Li Tian, apakah kau tiba-tiba mencapai tahap Pemotongan Roh?!" Niat membunuh berkobar di mata Meng Hao. Dia mulai mengangkat tangan kanannya, tetapi bahkan saat dia melakukannya, Li Tian memamerkan gerakan mantra dengan kedua tangan dan kemudian mendorongnya ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Saat dia mendorong tangannya ke depan, kabut hitam melonjak, yang kemudian berubah menjadi tombak hitam panjang. Gemuruh memenuhi udara saat tombak itu melesat ke arah Meng Hao. Tombak itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, tetapi bahkan saat mendekati Meng Hao, tato totem Kayu di dahinya berkilauan. Tiba-tiba, karakter Kayu yang sangat besar muncul di depannya.

Secara bersamaan, aura tipe Kayu yang tak terbatas meledak. Seketika, tombak yang mendekat itu mulai bergetar.

Gemuruh memenuhi udara saat tubuh Meng Hao melesat mundur dengan kecepatan tinggi. Tangan kirinya menepuk kantong penyimpanannya, dan Pedang Waktu Kayu terbang keluar untuk membentuk Formasi Pedang Teratai. Formasi itu berputar di udara, penampilannya seperti teratai raksasa!

Formasi ini mewujudkan bentuk dan kehendak teratai. Selain itu, formasi ini mengandung sifat alami kecerdasan yang diwujudkan oleh teratai, sesuatu yang telah Meng Hao dapatkan pencerahannya selama bertahun-tahun mengamati teratai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Didorong oleh kekuatan Pedang Waktu Kayu, teratai bercahaya selebar sepuluh meter itu melesat di udara menuju Li Tian, menderu sepanjang jalan.

"Waktu!" kata Meng Hao lembut, ekspresinya dingin.

Segera, kekuatan Waktu yang mengejutkan terpancar ke arah Li Tian. Wajah Li Tian jatuh saat dia tiba-tiba merasakan tubuhnya bertambah tua. Segala sesuatu di wilayah teratai mengalami berlalunya waktu. Semuanya tampak bergerak lebih cepat daripada dunia di sekitarnya; dalam sekejap mata, siklus enam puluh tahun telah berlalu.

Li Tian belum pernah menemui teknik sihir seperti ini sebelumnya. Wajahnya berkedip, dan dia memamerkan gerakan mantra dengan tangan kanannya. Saat dia melambaikan tangannya, cahaya hitam mengalir keluar dari tubuhnya untuk menahan Pedang Waktu Kayu. Dia melakukan teleportasi kecil, muncul kembali beberapa ratus meter jauhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Bahkan saat dia mencoba melarikan diri, mata Meng Hao berkilat dengan niat membunuh. Dia melangkah maju dan kemudian menggunakan Kilatan Ledakan Darah. Bergerak dalam jarak yang begitu pendek membuatnya tampak seolah-olah dia telah menggunakan teleportasi kecil, dan dia tiba-tiba berada tepat di depan Li Tian. Tangan kanannya mengepal menjadi tinju dan dia memukul.

Sebuah dentuman bergema. Wajah Li Tian jatuh dan dia memuntahkan seteguk aura Jiwa Lahir. Aura yang berwarna-warni itu berubah di udara menjadi sosok orang kecil yang tampak persis seperti Li Tian. Sosok itu mengeluarkan jeritan tajam saat melesat ke arah Meng Hao.

BOOM!

Tubuh Meng Hao bergetar saat dia mundur tujuh atau delapan langkah, wajahnya pucat pasi. Adapun Li Tian, dia mundur sekitar empat langkah, wajahnya berkedip. Ekspresinya menunjukkan keganasan, tetapi ketakutan berkilat di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

"Rekan Daois Yan, Mo, dan Wang," katanya. "Apa yang kalian lakukan berdiri di sana menonton!? Jika kalian benar-benar bersedia membiarkan orang ini pergi, maka aku akan menahan diri."

Sebelum Yan Song dan yang lainnya bisa bereaksi terhadap kata-kata Li Tian, Meng Hao tertawa dingin dan sekali lagi melesat ke depan.

"Sudah terlambat untuk menahan diri sekarang!" Lima sosok muncul di sekitar Meng Hao yang tampak identik dengannya. Ini tidak lain adalah Klone Darah Meng Hao, yang masing-masing dapat menggunakan kekuatan Meng Hao yang tak terhitung jumlahnya.

Secara bersamaan, cahaya keemasan muncul di sekitar Meng Hao. Kekuatan penuh dari lingkaran besar Inti Emas meledak. Di atas kepala Meng Hao muncul langit berbintang kuno. Di dalam bidang bintang ini secara ajaib muncul Pohon Greenwood yang mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Dasar kultivasi Meng Hao berada di lingkaran besar tahap Inti Emas. Namun, bahkan dengan hanya kekuatan tipe Kayu yang dimilikinya, dia bisa melawan tahap awal Jiwa Lahir. Sekarang setelah dia memperoleh kekuatan tipe Logam juga, hanya ada sedikit perbedaan antara dia dan tahap awal Jiwa Lahir, meskipun ada beberapa kemampuan ilahi yang tidak bisa dia gunakan.

Bergerak maju dengan cepat, Meng Hao menunjuk dengan jari telunjuk kanannya. Jari Darah, Telapak Darah, dan Dunia Kematian Darah, bersama dengan Qi Inti bidang bintang dan totem tipe Kayunya, semuanya memicu Formasi Pedang Teratai. Dalam sekejap mata, kekuatannya meningkat secara eksponensial.

Formasi itu berdengung saat berputar di udara. Pada saat yang sama, Meng Hao berteriak, "Waktu!"

"Sihir ini lagi!?" Wajah Li Tian berkedip. Meskipun dasar kultivasinya lebih tinggi daripada Meng Hao, dan dia memiliki lebih banyak kemampuan ilahi, tidak banyak yang bisa dia lakukan saat menghadapi sihir Waktu. Dia bahkan tidak berani mendekatinya. Umurnya sudah hampir berakhir. Baginya, seni ini seperti Kematian itu sendiri. Merasa auranya hancur, dia tidak punya pilihan selain mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Melihat Formasi Pedang Teratai yang berputar akan jatuh, Yan Song dan yang lainnya akhirnya mengambil tindakan. Mereka melesat ke depan untuk muncul di dekat Li Tian. Tekanan kuat dari dasar kultivasi empat Kultivator Jiwa Lahir terpancar keluar seperti banjir bandang.

"Rekan Daois Li, Rekan Daois Meng, tolong izinkan aku mengatakan sepatah kata!" kata Yan Song, menatap langsung ke arah Meng Hao.

Meng Hao berekspresi setenang biasanya, tetapi dalam hati dia menghela napas lega. Bahkan jika dia mengenakan topeng berwarna darah, dia bukan tandingan empat Kultivator Jiwa Lahir sekaligus. Namun, berdasarkan situasi saat ini, dia tidak punya pilihan selain mengisi orang lain dengan keraguan dengan memasang sikap seseorang yang tidak berani diprovokasi oleh orang lain.

"Tidak ada salahnya mengungkapkan isi hatimu, Rekan Daois Yan," katanya, suaranya dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠