Bab 404: Dipermalukan Hingga Murka

Bab 404: Dipermalukan Hingga Murka⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Mo Fang mengulurkan Pil Pemelihara Iblis dengan ekspresi acuh tak acuh. Baginya, kini tak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Ia belum pernah mendengar adanya neo-iblis yang mampu menolak Pil Pemelihara Iblis.

Namun, hanya dalam sekejap ekspresinya berubah penuh menjadi keterkejutan. Bukan hanya dia; semua anggota Suku Gagak Pengintai di sekitarnya menatap lebar-lebar mata mereka ke arah lima Serigala Kayu Hijau itu. Mereka benar-benar tidak percaya.

Bapak Agung bahkan belum membuka matanya, masih tertidur. Serigala Kayu Hijau kedua dan yang lainnya memasang ekspresi aneh. Mereka mengendus udara, lalu menatap kebingungan ke arah Meng Hao.

Meng Hao tidak mengatakan apa-apa. Semua serigala, kecuali Bapak Agung, kembali melanjutkan permainan mereka. Adapun Mo Fang dan Pil Pemelihara Iblis-nya sama sekali diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Neo-iblis milik anggota Suku di sekitarnya menjadi liar, sedangkan Serigala Kayu Hijau benar-benar tenang. Pemandangan itu membuat otak Mo Fang seakan dipenuhi ledakan guntur.

Tidak ada yang berbicara. Hampir seratus orang tampak seperti bahkan tak bisa bernapas.

"Mustahil...." ucap Mo Fang. "Bagaimana bisa? Ini... ini Pil Pemelihara Iblis. Tak ada satu pun neo-iblis yang mungkin menolaknya...." Wajahnya pucat; apa yang terjadi merupakan pukulan besar baginya. Ia terhuyung mundur, bergumam pada diri sendiri sambil menatap Pil Pemelihara Iblis pusaka paling berharganya. Lalu ia menatap kembali kelima Serigala Kayu Hijau itu.

Ia merasakan pikirannya berputar-putar, dan kebingungan memenuhi matanya. Tiba-tiba, ia mulai meragukan dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Meng Hao terbatuk kering. Ia merasa sedikit iba dengan Mo Fang. Andai pria itu mengeluarkan benda lain, mungkin benda itu bisa menarik perhatian Bapak Agung dan serigala-serigala lainnya. Namun bagi para serigala, Pil Pemelihara Iblis yang konon begitu berharga ini sama sekali tak bernilai.

Sejak kecil, mereka dibesarkan dengan Pil Pemelihara Iblis dari Klan Frigid Snow. Yang terpenting, bahkan Klan Frigid Snow tak mampu meracik Pil Pemelihara Iblis dengan kualitas yang sama seperti milik Meng Hao, kecuali mereka memiliki Grandmaster dalam Dao alkimia sepertinya.

Sebagai perbandingan, seolah-olah Serigala Kayu Hijau ini dibesarkan dengan emas dan perak, lalu seseorang mengeluarkan sepotong tembaga atau besi untuk mencoba menarik perhatian mereka. Mana mungkin mereka peduli pada benda semacam itu...?

Terlebih lagi Bapak Agung, yang telah memakan Pil Pemelihara Iblis yang sesungguhnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Sebenarnya, formula pil dari Klan Frigid Snow tidak cacat. Namun, mereka tidak mampu menggunakannya untuk menciptakan Pil Pemelihara Iblis yang sejati, karena mereka bukan Penyegel Iblis!

Hanya Penyegel Iblis yang dapat menggunakan Qi Iblis dari Langit dan Bumi, meleburkannya ke dalam pil obat, dan dengan demikian meracik Pil Pemelihara Iblis yang sesungguhnya.

Itulah jenis pil yang telah dikonsumsi Bapak Agung. Perubahan pada dirinya telah mengguncang bumi, melampaui apa pun yang ada di dunia fana.

"Jika Grandmaster Mo tak punya metode lain untuk dicoba, maka menurutku sudah waktunya aku memilih beberapa neo-iblisnya. Imam Besar, bolehkah kumohon Tuan menjadi saksi?" Meng Hao tersenyum kepada Mo Fang, lalu berbalik membungkuk kepada Imam Besar dengan tangan terkatup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Bagaimana mungkin Meng Hao tidak menyadari pria itu mengamati tato totem di tangan kanannya sebelumnya? Itu memang rencananya sejak awal, sekaligus identitas yang ia pilih untuk diperankan.

Seorang keturunan Klan Frigid Snow!

Tato totem di tangan kanan Meng Hao tak lain adalah Larva Buta, yang tampak sangat mirip dengan Larva Salju Beku. Orang yang tak mengetahui perbedaannya tentu akan mencampuradukkan keduanya. Tentu saja, Suku yang menggunakan larva sebagai totem tidak terlalu umum di Gurun Barat, tetapi Meng Hao yakin, jika ia memamerkan bakat seorang Penunggang Naga, orang-orang akan mampu menyimpulkan dua dan dua menjadi empat.

Sebelumnya, persis itulah yang terjadi dalam benak Imam Besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Imam Besar berpikir sejenak, lalu menatap ke arah Mo Fang. Ia tak perlu benar-benar mengatakan apa pun. Bukan hanya tatapannya, melainkan tatapan semua anggota Suku Gagak Pengintai di sekitarnya juga jatuh ke atas Mo Fang. Sulit turun dari punggung harimau setelah mulai menungganginya, dan itulah situasi yang dihadapi Mo Fang saat ini.

Ia melotot ke arah Meng Hao. Kini, permusuhan yang ia rasakan telah mencapai tingkat yang luar biasa. Setelah lama, ia mengertakkan gigi. Ia tak mungkin melanggar adat Penunggang Naga di depan semua orang ini. Pada saat yang sama ketika ia menerima persetujuan untuk mencoba mengambil neo-iblis Meng Hao, ia juga telah menyetujui kemungkinan Meng Hao mengambil miliknya.

Mo Fang mendengus dingin sambil berpikir, "Neo-iblisnya terlalu aneh. Namun, meski aku tak punya cara membuat mereka mengikutiku, jika dia mengira dia akan membawa pergi neo-iblis-ku, dia akan salah besar!" Memikirkan kekuatan gerombolan neo-iblisnya sendiri, ia merasa cukup percaya diri. Dengan itu, ia melambai tangan kanannya, menyebabkan sebuah kantong penyimpanan khusus muncul. Kantong penyimpanan ini tampak terbuat dari kulit binatang. Ia mulai bergetar, dan tiba-tiba sejumlah berkas cahaya melesat keluar, disertai jeritan-jeritan perkasa.

Secara keseluruhan, ada 23 Serigala Kayu Hijau, 19 Ular Kayu Hijau, dan 13 Kelelawar Kayu Hijau. Mereka melesat keluar dan mengelilinginya, memancarkan kekuatan yang mengejutkan. Para anggota Suku Gagak Pengintai yang menyaksikan semuanya memasang ekspresi penghormatan yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Hal itu membuat sebagian kejembawanan Mo Fang berkurang. Matanya berbinar saat ia mengeluarkan kantong penyimpanan lain, yang ia lambaikan di depannya. Tiga jeritan menggelegar tiba-tiba mengguncang segalanya saat tiga neo-iblis sepanjang tiga puluh meter muncul. Satu adalah Piton Kayu Hijau yang kekar, dan yang lain seekor Serigala Kayu Hijau yang tubuhnya berdenting-denting dengan petir.

Yang terakhir dari ketiganya membuat seluruh gerombolan neo-iblis gemetar. Itu adalah kelelawar raksasa!

Kelelawar ini memancarkan aura purba, seolah telah hidup selama waktu yang sangat, sangat lama. Meski melayang di udara, sayapnya sebenarnya terlipat, dan ia berdiri tegak seperti manusia. Ia melotot ke sekeliling, matanya dingin dan menusuk. Siapa pun yang ditatapnya tak akan mampu menahan diri untuk tidak gemetar.

Para anggota Suku Gagak Pengintai di sekitarnya tak bisa menahan diri untuk menatap Mo Fang dengan penghormatan yang dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Tiga neo-iblis level 5! Ketiganya termutasi! Dan lihat Kelelawar Hitam itu.... Kekuatannya setara dengan tahap akhir Pembentukan Fondasi!"

"Bahkan ada banyak level 4, meski kebanyakan level 3. Tak satu pun level 2!"

Di Gurun Barat, Penunggang Naga level 5 bisa dianggap ahli yang perkasa. Sebagai contoh, Mo Fang ini sebenarnya hanya memiliki dasar kultivasi di tahap tengah Pembentukan Fondasi. Namun, dalam hal kekuatan bertarungnya, ia mampu membuat pusing kepala bahkan seseorang di tahap akhir Pembentukan Fondasi.

"Inilah gerombolan neo-iblis-ku! Kalau kau merasa punya kemampuan, coba saja bawa mereka pergi!" Suara Mo Fang bergema, penuh kepercayaan diri. Ekspresinya penuh kebanggaan. Ia yakin, paling banter Meng Hao akan membawa pergi beberapa neo-iblis level 3 yang lemah. Setelah memperoleh neo-iblis ini, ia telah menghabiskan hampir seluruh sumber dayanya untuk membesarkan mereka. Mereka telah bersamanya selama bertahun-tahun, memberinya kepercayaan diri tertinggi bahwa mereka tak akan tunduk kepada Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Meng Hao tersenyum tipis. Mengingat dasar kultivasinya sendiri dan identitasnya, ia tak menganggap tak pantas memberi pelajaran kepada Kultivator kecil remeh ini. Tatapannya menyapu para neo-iblis.

"Menjadi salah satu neo-iblis milik Meng Hao hanya bisa disebut keberuntungan dan rezeki. Kuberi kalian waktu tiga tarikan napas untuk memutuskan. Jika kalian ingin mengikutiku, kemarilah." Ia mengucapkannya dengan acuh tak acuh, namun saat itu juga ia membuat Qi Iblis mulai memancar keluar.

Bahkan sejumlah kecil Qi Iblis ini langsung membuat belasan neo-iblis mulai gemetar dan menoleh. Ia juga membuat neo-iblis totemik para anggota Suku Gagak Pengintai mulai melolong. Suaranya memenuhi udara saat hampir semua mereka meninggalkan sisi tuannya dan terbang ke udara, melolong penuh harap.

Wajah Tetua Agung Suku itu murka saat tato totem di tubuhnya mulai bercahaya dan kemudian Ular Kayu Hijau di dalamnya melesat keluar, melolong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Wajah Imam Besar juga murka saat tato totemnya sendiri mulai memancarkan cahaya. Sambil mengapung napas, ia melambai tangannya, membuat kekuatan dasar kultivasinya meledak keluar. Perisai-perisai tak kasat mata tiba-tiba bermunculan di mana-mana, mencegah neo-iblis totemik para anggota Suku melesat ke depan.

Wajah Mo Fang dipenuhi ketidakpercayaan menyeluruh, dan napasnya tersengal. Ia menatap gerombolan neo-iblis yang beberapa saat lalu masih berdiri patuh di sisinya. Kini, mereka melolong liar dan melesat menuju Meng Hao. Dalam sekejap mata, hanya tiga neo-iblis level 5 yang tersisa, berjuang menahan diri.

Setelah satu tarikan napas berlalu, Serigala Kayu Hijau dan Ular Kayu Hijau hitam melesat ke arah Meng Hao. Kini, hanya kelelawar yang tersisa, menatap tajam ke arah Meng Hao dengan mata dinginnya. Namun, di dalam mata itu terlihat kecerdasan sekaligus keterkejutan.

"Kemarilah," ucap Meng Hao, menatap balik kelelawar itu. Ia bisa mengetahui bahwa kelelawar menderita luka tersembunyi yang sulit dideteksi orang lain. Meng Hao juga mampu merasakan Qi Iblis samar yang memancar darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Rasanya sangat mirip dengan Bapak Agung.

Namun, Qi Iblis itu kacau, itulah sebabnya Meng Hao mampu mendeteksi luka aneh tersebut.

Begitu Meng Hao berbicara kepada kelelawar itu, mata makhluk raksasa itu berkilat dengan pancaran kecerdasan. Tiba-tiba, tubuhnya melesat ke udara dan terbang berdiri di samping Meng Hao.

"Mustahil!" teriak Mo Fang, darah menyembur dari mulutnya saat ia terhuyung mundur beberapa langkah. Ia merasa berada di ambang kegilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Semua ini benar-benar mustahil untuk diterima. Matanya merah menyala dan rambutnya kusut total. Bahkan saat ia meraung, matanya dipenuhi niat membunuh yang membakar. Bagaimana mungkin ia menerima bahwa di depan semua orang ini, seorang Penunggang Naga yang benar-benar tak dikenal mengalahkannya dengan cara seperti ini? Niat membunuh menyala di matanya dan tiba-tiba ia mengangkat tangan kanannya.

Di pergelangan tangannya ada sebuah gelang tulang hitam. Gelang itu pecah menjadi serpihan, yang meledak keluar menjadi kabut abu tulang.

Kabut abu tulang itu kemudian mulai mengental. Saat mengental, ia mulai bercahaya terang dan memancarkan cahaya teleportasi. Suara gemuruh tiba-tiba terdengar di dalam mantra teleportasi itu; pada saat yang sama, aliran-aliran cahaya keabu-abuan muncul, yang kemudian berubah menjadi Kera Raksasa keabu-abuan, panjangnya kira-kira dua puluh lima meter.

Mata kera itu merah menyala, dan bulunya panjang serta lebat. Begitu muncul, ia mengeluarkan raungan menakutkan, disertai aura setara tahap Pembentukan Inti yang memenuhi area itu. Wajah para anggota Suku Gagak Pengintai di sekitarnya seketika dipenuhi keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Neo-iblis level 6!!"

"Itu neo-iblis level 6!!"

Dengan suara penuh amarah, Mo Fang berteriak, "Bunuh semua neo-iblisnya, dan bunuh dia!!"

Seketika, Kera Raksasa itu bangkit dan mengeluarkan raungan yang mengagetkan. Kemudian, ia melesat langsung ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Wajahnya dipenuhi kebengisan, seolah tak ada makhluk hidup yang tak bisa ia robek hingga hancur.

Mata Meng Hao menjadi dingin.

"Bapak Agung," ucapnya dengan dingin.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Bapak Agung yang sejak tadi tertidur mengangkat kepalanya. Tubuhnya tampak kurus dan lemah, namun tiba-tiba meledak dengan kekuatan yang mengejutkan. Mata dinginnya dipenuhi kebrutalan dan kegilaan yang membubung hingga ke Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Kekejamannya biasanya ditahan oleh Meng Hao. Tanpa perintah langsung, ia tak akan pernah muncul. Kini, ia meledak keluar, dan saat itu juga aura berdarah berputar keluar dari tubuhnya. Pada momen inilah bulu kehijauannya tiba-tiba...

Berubah putih!