Bab 399: Senior, Selamatkan Aku

Bab 399: Senior, Selamatkan Aku⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Beberapa hari kemudian....

Di gunung di tengah Suku Gagak Pengintai terdapat deretan rumah mewah. Meskipun dibangun dari kayu, kayunya berasal dari Pohon Spirit di hutan sekitar yang telah tumbuh ratusan tahun. Lama-kelamaan, kayu itu mengumpulkan sejumlah energi spiritual, dan ketika dipakai untuk membangun rumah, bisa memberikan cukup banyak manfaat untuk berlatih kultivasi.

Satu-satunya orang yang boleh tinggal di sini adalah keturunan tiga garis darah besar Suku.

Tentu saja, di sinilah Wu Chen tinggal. Saat ini, ia sedang dengan geram melemparkan sebuah guci keramik ke tanah hingga pecah berkeping-keping. Suara Wu Chen yang murka menggelegar di seluruh rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Wu Ali, kamu keterlaluan!!” Rambut Wu Chen berantakan, dan matanya memancarkan kegilaan yang beracun. Tubuhnya bergetar dan memancarkan niat membunuh. Ia menghantamkan tinjunya ke dinding kayu di sampingnya, membuat seluruh rumah bergetar. Riak energi spiritual muncul, menahan kekuatan dasar kultivasinya dan bahkan memantul kembali ke dirinya. Tangannya kini terluka dan meneteskan darah.

Mengabaikan darah, ia mengepalkan tinju dan terus melampiaskan amarah: “Medali totem itu dianugerahkan kepada ayahku bertahun-tahun lalu karena jasanya kepada Suku. Kenapa sekarang malah diberikan kepadamu!?”

Meski melampiaskan amarah, hatinya dipenuhi ketidakberdayaan. Senyum pahit muncul di wajahnya saat ia menatap langit di luar. Menurutnya, seluruh dunia dipenuhi kegelapan.

Pada saat itulah pintu depan terbuka. Cahaya matahari masuk, menusuk ke matanya. Seorang wanita masuk, seseorang yang sangat dikenalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Kak....” katanya, suaranya penuh rasa sakit.

Wanita itu tinggi dan berambut hitam panjang. Pakaian yang dikenakannya praktis, tetapi tidak mungkin menyembunyikan kecantikan alaminya. Namun, kerutan yang terus ada di dahinya membuatnya tampak seperti sedang terus berpikir.

“Aku sudah mengatur semuanya untukmu,” katanya, suaranya lembut. “Kamu dan Wu Ali akan melakukan duel neo-iblis yang adil. Siapa pun yang menang akan menerima medali totem.”

Dia menatap pecahan tembikar di tanah lalu kembali menatap Wu Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“APA?!?!” seru Wu Chen, matanya merah. “Medali itu diberikan kepada ayah karena jasa-jasanya!” Ekspresinya berubah buas. Ketidakpuasannya terhadap Suku Gagak Pengintai tidak bisa lebih besar lagi. Selama beberapa tahun terakhir, ia melakukan semua yang diminta kakaknya. Ia menahan semuanya. Tetapi sekarang, bahkan medali totem ayahnya pun diambil. Ia benar-benar menghargai medali totem itu, yang membuatnya jauh lebih mudah membentuk totem. Itu sebenarnya harta karun berharga yang bahkan memiliki kemampuan mewariskan sebagian kekuatan warisan dari Leluhur Suku.

Melihat Wu Chen hampir histeris, kakaknya menenangkan, “Seluruh masalah ini ditetapkan oleh Bapak Agung Suku, jadi kamu harus mematuhinya. Dengar, aku akan menemui Grandmaster Shui Mu, Dragoneer peringkat 3. Aku akan membelikanmu neo-iblis level 2, dengan begitu duelnya akan adil.”

“Neo-iblis Wu Ali adalah Kelelawar Terbang level 2. Itu dibesarkan langsung oleh Dragoneer peringkat 5. Neo-iblis level 2 biasa tidak mungkin bisa mengalahkannya! Duel neo-iblis.... Duel yang ‘adil’ sekali!” Wu Chen merasa tidak bisa menerimanya. Pada saat itulah sebuah ide melintas seperti kilat di kepalanya.

“Duel neo-iblis.... Neo-iblis.... Serigala Greenwood!” Matanya tiba-tiba dipenuhi cahaya yang kuat, seolah-olah ia baru saja bangkit dari jurang keputusasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Jika aku memohon kepada senior itu, mungkin dia akan membantuku,” pikirnya. “Wu Ali yang remeh itu pasti akan dikalahkan! Lalu aku bisa mendapatkan medali totem yang memang hakku, dan memulai kebangkitanku.” Wu Chen mulai terengah-engah, dan cahaya di matanya semakin terang. Dipenuhi harapan yang kuat, ia berdiri dan pergi, berniat mencari sosok misterius yang menurutnya sama sekali tidak bisa dipahami. Tentu saja, itu tidak lain adalah orang yang ia anggap sebagai guru dari generasi senior, Meng Hao.

Kakak Wu Chen mengerutkan kening saat melihatnya pergi. Ia tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya, melainkan mengikuti di belakangnya.

Wu Chen tidak ragu sama sekali. Mengabaikan fakta bahwa kakaknya mengikutinya, ia bergegas menuruni gunung menuju distrik Pemelihara Neo-iblis. Saat ia melihat deretan halaman dan mencium bau aneh di udara, pikirannya dipenuhi kekhawatiran tentang potensi kerugian dan keuntungan.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai halaman Meng Hao. Ia berdiri di luar, kakaknya yang cantik di belakangnya, mengerutkan kening. Kakaknya tidak mengerti mengapa Wu Chen tiba-tiba bergegas ke sini begitu ia menyebut neo-iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Wu Chen....” katanya pelan.

Ia sama sekali mengabaikannya sambil menatap pintu tertutup menuju halaman. Menggertakkan gigi, ia melangkah maju dan, memasang ekspresi paling hormat, menangkupkan tangan dan membungkuk, tanpa berbuat apa-apa untuk membuka pintu.

“Wu Chen datang untuk memberi hormat, Senior,” katanya.

Suaranya keras dan bergema. Mata kakaknya langsung menyipit. Ia mengenal adiknya dengan baik, dan terbiasa dengan sikap agresifnya karena keluhan yang ia rasakan. Hanya sedikit orang yang benar-benar ia perlakukan dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Ia belum melihatnya bersikap sehormat ini sejak lama. Sebenarnya... ia bisa dengan jelas melihat bahwa rasa hormat yang ditunjukkan bukanlah sandiwara, melainkan ada jauh di dalam hatinya.

“Tempat ini....” Ia mengamati halaman dan pintu yang tertutup dengan saksama.

Waktu yang lama berlalu. Wu Chen menggertakkan gigi dan melanjutkan dengan keras, “Wu Chen dari generasi junior memberi hormat kepada generasi senior. Senior, aku ingin meminta audiensi.” Suaranya bergema, langsung menarik perhatian Pemelihara Neo-iblis lain di dekatnya. Cukup banyak yang membuka pintu halaman mereka untuk melihat.

Ketika mereka melihat Wu Chen dan kakaknya yang cantik, hanya perlu sejenak berpikir untuk mengenali siapa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Kakak Wu Chen mulai merasa sedikit kesal. Dari sudut pandangnya, Wu Chen adalah keturunan tiga garis darah besar. Vasal bahkan bukan anggota Suku, jadi tidak perlu menunjukkan penghormatan seperti itu kepada mereka. Namun, Wu Chen sudah membungkuk dua kali untuk memberi salam kepada pemilik halaman ini. Ia mengerutkan kening dan mendengus dingin. Ia hendak mendorong pintu terbuka untuk melihat seberapa hebat Kultivator ini, yang diperlakukan begitu sopan oleh adiknya.

Namun, begitu ia melangkah maju, adiknya bergerak menghalanginya, dengan ekspresi memohon di wajahnya.

Ketika melihat ekspresinya, hatinya melunak. Dengan desahan dalam hati, ia mundur. Jauh di dalam hatinya, kekesalannya terhadap siapa pun yang ada di halaman itu terus tumbuh.

Lebih banyak Kultivator sekarang melihat mereka, dan beberapa di antaranya membicarakan kejadian itu dengan suara rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Itu keturunan tiga garis darah besar. Aku pernah mendengar tentang mereka berdua. Kenapa mereka mungkin datang ke sini untuk memberi hormat kepada Pemelihara Neo-iblis biasa?”

“Jika mereka ingin memberi hormat kepada seseorang, seharusnya kepada Grandmaster Shui Mu. Kultivator di halaman itu bermarga Meng, dan tidak ada yang istimewa darinya.”

“Mungkin Grandmaster Shui Mu tidak sesopan kelihatannya, dan menolak melepaskan neo-iblis. Lalu, mereka tidak punya pilihan selain menurunkan standar. Meski begitu, kenapa mereka memilih Pemelihara Neo-iblis yang sama sekali tidak punya reputasi?”

Wu Chen dan kakaknya bisa mendengar apa yang orang-orang katakan. Bagi Wu Chen, itu tidak mengubah pikirannya sama sekali. Kakaknya, bagaimanapun, tampak semakin muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Ia sudah menahan sebanyak yang ia bisa ketika pintu halaman perlahan terbuka tanpa suara. Dari dalam, terdengar suara menyenangkan: “Masuk.”

Wu Chen langsung bersemangat. Ia menarik napas dalam-dalam lalu merapikan pakaiannya. Membungkuk sekali lagi, ia dengan hati-hati memasuki halaman. Kakaknya mengikuti, wajahnya gelap.

Meng Hao duduk bersila di sana, dikelilingi lima Serigala Greenwood yang sedang tidur.

Ketika melihat serigala-serigala itu, mata kakak Wu Chen membelalak. Kecuali satu, seluruh kelompok tampaknya adalah neo-iblis level 2 berkualitas tinggi. Sekarang, ia mengerti mengapa adiknya begitu sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Tetapi ada banyak Kultivator di Gurun Barat yang ahli memelihara neo-iblis,” pikirnya. “Wu Chen tidak berpengalaman, jadi ia keliru menganggap orang ini istimewa. Aku penasaran apa yang dilakukan orang ini untuk membodohi Wu Chen begitu baik.” Matanya berkilat dingin, dan dalam hatinya ia mendengus dingin.

Begitu memasuki halaman, Wu Chen berlutut. “Senior, aku mohon, selamatkan aku....”

Ini membuat kakaknya semakin dalam mengerutkan kening.

Meng Hao membuka mata. Ia menatap Wu Chen dan kakaknya, memperhatikan sikap bermusuhannya. Mengabaikannya, ia fokus pada Wu Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Kamu benar-benar tidak mampu mengendalikan Serigala Greenwood ini,” katanya dengan tenang.

“Senior, aku tidak datang untuk meminta kendali atas Serigala Greenwood,” katanya, suaranya penuh keramahan dan permohonan. “Aku butuh bantuanmu. Wu Ali melakukan perundungan yang tak tertahankan. Aku harus melakukan duel neo-iblis dengannya. Senior, aku tidak punya neo-iblis yang mampu melawannya. Senior, tolong selamatkan aku! Aku mohon, berdirilah di sisiku sebagai Dragoneer. Aku akan melakukan apa pun yang kamu mau, bahkan menyerahkan hidupku kepadamu!!”

“Wu Chen, bangun!” kata kakaknya, suaranya keras.

Wu Chen mengabaikannya dan terus menatap Meng Hao dengan tajam, matanya memohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Meng Hao menatapnya diam-diam sejenak, matanya berkilat.

“Aku ingin teknik penandaan totem Suku Gagak Pengintai,” katanya.

Mendengar kata-katanya, kakak Wu Chen langsung menjawab, “Mustahil! Kamu hanya vasal! Permintaan seperti itu tidak masuk akal!” Dua tato totem berkilau di tubuhnya, menandakan dasar kultivasinya berada di tahap Pembentukan Fondasi.

Meng Hao mengabaikannya, terus menatap Wu Chen sambil menunggu jawabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Wu Chen ragu sejenak. Teknik penandaan totem adalah sihir Konklaf milik Suku. Biasanya akan sangat sulit bagi vasal untuk memperoleh teknik seperti itu. Menurut adat, Wu Chen tidak boleh mengungkapkan teknik seperti itu kepada orang luar. Kecuali ia bersedia, teknik itu tidak bisa diambil darinya bahkan dengan Soulsearch. Setiap anggota Suku Konklaf diberkati dengan totem, yang ditandai pada jiwa mereka.

Namun, ketika ia mempertimbangkan semua ketidakadilan yang dialaminya selama bertahun-tahun, Wu Chen menggertakkan gigi. Ekspresi kegilaan memenuhi wajahnya.